赵志敬和旭烈兀你一言我一语，从用兵之道聊到天下大势，竟渐渐投机起来。赵志敬谈及南宋的富庶，眼中满是赞叹：“如今的南宋，虽偏安一隅，却是历朝历代中最为富裕的。江南水乡，鱼米之乡，商贸繁荣，百姓安居乐业。据贫道所知，南宋都城临安，人口已逾百万，大街小巷，店铺林立，绫罗绸缎、珠宝玉器、山珍海味，应有尽有。即便是寻常人家，也能衣食无忧，每日酒肉不离。”
旭烈兀深表赞同，放下手中的酒碗，道：“此言不虚。我曾派人潜入南宋打探消息，得知南宋朝廷虽有腐败之处，但其管理制度却极为精妙。他们推行‘市舶司’制度，鼓励海外贸易，仅泉州、广州两地，每年的关税便高达数百万两白银。而且南宋的税收合理，百姓负担不重，商人也愿意交税。反观我蒙古，虽疆域辽阔，却因连年征战，百姓困苦，税收微薄，士兵的军饷也常常拖欠。”
尹志平原本只是静坐旁听，见二人聊得愈发深入，忍不住插话道：“王爷有所不知，南宋的富庶，固然得益于其管理制度，却也离不开商人的支持。之前百余年，金人屡次南侵，让南宋的商人意识到，若南宋灭亡，他们的财富也将化为乌有。因此在抵御蒙古大军时，这些商人出奇的团结，纷纷捐钱捐物，支援前线。就说襄阳城，每次蒙古大军攻城，城内的商人都会主动捐献粮草、兵器，甚至组织家丁参与守城。这才让襄阳城得以坚守多年。”
旭烈兀闻言，对赵志敬与尹志平愈发高看一眼。他原本以为，中原的道士皆是以修仙炼道为念，不问世事，今日一见，才知是自己孤陋寡闻了。这两位道长，不仅武功高强，对天下大势、经济民生也有着深刻的见解，实乃难得的人才。
“二位道长的见识，着实令本王佩服。” 旭烈兀端起酒碗，敬了二人一杯，“若不是今日与二位畅谈，本王还不知中原竟有如此多的学问。”
三人越聊越投机，酒碗频频碰撞，发出清脆的声响。不知不觉间，天色已然暗了下来，帐外传来士兵换岗的吆喝声，烛火也渐渐黯淡了几分。尹志平见旭烈兀与赵志敬皆有了几分醉意，脸颊通红，眼神迷离，心中暗道：“今日看来是走不成了。”
他起身对着帐外喊道：“侍从何在？”
一名蒙古侍从应声而入，躬身行礼：“驸马有何吩咐？”
“龙姑娘一路劳顿，你先带她去客房歇息。” 尹志平吩咐道，目光落在小龙女身上，见她依旧端坐在那里，白衣胜雪，眉眼清冷，仿佛帐内的喧嚣与她无关。
“是。” 侍从恭敬应下，转头看向小龙女，做了个请的手势，“姑娘，请随我来。”
小龙女微微颔首，起身对着旭烈兀与赵志敬行了一礼，动作轻盈如蝶，转身便跟着侍从走出了主营帐。尹志平与旭烈兀、赵志敬又寒暄了几句，见二人醉意渐浓，说话也开始颠三倒四，便也起身告辞，跟着另一名侍从前往客房。
谁知那侍从竟直接将他领到了小龙女的帐篷前。这顶帐篷比寻常客房更为宽敞，顶部绣着精致的云纹，门口挂着厚厚的毡帘，毡帘上还缀着银色的铃铛，随风轻响。侍从躬身道：“驸马，姑娘已经在里面歇息了，您请进。”
尹志平一愣，连忙摆手：“你弄错了，我与龙姑娘并非道侣，只是朋友，还请另外为我安排一间帐篷。”
“驸马说笑了，您与龙姑娘乃是一对璧人，理应同住一间帐篷，也好互相照应。” 侍从一脸笃定，显然是得了旭烈兀的亲口吩咐，“您是金刀驸马，龙姑娘是您的道侣，这是草原上的荣耀，万万不可推辞。” 说完，他便躬身退了下去，留下尹志平愣在原地。
他心中叫苦不迭，想起前两次与小龙女同屋的经历，如今再次被安排在同一间帐篷，尹志平只觉得头大如斗，生怕又生出什么事端。
就在他犹豫不决时，帐篷内传来小龙女清冷的声音：“外面是谁？”
尹志平心中一紧，硬着头皮掀开了帐篷帘。帐篷内，烛光摇曳，小龙女正端坐在床沿，一身白衣在烛光下泛着柔和的光泽。
她的长发松松地挽着，几缕碎发垂落在脸颊旁，衬得肌肤胜雪，眉眼如画。或许是烛光映照的缘故，她的脸颊竟透着几分淡淡的粉红，少了平日的清冷，多了几分娇柔，这般模样，竟让尹志平想起了世俗间男女相亲的场景，心中不由得泛起一丝异样。
小龙女见他进来，眼中也闪过一丝诧异，随即又恢复了平静，轻声道：“你怎么来了？”
尹志平连忙躬身告罪：“龙姑娘，此事纯属误会，侍从定是听了王爷的吩咐，才将我领到此处。我这就去找他们，让他们另外安排一间帐篷。” 说罢，他便转身要走。
“不必了。” 小龙女轻声开口，声音如清泉滴石，“帐篷甚大，你在一旁歇息便是，不必特意再换。”
尹志平脚步一顿，转头看向小龙女，见她神色坦然，并无半分不悦，心中稍稍安定，却依旧有些局促：“这……不太好吧。男女授受不亲，龙姑娘乃冰清玉洁之人，我若在此久留，恐坏了姑娘名声。”
小龙女闻言，嘴角微微上扬，露出一抹浅浅的笑容。那笑容如冰雪初融，清丽动人，让尹志平不由得看呆了。她轻声道：“我向来不在乎旁人眼光，你也不必如此介怀。天色已晚，你且在一旁歇息吧，明日还要行事。”
尹志平见她已然发话，便也不再推辞。他目光扫过帐篷，见角落里铺着一张柔软的羊毛毡，便走了过去，盘膝坐下。心中却依旧忐忑不安，目光时不时瞟向床沿的小龙女，生怕自己有什么失礼之处。
小龙女坐在床沿，见他一副如临大敌的模样，心中不由得觉得有些好笑。这个男人，时而英勇无畏，为了百姓甘愿以身犯险；时而又这般拘谨腼腆，像个未经世事的少年郎。若不是那一夜的纠葛，或许……她心中闪过一丝念头，却又很快被压了下去。眼神也随之黯淡了几分，指尖悄悄攥紧了衣袖。
帐篷内一时陷入沉默，唯有烛光跳跃的噼啪声，以及帐外偶尔传来的士兵咳嗽声。空气中弥漫着一股微妙的气氛，既带着几分尴尬，又夹杂着一丝说不清道不明的情愫。尹志平只觉得心跳加速，口干舌燥，连忙闭上眼睛，盘膝打坐，试图平复心绪。可脑海中，却不断浮现出小龙女方才那浅浅的笑容，挥之不去。
他毕竟是血气方刚的男子，更与小龙女有过那般难以启齿的亲密纠葛。此刻帐内烛火暧昧，小龙女白衣胜雪的身影近在咫尺，发间淡淡的冷香若有似无萦绕鼻尖，让他难免心猿意马，丹田处竟隐隐泛起燥热。
这般坐立难安的煎熬实在难忍，他猛地睁开眼，声音带着几分不易察觉的沙哑：“龙姑娘，我去赵师兄那里看看是否安好，免得他醉后失仪。” 说罢便起身，几乎是逃也似的掀帘而出。
小龙女看着他故作镇定的模样，心中的笑意更浓了。就这点胆子，他真的能做出那件事吗？
小龙女轻轻叹了口气，目光望向帐外的夜空。夜色如墨，繁星点点，不知杨过此刻在哪里，是否安好。一想到杨过，她心中便泛起一丝酸涩，随即又被对尹志平的复杂情感所取代。这个让她又恨又困惑的男人，总是能在不经意间，打乱她的心神。
……
尹志平从小龙女的帐篷逃出后，夜风拂面，才稍稍平复了心头的慌乱。他望着营中点点篝火，听着远处传来的蒙古士兵的歌声与马嘶，只觉得一阵头大。这蒙古大营虽暂时安全，却处处透着诡异，尤其是赵志敬今日的反常，让他心中始终悬着一块石头。
“罢了，去师兄帐篷将就一晚，明日再作打算。” 尹志平打定主意，转身朝着赵志敬的帐篷走去。赵志敬的帐篷与小龙女的相隔不远，同样是牛皮所制，只是规模略小，门口没有侍从守卫，显得有些冷清。
尹志平掀帘而入，帐篷内弥漫着一股淡淡的酒气与草料的混合气味。他借着从帐外透进来的月光，看清了帐篷内的陈设——一张简陋的木桌，两把椅子，以及一张铺着羊毛毡的床榻。
他走到床榻旁，盘膝坐下，闭目养神。心中却不由自主地想起了小龙女方才的模样，烛光下那抹淡淡的粉红，那浅浅的笑容，还有那双清冷中带着几分迷茫的眼眸，都在他脑海中反复浮现。
“唉，我刚刚应该扑上去的。” 尹志平甩了甩头，试图将这些纷乱的思绪驱散。他与小龙女之间，隔着太多的纠葛与误会，眼下最重要的，是尽快离开这个是非之地。
时间一点一滴地流逝，营中的歌声渐渐平息，只剩下风吹过帐篷的呼呼声。尹志平静坐了约莫一个时辰，正有些昏昏欲睡时，帐篷帘突然被人猛地掀开，一股浓烈的酒气扑面而来。
只见赵志敬被两名蒙古士兵搀扶着，摇摇晃晃地走了进来，口中还不停地喊着：“我没醉……再来一杯……旭烈兀王爷，你可别想灌醉我……”
他衣衫不整，头发凌乱，脸颊通红，眼神迷离，一副酩酊大醉的模样。两名士兵将他扶到床榻上躺下，恭敬地说道：“赵道长，您好好歇息，我等告退了。” 说完，便转身退出了帐篷，顺手将帘帘放下。
尹志平看着赵志敬四仰八叉地躺在床榻上，嘴角还流着口水，不由得无奈地摇了摇头：“师兄也真是，明知蒙古人酒量惊人，还偏要逞强，此刻醉成这般模样，明日怕是起不来了。”
他起身走到床榻旁，想为赵志敬盖好毯子，谁知刚一靠近，原本睡得昏沉的赵志敬突然睁开了眼睛！那双眼睛清明如镜，哪里有半分醉意？
尹志平心中一惊，警惕地问道：“师兄，你这是怎么了？可是有什么发现？” 他最担心的便是旭烈兀对他们不利，赵志敬这般装醉，莫非是察觉到了什么危险？
赵志敬却没有立刻回答，而是竖起耳朵听了听帐外的动静，确认无人偷听后，才缓缓坐起身，压低声音道：“师弟，你可知晓，那位在城里为非作歹的蒙古王爷是谁？”
尹志平心中一动，见赵志敬神色凝重，不似玩笑，便沉下心来思索。他认识的蒙古王爷并不多，忽必烈、旭烈兀、阿里不哥……这些人皆是托雷一脉，雄才大略，断不会做出这般残害百姓的事情。除此之外，便是术赤、察合台、窝阔台三脉的王爷了。
突然，他的脑海中如惊雷炸响，想起了从西夏旧都回来时的场景。“难道是……阿勒坦赤？” 尹志平脱口而出，眼中满是震惊。
赵志敬重重地点了点头，脸上露出一丝得意的笑容：“不错！正是此人！我方才故意装作不胜酒力，借着醉意套旭烈兀的话，终于从他口中得知了实情。”
他顿了顿，语气变得沉重起来：“这阿勒坦赤在襄阳吃了大败仗，损兵折将，心中憋闷，来到此地后，便开始大肆发泄。他不仅掠夺城中的财物、牛马，还强抢民女，无恶不作。但凡被他看中的女子，都会被强行掳走，玩弄一夜后，再交给手下的士兵，任由他们凌虐，直至活活惨死。据旭烈兀所说，这短短几日，城中已有数十名女子遭了他的毒手，百姓们敢怒不敢言，怨气冲天。”
尹志平闻言，眼中闪过一丝浓烈的怒火。他虽与蒙古人立场不同，却也见不得这般残害无辜百姓的行径。阿勒坦赤此人，不仅心肠歹毒，还滥杀无辜，实在是罪该万死。
“师兄，你今日主动提出要帮旭烈兀，莫非就是为了对付阿勒坦赤？” 尹志平看向赵志敬，眼中满是探究。他知道赵志敬向来心思深沉，绝不会做无利可图之事。