托兰西斯府的地牢深处，潮湿的空气里弥漫着铁锈与霉味，石壁上凝结的水珠顺着缝隙缓缓滴落，在地面积成小小的水洼，每一次滴落的声响都在空旷的牢房里反复回荡，像是敲在人心上的丧钟。阿洛伊斯·托兰西蜷缩在牢房角落，身上的衣服早已沾满灰尘与污渍，断裂的手腕因为缺乏治疗而微微肿胀，他却浑然不觉，只是死死盯着对面牢房里同样狼狈的夏尔·凡多姆海威，眼底满是不甘与怨毒。
“我就不明白了。”阿洛伊斯的声音沙哑得像是被砂纸磨过，带着压抑不住的嘶吼，“你父亲文森特·凡多姆海恩，他到底为什么要护着那个畜生？！”他咬着牙，“畜生”两个字几乎是从牙缝里挤出来的，仿佛提及特兰西伯爵的名字都让他觉得恶心，“那个特兰西，前世干的那些事，简直禽兽不如！他把我们折磨得生不如死，你父亲难道都忘了吗？”
对面牢房里，夏尔·凡多姆海威靠在冰冷的石壁上，双手抱着膝盖，脸色苍白如纸。他身上的伤口还在隐隐作痛，想起前世被特兰西支配的恐惧，眼底也闪过一丝恨意，却更多的是无力的迷茫：“你以为我父亲不知道吗？”他抬起头，看着阿洛伊斯，声音带着几分自嘲，“他知道！可他就是护着那个丑八怪！我到现在都想不通！”
夏尔的思绪飘回很久以前，那时特兰西还未变成孩童模样，只是个性格乖戾的贵族。他记得自己每次对特兰西流露出厌恶，甚至偷偷捉弄对方时，都会被父亲严厉训斥。“我父亲当时盯着我的眼神，我到现在都忘不了。”夏尔的声音低沉下来，带着几分委屈，“他说‘夏尔，你必须尊重特兰西，不准对他无礼’。你知道吗？我父亲对待其他人，比如那个傲慢的卡尔文男爵，毒舌得能把人噎死，可唯独对特兰西，永远是一副护着的模样！”
“难道……你父亲的把柄在特兰西手上？”阿洛伊斯突然抬起头，眼中闪过一丝猜测，像是抓住了最后一根救命稻草。他实在想不出其他理由，一个手握权势的贵族，怎么会毫无底线地护着一个“加害者”。
夏尔沉默了片刻，缓缓摇了摇头，却又带着几分不确定：“也许吧……我也不知道。”他顿了顿，像是突然想起了什么，眼中重新燃起一丝微弱的光芒，“不过，过几天会有人来。迪德里希先生，他是我父亲从校园时期就认识的好友，关系好到能共享秘密。他这次来，应该能处理好特兰西的问题。”
“处理？怎么处理？”阿洛伊斯立刻追问，身体不由自主地向前凑了凑，声音里带着急切，“你父亲那么护着特兰西，会听迪德里希的话吗？”在他看来，文森特对特兰西的维护已经到了偏执的地步，就算是好友，恐怕也改变不了什么。
“他们是几十年的好友，我父亲向来信任他。”夏尔的语气带着几分笃定，像是抓住了唯一的希望，“迪德里希先生不仅能劝我父亲，说不定还能让他把我们放出去！只要我们能出去，就还有机会……”他没有说完后面的话，但眼底闪烁的光芒，却暴露了他并未熄灭的执念——就算失败了一次又一次，他还是没有放弃除掉特兰西的念头。
阿洛伊斯看着夏尔眼中的光芒，心中的绝望也渐渐被一丝期待取代。他想起自己前世的痛苦，想起今生的挫败，拳头紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝也浑然不觉：“好……我信你一次。希望这个迪德里希，真的能帮我们摆脱这里，也希望他能让你父亲看清特兰西的真面目！”
地牢里重新陷入沉默，只有水珠滴落的声响在持续回荡。阿洛伊斯与夏尔各自蜷缩在牢房角落，心中却都燃起了新的期待。他们不知道迪德里希是否真的能改变一切，也不知道文森特会不会松口，但在这暗无天日的地牢里，这一点点期待，却成了支撑他们继续熬下去的唯一动力。
他们从未想过，文森特对特兰西的维护，并非因为把柄，也不是因为盲目，而是源于一段被尘封的过往——当年特兰西家族遭遇变故，年幼的特兰西曾舍命保护过同样陷入危险的文森特。这份救命之恩，加上特兰西如今沦为孩童、毫无威胁的模样，让文森特始终无法放下守护之心。
而此刻的地牢之外，托兰西斯府的庭院里正洒满温暖的阳光。特兰西伯爵穿着一身粉色的毛绒连体衣，正蹲在草地上，在克洛德的陪伴下追着一只彩色的蝴蝶。他笑得格外开心，银发散落在肩头，宝石般的眼眸里满是纯真，完全不知道地牢深处，两道怨毒的目光正因为一个即将到来的名字，重新燃起了针对他的恶意。
塞巴斯蒂安站在廊下，看着庭院里无忧无虑的特兰西，猩红的眼眸中闪过一丝锐利。他隐约察觉到地牢里那两股未熄的恶意，却并未放在心上——无论未来有多少阻碍，无论谁想伤害特兰西，他都会用尽全力将那些威胁彻底粉碎，守护这份来之不易的安宁。
夕阳渐渐西沉，将地牢的阴影拉得更长。阿洛伊斯与夏尔依旧在各自的牢房里等待着，心中的执念如同暗夜里的火种，虽然微弱，却始终没有熄灭。他们不知道，即将到来的迪德里希，不仅不会成为他们的“救星”，反而会让他们彻底看清现实——有些守护，从一开始就坚不可摧，而他们的执念，终究只会是一场徒劳的挣扎。