送走阿元时，晨雾还没散尽，陈氏坞堡的土坯墙在薄雾里只剩模糊的轮廓。于甜杏攥着从现代带回的退烧药，快步走回里屋 —— 陈大湖虽已退烧，脸色却依旧苍白，嘴唇干裂得能看见纹路。她小心地将药片掰成两半，用温水化开，一勺一勺喂进小叔嘴里，又掖了掖他身上的薄被，轻声叮嘱：“你好好躺着，我去‘表亲家’做工，傍晚就回来给你带吃的。”
陈大湖虚弱地点点头，声音细得像蚊子叫：“大嫂，路上小心…… 别太累了。” 于甜杏应着，转身快步出门，脑海里默念 “上班”，熟悉的白光闪过，下一秒已站在清风小区物业办公室的走廊里。
消毒间的淡蓝色雾气还带着清凉，于甜杏换好灰色工服，往食堂走去。刚到取餐窗口，就看见柳三娘端着餐盘坐在靠窗的位置。“于姐，这儿！” 柳三娘挥着手，眼里满是兴奋，“跟你说个好消息，我昨晚给我男人用了碘伏，今天早上看，伤口真不那么肿了！”
于甜杏在她对面坐下，吃着肉包子和豆浆，心里却还惦记着陈大湖，没什么胃口。柳三娘见她眼角泛红，眼底还带着血丝，放下筷子关切地问：“于姐，你这是咋了？眼睛这么红，是不是家里出啥事了？”
于甜杏叹了口气，把陈大湖和陈长田去镇上找活计，被流民殴打、小叔子重伤发烧的事一五一十说了出来，声音里满是疲惫：“你说我们那世道，是不是真要乱了？以前我家那口子还在时就跟我说，雍州那边流民都快成灾了，抢粮的、劫道的到处都是，没想到现在连我们镇上都这么不安全。”
“流民算啥！” 柳三娘猛地拍了下桌子，餐盘里的粥都溅出了几滴，眼里瞬间燃起怒火，“于姐，你是没见过倭寇的狠！我家在浙江沿海，那些断子绝孙的倭寇，每次上岸都跟疯了一样，烧房子、抢粮食，连几岁的孩子都不放过！”
她的声音陡然拔高，引得旁边几桌人侧目，又赶紧压低，却难掩语气里的恨意：“我十六岁那年，倭寇闯进我们村，我爹娘为了救我引开倭寇，现在都没消息，我往后山跑，还是被追上了，要不是戚家军及时赶到，我早就成了倭寇的刀下鬼！我家那口子跟着戚家军打倭寇，腿上被砍了好几刀，落下病根，每逢阴雨天就疼得站不起来，现在伤口还没好利索，又添了新伤……”
柳三娘说着，眼圈红了，拿起豆浆喝了一口，才勉强平复情绪：“跟倭寇比，流民还算有几分人性，至少不会平白无故杀人。可那些倭寇，简直就是畜生！抢完粮食还不够，还要把村子烧了，女人带走，让你连个遮风挡雨的地方都没有。我有时候真恨，恨自己是个女人，不能跟着戚家军去杀倭寇！”
于甜杏听得心里发紧，她虽没见过倭寇，却能从柳三娘的语气里感受到那份恐惧与愤怒。正想安慰几句，就看见刘春桃端着餐盘快步走过来，手里还攥着工牌，脸上满是兴奋：“你们俩聊啥呢？我老远就听见柳姐的声音！”
她在两人身边坐下，咬了一大口肉包子，含糊地说：“跟你们说，今天要预发 50 元工资！我刚才路过财务室，听宋慧说的，等会儿就能去工牌里查！你们都准备买啥？我打算买十斤米，再给我家丫头买包水果糖，她长这么大还没吃过糖呢！”
柳三娘一听 “发工资”，眼里的愁绪散了些，笑着说：“我要多买两斤面粉，再买块布给我家那口子做件新短褐，他身上那件都快破成布条了。对了，还要再买瓶碘伏。”
刘春桃又看向于甜杏：“于姐，你呢？你准备买啥？是不是还要买米和盐？”
于甜杏愣了愣，心里瞬间盘算起来：陈大湖刚好转，需要补身子，得买些鸡蛋和红糖；家里的粟米不多了，得买十斤精米还有面粉；还有…… 她越想越觉得 50 元不够用，却还是笑着说：“先买些米面和鸡蛋，我也想买糖果。”
“买布吗？” 刘春桃眼睛一亮，凑过来小声说，“我昨天在小卖部看见有块浅蓝色的细布，摸着可软和了，员工价才 8 块钱一米，做两件孩子的短褐正好！你要是想买，咱们等会儿一起去看看，说不定还能让张十三再便宜点！”
柳三娘也跟着点头：“是啊于姐，一起去！我也想给我家小子买块布，他去年的衣服早就短了，一直没舍得做新的。”
于甜杏心里一暖，点了点头。看着眼前热情的姐妹，又想起晋朝家里的亲人，她突然觉得，虽然身处两个乱世，却因为这份特殊的缘分聚在一起，互相安慰、互相帮衬，也是一种难得的幸运。
三人匆匆吃完早餐，往财务室走去。路上遇到王秀英，她手里拿着个药盒，脸上满是笑意：“你们也去查工资啊？我昨天给我家那口子涂了碘伏，伤口好多了，今天发了工资，我再买两瓶备着！”
四人说说笑笑地走进财务室，豆豆正坐在电脑前，笑着对她们说：“来了？把工牌放这儿，滴一下就能查到工资了。”
于甜杏把工牌放在感应区，“滴” 的一声后，屏幕上显示 “余额 51.8元”——50 元预发工资，加上之前卖空水瓶和硬纸板的 6.9 元昨天买东西还剩下1.8，一共51.8元。她心里一阵踏实，这51.8 元，足够给家里买些粮食和布料，还能给陈大湖买些补身子的东西。
“走，午后去小卖部！” 刘春桃率先往外跑，手里的工牌晃得叮当响。于甜杏、柳三娘和王秀英跟在后面，阳光透过走廊的玻璃窗洒进来，落在她们身上。