几人抬头一看，只见陈振邦端着餐盘走了过来，眼底带着熬夜的红血丝，显然是刚值完夜班。他把餐盘放在桌上，里面的粥还冒着热气，“我刚在那边就听你们聊了，亡国的苦、守家的难，这些我都懂——我是民国过来的，亲眼见过山河破碎的模样。”
陈振邦舀了勺粥慢慢咽下去，喉结滚动时，疤也跟着动了动：“你们说的草原兵、匈奴人再凶，也比不过我见过的洋鬼子和反动派。我老家在山东，那年鬼子进村，烧了全村的房子，我爹娘就是被他们用刺刀挑死的，我藏在草垛里，看着火从天亮烧到天黑。后来我参加了红军，就是想跟着队伍打鬼子、打反动派，让老百姓能安稳吃饭。”他指了指自己的疤，“这是长征出发前筹粮时，被反动派民团砍的，要不是老乡救我，早就喂了野狗。后来跟队伍走散了，我一路讨饭一路找，哪怕只剩一口气，也没敢忘自己是红军。”
他放下勺子，手掌在桌沿重重一按，指节捏得发白：“你们说汉人命苦，我比你们更清楚。从鸦片战争开始，洋鬼子拿着洋枪洋炮闯进来，割地赔款；甲午年，小日本也敢骑到咱们头上；到了民国，鬼子占了大半个中国，多少人家破人亡，跟你们南逃、被匈奴追杀的苦，一模一样！可我这辈子最硬气的，就是没见过咱中国人真正服软！”
张十三抹着眼泪，声音发颤：“陈大哥，那时候你们那么苦，武器不如人，粮食也没有，咋还敢跟他们拼啊？我们南逃的时候，好多人都吓破胆了。”
“因为咱骨子里就有股不服输的劲！”陈振邦的声音陡然拔高，食堂里不少人都转头看过来，他却浑然不觉，“长征路上，雪山上冻僵的弟兄，手里还攥着党证；过草地时，炊事员老周饿死了，怀里还护着给伤员留的半块青稞饼。这些我都见过！就像柳三娘说的明太祖赶跑元兵，你们坞堡人守着粮不让匈奴抢，咱中国人不管到啥时候，都敢跟灭咱国家、亡咱种族的人拼命！”
他指着桌上的小米粥，声音渐渐沉下来，却带着千钧之力：“你们看这粥，咱祖祖辈辈喝了几千年；这馒头，是老祖宗传下来的手艺。洋鬼子能烧咱的房子，能抢咱的粮食，可烧不掉咱做饭的手艺，抢不走咱‘要活下去、要守着家’的念想！我跟队伍走散后，靠给人做馒头换口吃的，每次揉面就想起娘说的‘人是铁饭是钢，只要能做饭，就有盼头’——这就是咱的根啊！”
王秀英攥着衣角，眼泪掉在桌布上：“陈大哥，我懂了。我娘给主家干活时，偷偷教我缝汉人衣裳，说‘不能让咱的针线活断了’，原来这就是您说的根。”
”“就是这个理！”陈振邦拿起馒头，狠狠咬了一大口，“咱中华民族就像这馒头，越揉越劲道。匈奴来了，咱拼；金兵来了，咱拼；元兵来了，咱拼；洋鬼子、鬼子来了，咱照样跟他们拼命！哪怕只剩一个人，也要攥着拳头跟他们干！所以咱才能在东方站了几千年，从没真正倒下过！”
于甜杏想起守坞墙时，全村男女老少拿着锄头扁担跟匈奴拼命的模样，想起男人战死了，女人就顶上去填坞墙的缺口，眼泪也流了下来，却用力点头：“陈大哥说得对！那年匈奴攻破邻村，把人都杀了有些老人七十多岁，还抱着石头往城下砸，说‘死也不能让他们抢咱的粮’！这就是您说的，跟他们拼命！”
陈振邦看着几人通红的眼眶，声音缓和下来，却依旧带着斩钉截铁的坚定：“现在日子好了，能安安稳稳坐在这儿吃热粥，可咱不能忘了以前的苦。记住，不管到啥时候，谁敢来灭咱的国、亡咱的种，咱就跟他拼到底！这不是啥大道理，是咱中国人祖祖辈辈传下来的骨气！只要这骨气在，咱中华民族就永远屹立在东方，谁也打不垮！”
食堂里静了片刻，随即有人悄悄鼓掌，食堂张师傅，他也是个退伍老兵，红着眼眶朝陈振邦竖了竖大拇指。张十三擦干眼泪，把剩下的肉包子塞进嘴里，嚼得格外用力；王秀英端起粥碗，手不抖了，眼神里全是亮堂的光；柳三娘攥着拳头，仿佛已经握紧了锄头；于甜杏看着碗里的小米粥，忽然觉得这温热的滋味里，藏着的是几千年来中国人最硬的骨气。
陈振邦吃完最后一口粥，把碗底刮得干干净净，起身时敬了个不标准却格外郑重的军礼：“我得回去补觉了，下午还要干活。记住我的话，咱中国人的命，是拼出来的；咱的江山，是守出来的！谁敢忘我种族、灭我国家，就跟他血战到底！”
他走后，张十三放下筷子，对着几人抱了抱拳：“以后我再也不唉声叹气了！咱们能熬过来一次，就能熬过来百次！”
王经理和豆豆、宋慧坐在旁边也在吃早餐，王经理、豆豆和宋慧早就停下了筷子，手里的汤匙悬在碗沿，安安静静听着这边的动静。豆豆捧着半块没吃完的馒头，圆脸上满是专注，小眉头还随着张十三的哭诉轻轻皱着，直到听见柳三娘说“把元兵赶跑了”，才悄悄松了口气，咬了口馒头露出点甜笑。宋慧笔记本摊在膝头，笔尖却没动，只是红着眼眶看着陈振邦——她做过陈振邦的背景调研，知道这位老兵长征失联后，靠着给人缝补、做零活辗转求生，却从没丢过那枚磨得发亮的红星徽章。
王经理舀起最后一勺小米粥，粥底沉着的咸豇豆吸足了米香，嚼在嘴里脆生生的，暖意从舌尖一路漫到心口。她往陈振邦几人的方向瞥了眼，正好看见张十三抹着眼泪说要做炊饼，王秀英和柳三娘凑着热闹搭话，连一向沉稳的于甜杏都笑着点头，眼角还挂着没干的泪痕。阳光透过食堂的玻璃窗斜斜切进来，在每个人的发梢、餐盘上镀上层金辉，张十三的搪瓷盘反光，晃得人眼睛发亮，那光亮里，有劫后余生的踏实，有对日子的盼头，更有陈振邦说的“扎在土里的根”。
“你们慢吃，我要去写报告了。”王经理拿着自己的餐盘利落的走了。“这股子劲儿，真好。”宋慧轻轻合上笔记本，声音里带着点鼻音，“之前做他们的文化融入报告，还担心张十三总陷在亡国的愁绪里，王秀英也总带着点自卑，现在看来，根本不用愁。”
王经理被逗笑了，揉了揉豆豆的头，拿起餐盘起身：“等他们做了，咱们也去凑凑热闹。你们慢吃，我先去写报告，把这股子生机也写进咱们的项目小结里。”她脚步轻快地往食堂门口走，搪瓷餐盘碰撞发出的轻响，混着身后张十三几人的笑声飘过来，和窗外越升越高的日头缠在一起，满是鲜活的劲儿。