月色下的青岚宗坊市，依旧灯火通明，人流如织。然而，当叶凡骑着神骏的月光灵狐踏入属于“叶氏商行”的街道时，明显感觉到了一丝不同往日的冷清。
原本应该宾客盈门的“叶氏商行”门口，此刻只有寥寥数人进出，而对面的“丹鼎阁”却是人头攒动，喧闹非凡。巨大的横幅挂在丹鼎阁门前——“感恩回馈，基础丹药全线八折！”
“凡哥！你可算来了！”王富贵眼尖，看到叶凡，立刻从店里小跑出来，脸上带着掩饰不住的焦虑，“你看这……丹鼎阁那群王八蛋，简直疯了！他们不惜亏本，把回气丹、培元丹这些基础丹药的价格压到了成本价以下！我们店里的客人，一下子全被抢走了！”
叶凡翻身下了月光灵狐，灵狐乖巧地缩小身形，重新跃回他的肩头。他扫了一眼对面火爆的场面，又看了看自家略显冷清的店铺，神色平静。
“我们的库存和资金还能撑多久？”叶凡一边往店里走，一边问道。
王富贵跟在他身后，快速汇报：“库存还够卖半个月的，但按照现在的销量，根本卖不出去！资金方面，之前赚的利润大部分都投入扩大规模和进货了，能动用的流动资金不到三千灵石。他们这是摆明了要跟我们打价格战，想用雄厚的底蕴拖垮我们！”
店内，几个雇来的伙计也是无精打采，看到叶凡进来，才勉强打起精神行礼。
叶凡点了点头，示意他们不必多礼。他走到柜台前，拿起一瓶自家炼制的回气丹，拔开瓶塞闻了闻，丹香纯正，品质上乘。又走到门口，瞥了一眼丹鼎阁那边售卖的同款丹药，虽然也是合格品，但丹香明显驳杂了一丝，显然是为了压价而降低了部分炼制标准。
“用低品质丹药打价格战，伤敌一千，自损八百。”叶凡淡淡评价道，“胖子，我们不变，继续保持品质和原价。”
“啊？还保持原价？”王富贵一愣，“那更没人买了啊！”
“买我们丹药的，看中的是效果和信誉。”叶凡解释道，“贪图便宜去对面买低质丹药的，本就不是我们的目标客户。他们这种行为，短期内能抢走客流，但时间一长，丹药效果差距显现出来，口碑自然会反弹。我们要做的，就是稳住基本盘，等待时机。”
王富贵若有所思：“凡哥你的意思是……熬过他们这波疯狂？”
“不止是熬。”叶凡眼中闪过一丝精光，“他们压价，损失的是真金白银。我们虽然客流少，但每卖出一份都是利润。而且……”
他顿了顿，压低声音道：“我让你收购的‘星辰精金’和‘星核碎片’，有眉目了吗？”
提到这个，王富贵精神一振：“有！正要跟凡哥你说呢！黑市那边传来消息，三天后有一场地下拍卖会，据说压轴物品之一，就是一块蕴含精纯星辰罡气的‘陨星核心’！不过，起拍价恐怕不低，而且盯着的人很多。”
“陨星核心？”叶凡心头一动，这正是他急需之物！“消息可靠吗？具体位置？”
“可靠！是咱们情报网花大价钱买来的。地点在坊市西南角的‘暗影阁’，那是影煞组织的一个隐秘据点。”王富贵说道，随即又有些担忧，“不过凡哥，影煞的据点……太危险了。而且我们现在资金紧张，恐怕争不过那些大佬。”
“资金不是问题。”叶凡摸了摸储物袋，里面还有之前剩下的一些灵石，更重要的是，他还有“赊欠权限”。为了星辰战体，冒点风险值得。“准备一下，三天后，我们去一趟暗影阁。”
“明白！”王富贵见叶凡决心已定，也不再劝阻。
就在叶凡与王富贵商议之时，他并未察觉到，在街道对面一座茶楼的阴影处，两双阴冷的眼睛正透过窗户，牢牢锁定着他。
“确定是他吗？”一个声音沙哑地问道。
“错不了，叶凡，筑基初期，肩头有一只月光灵狐。赵长老给的画像和信息完全吻合。”另一个声音回应道，带着一丝嗜血的兴奋，“没想到他今晚会独自出来，真是天赐良机！”
“筑基初期，就算有点古怪，我们兄弟二人联手，足以瞬杀他。准备好‘禁灵符’和‘隐息阵盘’，等他离开坊市范围，到僻静处就动手！记住，要快，不能留下任何痕迹！”
“嘿嘿，放心大哥。杀了他，不仅能拿到赵长老的赏赐，他身上的星辰本源和那柄灵宝剑，也是我们的了！”
杀意，在阴影中弥漫。
叶凡在商行停留了片刻，交代王富贵继续留意星辰战体相关信息和筹备拍卖会事宜后，便起身离开。他需要回去继续巩固刚刚淬炼的窍穴。
月光灵狐载着他，化作一道银线，离开了喧嚣的坊市，朝着相对僻静的杂役峰方向飞去。
夜风拂面，带着山间的凉意。就在灵狐飞越一片浓密的山林上空时，叶凡肩头的月光灵狐突然毛发炸起，发出急促的“呜呜”警告声！
与此同时，叶凡强大的神识也捕捉到了下方林中骤然升起的两道隐晦却凌厉的杀机！
“有埋伏！”
叶凡心念电转，几乎在预警传来的瞬间，猛地一拍灵狐。灵狐与他心意相通，身形骤然向侧方急坠，速度飙升！
“咻！咻！”
两道漆黑的流光，携带着腐蚀性的毒雾，几乎是擦着叶凡的残影掠过，将他原本所在的位置洞穿，连空气都发出“滋滋”的声响。
“反应倒快！”
一声冷喝，下方山林中骤然升起两道黑影，如同鬼魅般，一左一右封住了叶凡的退路。两人皆身着夜行衣，蒙面，只露出一双充满杀意的眼睛，气息赫然都是筑基中期！
更麻烦的是，周围空间微微波动，一道无形的阵法光幕瞬间形成，将这片区域笼罩，隔绝了内部的气息与声音。
“禁灵隐息阵！”叶凡眼神一凝，认出了这阵法。在此阵内，灵力运转会受到压制，而且战斗波动不易传出，是杀人越货的标配。
“叶凡，明年的今天，就是你的忌日！”左侧那名身材较高的杀手狞笑一声，手中出现一对淬毒的匕首，身形晃动，带起道道残影，直刺叶凡周身要害，速度快得惊人！
右侧那名稍矮的杀手则双手结印，口中念念有词，一股阴冷的束缚之力凭空产生，如同无形的锁链，缠绕向叶凡的双足，限制他的行动。
两人配合默契，一近战强攻，一远程控制，显然是经验丰富的职业杀手！
面对如此险境，叶凡临危不乱。他心念一动，肩头的月光灵狐清啸一声，周身月华大盛，化作一道凝实的月光屏障，挡在了那名控制系杀手施展的束缚之力前，月光与阴冷之力碰撞，发出“嗤嗤”的声响，暂时僵持。
而叶凡自己，面对那疾刺而来的毒匕首，他甚至没有动用吞天剑。刚刚初步淬炼的星辰窍穴骤然亮起，一股磅礴的肉身力量轰然爆发！他不退反进，右手握拳，皮肤下银色光华流转，带着一股星辰般的沉重与力量，直接一拳轰向那对匕首！
“找死！”高个杀手见叶凡竟敢用肉拳硬接他的法器匕首，眼中闪过一丝讥讽，灵力狂涌，匕首上的幽光更盛！
“铛！！”
拳匕相交，发出的竟是金铁交鸣般的巨响！
高个杀手脸上的讥讽瞬间凝固，转而化为骇然！他感觉自己的匕首不是刺在了血肉之躯上，而是砸在了一块千锤百炼的星辰精金之上！一股无可抵御的巨力顺着匕首传来，震得他虎口崩裂，匕首险些脱手！整个人更是被这股巨力轰得倒飞出去，撞在后面的阵法光幕上，气血翻腾！
“什么？！你的肉身……”他失声惊呼，满眼难以置信。筑基初期的炼体士，也不可能硬撼他的法器匕首而毫发无伤！
叶凡甩了甩微微发麻的拳头，拳面上只有一道浅浅的白痕，连皮都没破！星辰窍穴初成的威力，远超他的预期！
他目光冰冷地看向两名杀手，杀意凛然：“赵启明派你们来的？还是刘明？”
那名控制系杀手见同伴一个照面就被击退，也是大吃一惊，急忙催动更多灵力，阴冷束缚之力大增，月光灵狐支撑的屏障开始出现裂纹。
“死人不需要知道那么多！”高个杀手压下翻涌的气血，眼神变得更加凶狠，与同伴对视一眼，两人身上同时爆发出更加危险的气息，显然要动用真正的杀招了。
叶凡感受着体内奔腾的力量和三大星辰窍穴传来的灼热感，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“正好，拿你们试试手。”