指尖的震动还在，林昭没松手。他盯着那辆空马车，脑子里已经不是路的事了。系统刚给的图太重要，三层炉体、鼓风位置、焦炭配比，全在里头。这东西一成，铁就能自己炼，不用再从北地运，也不用看商人脸色。
他转身就走，直接回驿站书房。竹简摊开，笔尖蘸墨，一边回忆系统投影里的结构，一边画分解图。图纸分三部分：下层进风，中层熔矿，上层出渣。关键在炉壁，得扛住千度高温。他写下一排字：耐火砖，不可裂，不渗铁。
天还没亮透，他就派人去请墨玄。
太阳刚升起来，墨玄来了。披着灰袍，手里拎个木盒，进门就问：“听说你要烧铁？”
林昭把图纸推过去：“不是烧铁，是炼铁。但这炉子得用一种砖，现在没有。”
墨玄低头看图，眉头越皱越紧。看了半晌，抬头说：“你这设计……不像中原做法。”
“我知道。但它能行。”
“问题在材料。”墨玄指着炉膛内壁，“普通窑砖遇高热必崩。除非用火山灰混细黏土，三煅三淬。”
林昭立刻调出系统界面，输入配方。光幕一闪，出现结果：耐火性87%，可满足基础运行需求。
他合上竹简：“能试。”
两人带着图纸去了城西旧窑场。这里原本烧瓦，现在荒废了。林昭让工匠清理窑膛，按墨玄说的比例调泥：三成火山灰，五成黄黏土，两成石英砂。揉匀后压模成型，晾干三天。
第一窑点了火。温度慢慢升，前六个时辰还好。第七个时辰，有人跑来报信：“砖裂了！”
开窑一看，十几块砖全炸开了缝。工匠蹲在地上叹气：“这火太狠，撑不住。”
林昭没说话，记下时间点和火色变化。第二窑加厚砖坯，升温放慢。结果还是裂，只是裂得晚了些。
墨玄站在窑口，盯着火焰看了很久：“差一点。”
林昭说：“我们缺控温标准。不知道什么时候该加柴，什么时候该封火。”
他拿出随身带的小铜管，这是系统给的简易测温仪。插入窑壁孔洞，等指针跳到红格，就减柴；降到黄格，再添。第三窑开始，全程七段升温，每段两个时辰，专人记录。
第三天傍晚，最后一段火候到了。全场没人说话。林昭亲自揭窑门，热浪扑脸。墨玄戴上皮手套，夹出一块青灰色的砖。
他走到空地，举起铁锤，狠狠砸下。
铛！
砖面只留下一道白印，没裂。
周围工匠全围上来，伸手摸那砖，有人小声说：“真结实……”
林昭点头：“可以批量做。”
当天晚上，五十名工匠分成三班，轮着制砖。林昭定下规矩：每块砖刻编号，烧成后敲击检验，有裂纹的当场打碎。三天后，三百块耐火砖堆满仓库。
建炉开工。
选址在城西河湾处，取水方便，又离居民区远。地基打深桩，九根一组，共九组，按“九钉穿地法”排列。炉体分三层砌筑，内层用耐火砖，外层包普通青砖加固。鼓风口设在下层，八个口均匀分布。
最难的是风箱。
第一套木风箱装好，试吹。结果气流断断续续，炉火刚旺就弱下去。林昭拆开检查，发现活塞接口漏气。他让人割下牛皮，裹住接缝，又改成双缸结构，一吸一送，连续供风。
一切准备就绪。
点火那天，工匠全来了。苏晚晴没来，但派了两名义勇营女兵守在工坊外，防止有人捣乱。
林昭亲自点燃引火木。松脂火把扔进炉底，焦炭堆瞬间燃起。鼓风机启动，风力推着火焰往上冲。炉温迅速升高。
一个时辰后，矿石开始发红。
两个时辰后，表面融化。
三个时辰整，第一股赤红铁水从出铁口缓缓流出，像一条火蛇爬进沙槽。冷却后变成黑亮的铁锭。
全场静了几秒，然后爆发出喊声。
“出来了！真铁！”
“这颜色不对劲，比以前的亮！”
“拿锤子来试试！”
一名老铁匠冲上去，抡起大锤砸向铁锭。叮当几下，铁没裂，只是凹进去一块。
他抬头看林昭：“大人，这铁……能做刀！”
墨玄站在炉边，一直没动。这时才伸手摸了摸炉壁，低声说：“你不是书生。你是能把机关术和天工结合的人。”
林昭看着还在流淌的铁水：“这才一座炉。我要建十座，百座。”
工匠们自发围到炉前，轮流值守。有人提议夜里也烧，林昭同意，但定下规矩：每班不得超过四个时辰，必须轮换。
当晚，第一批二十根铁条出炉。林昭让人取样送去工部化验，自己留在工坊画新图——下一步要做锻锤机，用流水带动铁锤自动打铁。
墨玄坐在角落抽烟斗，忽然开口：“你不怕这技术被人偷走？”
“怕。但我更怕不用。”
“李元朗那边已经有动静了。”
“我知道。他不会停。”
“那你打算怎么办？”
林昭放下笔，抬头看他：“让他们来看。看懂了算他们的本事。看不懂，就继续拦路，最后被新道甩在后面。”
墨玄笑了下：“你比我想象的狠。”
正说着，外面传来脚步声。阿福跑进来：“大人，柳三爷送来一批煤，说是您之前要的硬木炭混合料，已经按比例配好了。”
林昭起身：“带我去看看。”
煤堆在工坊门口，黑色颗粒均匀，捏一把不沾手。他抓了一把放进小炉测试燃烧时间，火焰稳定，温度够高。
“可以用。”他说，“明天开始，全部改用这种燃料。”
回到工坊，铁水流尽，炉体还在发红。林昭站在出铁口前，伸手感受热浪。他让工匠把第一批铁锭抬出来，摆在台面上。
一共十二块，大小一致，表面光滑。
他拿起一块，翻来覆去检查。突然注意到侧面有个细微划痕，像是工具留下的印记。
他眯眼细看。
那痕迹不是新刻的。边缘有氧化痕迹，说明这块铁……曾经被加工过。
可这批铁是第一次冶炼，怎么可能有旧痕？
他猛地抬头，看向正在清炉的工匠。
那个背影……有点熟。
那人弯腰铲渣，袖子滑下来一截，露出手腕内侧一道疤。
林昭记得这道疤。上个月在料场见过，当时这人说是来修风箱的杂役。