省委常委会结束的当天下午，清河市委大楼的会议室里，空气仿佛凝固成了实体。关于市域铁路S线方案的最终决策会议，在这里召开。与之前专家评审会的学术交锋不同，这里弥漫的，是纯粹的政治气压。
市委书记周明远端坐主位，面容沉静如水，看不出丝毫倾向。他的左手边，是力推南线方案的沈墨，以及几位支持南线的常委；右手边，则是脸色晦暗不明的姜云帆，以及常务副市长等北线的拥趸。椭圆形的会议桌，无形中划开了一道楚河汉界。
“情况大家都清楚了。”周明远开门见山，声音不高，却带着主政一方的威压，“专家评审的意见很明确，南线更优。公众投票的结果也出来了，民心所向，也是南线。今天这个会，就是最后定盘子。”他的目光缓缓扫过全场，在姜云帆脸上略有停顿，“有什么最后的意见，现在可以提出来。一旦形成决议，就必须不折不扣地执行。”
会议室里一片沉寂，只有空调出风口的微弱嗡鸣。之前的激烈争论似乎已经耗尽了所有人的力气，或者说，在专家意见和民意数据的双重压力下，反对者暂时失去了公开抗辩的底气。
姜云帆低着头，手指无意识地转动着桌上的钢笔，笔帽与实木桌面接触，发出几不可闻的“嗒、嗒”声，像是在读秒。他知道，周明远这番话，看似公允，实则已经定了调子。专家和民意，这两面大旗被沈墨牢牢攥在手里，此时再强行反对，不仅不明智，甚至可能引火烧身。
常务副市长清了清嗓子，试图做最后的努力：“周书记，各位同志，专家意见和民意，我们当然要尊重。但是，北线涉及的开发区，是省里挂号的重点项目，关系到我们清河未来的产业布局和经济增长点。一旦改变规划，之前的一些招商承诺、土地预审批，都会产生连锁反应，这个损失……是不是再慎重评估一下？”他的话，将经济代价和上级关注点摆了出来，试图寻找新的平衡。
沈墨正准备开口回应，周明远却抬手制止了他。书记的目光投向一直沉默的姜云帆：“云帆同志，你是分管领导，你的意见呢？”
一瞬间，所有目光都聚焦在姜云帆身上。他抬起头，脸上已经换上了一副顾全大局的表情，甚至带着一丝沉痛：“我尊重专家组的专业判断，也高度重视人民群众的意愿。”他顿了顿，仿佛下定了很大决心，“既然数据和事实都表明南线更符合清河的整体利益和长远发展，我个人……拥护组织的最终决定。之前坚持北线，也是出于对开发区发展的考虑，现在看来，可能视野不够开阔，有些局限了。”
这番话，说得滴水不漏，既表明了服从态度，又轻描淡写地将自己之前的全力阻挠归结为“工作视角”问题，保留了政治上的体面。
沈墨心中冷笑，姜云帆的“果断”放弃，恰恰说明他嗅到了危险，准备止损，或者，他早已准备了后手。但此刻，沈墨不会点破。
周明远点了点头，对姜云帆的态度似乎表示满意。“既然没有其他反对意见，那么，关于市域铁路S线方案，采纳南线规划。请发改委牵头，规划、交通、财政等部门配合，尽快完成后续报批和前期准备工作，确保项目早日开工建设。散会。”
“采纳南线方案”这六个字，如同法槌落下，一锤定音。
众人起身离席。姜云帆率先走出会议室，脚步很快，没有看任何人。常务副市长叹了口气，拍了拍沈墨的肩膀，意味复杂地也走了。
周明远走在最后，示意沈墨留一下。
等其他人都离开，周明远关上门，会议室里只剩下他们两人。他脸上的威严稍稍敛去，露出一丝疲惫。“沈墨啊，这一仗，你打得漂亮，也打得很险。”他走到窗边，看着楼下陆续驶离的车辆，“姜云帆背后，不是一个人。你断了某些人的财路，他们不会善罢甘休。”
“我明白，周书记。”沈墨站到他身边，“但这条路，是正确的路。”
“正确，不代表好走。”周明远转过身，目光锐利，“专家评审和公众投票，是你最有力的盾牌，但也要防止别人从别的角度捅刀子。项目推进过程中，资金、审批、拆迁……任何一个环节出问题，都可能被无限放大。你要有心理准备。”
“我会小心，确保项目在阳光下运行。”沈墨郑重承诺。
“光有阳光还不够。”周明远意味深长，“还要有霹雳手段。去吧，把项目做好，给清河百姓一个交代。”
沈墨离开市委大楼时，夕阳正将天边染成一片壮丽的橘红色。他深吸一口气，并没有感到太多的轻松，反而觉得肩上的担子更重了。方案之争结束了，但真正的考验，或许才刚刚开始。
他拿出手机，先给顾晓梦发了一条信息：“常委会通过，南线。”
顾晓梦几乎秒回：“意料之中。但风暴才刚刚开始，小心资金环节。”
几乎是同时，许半夏的电话打了进来，声音带着欣喜和关切：“听说通过了？太好了！我就知道你能行！晚上……庆祝一下？”
“好。”沈墨嘴角终于露出一丝真切的笑意，“不过半夏，接下来，可能还需要你的法律专业支持，项目推进，尤其是拆迁补偿，必须依法依规，不能留下任何把柄。”
“放心，我这边准备好了。”许半夏语气坚定。
挂了电话，沈墨正准备上车，另一部加密的工作手机震动起来。他看了一眼号码，是岳川。
“老师。”
“结果我知道了。”岳川的声音一如既往的平静，听不出喜怒，“这一步走得对，但你也把自已放在了火上烤。姜云帆的退，不是认输，是换了一种进攻方式。他背后那位省城的老泰斗，虽然退了，但门生故旧还在。接下来，你要应对的，可能是来自更高层面的‘关切’和‘指导’。”
沈墨握紧了手机：“我该怎么做？”
“持身以正，行事以密，借势以力。”岳川缓缓说出九个字，“牢牢抓住‘民生’和‘发展’这两个最大的势，团结一切可以团结的力量。秦衡那边，可以多走动。顾晓梦在省金融系统，消息灵通，要借她的力。还有，那个姜云帆，我看他未必是铁板一块，这次他退得这么干脆，内部未必没有裂痕……留心观察。”
“谢谢老师指点。”
“路还长，戒骄戒躁。”岳川说完，便挂了电话。
沈墨坐进车里，没有立刻发动。他回味着周明远的提醒和岳川的指点，目光渐渐变得深邃。是的，表面的胜利之下，暗流更加汹涌。省里的态度、资金的监管、姜云帆下一步的动作、还有那条隐约牵连到玉泉县城的利益链……千头万绪，都需要他谨慎应对。
他拿起平板电脑，调出S线南线的详细规划图，手指在上面缓缓划过。这条凝聚了无数人心血和期待的铁路，绝不能成为某些人攫取利益的工具，它必须成为清河的发展动脉，民生纽带。
与此同时，在城市另一端的私人会所里。
姜云帆面前的红酒一口未动。他对着手机，语气恭敬却带着不甘：“……是的，爸，常委会已经定了，南线。……是我工作没做到位，没想到沈墨搞出公众投票这一手，加上专家评审……是，我明白，暂时不能硬顶了。……嗯，我知道，省里那边的审批环节……好，我清楚了，我会注意方式。……沈墨？他现在风头正盛，不过，木秀于林风必摧之，我等着看他能走多远。”
挂了电话，他猛地将杯中酒一饮而尽，眼中闪过一丝阴鸷。失败是暂时的，在这盘大棋局里，丢掉一个子，未必满盘皆输。他拿起内线电话：“让城投的老李来见我，马上。”
窗外的夜色渐渐浓重，清河市的霓虹次第亮起，勾勒出城市的轮廓。这条决定城市脉络的铁路，在经历了激烈的明争暗斗后，终于确定了方向。但所有人都心知肚明，决定路线只是开始，如何将图纸变为通途，真正的博弈，仍在继续。