铁砧峡谷平台的气氛，因“遗民”船队的到来和“摇篮之心”样本的发现，从重建的疲惫骤然绷紧至临战的窒息。最高战备等级启动，所有非关键区域的能源被调配至防御系统，巡逻队的人数与频率加倍，探照灯的光柱如同冰冷的铡刀，一遍遍犁过平台外围的黑暗虚空。空气中弥漫着无声的紧张，每个人都清楚，平静的日子结束了，他们手中握住的不再仅仅是求生的希望，更可能是一枚随时引爆的炸弹。
最高安全隔离实验室内，气氛更是凝重如铅。那个刻着破晓堡垒鹰徽与dNA螺旋标志的金属样本箱，被安置在多层能量屏障和物理隔绝的中央操作台上，散发着冰冷而诱人的气息。李薇全神贯注，额头沁出细密的汗珠，双手在布满复杂接口和全息控制界面的操作台前飞速移动。各种探测波束和能量探针如同精密的手术刀，小心翼翼地扫描、分析着样本箱的结构。
叶火、王大明和雷顿站在隔离窗外，透过厚重的特种玻璃，密切关注着内部的进展。叶火胸口的护符持续传来温热而稳定的波动，林尘的意识碎片对样本箱的关注异常专注，甚至传递来一丝微弱的、类似“期待”的情绪。这让她更加确信，样本对林尘的复苏至关重要。
“结构解析完成度85%……”李薇的声音通过内部通讯器传来，带着一丝疲惫的兴奋，“自毁系统核心位于箱体内部，与灵能结晶样本的能量回路深度耦合，强行破坏会瞬间引发高纯度灵能湮灭爆炸，威力足以摧毁大半个平台。生物锁关联着样本活性，认证失败会导致样本瞬间失活，价值归零。”
“有破解可能吗？”叶火沉声问。
“有，但极其困难。”李薇调出一幅复杂的能量流图谱，“需要两把‘钥匙’同时作用。第一，一个特定的、与样本同源的高纯度灵能频率信号，作为能量认证，模拟‘摇篮之心’系统的激活指令。第二，一个经过认证的、与破晓堡垒最高权限匹配的生物基因序列，可能是某位特定研究员的，或者是……‘钥匙’载体本身的。”
“灵能频率……生物基因……”叶火喃喃自语，指尖无意识地触碰着胸口的护符。林尘作为“钥匙”，他的意识碎片和星璇核心，是否能满足这两个条件？
“叶队，”李薇突然抬起头，眼神亮得惊人，“我对比了数据库残留的、关于‘摇篮之心’早期权限认证的能量频谱特征……与你之前施展那种星辉能量护盾时散发的波动，有高度相似性！虽然不完全匹配，但核心频率波段是一致的！或许……你可以尝试用你的力量，模拟出那个认证信号！”
叶火心中一动。这绝非巧合！埃兹拉·零日志中提到林尘是“适配体”，而她的力量源自林尘的星璇核心，本质同源！
“那生物基因呢？”王大明追问。
“这更麻烦。”李薇眉头紧锁，“数据库中没有留存特定研究员的基因序列备案。除非……”她看向叶火，“除非‘钥匙’载体本身的基因，就是最高权限密钥之一。叶队，林队长他……”
叶火瞬间明白了她的意思。林尘作为“钥匙”，他的基因很可能就是那把生物密钥！
“需要他的基因样本……”叶火深吸一口气。林尘的身体早已在星璇之门超频逆转中湮灭，仅存的意识碎片依附在星璇核心上，哪里还有基因样本？
就在这时，她胸口的护符突然传来一阵异常清晰的悸动！一段破碎的画面涌入她的脑海：那枚星璇核心碎片表面，一道极其细微的、几乎无法察觉的裂纹中，残留着一丝干涸的、暗红色的痕迹……是林尘的血！是他最后时刻喷溅在碎片上的、蕴含着自身生命信息和基因序列的血液残留！
“有办法！”叶火眼中爆发出锐利的光芒，“李薇，准备接收微量的生物样本，进行基因序列提取和比对认证！”
在李大明的严密护卫下，叶火进入实验室，小心翼翼地从护符表面那道细微裂纹中，刮取下了几乎肉眼不可见的微量暗红色残留物。李薇立刻将其放入高精度基因测序仪中。
等待结果的过程，每一秒都如同一个世纪般漫长。隔离窗外，雷顿焦躁地踱步。王大明握紧刀柄，如同雕塑般守卫在门口。
“叮！”
测序仪发出清脆的提示音。屏幕上，复杂的基因序列图谱飞速滚动，最终与数据库底层存储的、模糊的“摇篮之心最高权限基因锁”特征码进行比对。
【比对完成……匹配度99.97%……认证通过！】
成功了！林尘的基因，果然是最高权限密钥！
“太好了！”李薇兴奋地几乎跳起来，“现在只差灵能频率认证了！叶队，看你的了！”
所有人的目光都集中在叶火身上。她走到操作台前，将双手轻轻按在专门延伸出的两个能量传导接口上。她闭上双眼，摒除一切杂念，将全部意识沉入体内那丝星璇之力中，同时与胸口的护符深度连接。
“林尘……帮助我们……”她在心中默念。
护符传来温暖而坚定的回应波动。叶火引导着那微弱却精纯的力量，按照李薇提供的频谱模型，小心翼翼地调整着输出的能量频率，使其无限接近于那个古老的认证信号。
嗡……
样本箱表面，那些复杂的纹路开始逐一亮起微弱的蓝色光芒，如同被唤醒的星辰。操作台上，代表灵能认证的进度条开始极其缓慢地增长。
1%… 5%… 15%…
叶火的额头渗出更多汗水，身体微微颤抖。维持如此精细的能量输出，对她的精神和体力都是巨大的消耗。进度条越往后，所需的控制精度越高，能量消耗也越大。
50%… 65%… 80%…
就在进度达到85%的关键时刻，异变突生！
呜——呜——呜——！
整个铁砧峡谷平台，突然响起了最高级别的外部入侵警报！比之前“遗民”船队到来时更加凄厉、急促！
“警告！检测到超高速不明物体接近！数量三！能量反应极高！识别信号……未知！非新纪元制式！预计接触时间，120秒！” 指挥中心传来哨兵声嘶力竭的报告！
几乎同时，李薇面前的监控屏上，代表货船隐藏信号的那个微弱金光信号源，猛地爆发出强烈的、充满警告意味的波动！
“是它们！它们被引来了！”李薇失声惊呼。
雷顿一拳砸在通讯器上：“全体进入战斗位置！所有防御武器最大功率！准备迎敌！” 他血红着独眼看向隔离窗内，“叶丫头！快点！没时间了！”
突如其来的袭击，让所有人措手不及！是“新纪元”的后续部队？还是……货船上那个金色信号源所代表的、未知的存在？
叶火咬紧牙关，强行压下心中的震动，将全部意志灌注到能量引导中！进度条再次开始艰难爬升！
88%… 90%… 92%…
平台外部，遥远黑暗的虚空中，三个拖着幽蓝色尾焰、造型如同锋利梭镖般的未知飞行器，正以惊人的速度突破峡谷外围的预警圈，直扑平台！它们散发出的能量波动冰冷而纯粹，带着一种非人的、绝对的精准与高效！
“开火！”雷顿怒吼！
平台上的防空炮塔喷吐出炽热的火舌，能量光束交织成网，罩向入侵者。然而，那三艘梭镖飞行器展现出极其恐怖的机动性，如同鬼魅般在弹幕中穿梭，轻易避开了大部分攻击，偶尔被击中，也只是爆起一团耀眼的能量涟漪，速度丝毫不减！
它们的目标极其明确——正是位于平台核心区域的隔离实验室！它们是为样本而来！
95%… 96%… 97%…
隔离实验室内，叶火嘴角溢出一缕鲜血，身体摇摇欲坠，但双手依旧死死按在接口上。王大明冲到她身边，一把扶住她，将自身的能量通过外骨骼勉强导入她体内支撑。李薇则疯狂操作着控制台，试图加快认证流程。
98%… 99%…
轰隆！
平台剧烈震动！一枚来自梭镖飞行器的精准能量炮弹，狠狠撞在实验室外层的能量屏障上！屏障剧烈闪烁，裂纹蔓延！
“屏障快撑不住了！”山猫在通讯频道急吼！
100%！
就在屏障破碎的前一瞬，样本箱终于发出一声清脆的“咔嚓”声！所有锁具同时解除，箱盖缓缓向上滑开！
一股精纯、浩瀚、充满生机与奥秘的灵能波动瞬间弥漫开来！箱内，三枚鸽卵大小、如同液态星辰般缓缓旋转的高纯度灵能结晶，以及数个散发着柔和白光、浸泡在营养液中的奇异生物组织培养皿，呈现在众人面前！
成功了！
但几乎在同一时间，实验室的外层屏障轰然破碎！冰冷的杀意如同潮水般涌入！
“大明！保护样本和李薇！”叶火用尽最后力气嘶喊，眼中星辉爆闪，强行凝聚起一面摇摇欲坠的星辉护盾，挡在破碎的缺口前！
王大明怒吼一声，将“堡垒”装甲功率推到极致，挡在操作台前。雷顿的咆哮和外部激烈的爆炸声震耳欲聋。
未知的强敌已至门前，而希望之钥，刚刚入手。