“不是我想不想，” 萧若风缓缓摇头，声音里带着一种命中注定的沉重与无奈，“而是我必须成为。我与王兄的出身，在众皇子中并非最高贵，母族也并不显赫。所以我们不得不自己去寻求、去联合那些能够支持我们的力量。比如说……影宗。你所以为的那场婚姻，本质上，就是影宗与景玉王府之间，一场各取所需、稳固权力的势力结盟。”
“鼎之啊，” 萧若风的目光重新聚焦在叶鼎之身上，那目光中带着一种极其复杂的、混合着欣赏、惋惜、歉疚，甚至有一丝近乎恳切的神色，“我也想帮你，我也想拔剑与你并肩而立，对抗这世间所有的不公与强权！但是我不能……”他的声音里充满了压抑的痛苦与挣扎，“因为，我是萧若风，更是琅琊王，我是北离萧氏的皇子。我的肩上，扛着的是这岌岌可危的江山社稷，是这天下万千百姓的安危！”
他深吸了一口气，声音带着无尽的疲惫与一丝不容置疑的坚定：“但是鼎之，我今日，可以对你承诺，叶将军府一事，我会竭尽全力，为其翻案。无论多么艰难，无论要面对多少阻碍，我一定会让将军府的冤屈，得以昭雪，让忠魂得以安息！”
他的目光灼灼地看向叶鼎之，带着最后的嘱托与期望：“而你，鼎之啊……你要好好的活着。带着叶将军的意志，带着你的剑，去看更广阔的天地。这污浊的朝堂，这冰冷的皇权，不该是你的囚笼。你的路，在江湖，在天下。活下去……比什么都重要。”
叶鼎之发出一声冰冷而讥诮的冷笑，“你以为你说了这些身不由己、家国天下的大道理，我就会理解你？同情你？甚至......原谅你吗？” 他干脆利落地摇头，直视萧若风，“不，我不会。”
“因为错了就是错了。” 他的声音斩钉截铁，“哪怕你有再多的苦衷，再多的无奈，再冠冕堂皇的理由，也没办法改变最终的结果。文君被囚于深宫，有情人生生分离，造就一对怨偶。也许在你们这些高高在上的王爷眼中，个人的情感幸福，比起你口中的大局、稳定微不足道，轻如鸿毛。可在我叶鼎之看来，这些被你们轻易牺牲掉的东西，真心、承诺、一个人的自由与快乐，这些，才是活生生的人应该拥有的全部。”
萧若风默然承受着他的指责，没有试图反驳。因为他知道，这一切，其实无可指摘。
叶鼎之盯着他脸上那复杂难言的表情，忽然冷笑一声，道：“萧若风，你今日对我所说的这一切苦衷、这一切大义、这一切身不由己......你有没有胆量，看着小阿楹的眼睛，再把它们......清清楚楚、一字不落地，说一遍？”
萧若风的眼睫猛地一颤。
“我知道，你喜欢她。” 叶鼎之的声音变得平淡，却带着一种了然的确信，“我看得出来。”
那些自以为隐藏得很好、假借着师兄名义流露出的额外关心，那些超越寻常的紧张与维护，那些在细节处无声流淌的温柔......如何能逃过从小与你一起长大、同样敏锐的叶鼎之的眼睛？
更何况，除了男女之情，还有什么，能值得这位日理万机、心思深沉的琅琊王殿下，对一个小师妹如此费尽心思、处处周全？
而小阿楹...对自己的这位小师兄，只怕也并非无情。
萧若风沉默片刻，终是抬起头，目光坦然地迎向叶鼎之，清晰地承认：“是。你说的......没错。”
他无需否认，也......不想否认。
“可我并不觉得，你会是小阿楹的良配。” 叶鼎之望着萧若风，唇角嘲讽地向上挑了挑，“殿下，您自己认为呢？”
“我认为......” 萧若风几不可闻地轻叹了一口气，“你说的对。”
这个回答，反而让叶鼎之微微一怔，眼中闪过一丝诧异。他没想到萧若风会如此干脆地承认。
萧若风继续道，声音低沉却清晰：“鼎之，在这一点上，我想，我和你是一样的。你放心，我已经派人给镇西侯府传了信，待阿楹伤势好转，我，会亲自安排，送她离开天启。” 这句话，他说得异常艰难，却又带着不容动摇的决心。
听到他这番话，叶鼎之眉峰微动，脸上的讥诮之色淡去了几分，取而代之的是一丝复杂的审视。片刻后，他才缓缓道：“我现在，似乎有些懂了叶啸鹰那家伙的话。在某些方面，你确实......算是个好人，有你的原则和底线，甚至......令人敬佩。” 他话锋一转，“可惜......你姓萧。”
萧若风闻言，竟是微微笑了一下，“权当......你这是在夸我了。”
“但是，” 叶鼎之的神色重新冷硬起来，“我依然不会原谅你。今日之局，你阻拦之责，难辞其咎。”
“我知道。” 萧若风平静地接受了他的不原谅，“但是鼎之，以你现在的身体状况，什么都做不了。愤怒与仇恨救不了任何人，也改变不了任何事。你现在唯一要做的，是活下去，好好养伤。”
叶鼎之陷入了沉默。他知道萧若风说的是事实，但这事实如此残酷，让他难以接受。
说罢，萧若风不再多言，决然转身。玄色蟒袍的宽大袖摆在空气中划出一道利落而决绝的弧线，没有丝毫留恋地，大步离去。他的背影依旧挺拔，却仿佛承载了千钧重担，每一步都踏在无形的荆棘之上。
只留下叶鼎之一人，独自站在原地，望着他离去的方向，目光复杂难明。
萧若风所说的朝局艰难、身不由己，他其实......能够理解。
可是理解，并不代表就能接受。
更不代表，那些被牺牲掉的人和感情，就该被轻易遗忘。