冷凝霜离去已有两日。叶尘深居于苍风学院提供的静室之内，手握那枚冰纹玉简，心神沉入其中，不断推演、消化着关于王绝及其《九幽煞体》的详尽弱点。每一处经脉节点，每一种情绪引发的反噬时机，都被他反复揣摩，与自身所修的《九转神魔诀》以及诸多战斗技巧相互印证、融合。
混沌气血在体内奔流不息，玉骨生辉，龙筋震颤。与王绝的生死一战，以及后续接连的变故与压力，如同最好的磨刀石，让他的修为在灵武境四重巅峰的基础上愈发凝练扎实，距离那五重门槛仅有一线之隔。他对力量的掌控，也变得更加精妙入微。
就在这紧张而平静的备战中，一道突如其来的洪亮钟声，如同九天惊雷，骤然响彻了整个天霜郡城！
“咚——！”
钟声浩荡，连绵九响，蕴含着磅礴的威严与宣告之意，瞬间压过了郡城所有的喧嚣，清晰地传入每一个人的耳中。
“郡守府的天罡钟！九响！这是…大比要开始了！”学院内，有见识广博的老教授猛地抬起头，失声惊呼。
“大比！十年一度的郡城大比终于要开始了！”
“天啊！终于等到了！”
“快！快去中央广场！”
整个郡城，如同被投入滚烫油锅的冷水，瞬间彻底沸腾！无数武者、百姓、各方势力的人员，如同潮水般涌向郡城中心的巨型演武场及周边的广场。
叶尘猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他收起玉简，长身而起，推开静室之门。
门外，石猛等一众苍风学院弟子早已激动地等候在此，见到叶尘出来，立刻围了上来。
“叶师兄！大比诏令响了！郡守大人要在中央广场亲自宣布大比事宜！”石猛激动得脸色通红，拳头紧握。
“知道了。”叶尘面色平静，点了点头，“走吧，去看看。”
他声音不大，却带着一种令人心安的沉稳力量，让周围激动的弟子们也稍稍平静下来，自发地跟在他身后，向着中央广场行去。
沿途人潮汹涌，摩肩接踵。各种议论声、惊呼声、期待声交织在一起，震耳欲聋。叶尘一行人的出现，立刻吸引了无数道目光。敬畏、好奇、嫉妒、审视…种种视线交织而来。经过与王绝一战，叶尘之名早已传遍郡城，成为了本届大比最受关注的几人之一。
中央广场，人山人海。高大的点将台上，郡守府的重要人物已然端坐。正中央那位面容儒雅、不怒自威的中年文士，正是天霜郡郡守——秦武阳！其周身气息渊深似海，赫然是一位地武境的强者！
叶尘等人的到来，同样引起了高台上的注意。郡守秦武阳目光扫过叶尘，微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。而坐在他左侧稍后位置的苍风学院传功长老，则对叶尘投来鼓励的眼神。
然而，当叶尘的目光扫向郡守右侧的席位时，眼神瞬间变得冰冷如刀。
那里，端坐着数人。为首者，一身黑袍，面容阴鸷，眼神如同毒蛇般冰冷，周身散发着令人心悸的阴冷煞气，正是流云宗新任刑律长老——冯侩！其地武境的威压即便刻意收敛，也让周围空气变得凝滞。
而在冯侩身旁，一人傲然而立。正是王绝！
此时的王绝，面色依旧带着一丝不正常的苍白，但眼神中的狂傲与戾气却更胜往昔！他周身缭绕的煞气似乎更加凝练、阴毒，仿佛一头蛰伏的凶兽，随时可能暴起噬人！他的目光如同两道冰冷的刀锋，瞬间穿透人群，死死锁定在叶尘身上，嘴角勾起一抹残忍而自信的弧度。
显然，流云宗不惜代价的救治和“提升”，让他恢复得极快，甚至可能因祸得福，实力更进一步！
冯侩也注意到了叶尘，那双毫无感情的眼睛淡漠地扫来，如同在看一个死人，一股无形的、冰冷刺骨的杀意如同潮水般向叶尘涌来，试图冲击他的心神。
叶尘冷哼一声，体内混沌气血微微运转，一股古老苍茫的气息透体而出，瞬间将那无形的杀意化解于无形。他目光毫不避让地迎向冯侩，眼神平静，却带着一种不容亵渎的凛然之威！
冯侩眼中闪过一丝细微的讶异，随即化为更深的冰冷，嘴角勾起一抹若有若无的残忍笑意。
就在这时，郡守秦武阳缓缓站起身，目光扫过下方黑压压的人群，声音平和却清晰地压过了所有喧嚣：“肃静。”
整个广场瞬间鸦雀无声。
“今日，召集诸位，乃为宣布我天霜郡十年一度之盛事——郡城大比，正式开启！”秦武阳声如洪钟，传遍四方，“此次大比，旨在切磋武技，选拔英才，扬我郡威！凡骨龄二十以下，修为达气武境七重以上者，皆可报名参试！”
人群中出现一阵骚动，无数年轻武者摩拳擦掌，激动不已。
秦武阳继续道：“大比将分初赛、复赛、决赛三轮，于中央演武场举行。最终决出的头名，将获得由郡守府与四象学院共同颁发的——‘四象推荐函’！凭此函，可免试进入北域四大顶尖学府之一的四象学院修行！”
“四象学院！”
“天啊！竟然是四象学院的推荐函！”
“这可是直通北域核心的通天之路啊！”
人群彻底爆炸了！四象学院，那是北域无数天才梦寐以求的武道圣地！以往，天霜郡这等偏远景，数年也难有一个名额，此次奖励之丰厚，远超往届！
王绝闻言，眼中的贪婪与势在必得之色更浓，看向叶尘的目光充满了挑衅与杀意。
叶尘眼神平静，但内心深处，战意已如同火山般积蓄。四象学院，是他必须踏上的台阶！
秦武阳抬手虚压，示意众人安静，目光若有深意地扫过叶尘和王绝，缓缓道：“大比之中，拳脚无眼，刀剑无情。然，需谨记‘点到为止’之规，不可故意伤人性命，违者严惩不贷！望诸位俊杰，好自为之。”
最后四个字，他稍稍加重了语气，似乎蕴含着某种警告。
“现在，本官宣布，天霜郡城大比，自明日辰时起，正式开赛！”
“轰！”
广场气氛瞬间达到顶点！欢呼声、呐喊声震天动地！
仪式结束，人群开始逐渐散去，但兴奋的议论声久久不息。
叶尘正准备随学院众人离开，一道阴冷的声音却如同毒蛇般，悄无声息地钻入他的耳中：
“叶尘…推荐函虽好，也得有命拿才行。大比擂台，生死各安天命…好好享受你最后的时光吧。”
是冯侩的传音！充满了毫不掩饰的杀意与威胁！
叶尘脚步微顿，头也未回，只是淡淡地回了一句，声音同样精准地传入冯侩耳中：
“不劳冯长老费心。倒是贵宗的王绝，伤势初愈，还是小心些为好。万一旧伤复发，或是被什么不长眼的阿猫阿狗失手打死了…流云宗的面子，可就不好看了。”
说完，他不再停留，随着人流径直离去。
高台上，冯侩的脸色瞬间阴沉得几乎要滴出水来，眼中杀机爆闪。他身旁的王绝更是气得浑身煞气翻涌，几乎要当场失控！
郡守秦武阳瞥了这边一眼，眼神深邃，并未多言。
一场席卷全郡的风暴，已然正式拉开了序幕。
（第七十四章 完）