1938年4月的莫斯科，春寒尚未褪尽。克里姆林宫的办公室里，壁炉里的橡木柴燃得正旺，火星偶尔噼啪溅起，在墙壁上投下跳动的暗影。
斯大林坐在厚重的红木办公桌后，指间的烟斗冒着袅袅青烟，将他深邃的眼眸笼罩在一片朦胧之中。贝利亚刚结束对所谓的“右派托洛茨基集团”余孽肃清工作的汇报，他微微躬身，深色的NKVd制服熨帖得没有一丝褶皱，嘴角挂着惯有的谨慎微笑。
“斯大林同志，沃罗涅日地区的清洗已近尾声，涉案的17名官员和军官均已认罪，相关供词已整理成册。”贝利亚的声音平稳，带着一种经过严格训练的精准，“另外，我们截获了德国驻芬兰使馆的密电，内容涉及对列宁格勒周边防御工事的刺探，我已下令加强当地的反谍报部署。”
斯大林缓缓点头，烟斗在桌面上轻轻磕了磕，烟灰簌簌落下。“做得好，拉夫连季。”他的声音低沉如古钟，“阿道夫的爪牙已经伸到了我们的家门口，任何一丝疏忽都可能导致灾难性的后果。那些动摇分子，必须从根上铲除，就像拔掉田里的杂草，不能给他们死灰复燃的机会。”
“是，斯大林同志。”贝利亚恭敬应答，目光不经意间扫过办公桌角落的一张相框——那是雅科夫穿着红军军装的照片，年轻的脸庞带着几分青涩，眼神却像极了年轻时的斯大林。这个细微的举动，似乎让他下定了某种决心。
办公室里陷入短暂的沉默，只有壁炉柴火燃烧的声音，以及远处隐约传来的克里姆林宫卫戍部队的换岗口令。
斯大林端起桌上的黑咖啡，抿了一口，苦涩的滋味在舌尖弥漫开来，这让他紧绷的神经稍稍舒缓。他正思索着下一步对西部边境的防御调整，贝利亚的声音再次响起，语气比刚才柔和了几分。
“斯大林同志，”贝利亚顿了顿，似乎在斟酌措辞，“除了这些公务，还有一件私事，我想或许应该向您禀报。”
斯大林抬了抬眼皮，示意他继续说下去。
“是关于雅科夫同志的。”贝利亚的声音放得更柔，“我们在梳理军校相关人员信息时，留意到他在列宁格勒军事学院的表现十分出色，上月的战术推演考核中，他带领的小组以极小的代价完成了迂回包抄任务，校方特意发来了嘉奖函。”
斯大林握着咖啡杯的手指微微一顿，眼底掠过一丝不易察觉的光亮，却没有说话。
“不过，”贝利亚话锋一转，语气里带上了几分恰到好处的谨慎，“我们的人也观察到，雅科夫同志最近似乎有些心事。有一次与军校的政治指导员谈话时，他无意间提到，已经有多年没能见到您了。”
他刻意停顿了一下，观察着斯大林的神情，见对方只是沉默地摩挲着杯沿，便继续说道：“他说，知道您日理万机，关乎整个苏联的安危，不敢轻易打扰。但他还有些关于战术理论的困惑，原本希望能当面请教您，也想……亲口向您汇报一下自己的学习进展。”
贝利亚的声音不高，却清晰地回荡在安静的办公室里。壁炉里的柴火噼啪一声，溅起一串火星，将斯大林的侧脸映照得忽明忽暗。他指间的烟斗不知何时已经熄灭，烟灰堆积在烟碗里，微微颤动。
“他是这么说的？”斯大林的声音低沉，听不出太多情绪，却少了几分刚才谈论公务时的冷硬。
“是的，斯大林同志。”贝利亚恭敬地答道，“雅科夫同志一直以您为榜样，渴望能得到您的指点，也十分想念您。”
办公室里再次陷入沉默，这次的沉默却与之前不同，壁炉的柴火声似乎变得清晰起来，远处的换岗口令也隐约可闻。斯大林缓缓放下咖啡杯，目光投向办公桌角落那张雅科夫的照片，眼神变得深邃而复杂。
他不是这个时代的斯大林。十三年前，当他从二十一世纪的历史系课堂猛然坠入1925年的克里姆林宫时，怀里还揣着一本《全球通史》。
他花了多年时间模仿原版斯大林的言行举止，用铁腕整合苏共，用智慧推动工业化，用理性思考清洗异己——他以为自己早已成为了这个时代不同的“斯大林”，成为了那个在历史教科书上被冠以“伟大领袖”与“独裁者”双重标签的男人。
可贝利亚的话，却像一把钥匙，撬开了他刻意尘封的记忆。他想起自己穿越前，在图书馆里看到的关于雅科夫的记载：1941年被俘，1943年死于集中营，尸骨无存。而这一切的伏笔，或许早在1938年的这个春天，就已经悄然埋下。
原版的斯大林对长子严苛到近乎冷漠，他信奉“钢铁纪律”高于一切，认为亲情是革命的软肋。
可他不是。他骨子里还残留着现代人的情感，知道“父亲”二字意味着责任与牵挂。贝利亚说雅科夫多年没见到他，说雅科夫有战术困惑想请教他，说雅科夫想念他——这些话像细密的针，扎在他的心上——他不知道如何面对雅科夫。
“动摇分子要铲除，杂草要拔掉……”他刚才的话语还在耳边回响，可此刻，他却感到一阵莫名的荒诞。
他殚精竭虑地想要改变苏联在二战中的命运，想要避免那些历史上的悲剧，可他却在重蹈斯大林的覆辙——忽略了身边最珍贵的人。
如果雅科夫真的如历史所载被俘，他这个“穿越者”父亲，又该如何面对？是铁石心肠？还是换人？可这样又有何颜面去面对那些在战争中牺牲的苏联人民？他可以改变军事部署，可以提前备战，可以粉碎阿道夫的阴谋，可他却连自己的儿子都无法守护吗？
壁炉里的火星再次噼啪溅起，照亮了他眼底的挣扎。他看到照片里雅科夫青涩的脸庞，那双酷似斯大林的眼睛里，充满了对未来的憧憬和对父亲的崇拜。一股从未有过的恐慌，夹杂着深深的自责，在他胸腔里翻涌。
“雅科夫……”他再次轻声念出这个名字，声音里带着一丝自己都未曾察觉的颤抖。他缓缓拿起桌上的烟斗，却没有点燃，只是紧紧攥在手里。烟杆的冰凉，让他混乱的思绪稍稍平复了一些。
“拉夫连季，”他开口，声音恢复了往日的沉稳，却多了几分不易察觉的温度，“备车。我要去列宁墓。另外，通知雅科夫，让他立刻赶来。”