聚星鼎的余温还在掌心发烫，罗烟盯着照心镜里那个模糊的背影——镜中是二十年前的母亲，正将半块莲花令塞进陨铁匣，鬓边的金蚕蛊纹在烛火下泛着冷光。她突然想起昨夜沙驼子残魂消散前的话：“你娘当年自爆本命蛊，不是为了谢罪，是为了给地脉先生争取封印星核的时间。”
“争取时间？”罗烟指尖掐着那半块莲花令，金属边缘硌得掌心生疼。镜中母亲的背影动了，正用银针刺破指尖，将血珠滴在蛊卵上，暗红色的血珠在蛋壳上晕开，像极了今早赵长庚被净化时溅在鼎壁上的黑血。
“别盯着镜子了。”陈观棋的声音从身后传来，他手里攥着块刚从镇魂池捞起的玉佩，上面还沾着星砂，“沙驼子老先生说，你娘的本命蛊卵就藏在照心镜的夹层里。”他说着就要伸手去撬镜面，却被罗烟一把按住。
“别碰！”她的声音发紧，指尖因为用力而泛白，“我娘的血书还夹在里面。”话音刚落，照心镜突然剧烈震颤，镜中母亲的背影转过身来，脸上的蛊纹正以肉眼可见的速度蔓延，金蚕蛊从她袖口钻出，对着镜外的罗烟发出细碎的嘶鸣。
罗烟猛地后退半步，撞在聚星鼎上，鼎身的星纹被撞得亮起，映得她眼底一片赤红。“看到了吗？”她突然笑了，笑声里带着点发颤的尖锐，“她早就知道会有今天，所以把本命蛊的虫卵留了下来——这玩意儿，从出生起就注定要替她完成‘谢罪’。”
陈观棋刚要开口，就见罗烟突然从发髻上拔下根金簪，狠狠刺向自己的手腕！鲜血瞬间涌了出来，她却像感觉不到疼似的，径直将流血的手腕按在照心镜上。镜面像被烫到般“滋啦”作响，夹层里的血书渐渐显形，上面的字迹被血浸透，只依稀能辨认出“天枢之罪该万死”几个字。
“罗烟！”白鹤龄的本命飞剑及时出鞘，剑脊拍在她手腕上，将金簪打落在地，“你疯了？沙驼子说过，你娘的血书是伪造的！赵长庚当年为了栽赃天枢支，故意模仿你娘的笔迹写的！”
“伪造又怎样？”罗烟甩开她的手，手腕上的伤口还在淌血，滴在照心镜上，竟让镜中母亲的蛊纹淡了几分，“就算是假的，这些年天枢支欠的债，也该有人还了。”她突然抓起地上的金簪，就要再次刺向心口，却被陈观棋一把攥住手腕。
“你娘当年用本命蛊封印星核，是为了护着天机门，不是为了让你学她殉道！”陈观棋的声音带着从未有过的严厉，指节因为用力而发白，“沙驼子的星砂里藏着你娘的留影，要不要现在就看？”
罗烟的动作顿住了，眼泪突然毫无征兆地砸下来，砸在照心镜上，与血迹混在一起。“我……”她刚想说什么，聚星鼎突然发出刺耳的嗡鸣，鼎底的镇魂池翻涌起来，赵长庚残留的黑气竟凝聚成只利爪，直扑陆九思——他正蹲在池边试图打捞父母的魂魄碎片！
“小心！”罗烟想也没想，猛地推开陆九思，自己却被黑气扫中肩头，疼得闷哼一声。她踉跄着后退，撞在照心镜上，镜面“咔嚓”裂开道缝，里面的血书彻底露了出来，末尾那句“吾女罗烟，勿念母过”赫然在目。
“勿念母过……”罗烟喃喃念着，突然笑了，笑得眼泪直流，“她早就猜到我会钻牛角尖了。”她抬手抹了把脸，抓起地上的金簪，却不是刺向自己，而是转身将簪尖狠狠刺入照心镜的裂缝！
“你干什么？”白鹤龄惊呼。
“我娘的本命蛊认主，现在该换我养它了。”罗烟的声音带着疼后的沙哑，却异常坚定，“血书是假的，但蛊卵是真的——天枢支的责任，不该用命偿，该用活着的力气扛。”
金簪刺入的瞬间，照心镜“哗啦”碎成两半，里面的蛊卵滚了出来，通体莹白，沾着罗烟的血后竟慢慢孵化，只眨眼间就长成条小指长的金蚕，顺着她的手腕爬向伤口，开始吸食那些被黑气侵染的血液。
“这是……”陈观棋愣住了。
“我娘留的不是谢罪蛊，是护道蛊。”罗烟看着金蚕在伤口处留下圈金色的印记，疼得皱紧眉头，却扬起下巴笑了，“她说过，天枢支的人，骨头要比鼎身的陨铁还硬。”
镇魂池的黑气被金蚕蛊吸食着，渐渐萎靡下去。陆九思趁机用龙元佩将黑气彻底净化，抬头时眼圈红红的：“烟姐，你肩膀……”
“小伤。”罗烟活动了下胳膊，疼得龇牙咧嘴，却还是梗着脖子，“比起我娘当年被黑气蚀骨，这算什么？”她捡起半块照心镜碎片，对着阳光晃了晃，“再说了，我还得留着命看你们几个以后出糗呢——白鹤龄，你上次御剑摔进泥坑的事，我可还记着呢。”
白鹤龄脸一红，别过头去整理飞剑，耳根却悄悄红了。陈观棋看着罗烟肩头那圈金色印记，突然想起沙驼子星砂里的画面：罗烟的母亲站在聚星鼎前，将蛊卵塞进镜夹层时，嘴角带着抹狡黠的笑，“这丫头倔得像头驴，得留个后手治她。”
“喂，愣着干什么？”罗烟用没受伤的手拍了拍陈观棋的胳膊，“陆九思说要去寻镇魂珠的碎片，你去不去？晚了可被他一个人捡光了。”
陈观棋回过神，看着她明明疼得直抽气，却偏要装作没事的样子，突然笑了：“走，不过说好，找到最大的那块得给我——毕竟刚才某人还想不开，得让我多拿点压惊。”
“去你的！”罗烟笑骂着推了他一把，肩头的金蚕蛊突然抬起头，对着陈观棋“嘶”了一声，逗得众人都笑了起来。
照心镜的碎片在阳光下闪着光，其中一块映出罗烟的身影，肩头的金色印记像枚勋章，与她眼底的光交相辉映。谁也没再提“谢罪”二字——有些责任，从来不是靠消失来了结，而是靠带着伤疤继续往前走，带着前人的期望，也带着自己的倔强。
（本章完）