那个画面，像一根最锋利的针，瞬间刺穿了杨柳所有的感官。一个白天里挥舞着斧头、能与男人一样在土地上搏命、被所有人畏惧地称作“母老虎”的女人，在无人看见的深夜，只能拥抱着一块没有生命的木头，无声地祭奠她早逝的爱情和早已被磨碎的温柔。
她所有的刺，所有的强悍，不过是被残酷生活打磨出的、保护自己和孩子的铠甲。铠甲之下，那颗曾经柔软的心，早已千疮百孔。
杨柳再也忍不住，她伸出双臂，紧紧地、紧紧地抱住了秦晏秋。她没有说话，任何语言在此刻都显得苍白无力。她只是用自己的体温，用自己的心跳，告诉他，她在，她懂。
她能从秦晏秋这些破碎的、沉重的叙述里，一点点拼凑出那位连名字都是秦婆子的女人的一生。从温婉到刚强，从柔顺到泼辣，这其间的血泪和挣扎，岂是外人一句轻飘飘的“母老虎”可以概括的？
如果是她杨柳，经历丈夫惨死，拖着两个年幼的孩子，面对世人的冷眼和欺凌，她觉得自己未必能做得像秦晏秋的娘那么好。
未必能有那般决绝的勇气举起斧头，也未必能有那般坚韧的毅力，数十年如一日地，用自己单薄的脊梁，硬生生为孩子们撑起一片虽然风雨飘摇却从未坍塌的天空。
一股浓烈的、混杂着敬佩、心酸和难以言喻的感动的情愫，从心底最深处翻涌而上，充斥着她的胸腔。她抱紧了这个此刻流露出罕见脆弱的男人，他是那位伟大母亲最杰出的作品，也是她坎坷半生最坚实的慰藉。
“晏秋，”她终于开口，声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“娘是天下最了不起的娘。我……我佩服她。”
初冬清晨的火车站，被一层薄薄的、带着煤烟味的白雾笼罩着。站台上挤满了南来北往的旅客，嘈杂的人声、火车进站时汽笛的嘶鸣，混合成一部充满烟火气的交响乐。
杨柳和秦晏秋并肩站在出站口附近，清晨的寒意让她下意识地朝秦晏秋身边靠了靠。秦晏秋穿着便装，身姿依旧挺拔，目光锐利地在涌出的人流中搜寻着。
与几天前的焦虑不安截然不同，此刻的杨柳，心里是一片沉静的期待，甚至带着几分郑重的意味。
秦晏秋那些关于他娘的讲述，早已将她心中那个模糊、有些泼辣的“婆婆”形象，替换成了一个有血有肉、坚韧伟岸的母亲。她今天来，是迎接一位英雄，一位她打心底里敬佩的长辈。
“车快到了。”秦晏秋看了看站台方向，低声说了一句，手臂自然地揽住了杨柳的肩膀，给她一些依靠和暖意。
杨柳点点头，目光也紧紧跟随着人流。
火车喘着粗重的白色蒸汽，缓缓停稳。车门打开，更多的人如同开闸的洪水般涌了出来。提着公文包的干部模样的男人，抱着孩子、挎着大包小包的妇女，穿着军装探亲归队的士兵……形形色色，汇成一股奔腾的河流。
秦晏秋的眼神像探照灯一样扫视着。忽然，他的目光定格在人群的某一处，身体微微前倾。
“来了。”他声音不高，却带着一种确定的意味。
杨柳顺着他的目光望去。在熙熙攘攘、衣着或蓝或灰的人群中，她看到了一个身影。
那是一个看起来比实际年龄要苍老些的妇人。头发已经花白了大半，在脑后挽成一个紧紧实实的、农村老太太常见的发髻，一丝不乱。
脸色是长年风吹日晒留下的黝黑，布满了细密的皱纹，如同干旱土地上的龟裂。她身上穿着一件洗得发白、打了好几个深蓝色补丁的藏青色棉布罩衫，虽然旧，却干干净净。
最引人注目的是她身上背负的行囊。一个巨大的、用粗麻绳捆扎得结结实实的包裹，几乎有半人高，沉甸甸地压在她有些佝偻的背上，让她走起路来不得不微微前倾。
她的两只手也没闲着，一手拎着一个鼓鼓囊囊的、印着模糊红字的旧帆布包，另一只手还提着一个用麻绳系着口的、沉甸甸的布袋子。那巨大的行囊与她瘦削的身形形成了强烈的对比，仿佛一只负重的老蚂蚁，在人群中艰难却坚定地移动着。
这就是秦晏秋的娘。这就是那个在丈夫死后，用柔弱的肩膀扛起一个家，为了孩子能抡起斧头的女人。
杨柳的心像是被什么东西猛地撞了一下，一股酸涩而滚烫的热流瞬间涌上眼眶。她所有的想象，在这一刻具象化，带着生活的重量和岁月的风霜，扑面而来。
秦晏秋已经一个箭步冲了上去，声音里带着不易察觉的哽咽：“娘！”
他伸出那双有力的大手，不由分说地就去接她背上那座“小山”。
秦婆子听到儿子的声音，抬起头，那双虽然布满皱纹却依然清亮的眼睛里，瞬间迸发出喜悦的光芒。她脸上深刻的纹路舒展开，露出一个朴实而灿烂的笑容：“晏秋！”
她没有推辞，顺从地让儿子卸下了背上那个巨大的、几乎要将她压垮的包裹，又接过了她手里那两个沉甸甸的行李。瞬间卸下重负，她似乎连腰杆都挺直了些。
杨柳也赶紧跟了过去，站在秦晏秋身边，看着这位第一次见面的婆婆，心里充满了难以言喻的情感。她张了张嘴，那句在心里练习了无数次的“娘”，带着真诚的敬意，清晰地喊了出来：“娘，您一路辛苦了。”
秦婆子的目光立刻从儿子身上移开，落到了杨柳身上。那目光像是带着温度，从上到下，仔细地、毫不掩饰喜爱地打量着杨柳。
看到杨柳明艳大方的脸庞，匀称的身段，还有那双清澈真诚的眼睛，秦婆子脸上的笑容更加灿烂了，眼角的皱纹都挤成了两朵盛开的菊花。
“哎！好孩子！好孩子！”她连声应着，竟是直接忽略了刚帮她卸下重担的儿子，一把就拉住了杨柳的手。
那是一双怎样的手啊！粗糙得像老树皮，布满了厚厚的老茧和纵横交错的裂口，有些裂口还泛着新鲜的红色。可就是这样一双粗糙的手，握住杨柳柔软的手时，力道却异常温暖而轻柔，仿佛捧着什么易碎的珍宝。
“走走走，咱回家，回家说去！这地方闹哄哄的！”秦婆子拉着杨柳的手，转身就往外走，直接把抱着、拎着、背上挂满了大包小裹、像个移动行李架的儿子抛在了身后。