林阿缎凄厉的呼喊与浓重的血腥味，如同冰锥刺破夜晚的死寂，也刺穿了秀妹最后一丝理智的防线。她瘫坐在地，冰凉的地板透过薄薄的衣衫渗入骨髓，却远不及心底涌上的寒意。门外的拍打声越来越急促，越来越疯狂，木门发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会被撞开。而后院那竹椅摇动的“咿呀”声，却诡异地保持着一种轻快的、近乎嘲弄的节奏，与门前的混乱形成邪恶的二重奏。
“秀妹！开门！救救我！她就在我后面！竹林里……全是血！婆婆的眼睛……她在瞪着我！”林阿缎的声音已经破裂，带着哭嚎和极致的恐惧，指甲刮擦门板的声音尖锐刺耳。
秀妹浑身发抖，她想站起来，双腿却软得像棉花。她想尖叫，喉咙却像被扼住，只能发出嗬嗬的气音。那血腥味越来越浓，甚至盖过了屋内的霉味，带着铁锈和某种腐烂的甜腻，令人作呕。
“滚开！都滚开！”秀妹终于崩溃地哭喊出来，双手死死捂住耳朵，蜷缩成一团。
门外的林阿缎似乎被她的反应刺激到了，拍门声戛然而止。死一般的寂静降临，只有后院竹椅依旧不紧不慢地摇着。
然后，林阿缎的声音变得异常低沉，带着一种令人毛骨悚然的平静，透过门缝传来：“秀妹……你也怕了？呵呵……晚了……我们都逃不掉的……她让我们看，我们就得看……那是我们的债……”
停顿了一下，声音又陡然变得尖利：“来了！她来了！啊——！”
一声短促到极致的惨叫之后，门外再无声息。连后院的竹椅声也停了。
死寂。比之前任何时刻都要可怕的死寂。
秀妹的心脏几乎要跳出胸腔。她屏住呼吸，颤抖着，一点点挪到门边，将眼睛凑近门缝。
外面，月光惨白，照得院内地面上似乎有什么深色的、反光的液体在缓缓流淌。林阿缎不见了。
秀妹不知道自己在门边瘫坐了多久，直到天色微亮，鸡鸣声遥远地传来。她鼓起毕生的勇气，猛地拉开房门。
门外空无一人。只有一股尚未完全散去的血腥味，以及地上几道模糊的、拖拽般的暗红色痕迹，一直延伸到院门外，指向竹林的方向。清晨的空气中，寒意彻骨。
秀妹几乎要虚脱。她强撑着关上门，背靠着门板滑坐在地。林阿缎去了哪里？那声惨叫意味着什么？她不敢想，也不敢出去查看。
一整天，秀妹都如同惊弓之鸟。她请假没去学校，将自己锁在屋内，任何风吹草动都让她惊跳起来。她不断回想林阿缎昨晚的话——“竹林里全是血”、“婆婆的眼睛”。那是椅仔姑在向林阿缎展示当年的惨状吗？这是一种精神折磨，还是预示着什么更可怕的事情？
午后，阿春婶急匆匆地赶来，脸色比秀妹还要难看。她一进门就反手闩上门，压低声音，带着前所未有的惊慌：“出大事了！林阿缎不见了！”
秀妹的心沉了下去，哑着嗓子将昨晚的事情断断续续说了一遍。
阿春婶听完，眼神闪烁，恐惧中竟夹杂着一丝诡异的了然和更深的忧惧。“果然……果然开始了……真正的索命……”
“阿春婶，到底怎么回事？林阿缎她……”
“凶多吉少。”阿春婶打断她，声音干涩，“我早上听人说没见阿缎出门，就去她家看。门虚掩着，屋里……屋里乱成一团，像是经过挣扎。地上……有血。”
秀妹倒吸一口凉气。
阿春婶继续道：“更可怕的是，我在她家厅堂的桌上，看到了一样东西……”
“什么？”
“那个……那个她昨天抱着的，穿红肚兜的布娃娃。”阿春婶的声音带着颤音，“娃娃的脖子上，系着一根细竹枝，竹枝上……沾着血。而且，娃娃的脸……被划花了，墨笔画的眼睛那里，变成了两个血洞！”
秀妹感到一阵眩晕。布娃娃，红肚兜，血洞……这分明是椅仔姑的象征！是警告，还是……仪式的一部分？
“田中巡查知道了吗？”秀妹颤声问。
“知道了，带人去看过了。但林家没有值钱东西丢失，只能暂时定为失踪，怀疑是阿缎受不了打击自己走了，或者……”阿春婶没再说下去，但意思很明显。
秀妹抓住阿春婶的手，冰凉：“阿春婶，我们怎么办？她下一个会不会来找我们？你说过，她知道我们……”
阿春婶反手用力抓住秀妹，指甲几乎掐进她的肉里，眼神变得异常锐利甚至有些偏执：“秀妹，事到如今，只有一个办法了！我们不能坐以待毙！”
“什么办法？”
“找出椅仔姑的尸骨！”阿春婶一字一顿地说。
秀妹惊呆了：“尸骨？几十年了，去哪里找？”
“我知道大概的地方。”阿春婶眼中闪过一丝复杂的光芒，“是我阿嬷以前偷偷告诉我的。当年埋得仓促，就在庄后那片最密的竹林深处，靠近乱葬岗的地方。只要找到尸骨，请法师做法事，化解她的怨气，或者……或者用更厉害的东西镇住她，我们才有活路！”
秀妹觉得这个想法太疯狂了：“去乱葬岗找尸骨？而且，田中巡查那边……”
“顾不了那么多了！”阿春婶几乎是在低吼，“等到像林阿缎一样莫名其妙消失，就什么都晚了！必须趁她注意力还在林家这条线上，抢先一步！今晚就去！”
秀妹本能地抗拒这个危险的计划。深入夜晚的竹林，寻找一具几十年前的幼童尸骨，这听起来就像自寻死路。但阿春婶的态度异常坚决，甚至带着一种破釜沉舟的疯狂。秀妹意识到，阿春婶知道的可能远比自己多，她对椅仔姑的恐惧，似乎不仅仅源于传说，更像是一种深植于记忆的、具体的恐惧。难道阿春婶的家族，也和当年的惨剧有关联？
这个猜测让秀妹不寒而栗。但她没有选择。独自留在家中，等待未知的恐怖降临，或许比主动踏入险境更加煎熬。在阿春婶半是胁迫半是怂恿下，秀妹最终还是颤抖着点了点头。
整个下午，两人都在准备。阿春婶找来两盏风灯，检查了油量，又带上了香烛、纸钱和一小包糯米——据说能辟邪。她还特意拿了一把锈迹斑斑的柴刀别在腰后。秀妹则心神不宁，找出一把锋利的剪刀揣进口袋。
夜幕如期降临，比以往任何一夜都要漆黑沉重。乌云遮月，星子隐匿，只有风声穿过竹林，发出呜咽般的嘶鸣。秀妹和阿春婶提着风灯，深一脚浅一脚地绕到村后，走向那片连白天都少有人敢深入的密林。
竹林在这里长得格外狰狞，竹竿粗壮扭曲，竹叶密不透风，如同一堵巨大的黑色高墙。风灯的光线只能照亮脚下几步远的地方，光线之外是浓得化不开的黑暗，仿佛潜伏着无数蠢蠢欲动的影子。空气又湿又冷，带着腐叶和泥土的气息，还有一种若有若无的、类似林阿缎家闻到过的腥甜味。
阿春婶似乎认得路，但走得也很慢，每一步都小心翼翼，耳朵警惕地捕捉着周围的动静。秀妹紧跟在后，心跳如擂鼓，总觉得背后的黑暗里有什么东西在跟着，不时紧张地回头，却只看到自己被拉长扭曲的影子。
“阿春婶，还有多远？”秀妹的声音在寂静中显得格外微弱。
“快了……就在前面那片歪脖子竹附近。”阿春婶头也不回，声音紧绷，“记住，不管听到什么，看到什么，别回头，别答应，紧跟着我。”
话音刚落，左侧的竹丛突然传来一阵窸窣声，像是有小动物跑过。
秀妹吓得差点叫出声，风灯剧烈晃动。
“是竹鼠。”阿春婶低斥，“镇定些！”
又走了一段，秀妹似乎听到隐隐约约的孩童哼唱声，和之前在她家后院听到的调子一样。她猛地抓住阿春婶的衣角。
阿春婶也停下了脚步，侧耳倾听，脸色发白：“……是风声。”
真的是风声吗？那哼唱声断断续续，仿佛就在不远处，又仿佛来自四面八方。
终于，她们来到一片相对开阔的空地。这里的竹子长得奇形怪状，中间有几株特别粗老的竹子歪斜着，形成一个天然的拱门形状。空地上的泥土颜色深黑，与周围不同。
“就是这里了。”阿春婶放下风灯，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我阿嬷说，当年就是埋在这几棵歪脖子竹下面。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧和决绝。阿春婶点燃香烛，插在泥土里，又烧了些纸钱，嘴里念念有词，大抵是请椅仔姑恕罪，超度往生之类。
然后，她拿起带来的小锄头——之前藏在布袋里——开始挖掘。秀妹犹豫了一下，也找了根结实的树枝帮忙。泥土很松软，带着湿气，挖掘并不费力，但每一下都像刨在秀妹的心上。她害怕下一刻，锄头就会碰到什么柔软或坚硬的东西。
挖掘了大约半尺深，阿春婶的锄头突然“咔”一声，碰到了什么东西。不是石头，声音有些闷。两人动作同时僵住。
阿春婶蹲下身，用手小心翼翼地拨开泥土。灯光下，露出的是一角已经腐朽发黑的破布，看质地，像是很久以前的粗麻布。
“是……是裹尸布吗？”秀妹声音发颤。
阿春婶没有回答，脸色凝重，继续用手清理。更多的破布露出来，下面似乎是一个小小的、蜷缩的轮廓。
就在这时，一阵阴风毫无征兆地刮过，吹得风灯的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭。香烛瞬间被吹灭，纸钱的灰烬打着旋飞散。哼唱声再次响起，这次无比清晰，就在她们耳边！
“嘻嘻……找……到……我……了……？”
秀妹和阿春婶同时尖叫，猛地向后跌坐。灯光稳定下来，只见刚才挖掘的小坑里，哪有什么尸骨？只有几片烂布和一块形状奇怪的白石！
“怎么会……”阿春婶难以置信地扑到坑边，用手疯狂扒拉泥土，除了泥土和石头，什么都没有！
尸骨不见了？或者说，根本就没埋在这里？
一股彻骨的寒意从脚底直冲头顶。秀妹突然意识到，这可能是一个陷阱！椅仔姑是故意引她们来这里的！
“阿春婶！快走！”秀妹尖叫着，拉起还在发愣的阿春婶。
两人也顾不得风灯和工具，连滚爬爬地往回跑。身后的竹林中，那孩童的哼唱声变成了尖锐的大笑，无数竹枝开始剧烈摇晃，仿佛有千军万马在其中奔腾。地面似乎也在震动，秀妹感觉有冰冷的小手不断抓挠她的脚踝。
她们拼命奔跑，黑暗中不辨方向，只知道离那片空地越远越好。荆棘划破了衣服和皮肤，但她们感觉不到疼痛，只有无边的恐惧驱使着身体。
不知跑了多久，终于看到了村子的轮廓。两人筋疲力尽地瘫倒在村口的稻田边，大口喘息，如同离水的鱼。
回头望去，那片密林依旧漆黑寂静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但秀妹知道，不是幻觉。她的裤脚上，沾着新鲜的、湿漉漉的泥土，还有几根枯黄的竹叶。而阿春婶的腰后，那把柴刀不知何时不见了。
更让秀妹心底发寒的是，阿春婶在极度恐惧中，一边跑一边无意识地喃喃自语，秀妹隐约听到了几个字：
“……不是那里……阿嬷骗了我……尸骨在……在井……”
井？秀妹猛地想起，庄里那口最近传出哭声的老井！
阿春婶似乎意识到失言，立刻闭嘴，眼神躲闪，拉起秀妹：“快回去！今晚的事，谁也不能说！”
秀妹看着阿春婶仓皇的背影，一个可怕的念头浮上心头：阿春婶，她到底隐瞒了什么？她寻找尸骨的目的，真的只是为了化解怨气吗？还是……有别的、更不可告人的秘密？