次日清晨，林砚便带着秦霜、钟衍、白苓和几名经验丰富的护村队员，来到嬉戏园西侧的地洞旁。洞口已被临时用还魂草编织的草垫盖住，草垫上泛着淡淡的绿光，勉强压制着邪力的渗出。“今天必须查清楚邪力的来源，不能让它继续渗透。”林砚蹲下身，掀开草垫，一股比昨日更明显的阴寒气息扑面而来，青铜符牌的金芒瞬间亮起，在洞口形成一道薄薄的光膜。
钟衍将炼魂鼎放在地洞旁，鼎身泛着淡蓝色的光晕，他指尖捏着炼魂诀，鼎口缓缓升起一缕浅蓝色的魂灵丝线，顺着洞口探入地底：“老夫用魂灵丝探查地底结构，看看这地洞到底通向哪里。”丝线深入地底约一丈后，突然剧烈颤动，钟衍脸色微变：“下面有东西在扯丝线！是活物！”
秦霜立刻握紧短刃，将镇魂玉碎片贴在刀柄上，青芒顺着刃身蔓延：“我下去看看！”她刚要纵身跃入地洞，却被林砚拉住：“地洞太窄，贸然下去容易被困，先拓宽洞口再说。”护村队员们立刻取出铁锹，在洞口周围小心挖掘——为了避免破坏地底结构，他们每挖一下，都会用魂晶碎片检测土壤，确保没有邪力聚集。
半个时辰后，洞口被拓宽到能容一人通过的大小。白苓将一瓶特制的“探邪剂”递给秦霜：“这药剂遇到邪力会变成红色，你带在身上，一旦发现异常就洒出来。”秦霜点头，将药剂别在腰间，手持短刃，顺着挖好的通道缓缓潜入地底。
通道内壁湿润，泛着淡淡的黑色，秦霜每走一步，都会用短刃轻轻敲击岩壁——她能感受到，岩壁后隐藏着微弱的邪力波动，而且越来越强。走了约两丈深，通道突然变得宽敞，前方出现一个约丈许见方的地下空间，空间中央，正缠绕着一团黑色的“邪蚀根须”——根须如同粗壮的藤蔓，表面布满细小的倒刺，倒刺上滴落着黑色的汁液，地面上的地洞，正是根须向上顶破土壤形成的。
更令人心惊的是，根须的末端，还缠绕着几只早已失去意识的魂灵鱼，鱼身已被邪力腐蚀，正慢慢化作黑色的液体，被根须吸收。“找到源头了！”秦霜立刻取出探邪剂，朝着根须洒去，药剂接触到根须的瞬间，立刻变成深红色，发出“滋滋”的腐蚀声，根须剧烈扭动，竟朝着秦霜的方向袭来。
秦霜纵身避开，短刃凝聚起镇魂玉的青芒，对着根须斩去——“铛”的一声脆响，根须被斩出一道缺口，黑色汁液喷涌而出，却在落地的瞬间，将地面腐蚀出一个小坑。“这根须的硬度远超预期！”秦霜立刻朝着洞口大喊，“需要支援！”
林砚和钟衍立刻顺着通道下来，林砚将青铜符牌的金芒注入秦霜的短刃，刃身光芒暴涨；钟衍则催动炼魂鼎，鼎口射出一道淡蓝色的光柱，缠住邪蚀根须的根部，阻止它继续扭动。“白苓！用清邪剂对着根须的缺口洒！”林砚大喊，通道上方的白苓立刻将一瓶清邪剂顺着通道倒下，药剂精准地落在根须的缺口处，根须的扭动瞬间减弱，表面的黑色也开始褪去。
三人趁机合力进攻——秦霜斩向根须的中部，林砚用符牌金芒压制根须的邪力，钟衍则用炼魂鼎的光柱拉扯根须，试图将它从地底拔出。随着“轰隆”一声轻响，邪蚀根须被强行拔出，根须末端还带着一小块黑色的“邪蚀核”，核身跳动着微弱的邪力，正是邪力的源头。
“快毁掉邪蚀核！”白苓在通道上方大喊，林砚立刻将符牌金芒凝聚成剑，对着邪蚀核刺去——金芒穿透核身的瞬间，邪蚀核发出一声细微的爆裂声，化作一缕黑烟，彻底消散。失去邪力支撑的邪蚀根须，也很快枯萎，变成了一堆灰褐色的枯枝。
众人顺着通道回到地面，看着地上枯萎的根须，都松了口气。白苓蹲下身，检查着根须的残骸：“这根须是‘邪蚀藤’的变种，原本只生长在魂狱之门附近，现在却出现在这里，说明地底可能有一条通向魂狱旧址的暗脉，邪力就是通过暗脉渗透过来的。”
林砚脸色凝重：“必须找到暗脉的入口，彻底封印，否则还会有更多的邪蚀藤长出来。”他转头看向林小婉，“需要麻烦你让魂灵们帮忙感应地底的暗脉走向，魂灵能感知到邪力的流动，应该能找到入口。”
林小婉立刻点头，闭上双眼，指尖的魂灵丝线顺着地面渗入地底。片刻后，她睁开眼睛，指向古村北侧的山林：“魂灵们感应到暗脉的走向是北侧山林，入口应该在之前发现魂蚀孢子的那片枯树林附近，那里的邪力波动最明显。”
“事不宜迟，我们现在就去！”林砚立刻召集众人，朝着北侧山林出发。虽然暂时解决了地洞的邪蚀根须，但地底暗脉的存在，如同一个隐藏的定时炸弹，他们必须尽快找到入口，彻底封印，才能确保古村和魂灵们的安全。
而在嬉戏园里，孩子们依旧在追逐魂晶球，新生魂灵们围着草编蝶飞舞，似乎并不知道刚刚发生的危机。林砚回头望了一眼嬉戏园的方向，握紧了手中的青铜符牌——他一定会守住这份温暖，不让任何邪力破坏这来之不易的和平。
暗脉寻踪·枯林封印
北侧山林的枯树林，正是之前众人清除魂蚀孢子的地方。如今，枯树林的部分树木已重新长出嫩芽，却在树林深处，依旧残留着一片约半亩地的枯木区——这里的土壤颜色比周围深，地面上甚至能看到细小的裂缝，隐约有阴寒的气息从裂缝中渗出。
“暗脉的入口应该就在这片枯木区下面。”林小婉闭眸感应片刻，指尖的魂灵丝线在地面上划出一道弧线，最终停在一棵枯死的老槐树下，“魂灵们说，这里的邪力波动最强，暗脉的核心就在树下五丈深的地方。”
林砚走到老槐树下，青铜符牌贴在树干上，符牌的金芒顺着树干渗入地底，很快便传来一阵微弱的震动——地底的邪力正在与符牌的力量相互排斥，证实了暗脉的存在。“钟衍前辈，需要您用炼魂鼎暂时压制地底的邪力，我们好挖开地面，找到暗脉入口。”
钟衍立刻将炼魂鼎放在老槐树下，鼎身泛着淡蓝色的光晕，鼎口射出一道光柱，直入地底：“老夫的鼎能压制半个时辰，你们尽快！”护村队员们立刻取出铁锹，在老槐树下开始挖掘，林砚和秦霜则在一旁警戒，防止挖掘过程中出现邪蚀藤突袭。
挖掘进行得很顺利，挖到约三丈深时，地面突然出现一个约三尺宽的黑洞——正是暗脉的入口，洞口周围的岩壁上，布满了黑色的纹路，正是邪力流动形成的“邪脉纹”，岩壁上还缠绕着几缕细小的邪蚀藤，显然是从暗脉中长出来的。
“白苓，准备封印材料！”林砚大喊，白苓立刻将提前准备好的“镇魂玉碎片”“还魂草汁液”和“魂灵珠粉末”递过来——这些材料混合后，能形成一道“封邪阵”，彻底阻断暗脉的邪力渗出。
秦霜率先跳入黑洞，用短刃斩断岩壁上的邪蚀藤，将清邪剂洒在岩壁上，清除表面的邪力；林砚则将镇魂玉碎片嵌入岩壁的邪脉纹中，每嵌入一块碎片，纹路中的黑色就褪去一分；白苓和林小婉则在洞口周围布置封邪阵，将还魂草汁液与魂灵珠粉末混合，均匀地洒在阵眼处，形成一道淡绿色的光纹。
当最后一块镇魂玉碎片嵌入岩壁时，暗脉洞口的邪力波动瞬间消失，岩壁上的邪脉纹也彻底褪去，变成了普通的岩石。钟衍收起炼魂鼎，走到洞口旁，检查了一番后，满意地点头：“暗脉的邪力已经被彻底阻断，只要封邪阵不被破坏，以后这里不会再出现邪蚀藤了。”
林砚将一块刻有防魂纹的魂晶石板盖在洞口，石板上还刻着魂族的封印铭文，能进一步加固封邪阵：“这样就万无一失了。”他站起身，看向周围重新长出嫩芽的树木，心中松了口气——这场隐蔽的危机，终于暂时解除了。
众人返回古村时，已是傍晚。嬉戏园里，孩子们和魂灵们依旧在欢乐地玩耍，钟衍看着这一幕，笑着对林砚说：“以后啊，我们或许可以多教孩子们一些基础的防邪知识，让他们也能参与到守护古村的队伍中来，这样守护的力量，才能一代传一代。”
林砚点头，眼中满是认同：“您说得对，守护不只是我们的责任，更是古村所有人，包括魂灵们共同的责任。以后，我们可以在古村开设‘护魂课’，教大家辨认邪力、使用简单的净化工具，让守护成为古村的传统。”
夕阳西下，金色的余晖洒在古村的每一个角落，魂灵古坛的心灯、魂灵驿站的灯火、嬉戏园的魂晶球光芒交织在一起，构成了一幅温暖而安宁的画面。林砚知道，虽然未来或许还会有新的挑战，但只要人与魂同心协力，共同守护这份家园，就没有跨不过的难关。
而在幽冥魂海的深处，那片被净化的海域中，新生的魂灵光点正越来越多，它们围绕着幽冥海眼，如同漫天星辰，预示着幽冥魂海的新生，也预示着这份跨越人与魂的守护，将在岁月中，永远延续下去。