共生路修到旧魂涡东侧三里时,铁锹突然撞上硬物——阿木用力挖开浮土,一块泛着青黑纹路的石碑渐渐显露,碑身爬满龟裂的刻痕,像被岁月啃噬过的骨殖,碑顶嵌着半块暗哑的魂晶,凑近能闻到淡淡的腐锈气,手腕上的护魂果手链竟剧烈发烫,连小魂灵都缩在小涡身后,不敢靠近。
“是‘镇魂石碑’!”苍老的声音从树后传来,一个裹着灰布袍的老者拄着石杖走出,杖头刻着与石碑相同的纹路,“老夫守这碑百年,你们再挖,会惊醒下面的邪祟。”老者自称石老,袖口露出一道深可见骨的伤疤,疤痕泛着邪力侵蚀的灰气,“三十年前,这碑裂过一次,老夫用半条命才重新镇住,如今你们的路,刚好压在碑的封印线上。”
阿木刚要开口,远处突然传来急促的脚步声——一个穿淡绿劲装的少女提着剑奔来,剑穗是用魂草编的,腰间挂着半块青铜佩,佩上刻着“灵”字。“石老!我找您三年了!”少女名叫灵溪,气息不稳却眼神亮得惊人,“我族世代守护魂海‘护魂枢’,如今枢心的魂髓晶碎了,唯有您这镇魂碑的‘碑心魂玉’能补,求您……”
话没说完,石碑突然震颤,碑身的裂纹里渗出黑液,滴在土里瞬间冒出青烟。石老脸色骤变,将石杖顿在碑前:“晚了!路基建在封印线上,震动引动了碑下的‘残魂涡’!”他拽过阿木的手按在碑上,“护魂果手链能暂稳封印,你们快调魂晶加热棒来,再让魂海送‘凝魂水’,晚一步,这方圆十里都要被邪雾吞了!”
小涡立刻用魂灵哨联系魂海,灵溪则拔出剑,剑刃泛着淡蓝微光,劈开飘来的黑雾:“我剑上有护魂枢的残力,能挡一时!”她手腕翻转,剑穗扫过碑身裂纹,黑液竟暂时退了回去。阿木这才注意到她的左手——小指少了一截,伤口处结着淡蓝的疤,像被邪力啃噬过。
“灵姑娘的伤……”小雅刚问出口,灵溪就别过手:“三年前护魂枢遭邪袭,我为抢出半块魂髓晶,被邪爪咬的。”石老叹了口气,摸出一块暗玉:“碑心魂玉可以给你,但你得帮我们加固封印——你族的‘灵溪引魂术’,是唯一能让碑魂暂时苏醒的法子。”
夕阳下,魂晶加热棒插进石碑四周的土里,暖光顺着碑纹蔓延;魂海的凝魂水顺着共生路的排水沟送来,灵溪捏着诀,剑穗上的魂草缠上碑顶,淡绿光芒与碑的青黑纹路交织。石老拄着杖站在碑前,灰布袍被风吹得猎猎作响,袖口的伤疤泛着微光,像在与石碑共鸣。
阿木蹲在路基旁,看着三人合力稳住封印,突然明白——这条共生路,不仅连接着古村与魂海,更牵出了藏在岁月里的守护秘辛。石老守碑的百年,灵溪寻玉的三年,都藏着与邪力对抗的宿命。而他口袋里的《护魂手册》,又该添上怎样的篇章?
夜色降临时,石碑终于恢复平静,碑顶的魂晶重新亮了起来。灵溪捧着石老递来的碑心魂玉,指尖微微颤抖;石老则望着共生路的方向,低声道:“这条路,既是生路,也是劫路——往后,怕是少不了要麻烦你们了。”小涡突然指着远处的护魂站,那里的灯光下,似乎有个模糊的身影在徘徊,像在等待什么。
护魂站的灯光下,那道模糊身影终于走近——是个穿玄色短打的男子,背上背着半旧的皮质行囊,手里攥着个铜制罗盘,盘面上的指针不是指向南北,而是绕着中心的魂晶碎片疯狂转动,边缘还刻着几处磨损的魂海地图标记。他看到阿木等人时,脚步顿了顿,指尖无意识摩挲着罗盘边缘的一道刻痕,那刻痕竟与灵溪腰间的青铜佩纹路有几分相似。
“你是……魂海‘寻踪小队’的人?”灵溪突然开口,盯着他腰间挂的铜牌——牌上刻着“墨”字,边缘有被咬过的缺口,“三年前护魂枢遭袭时,寻踪小队不是去追查邪力源头了吗?后来就没了消息。”
男子名叫墨沉,听到“寻踪小队”四个字时,喉结动了动,罗盘指针也慢了半拍:“队里只剩我了。”他摊开左手,掌心有一道深疤,像被什么东西贯穿过,“我们追到旧魂涡深处,遇到‘邪骨藤’,队长为了护我,把罗盘塞给我,让我带消息回魂海……可我迷路了,这罗盘只能感应邪力,却找不到回去的路。”
话音刚落,镇魂石碑突然又震了一下,这次不是裂纹渗黑液,而是碑底钻出几缕细如发丝的邪线,顺着共生路的路基往护魂站爬。石老脸色一变,刚要提石杖,墨沉突然将罗盘扣在地上,盘面上的魂晶碎片亮起红光:“这是‘残魂涡’的余邪!罗盘能定它的根!”他手指在罗盘上快速滑动,指针突然停在西北方向,“邪线源头在旧魂涡西侧的‘枯骨沟’,那里埋着邪骨藤的老根!”
灵溪立刻提剑:“我去斩根!护魂枢的残力能克邪骨藤!”石老却摇了摇头,拽过墨沉的手按在罗盘上:“你这罗盘是‘寻踪小队’的‘定魂盘’,能引邪力,也能镇邪力——你跟灵姑娘一起去,她斩藤,你用罗盘定根,不然邪骨藤会再生。”阿木也拿起魂晶加热棒:“我和小涡带魂蚓去,帮你们松土,让邪骨藤的老根露出来!”
夜色里,四人(魂)沿着共生路往枯骨沟走,墨沉的罗盘一路亮着红光,指引方向。路过护魂站时,墨沉突然停下,从行囊里掏出块褪色的布条,上面绣着朵魂海水草:“这是队长的,他说要是能回魂海,就把布条挂在护魂枢旁。”灵溪接过布条,指尖有些发颤:“我一定帮你带到。”
枯骨沟里果然埋着邪骨藤的老根——漆黑的藤根像蛇一样缠在枯骨上,一碰到月光就冒黑烟。灵溪挥剑斩下,剑刃泛着的蓝光与藤根碰撞时,竟溅起火星;墨沉立刻将罗盘压在藤根顶端,魂晶碎片的红光渗入藤根,藤根瞬间僵住;阿木和小涡则让魂蚓钻进土里,松动的泥土让藤根暴露得更多,石老随后赶来,用石杖往藤根中心一戳,碑心魂玉的微光顺着石杖传过去,藤根瞬间化作黑灰。
解决完邪根,墨沉看着罗盘上慢慢恢复蓝光的魂晶碎片,轻声道:“终于能给队长一个交代了。”灵溪拍了拍他的肩:“回魂海后,我带你去见老魂灵,寻踪小队的事,不能就这么算了。”石老则望着枯骨沟的方向,低声道:“这邪骨藤不是自然长的,是有人故意种在这里的……以后共生路,怕是不太平。”
阿木摸出口袋里的《护魂手册》,在新的一页写下“墨沉·定魂盘·枯骨沟邪骨藤”,旁边画了个简易的罗盘图案。他突然觉得,这条共生路不仅连接着古村与魂海,更连接着一个个未完成的故事——石老守碑的百年执念,灵溪寻魂髓晶的使命,墨沉找队友的承诺,都要在这条路上,慢慢找到答案。
远处的护魂站灯光依旧亮着,像在等待他们回去。墨沉攥着罗盘,脚步比来时更稳了些,他知道,这一次,他不再是迷路的人,而是有了同行的伙伴,有了要去完成的事。而这,或许就是队长当年让他活下去的意义。