那几道疾驰而来的光芒迅速逼近，显露出三艘造型狰狞、如同梭鱼般的黑色星舟。星舟表面布满了撞击与能量灼烧的痕迹，显然常年游弋于这片危险的星域。舟首站着几名修士，衣着杂乱，眼神凶狠，周身散发着混合着血腥与贪婪的煞气，修为多在筑基中期到后期不等。
是星海盗匪！
这类修士常年在诸天战场外围游荡，劫掠落单的旅人、搜寻有价值的星骸残骸，手段狠辣，无所不用其极。
为首的一名独眼壮汉，神识肆无忌惮地扫过苏易和柳如霜，尤其是在感知到柳如霜气息虚弱、苏易只是筑基初期时，脸上露出了毫不掩饰的轻蔑与狞笑。
“啧，运气不错！碰上个带伤的娘们和小白脸！兄弟们，拿下！那娘们姿色绝顶，卖给某些老怪物当炉鼎，定能赚上一大笔！那小子搜刮干净，扔去喂星骸兽！”独眼壮汉挥手下令，声音粗嘎难听。
另外两艘星舟上的盗匪发出哄笑，纷纷祭出法器，形成合围之势，道道灵光锁链与阴毒的法术已然袭向二人。
苏易眼神一冷。他本不欲多生事端，但对方如此恶毒，显然无法善了。柳如霜伤势未愈，不宜动手，此刻只能由他来解决。
“闭眼，调息。”苏易对柳如霜低语一声，随即一步踏出，挡在她身前。
面对数名修为高于自己的盗匪围攻，苏易并未慌乱。他体内平衡节点缓缓转动，并未引动那些高位格的力量，仅仅调动了精纯的筑基罡元，并融入了刚刚领悟不久的两仪微尘阵的一丝“调和”与“卸力”之理。
他身形如鬼魅般晃动，在密集的攻击缝隙中穿梭，双掌翻飞，或拍或引。那袭来的灵光锁链被他以巧劲带偏，相互碰撞湮灭；那些阴毒法术在靠近他周身尺许时，便被一股无形的柔韧力场扭曲、削弱，威力大减。
他的动作行云流水，看似轻描淡写，却将数名筑基中后期盗匪的联手攻击尽数化解于无形！这并非力量上的碾压，而是技巧与道境上的绝对差距！
“咦？这小子有古怪！”独眼壮汉脸色微变，收起轻视，祭出一柄门板般的巨斧，带着开山裂石之势，亲自朝苏易当头劈下！
巨斧未至，狂暴的罡风已压得人喘不过气。
苏易眼中精光一闪，不退反进，右手食指与中指并拢，体内那缕剑魔之意虽未完全引动，但其蕴含的“斩断”真意却已融入指尖。他并指如剑，点向巨斧力量流转最薄弱的那一个“点”！
“叮——！”
一声清脆悠扬、如同金玉交击的声响爆开！
独眼壮汉只觉一股尖锐无匹、仿佛能洞穿一切的力量顺着斧刃传来，整条手臂瞬间酸麻，巨斧险些脱手！他骇然倒退，看向苏易的眼神充满了难以置信。
一个筑基初期，竟然单凭指力，硬撼了他这筑基后期倾力一斧？！这怎么可能？！
苏易得势不饶人，身形如影随形，掌风呼啸，蕴含着寂灭修罗道统的一丝死寂之力，拍向独眼壮汉的丹田气海。
独眼壮汉亡魂大冒，拼命催动护体罡元，却感觉那掌风中带着一股诡异的吞噬与腐朽之力，自己的罡元竟在飞速消融！
“噗！”他终究没能完全挡住，被一掌印在丹田侧方，顿时气血逆冲，喷出一口鲜血，气息瞬间萎靡下去。
“老大！”
“点子扎手！风紧扯呼！”
其余盗匪见首领一个照面就受了重伤，顿时吓得魂飞魄散，再也顾不得其他，驾驭星舟，仓皇向远处逃窜，连那独眼壮汉都顾不上理会了。
苏易并未追击，他冷冷地看了一眼瘫软在地、面如死灰的独眼壮汉，并未取其性命，只是废去了其修为，任其在这荒芜星域自生自灭。并非心慈手软，而是不愿过多沾染不必要的杀戮因果。
他回到柳如霜身边，见她依旧闭目调息，气息平稳，这才放下心来。
经此一役，苏易对自己的实力有了更清晰的认知。在不依赖“摇人”底牌的情况下，凭借自身筑基初期的修为，融合多种道统感悟与阵理，足以应对普通的筑基后期修士。这对于即将踏入万界城的他来说，增添了不少底气。
两人稍作休整，便继续上路。或许是那伙盗匪的溃散起到了震慑作用，后续的路程颇为顺利，再未遇到不开眼的拦路者。
数月后，历经漫长的星空跋涉，穿越了数片危险的陨石带和能量乱流区，一座难以用言语形容其宏伟与混乱的巨城，终于出现在了星海的彼端。
万界城！
它并非建立在星球之上，而是由无数大小不一、形态各异的星辰碎片、古老舰船残骸、乃至某些巨大生物的骨骼，以一种看似杂乱无章、却又隐隐符合某种玄奥规律的方式，拼接、熔铸而成！城池整体呈现出一种暗沉的金属色泽，无数闪烁着各色光芒的阵法符文如同血管般遍布其表面，维持着这庞然大物的稳定与运转。
城池周围，是川流不息的各色流光，有华丽的飞舟、奇异的兽辇、甚至还有一些直接肉身横渡星空的强大修士，如同归巢的蜂群，从四面八方的星域汇聚而来，又散向各处。喧嚣、混乱、却又充满生机的气息，即便隔着遥远的距离，也能清晰地感受到。
“终于到了。”苏易长舒一口气，眼中流露出震撼之色。这万界城的规模，远超他的想象，青阳城与之相比，简直如同尘埃。
柳如霜的神色也略微放松，轻声道：“万界城龙蛇混杂，各方势力盘根错节，需谨言慎行。我们先找一处落脚之地，再打探引路符的消息。”
两人收敛气息，混在入城的人流中，朝着那如同星空巨兽入口般的城门飞去。
靠近了才发现，城门处有身着统一制式灵甲、气息精悍的守卫值守，对所有入城者进行简单的盘查和登记，并收取一定的“入城税”。这些守卫修为不弱，至少也是筑基期，为首的更是金丹气息，可见万界城秩序并非完全混乱。
轮到苏易二人时，守卫的目光在气息虚弱的柳如霜身上停留了一瞬，又扫过只是筑基初期的苏易，并未过多为难，只是例行公事地询问了来历和目的。
苏易早已想好说辞，自称是来自偏远星域的散修，道侣身受重伤，前来万界城求医问药。这套说辞合情合理，守卫见二人不像惹事之人，便收取了灵石，放他们入城。
踏入城门的一瞬间，仿佛进入了另一个世界。
震耳欲聋的喧嚣声浪扑面而来！宽阔得足以让十辆兽辇并行的街道两旁，是密密麻麻、风格迥异的店铺，售卖着丹药、法器、符箓、功法、灵材，甚至还有一些被禁锢的奇异种族奴隶……叫卖声、讨价还价声、修士的呼喝声交织在一起，充满了市井的烟火气。
空中，还有层层叠叠的悬浮平台和阁楼，灵光闪耀，显然是更高端的交易场所或强大势力的据点。各色人种、异族穿梭其间，有的身高数丈，有的背生双翼，有的周身笼罩在元素光辉之中……光怪陆离，让人目不暇接。
浓郁的灵气几乎凝成实质，但也混杂着各种驳杂的气息，让人心神躁动。
苏易和柳如霜如同水滴汇入大海，瞬间被这庞大而混乱的洪流所淹没。他们寻了一处相对僻静的巷落，找到一家名为“云来居”、看起来还算干净整洁的客栈住下。
安置好柳如霜，让她在房中继续调息后，苏易独自一人来到客栈大堂，要了一壶灵茶，看似随意地品着，实则竖起耳朵，收集着周围修士的谈话，希望能听到关于“引路符”或者“曜日神宫”的只言片语。
大堂内修士众多，谈论的话题也五花八门。有交流修炼心得的，有炫耀探险收获的，有抱怨仇家追杀……信息庞杂，却始终没有苏易最想听到的内容。
看来，无论是引路符还是曜日神宫，都并非普通修士能够轻易接触到的层次。
就在苏易准备结账离开，另想他法时，邻桌几名修士的谈话，引起了他的注意。
“听说了吗？‘星塔’近期要举办一场面向年轻一辈的‘万界试炼’，据说奖励极其丰厚，甚至连进入‘星辰秘境’参悟的资格都有！”
“星塔？那可是咱们万界城的霸主之一！他们举办的试炼，岂是那么容易参加的？光是报名门槛，就卡死了多少人！”
“嘿嘿，这你们就不知道了吧？此次试炼，据说是因为星塔高层想要选拔一批真正的天才，似乎……与某个古老的预言有关？”
星塔？试炼？古老的预言？
苏易心中一动，想起了灰袍老者最后的警告——“小心星塔……他们对‘钥匙’的嗅觉，很灵敏……”
难道这试炼，与自己有关？还是巧合？
他不动声色地继续聆听。
“管他什么预言，只要能通过试炼，得到星塔的赏识，那可就一步登天了！据说此次试炼的最终奖励，甚至可能包括……一枚‘曜日神宫’的‘引路符’！”
嗡！
苏易端着茶杯的手，微不可察地一顿。
引路符！果然在万界城有线索！而且，竟然与星塔的试炼有关！
这究竟是机遇，还是……一个针对他的陷阱？
他的目光，不由自主地投向了城市中央，那座高耸入云、塔尖仿佛没入星海的巨大建筑——星塔的方向。
风波，已起于这微末之间的听闻。而真正的漩涡，似乎正将他缓缓卷入其中。