第七十三章 凤翔遇阻
民国七年六月十六的晨光，像一层薄纱罩在陕甘官道的黄土坡上。范庆玄一行人乘坐的两辆马车，在颠簸中碾过最后一段坡道，终于望见了凤翔县城的轮廓。车轮卷起的尘土呛得人直咳嗽，范庆复忍不住掀开车帘，望着远处城墙上飘动的灰旗，喉结动了动——这已是离开兰州的第十日，他们沿着官道向东疾驰，临洮府的驿站只敢远远绕开，巩昌府的城门连影子都没敢靠近，秦州城外更是借着月色疾行，只因他这个“督捕局放出的人”，大家都不敢更容不得有半分差池。
“马老哥，前面就是凤翔城了吧？”范庆浩的声音带着沙哑，他昨夜在破庙里守夜，被山风吹得有些着凉。作为洪槐商号的当家人，他这辈子走南闯北，却从未像这般狼狈——绸缎换成了粗布短褂，银钱藏在马粪袋里，连说话都得压着嗓子。
走镖出身的车夫老马勒了勒缰绳，枣红色的辕马打了个响鼻，喷出的白气在晨光中散得快：“回范掌柜的，过了那道汧河木桥，就算进凤翔地界了。只是这城……怕是不如您想的那般太平。”
范庆玄顺着老马的目光望去，只见河对岸的官道旁，歪歪扭扭地躺着几具尸体，身上的军装烂得看不出番号，乌鸦在尸体上空盘旋，发出“呱呱”的叫声，让人头皮发麻。“是兵祸？”他下意识地摸了摸怀中的那把铜剑，这把按九天圣母谕示携带的开光法器，一路上时而冰凉时而温热，好奇在传达什么信息。
“我出发的时候就跟一起走镖的弟兄们打听了，这凤翔县最近有靖国军跟陈树藩的人在这儿交过手。”老马叹了口气，赶着马车踏上吱呀作响的木桥，“听说樊钟秀带着人从蓝田过来，要跟城里的郭坚合兵打西安，这凤翔城，早就成了个火药桶。”
范庆复往车壁上靠了靠，肋骨处的旧伤被颠簸牵扯得隐隐作痛。牢里一年，他瘦得只剩一把骨头，粗布短褂套在身上晃荡，脸上抹的灶灰遮不住眼底的疲惫：“只要能找个地方歇脚，吃口热饭，就比在野地里强。”
马车刚进凤翔城门，一股混杂着血腥与霉味的气息就扑面而来。主街上的店铺十有八九关着门，门板上布满弹孔，有的还留着火烧的黑痕。偶尔有几家开着的杂货铺，掌柜的也缩在柜台后，眼神警惕地盯着过往行人，像受惊的兔子。路边的墙根下，挤满了逃难的百姓，一个个面黄肌瘦，伸出枯瘦的手乞讨，看见马车经过就一拥而上，被车夫小李挥着鞭子赶开。
“这哪是县城，倒像是座鬼城。”范槐青忍不住低声嘀咕，他紧紧攥着腰间的布包，里面装着范庆隆给的蒙汗药，临行前还特意嘱咐他，遇着兵匪就往脸上撒。
范庆浩指挥着马车往城南绕：“老马说城南有家用不着招牌的客栈，老板是个老滑头，这种时候准开门。”他们在巷子里七拐八绕，终于在一处爬满青苔的院落前停下——两扇掉漆的木门虚掩着，门楣上挂着个褪色的红灯笼，被风刮得来回撞墙。
“客官住店？”一个系着油污围裙的伙计从门后探出头，眼角的刀疤随着说话牵动，看着有些瘆人。他扫了眼两辆马车，目光在范庆复脸上停顿片刻，嘴角撇了撇。
“要三间房，再备些热乎饭菜。”范庆浩掏出块银元，在手里掂了掂。乱世里，银钱总能让人变脸。
伙计的眼睛果然亮了，一把抢过银元揣进怀里：“房……实在对不住，都住满了。就剩间阁楼，在顶楼，就是矮了点，您几位要是……”
“带路。”范庆玄打断他，目光扫过院里——十几个穿着破烂的汉子正围着大铁锅喝粥，见他们进来都停了筷子，直勾勾地盯着马车上的包裹，眼神里藏着贪婪。
阁楼比想象中更逼仄。范庆浩一米八的个子，得弓着背才能走动，脑袋差点撞上横梁。屋里挤着三张木床，床板缝里塞着枯草，墙角漏雨的地方积着滩黑水，散发出刺鼻的霉味。“这地方能住？”范庆复皱眉看着墙纸上的霉斑，像一张张鬼脸。
“总比在院里被人惦记强。”范庆玄走到窗边，往下望了望，“把贵重东西搬上来，今晚就由槐青和小李轮流守夜。”
范庆浩点头，指挥着把装着宝瓶、铜镜和现银的包袱塞进床底，又用石头顶住门板。几人简单洗漱后下楼吃饭，一楼饭厅里的嘈杂差点把人掀翻——几十号汉子赤着膊，呼噜呼噜地喝着面汤，汗珠子滴进碗里，混着面香和汗臭，让人胃里发紧。
“他娘的，明天要是再挖不着好东西，老子就不干了！”邻桌一个络腮胡把粗瓷碗往桌上一墩，酒洒了满桌，“党拐子说好的大洋，到现在就给了两粗粮饼子！”
“知足吧你。”旁边的瘦高个嘬着牙花子，“城外饿死的都能堆成山了，能有口饭吃就不错。听说昨天斗鸡台那边挖出个金蟾，被管事的私吞了，党大帅知道后，把那小子的腿都打断了！”
范庆浩心里一动，端着空碗凑过去，脸上堆着笑：“几位老哥，听你们说挖东西，这是在忙啥营生？”
络腮胡斜眼看他：“外乡人吧？连党玉琨党大帅挖宝的事都不知道？”他往嘴里扒了口面，含糊道，“从年初开始，就雇了上千号人在城外挖老坟，挖出来的瓶瓶罐罐运去西安换大洋，听说能换军火呢！”
“党玉琨？”范庆玄追问，他在兰州时听商号掌柜说过这人，原是靖国军将领，后来投靠陈树藩，专干盗墓的勾当。
“就是他！”瘦高个啐了口唾沫，“这家伙是个盗墓精，早年在西府就挖过不少坟，现在当了司令，更是肆无忌惮。咱们这些人，都是周边活不下去的百姓，来混口饭吃。”
范庆浩还想再问，突然被范庆玄拽了拽衣角。他回头，只见几个穿着灰色军装的士兵走进来，腰间挎着枪，为首的歪戴军帽，脸上有块刀疤，正用三角眼扫视全场，最后落在他们桌上。“你们几个是啥人？”刀疤脸走过来，枪托往地上一顿，“新来的民夫？”
“老总误会，我们是做小生意的，路过凤翔。”范庆浩赶紧起身，拱着手笑道。
刀疤脸眯着眼，伸手就要去揭范庆复脸上的灶灰：“做啥生意的？我看你们像……”
“我们是药商。”范庆玄突然开口，声音不高却带着股莫名的威严，他悄悄握住怀中的铜剑，指尖传来熟悉的烫意，“从兰州来，带了些当归枸杞，想在凤翔歇歇脚就走。”
刀疤脸被他眼神看得一愣，竟下意识地缩回了手。他哼了一声，吐了口唾沫：“赶紧滚，别在这儿碍事！最近风声紧，再敢乱逛，别怪老子枪子不长眼！”
等士兵走远，范庆浩才发现后背全是汗。几人匆匆扒完碗里的臊子面，逃也似的回了阁楼。“去西安的路怕是被堵死了。”范庆浩压低声音，“樊钟秀的人既然要打西安，绝不会让人轻易过去。”
范庆复靠在墙上，眉头紧锁：“难道要绕路？可周边都是山路，兵匪更多。”
夜色渐深，阁楼里的呼噜声此起彼伏。范庆玄却没合眼，他坐在窗边，望着院里那些横七竖八躺着的民夫，心里反复琢磨着九天圣母的谕示——“一切皆有缘法”，难道这凤翔的困局，竟是转机？
天还没亮，范庆玄就悄悄起身。院里出奇地冷清，那些民夫竟都不见了踪影。他拉住个扫地的伙计打听，才知道党玉琨的人半夜就来催人，说是要赶在天亮前去斗鸡台“开工”。“隔三差五都这样，”伙计打着哈欠，“挖不着宝贝就不让回来，这些人也是可怜。”
范庆玄走出客栈，晨露混着泥水，在街道上积成一个个水洼，散发出腥臭的气息。清晨的大街上空荡荡的，连狗都不见一条，只有城墙上的岗哨抱着枪打盹。他晃悠悠来到街角的公示牌前，上面贴满了泛黄的告示，大多是“征兵”“纳粮”的内容，被雨水泡得字迹模糊。
在密密麻麻的告示中间，一张崭新的红纸格外显眼。范庆玄凑近一看，上面写着“党大帅令”四个大字，内容竟是招募“风水高人”——党玉琨为了更快挖到古墓，打算找些能看风水、辨墓穴的能人，还特意注明“若有高人指点，必有重赏，且可满足其一要求”。
范庆玄的心跳突然漏了一拍。九天圣母这三个月所传授的法门中正好就有一门堪舆之术，他正愁还没处施展。若能借此机会毛遂自荐，不说金银赏赐，单是“满足其一要求”这一条，若能换成打通去西安的路，岂不是绝处逢生？
他小心翼翼地撕下告示，折叠好藏在怀里，转身往客栈走。刚进院子，就看见范庆浩几人围坐在木桌旁，伙计正端上粗粮饼和热粥。“庆玄去哪了？”范庆浩招呼他坐下，“正说等你回来合计合计，总不能在这儿耗着。”
范庆玄没说话，先喝了口热粥暖暖身子，才从怀里掏出那张告示。“你们看这个。”
范庆复凑过来，一字一句地读着，越读眉头皱得越紧：“你想……帮党玉琨盗墓？”他在牢里见过被党玉琨抓去挖墓的囚犯，回来的没几个，都说里面的机关能把人活活吓死。
“不是帮他盗墓，是借他的路。”范庆玄放下粥碗，眼神坚定，“告示上说能满足一个要求，若我们帮他找到大墓，就提‘打通去西安的路’，他为了宝贝，未必不会答应。”
范庆浩沉默半晌，手指在桌上轻轻敲着：“这法子倒是冒险，但……呆在这里确实没有别的出路。”他看向范庆玄，“你有把握？”
“九天圣母传授的堪舆之术，我不敢说精通，但辨个墓穴方位还是有把握的。”范庆玄摸了摸怀中的铜剑，“而且党玉琨急需宝贝扩充军费，我们送上门的‘高人’，他没理由拒绝。”
范槐青兴奋地攥紧拳头：“我跟爹去过山西，见过那些看风水的先生，玄叔光你上马的那架势，肯定比他们厉害！”小李和老马也点头，他们一路就听范槐青叨叨过范庆玄的“神异”，心里早把他当成了半个神仙。
范庆复还是有些犹豫：“可党玉琨是个军阀，说翻脸就翻脸……”
“事到如今，只能赌一把。”范庆浩拍板道，“庆玄你带着铜剑和铜镜，这两样东西能帮你看风水；我跟槐青扮成你的随从，庆复和老马、小李留在客栈照看马车和东西，万一出事也好有个照应。”
几人匆匆吃完饭，范庆玄换上件相对体面的长衫，范庆浩和范槐青则依旧穿着短褂，扮成跟班的模样。临走前，范庆复塞给范庆玄一小包蒙汗药：“实在不行就跑，别硬撑。”
三人走出客栈，阳光已经爬上山头，照在凤翔城的黄土墙上，泛着刺眼的光。范庆玄抬头望了望城墙顶端飘动的灰旗，深吸一口气——这场赌局，不仅关乎能否去山西，更关乎范家能否在乱世中找到一条生路。他不知道的是，斗鸡台那些深埋地下的古墓里，不仅藏着千年的宝贝，还藏着与范家血脉渊源相关的秘密，正等着他去揭开。
党玉琨的司令部设在前清的知府衙门里，门口站着两排荷枪实弹的士兵，枪上的刺刀在阳光下闪着寒光。范庆玄走上前，对卫兵说：“烦请通报党大帅，兰州来的风水先生，特来献上寻墓之法。”
卫兵上下打量着他，嘴角撇了撇，显然没把这个年轻的“风水先生”放在眼里。但看在范庆浩悄悄塞过来的两块银元份上，还是不耐烦地往里喊了声：“有人自称风水先生要见大帅！”
很快，一个穿着绸衫的胖子摇摇晃晃地走出来，三角眼扫过范庆玄：“你就是风水先生？有啥本事？要是敢骗大帅，打断你的腿！”
范庆玄微微一笑，没说话，只是从怀里掏出铜镜，对着太阳晃了晃，镜面反射的光在墙上投出个奇怪的图案——再看那胖子的眼睛顿时就直了。