战斗的喧嚣散去，留下洞穴内一片狼藉和四个气喘吁吁、伤痕累累的“胜利者”。劫后余生的狂喜渐渐平息，疲惫和疼痛如同潮水般涌上每个人的身体。
王哥瘫在地上，咧着嘴傻笑，一边笑一边吸着冷气，因为他肋骨可能断了一两根。张哥靠着他的宝贝盾牌坐着，盾面上深刻的爪痕仿佛在诉说着刚才的惊险，他小心地用一块布擦拭着，嘴里嘟囔着“得找个炼器师傅补补”。李师弟最惨，脸色苍白，灵力透支加上轻微震伤，让他连掏出小本本的力气都没有，只是靠着洞壁喘息。
林凡的情况也没好到哪里去。他虽然站在最后方，但引爆符箓的冲击和头猿临死前的反扑气浪，也让他内腑受了震荡，喉咙里还残留着血腥味。但他没有像其他人一样立刻放松下来，而是强撑着，先快速检查了一下每个人的伤势，分发了一些备用的疗伤丹药。
“都别愣着，赶紧运功疗伤，此地不宜久留，血腥味可能会引来其他东西。”林凡的声音有些沙哑，却带着不容置疑的镇定。
他这份临危不乱的气度，让王哥和张哥都收敛了笑容，乖乖坐好开始调息。李师弟也努力集中精神，引导微弱的灵力滋养经脉。
安排好众人，林凡才走到那头已经死透的红眼头猿尸体旁。他没有先去动那枚诱人的红色妖晶，而是仔细观察着头猿的尸体。骨骼泛着不正常的金属光泽，爪子尖锐得远超同类，肌肉纤维也异常粗壮。
“果然变异了……”林凡喃喃自语。他回想起战斗的每一个细节，尤其是头猿那远超普通妖猿的速度和狡诈。如果不是依靠团队协作、地形优势和……一点点运气，今天躺在这里的，就是他们四个了。
他弯腰捡起那枚鸡蛋大小的红色妖晶。晶体入手温热，一股狂暴灼热的能量隐隐透出，试图冲击他的经脉。林凡赶紧运转微弱的灵力将其隔绝，心中暗惊：“好霸道的能量！这玩意直接吸收，恐怕会爆体而亡。”
他看着妖晶，眼神复杂。这东西无疑是宝贝，价值连城。但如何利用，却是个难题。直接上交宗门换取贡献点？太亏。拿去卖？怀璧其罪，容易惹来杀身之祸。自己用？风险巨大。
“实力……还是实力不够啊。”林凡深深吸了一口气，感受着体内那可怜巴巴的五行灵气。这一战，让他前所未有地渴望力量。光有脑子，有策略，在这种伟力归于自身的世界，就像是在悬崖上走钢丝，稍有不慎，就会摔得粉身碎骨。
他想起了韩锋执事那冰冷的眼神，想起了可能隐藏在暗处的竞争对手，想起了未来可能遇到的更强大的敌人。如果没有足够的实力支撑，他的那些“商业模式”、“管理理念”，不过是镜花水月。
“必须尽快提升修为！”林凡握紧了拳头，指甲掐进了掌心。五行杂灵根是桎梏，但未必没有破解之法。修仙界广袤无边，或许就有改善资质、加速修炼的奇物或功法？这枚变异妖晶，或许就是一个契机？
一个大胆的念头在他心中升起：能不能利用这妖晶的能量，结合自己前世的某些知识（比如能量引导、风险控制），尝试一种……非传统的修炼方式？
这个想法很危险，但林凡骨子里那种属于创业者的冒险精神，又开始蠢蠢欲动。高风险，往往伴随着高回报。按部就班地修炼，他可能一辈子都筑不了基。
他收起妖晶，没有声张。现在还不是考虑这个的时候。当务之急，是带领团队安全返回，处理战利品，治疗伤势，然后……论功行赏，巩固团队。
半个时辰后，众人的伤势暂时稳定。林凡将妖猿身上有价值的材料（利爪、皮毛等）收集起来，然后一把火将尸体烧了个干净，消除痕迹。
“走吧，我们回去。”林凡的声音恢复了平静，甚至带着一丝不易察觉的兴奋。
返程的路上，气氛有些沉默。大家都还沉浸在刚才的战斗和收获的震撼中。王哥时不时偷偷瞄一眼林凡，他觉得林老弟好像有哪里不一样了，具体说不上来，就是感觉……更沉稳，更有主心骨了。张哥则是对林凡最后关头引爆符箓的果决和精准判断佩服不已。李师弟更是将林凡临危指挥的每一句话都默默记在心里，当作经典案例。
林凡能感觉到团队成员目光中的变化。这一战，不仅磨练了他们的实战能力，更重要的是，确立了他无可争议的核心地位。这不是靠忽悠画饼，而是靠实打实的决策和关键时刻的担当换来的。
回到宗门，交接任务的过程出乎意料的顺利。当他们将代表妖猿头领死亡的信物（一块特殊的头骨碎片）和任务报告上交时，负责验收的执事都露出了惊讶的神色。毕竟，一个由炼气二、三层弟子组成的队伍，能完成这种级别的蓝色任务，相当罕见。
五十贡献点和三十块下品灵石到手。加上妖猿材料的收获，以及那枚价值未知的变异妖晶，这一次“猛虎计划”，可谓赚得盆满钵满。
当晚，在松林“总部”，林凡主持了战后总结与分红大会。他不仅将任务奖励和材料售卖所得公平分配，还额外拿出五块灵石，奖励李师弟在预警和信息支持上的突出贡献。
“这次任务的成功，是团队每一个人努力的结果！”林凡看着眼前三位经历过生死的伙伴，语气真诚，“王哥的勇猛，张哥的坚韧，李师弟的细致，缺一不可！这是我们‘林氏效率提升工作室’迈出的坚实一步！”
王哥和张哥拿着远超预期的灵石，激动得满脸红光。李师弟更是感动不已。
“但是！”林凡话锋一转，神色变得严肃，“这次任务也暴露了我们的不足。最大的问题，就是实力！如果我们的修为都能再进一步，今天这一战，绝不会如此凶险！”
“所以，我宣布！”林凡提高了音量，“下一阶段，工作室的核心目标，就是——全力提升修为！所有资源，优先向修炼倾斜！我们要在一年内，全部突破到炼气中期！”
这个目标让王哥和张哥倒吸一口凉气，就连李师弟也觉得压力巨大。炼气中期，对很多外门弟子来说，是一道难以逾越的鸿沟。
“我知道这很难。”林凡目光扫过众人，“但如果我们连这点目标都不敢想，不敢拼，那还不如早点解散，各自安生！你们，愿意跟着我，拼一把吗？”
王哥第一个跳起来：“妈的！拼了！跟着林老弟，有啥不敢的！”
张哥重重一拍盾牌：“干！”
李师弟也用力点头：“我相信林师兄！”
看着群情激昂的伙伴，林凡笑了。他知道，团队的魂，终于铸成了。而属于他林凡的修仙之路，在经历了最初的投机取巧和商业模式探索后，终于要回归最本质的主题——提升实力，踏上巅峰！
那枚静静躺在他储物袋深处的变异妖晶，仿佛也在微微发烫，预示着一段更加波澜壮阔的旅程，即将开始。
（第十四章完）