日头往西山沉得只剩半截，天边的橘红像被泡软的胭脂，渐渐被灰蓝的暮色吞掉，风裹着后山的松针味往巷子里钻，吹得李云谦袖口发飘。他站在自家院门口，低头理了理腰间的陷阱绳——那是前几日从镇上杂货铺换的粗麻绳，浸过桐油，摸着发涩却格外结实，他在腰间缠了两圈，又把多余的绳头绕到手腕上打了个活结，确保遇事能立刻抽出来用。外层套着的粗布短褂洗得发白，袖口磨出了毛边，却是他最合身的一件，能刚好遮住绳结和藏在腰后的柴刀。
那把柴刀是去年冬天劈柴时特意磨的，刀身不过半尺长，却沉甸甸的，木柄被手汗浸得发亮。李云谦摸了摸刃口，冰凉的触感顺着指尖窜上来，心里踏实了些——这刀劈过冻土、砍过枯枝，应付三五个人的纠缠，该是够的。
“等等！”身后传来阿婆的声音，他回头时，见阿婆手里攥着个油纸包快步走过来，纸包外头还裹了层干净的粗布，“这里头是两个菜团子，掺了些黄豆面，扛饿。还有这个——”阿婆从围裙口袋里摸出个小布包，塞到他另一只手里，“是我去年晒的金银花，要是在山里着了凉，泡点水喝能舒坦些。”
油纸包还带着灶台的余温，能隐约触到团子的软乎，小布包里的金银花则散着淡淡的清香。李云谦捏了捏两个布包，喉结动了动，只说了句“您放心”，没再多话——他知道，说多了反倒让阿婆更牵挂，不如把话都留到回来时说。阿婆还想叮嘱什么，却只是拍了拍他的胳膊，最后也只化作一句“天黑前要是能回，就回”。
出了院门，巷子里静悄悄的，只有几家烟囱飘着淡白的炊烟，像细弱的丝带缠在灰蓝的天上。脚下的青石板路被前几日的雨泡得发潮，踩上去偶尔会发出“吱呀”的轻响，李云谦特意放轻脚步，沿着墙根往村口走。路过张屠户家时，他还特意往院里瞥了眼——院里的肉案擦得干干净净，张屠户媳妇正蹲在井边洗衣裳，木槌捶打衣裳的声音“砰砰”响，没瞧见陌生身影，也没闻见平日里偶尔会有的、属于黑石帮人的劣质烟草味，这才松了口气。
村口的老槐树比记忆里更粗壮些，枝桠伸得老长，像撑开的大伞，遮住了小半片天。赵伯已经到了，正靠在树干上抽旱烟，烟杆“吧嗒”响着，烟圈在暮色里散得很快。他肩上扛着把锄头，锄头把上挂着两个粗布袋子，裤脚沾了些新鲜的泥点，显然是从自家菜园直接过来的——赵伯的菜园在村西头，种着些萝卜和白菜，往年这个时候，他总会送些给李云谦家。
见李云谦来，赵伯连忙把烟杆在鞋底磕了磕，熄了火，声音压得低：“可算来了，刚看见村西头的刘二往这边瞅了两眼，那小子眼尖得很，还总爱跟黑石帮的人搭话，咱们得绕着点走，别让他瞧见咱们往山里去。”刘二是村里出了名的“碎嘴子”，谁家有点事转眼就能传遍全村，去年黑石帮的人来村里要粮，就是他领着去的几家殷实户，李云谦心里记着，点了点头，跟着赵伯往村后的小路拐。
那条小路平日里少有人走，两旁长满了半人高的野草，草叶上还沾着露水，打湿了两人的裤脚，凉丝丝的。赵伯走在前头，时不时回头叮嘱：“脚底下留神，昨儿下过雨，石头滑得很，别摔着。”他的声音在草叶的“沙沙”声里显得格外清楚，李云谦跟在后面，目光时不时扫过四周——这一带他小时候常来掏鸟窝，哪块有陡坡、哪块藏着暗沟，都记得清楚，可此刻心里却绷着弦，总觉得暗处有双眼睛在盯着。
走了约莫半炷香的工夫，风忽然变了方向，带着股潮湿的雾气从山里头涌出来，像轻纱似的裹住了两人。能见度一下子低了不少，眼前的树影都变得模糊，只有脚下的路还能勉强看清。赵伯放慢了脚步，从怀里摸出个火折子，吹亮了举在手里——微弱的火光在雾里晃着，能照见前方几步远的路。“这雾来得邪乎，”赵伯嘀咕了句，“往年这个时候，后山很少起这么大的雾。”
李云谦没接话，只是把柴刀往腰后又挪了挪，确保伸手就能摸到。又走了一会儿，赵伯忽然停住脚步，指着前方雾里的影子：“到了，那棵老槐树就在前面，青石板就在树底下——去年我跟陈老实来的时候，还在树下埋了半坛酒，没想到这才多久，就派上别的用场了。”
李云谦顺着他指的方向看，果然瞧见棵枝桠遒劲的老槐树，树干上有个明显的疤痕，是小时候被雷劈过留下的。他先绕着老槐树走了圈，指尖扒拉过灌木丛——没见着新鲜的脚印，也没闻见陌生的汗味或烟草味，只有泥土和野草的腥气，这才回头对赵伯点头：“您先歇着，我先把陷阱设上，免得待会儿来人措手不及。”
说着，他解下腰间的麻绳，在槐树四周的灌木丛里穿梭。第一道绊索设在树左侧的草从里，绳子离地面约莫半尺高，刚好能勾住人的脚踝；第二道设在树右侧，离地面稍高些，缠在了两根树干之间；第三道和第四道则分别设在通往山下和山上的小路上，每道绊索上都挂了三个空陶罐——这些陶罐是他从柴房翻出来的，口沿破了缺，摔在地上准能响得透亮，只要有人碰到绊索，他们就能立刻察觉。
挂最后一个陶罐时，李云谦的手指被罐口的缺口划了下，渗出血珠，他随手在衣角擦了擦，没当回事。刚把绳子固定好，就听见赵伯低喝一声：“谁？！”
李云谦猛地回头，手里已经握住了柴刀的木柄，只见雾里晃出个黑影，那黑影走得很慢，手里还提着个用油布裹着的东西，一步步往这边挪。雾气太浓，看不清那人的脸，只能瞧见个模糊的轮廓——身材不高，背有些驼，走路时左腿似乎有些不利索。
“别动！再往前一步，就别怪我们不客气了！”赵伯举起了锄头，声音里带着警惕。那黑影顿了顿，却没停下，反而加快了些脚步，走到火光能照到的地方时，李云谦才看清——是村东头的老哑巴。
老哑巴无儿无女，平日里总在后山采药，很少跟人说话，脸上总是带着层灰扑扑的神色，此刻却显得有些焦急，他见李云谦和赵伯都带着家伙，连忙放下手里的油布包，比划着摆了摆手，又指了指自己，嘴里发出“啊啊”的声音。
李云谦松了口气，把柴刀收了回去，走上前想问他怎么会来这里。老哑巴却急急忙忙捡起油布包，塞到李云谦手里，又打开油布——里头是个铜制的哨子，哨身上刻着个小小的方块记号，跟之前陈老实留下的纸上、还有黑布条上的记号一模一样。
老哑巴指了指哨子，又指了指青石板，然后伸出三根手指，用力比划了个“三”的手势，接着往山下指了指，脸上满是焦急，还伸手拍了拍李云谦的胳膊，像是在催促什么。赵伯凑过来，皱着眉琢磨了会儿：“他这是说，黑石帮的人有三个，已经往山上走了？而且跟这哨子、青石板有关？”
李云谦心里一紧，攥着铜哨的手出了汗——老哑巴从不骗人，他既然这么比划，肯定是瞧见了黑石帮的人，而且看他的样子，那些人离这里恐怕不远了。他把铜哨塞进衣袋，对赵伯说：“别等了，咱们现在就挖青石板，陈老实说的东西肯定在底下，得在黑石帮的人来之前找到。”
赵伯点了点头，扛起锄头走到青石板旁，刚要往下挖，就听见山下传来“哗啦”一声响——是陶罐摔碎的声音！那声音在雾里传得很远，格外刺耳。
李云谦的手猛地一顿，心沉了下去——绊索被触发了，黑石帮的人，已经到了山脚下。他回头看了眼老哑巴，老哑巴也听见了声音，脸色更白了，连忙指了指青石板，又指了指旁边的灌木丛，像是在说让他们快挖，自己去盯着山下。
“你小心点。”李云谦对老哑巴说了句，虽然知道他听不见，却还是忍不住叮嘱。老哑巴点了点头，转身就往山下跑，很快就消失在雾气里。赵伯已经举起了锄头，往青石板旁的泥土挖去，锄头碰到泥土的声音“咚咚”响，在这安静的山里显得格外清晰，李云谦也蹲下身，用手扒拉着泥土，心里只有一个念头——快点，再快点，一定要在黑石帮的人来之前，找到陈老实藏的东西。