阴影。
是他的王国。
寂静。
是他的语言。
而贪婪……
是他唯一的神只。
“剃刀”，这个名字在黑市的阴沟里，比国王的纹章更具分量。它不代表荣耀，只代表一件事——终结。无论目标是人、是物、还是某个虚无缥缈的秘密，只要价码足够，他就能像一把精准、冷酷、不问缘由的外科手术刀，将其从这个世界上干净利落地……切除。
他此刻，就潜伏在距离“寂静峡谷”数里之外的一处被风蚀得如同骷髅般的山脊之上。
他像一块石头。
一块没有生命、没有温度、与周围环境完美融为一体的……致命的石头。
一层由变色龙鳞粉和阴影蛛丝混合鞣制而成的斗篷，将他的身形彻底融入了岩石的纹理与光影的缝隙。风从他身边刮过，带不起一丝涟-漪；食腐的秃鹫在他头顶盘旋，却完全无视他这块“没有血肉”的岩石。他甚至能控制自己的心跳和呼吸，使其频率与大地最微弱的脉动，达成一种诡异的同步。
他是一只螳螂。
一只最有耐心、也最致命的螳螂。
静静地等待着……
等待着另一场狩猎的开始。
……
他的眼前，并非凡人肉眼所见的、苍凉而空旷的荒野。
一块由矮人符文大师打造的、镶嵌在特制皮质眼罩上的“远视晶石”，正将数里之外峡谷的景象，清晰无比地、甚至带着能量流动的轨迹，投射在他的视网膜上。
他看到了。
他看到了那支如同惊弓之鸟般的“圣辉之刃”，正小心翼翼地在峡谷中布置着陷阱。那个女法师，伊琳娜·霜语，她的动作精准而高效，每一次施法都带着一种近乎吝啬的节约，将魔力的光芒压制到最低。
“……有趣……”
一个念头，在他那片冰冷的、只有任务和金币的思维荒原上，悄无声息地滑过。
那个女人……不一样了。
上一次，在骸骨平原，他远远地观察过她。那时的她，像一本摊开的、写满了华丽咒文的魔法书，强大、自信，但也因此……破绽百出。她的每一次施法，都像是在黑夜中点燃一支火炬，将自己的位置和意图，毫不掩饰地暴露出来。
但现在……
她像一把被收回鞘中的、淬了毒的匕首。所有的锋芒都被内敛，只在最致命的时刻，才会露出那一点寒光。
这种改变，让“剃刀”第一次对这次任务的目标，产生了一丝……忌惮。
他的任务，已经变了。
就在两天前，当他还潜伏在悔罪堡的阴影中，准备寻找机会，将那件被法比安命名为“谐振囚笼”的武器，用在那头狂暴的战争化身身上时，他收到了一个全新的、来自另一个雇主的……匿名契约。
契约的内容，简单到近乎诡异。
放弃刺杀。
转为……观察。
价格，是他之前从法比安那里收到的……三倍！
而且，支付方式，是通过“夜莺”——黑市中最神秘、最无法追踪的地下钱庄，直接存入了他位于中立城邦的秘密金库。
这意味着，这位新雇主，不仅拥有富可敌国的财富，更拥有足以渗透黑市最深处规则的、恐怖的权力。
这种人……无法拒绝。
也……不敢拒绝。
契约的要求，同样精准而冷酷，带着一种他非常熟悉的、属于同类的气息：
“目标：圣辉之刃。
任务：暗中跟随。详细记录他们手中那件‘新武器’的每一次使用、效果、能量特征、以及……使用者在激发武器时的所有生理与精神反应。
禁止接触。
禁止暴露。
禁止……思考。”
最后一句话，让“剃刀”的瞳孔，在那冰冷的晶石之后，微微收缩了一下。
这不仅是一份契约。
这更像是一个……警告。
新雇主不需要他的忠诚，甚至不需要他的智慧。他只需要一双眼睛，一双绝对冷静、不会被任何情感和道德所干扰的……记录工具。
而“剃刀”，恰好是这世上最好的“工具”。
……
晶石的视野中，伏击开始了。
他看到了那个由骸骨与淤泥构成的“英雄”单位，带领着它最精锐的猎杀队，踏入了死亡的陷阱。
他看到了那场……无声的……攻击。
没有毁天灭地的爆炸。
没有撕裂空间的能量洪流。
甚至连一丝光芒都没有。
就像……有人在虚空中，轻轻地、精准地，剪断了一根无形的线。
然后……
那个不可一世的、甚至能与钻石级圣骑士正面抗衡的“英雄”单位，就那样……跪倒了。
像一个被切断了所有提线的木偶。
那双燃烧着幽绿色火焰的眼睛，瞬间熄灭。
“剃刀”的呼吸，第一次，出现了极其短暂的……停滞。
他那颗早已被金币和鲜血浸泡得如同石头般坚硬的心脏，在那一刻，仿佛被一只无形的、冰冷的手，狠狠地攥了一下！
恐惧！
是的！恐惧！
一种最原始的、属于猎物的、面对无法理解的天敌时的……本能的恐惧！
他见过无数种杀人的方法。火焰、冰霜、诅咒、刀剑……但所有这些，都遵循着某种可以被理解的“规则”。
但刚才那个……
那个……不是规则！
那是……对规则本身的……否定！
他无法理解。
而无法理解的东西，就意味着……无法防御。
如果……如果那道无形的“刀锋”，是对准自己……
一个念头，如同冰冷的毒蛇，从他脊椎骨的缝隙中，缓缓地、一节一节地向上爬行，直抵他的后脑。
他会怎么死？
他甚至……根本不会知道自己已经死了。
他那双总是稳定得如同岩石的、握着特制炼金记录笔的手，第一次，出现了极其轻微的、几乎无法察觉的颤抖。
他强迫自己冷静下来。
将那种致命的恐惧感，连同自己的名字和身份，一同打包，扔进思维最深处的、那个上着锁的黑色箱子里。
他现在……只是一个工具。
一个……记录工具。
他深吸一口气，冰冷的空气刺痛了他的肺叶，也让他那因为恐惧而几乎停滞的大脑，重新开始运转。
他开始记录。
笔尖在经过特殊处理的、能感应能量波动的记忆水晶板上，飞快地划动，留下一串串复杂的、只有他和他的雇主能看懂的符文。
“……攻击方式：无法观测。判断为‘概念’层级……”
“……能量特征：频率极高，性质为‘断裂’与‘分离’。无明显元素属性……”
“……作用范围：精准，单体。无能量逸散……”
“……使用者：伊琳娜·霜语。激发后出现明显精神力透支迹象。脸色苍白，身体摇晃。判断：该武器对使用者负担极大，无法连续使用……”
他的笔锋一转，记录下了另一个让他感到同样困惑的细节。
“……目标：凯兰·光铸。在目标（英雄单位）被‘无效化’后，其行为出现异常。未选择摧毁躯壳，而是进行……‘净化’？动机不明。疑似……理念转变？”
他将这一切，都一丝不苟地记录下来。每一个细节，都可能关系到那三倍的酬金，以及……他自己的小命。
记录完成后，他从怀中，取出了一枚由黑曜石和压缩暗影能量构成的、只有拇指大小的魔法信标。
他将记忆水晶板上的信息，通过一道极其隐蔽的魔力脉冲，注入信标之中。
信标的表面，那些雕刻的符文，如同活物般，缓缓流动，闪烁了一下极其微弱的、几乎与阴影融为一体的暗红色光芒。
然后，所有的信息，便跨越了空间的距离，以一种无法被追踪和拦截的方式，传送了出去。
传向了……那个未知的、神秘的、让他感到恐惧的……新雇主。
……
而在遥远的、另一座同样被阴影笼罩的山巅。
德雷克·碎誓者，伸出手，接住了一只从虚空中浮现的、由纯粹暗影构成的渡鸦。
渡鸦在他的手心，化为一缕青烟，消散了。
一段信息，直接烙印在了他的脑海中。
他“看”到了那场无声的伏击。
他“感受”到了那道能斩断法则的、冰冷的“刀锋”。
他“听”到了凯兰在净化那个躯壳时，低声说出的那句：“安息吧，兄弟们。”
他的脸上，那总是挂着嘲讽与虚无的表情，第一次，凝固了。
取而代之的，是一种极其复杂的、混合了震惊、困惑、以及……一丝连他自己都未曾察觉的……
兴奋。
“……有点意思……”
他低声自语，声音中带着一种发现新玩具般的、危险的愉悦。
“凯兰……我的老朋友……”
“看来……你这把‘手术刀’……”
“……比我想象的……要锋利得多啊……”
他抬起头，望向“寂静峡谷”的方向，那双早已被混沌侵蚀的眼眸中，燃烧起一种全新的、如同星辰般冰冷而明亮的……
战意。〗