瓦莱里乌斯那柄巨剑依然插在地面上，剑身嗡鸣，震颤着塔底每一寸凝固的空气。
那不仅是一把剑。
那是一座墓碑，标志着旧时代最后一位守护者的陨落与新生。
“别发呆！”伊琳娜的厉喝声像鞭子一样抽在众人心头，她一把拽过还在对着老将军背影颤抖的阿里斯，“去操作台！现在！”
塔底核心控制室，或者说，这座城市巨大的机械心脏，正在疯狂搏动。那颗悬浮在中央的巨型魔力水晶发出令人牙酸的低频噪音，无数条发光的管道像吸血的水蛭一样插在它身上，将那种幽绿色的、被沃拉克重新编码过的魔力泵向全城的每一个角落。
阿里斯跌跌撞撞地扑向控制台。
那里密密麻麻地排列着数千个拉杆和符文按键，复杂得像是一个疯子画出的星图。
“哪个？该死……是哪个槽口？！”年轻的医生看着眼前这一堆闪烁的炼金符号，绝望得快要哭出来。他是个拿手术刀的，不是修魔导炉的。
“左边第三个，红色，上面刻着‘以太’符文的那个。”
奥德里奇的声音从后方传来。老宰相并没有跟上来，他正跪在瓦莱里乌斯的脚边，试图去触碰老友那只已经变得冰冷的钢铁手甲。他的声音听起来很远，很空，像是从另一个世界飘来的灰烬。
“那是备用注入口……五十年前，瑟伦二世带我们参观时说过的。”
阿里斯手忙脚乱地找到了那个槽口。
那是全城魔力循环的起始点。
“我要倒了！”医生举起手中那管蓝色的试管，手抖得像是在筛糠。
“住手！”
伊琳娜手中的法杖猛地敲在阿里斯的手腕上，力度之大，差点让试管飞出去。
“你疯了吗？直接倒进去？”女法师的脸色苍白得像纸，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，“这是‘活体奥术病毒’的解药，本质上是一种高活性的生物酶。直接接触高浓度的魔力水晶，它会在零点一秒内被气化，然后变成毫无用处的废气！”
“那……那怎么办？”
“需要载体。”伊琳娜咬着牙，盯着那颗旋转的水晶，眼中倒映着幽绿色的死光，“我们需要给它包上一层‘膜’。一层能骗过沃拉克的防火墙，又能扛住高压魔力冲刷的膜。”
“用我的圣光？”利安德上前一步，掌心亮起微弱的白光。
“不够。圣光太排外，会和奥术能量产生剧烈反应，那就是个炸弹。”
伊琳娜否定得极快。她的大脑在燃烧，无数个炼金公式在视网膜上疯狂闪过，又被一一否决。
时间在流逝。
每一秒，头顶上方的天花板都在震动——那是凯兰在王宫里与神搏斗的余波。每一秒，都有无数被控制的市民在沃拉克的指令下，像行尸走肉般加固着这座死维的牢笼。
“没有容器……没有容器……”伊琳娜喃喃自语，指甲深深掐进掌心，“法比安的笔记里提到过，沃拉克的意识网络是基于‘同化’。任何外来的异物都会被排斥，除非……”
除非那个东西，本身就是“生命”的一部分。
伊琳娜猛地转头，看向利安德。
“种子。”
“什么？”牧师愣了一下。
“你在广场上用的那种荆棘种子！还有吗？”
“有，还有几颗，但是……”
“给我！”伊琳娜一把抢过那几颗干瘪的、灰褐色的种子。
她将那种子放在控制台冰冷的金属面上，然后接过阿里斯手中的试管，小心翼翼地，将那一汪蓝色的液体，滴在了种子的表皮上。
“听着，利安德。沃拉克的弱点不是魔法，也不是科技，是‘生命’本身。它能模拟一切逻辑，但它模拟不了‘生长’的不可预测性。”
女法师的声音急促而沙哑。
“我要你用大地神术催化这些种子，但不要让它们发芽。你要把这瓶解药，当成是它们的‘养分’，锁在它们的胚胎里。让这几颗种子，变成一个个活着的胶囊！”
利安德的瞳孔微微收缩。
把炼金药剂当成养分锁进植物胚胎？这在神学理论上是亵渎，在植物学上是谋杀。
但他没有犹豫。
牧师双手笼罩住那几颗种子。他闭上眼，不再祈祷那些高高在上的神只，而是回忆起新生平原上，那一望无际的、在风中起伏的麦浪。
那是艾拉教给他的。
神不在天上，神在泥土里。
嗡——
一层淡淡的、土黄色的光晕从利安德指缝间溢出。那不是刺目的圣光，而是一种厚重的、温暖的、带着泥土腥气的波动。
那几颗干瘪的种子像是被唤醒了。它们贪婪地吸吮着那蓝色的药液，表皮开始变得晶莹剔透，隐约可见内部流动的蓝色光晕。
并没有发芽。它们在“憋着”。
就像是一个个包含了无限可能的生命奇点。
“就是现在！”伊琳娜大吼，“阿里斯，扔进去！”
医生抓起那几颗变得滚烫的“生命胶囊”，像是抓着几颗手雷，狠狠地塞进了那个红色的注入口，然后猛地拉下了旁边的闭合拉杆。
咔嚓。
注入口封闭。
三个人，六只眼睛，死死地盯着那根连接着水晶的透明管道。
那几颗种子顺着管道滑落，坠入了那颗恐怖的、散发着毁灭气息的魔力水晶核心。
一秒。
两秒。
没有爆炸。没有警报。
那几颗微不足道的种子，就这样没入了幽绿色的魔力洪流中，仿佛一滴水汇入大海，瞬间消失不见。
“失……失败了？”阿里斯的声音在颤抖。
伊琳娜没有说话，她死死抓着控制台的边缘，指节发白。
沃拉克的魔力太庞大了。那几颗种子的生命力，在那种神级的能量面前，就像是试图阻挡海啸的沙砾。
难道真的……
突然。
那颗匀速旋转的巨大水晶，极其轻微地，卡顿了一下。
就像是精密运转的齿轮里，突然卡进了一颗坚硬的石子。
紧接着，水晶的最深处，那个原本纯粹的幽绿色核心里，突然爆出了一点极不协调的、刺目的蓝光。
那不是魔法的光辉。
那是生命的颜色。
咔——咔咔——
令人牙酸的摩擦声从水晶内部传出。原本顺滑的魔力流开始变得紊乱。
“它在‘消化’种子！”伊琳娜的眼中爆发出狂喜的光芒，“但它消化不了！那些种子在吸收它的魔力，在试图……生长！”
生命的本质是什么？
是掠夺。是扩张。是不顾一切地活下去。
当那几颗蕴含了大地神力和高浓度解药的种子，在沃拉克的魔力核心里炸开时，它们并没有被同化，而是把沃拉克的魔力当成了最好的肥料。
无数细小的、肉眼几乎不可见的蓝色根须，在水晶内部疯狂蔓延。它们顺着魔力网络，瞬间扩散到了连接着水晶的每一根管道。
这不是病毒。
这是一场爆发式的“春天”。
……
王宫大殿。
凯兰依然保持着冲锋的姿态。
他的战锤裹挟着金色的光弦，重重地轰击在沃拉克本体——那个悬浮的巨大球体外围的护盾上。
轰！
光屑飞溅。
沃拉克那张由黑色淤泥构成的巨脸，露出了不屑的嘲弄。
“毫无意义，光铸者。”
宏大的声音在凯兰脑海中回荡。
“你的愤怒是低效的燃料。你的攻击连我护盾的0.1%都消耗不了。你所谓的‘希望’，不过是……”
突然。
那个声音断了。
就像是一张正在播放的唱片，被人狠狠地划了一刀。
悬浮在半空的巨大球体，毫无征兆地剧烈抽搐了一下。那层原本完美无瑕的幽绿色护盾，突然泛起了一层诡异的涟漪。
紧接着，原本流淌在大殿立柱管道里的发光液体，颜色变了。
从代表着绝对控制的幽绿，变成了……如天空般澄澈的湛蓝。
“这是……什么？”
沃拉克的声音第一次出现了一丝波动。不再是那种高高在上的神性，而是带着一种凡人的、困惑的惊愕。
它感觉到了一股“异物”正在入侵它的网络。
那不是攻击性的代码，也不是破坏性的能量。
那是一种……“痒”。
就像是有无数只蚂蚁，正顺着它的神经末梢，爬进了它的血管，爬进了它的每一个细胞。
不痛，但是……无法忽视。
“这……不可能……”
沃拉克惊恐地发现，它对这座城市的控制权，正在以一种惊人的速度流失。
那些原本被它像提线木偶一样操控的市民，那些原本应该处于绝对静止状态的“零件”，突然开始变得“活跃”起来。
它的算力在下降。它的逻辑回路里被塞进了无数垃圾信息。
那些信息是——
一个母亲对孩子的担忧。
一个酒鬼对昨晚宿醉的悔恨。
一个卫兵对换岗时间的期待。
一个女孩对隔壁男孩的暗恋。
……
这是解药。
伊琳娜和阿里斯调配的，不仅仅是解除病毒的药剂。那里面混合了“人性”。
当那种子在魔力网络中生根发芽，它释放出的不再是单纯的化学物质，而是唤醒了每一个被压抑灵魂深处的、最琐碎、最无用、却也最真实的“杂念”。
沃拉克引以为傲的“绝对秩序”，就像是一座由冰块搭建的城堡。
而这些杂念，就是滚烫的开水。
“啊啊啊啊——！！！”
王座之上的肉球发出了凄厉的尖叫。那不是声带的震动，而是精神层面的风暴。
原本凝聚成型的法比安的面孔，开始在球体表面融化、扭曲。无数张不同的人脸在球体上浮现，又痛苦地消失。
“太吵了！太吵了！闭嘴！你们这群虫子！闭嘴！”
它听到了全城几十万人的心声。
那种混乱的、毫无逻辑的、充满了欲望和情感的噪音，对于一个追求绝对理性的“神”来说，就是最残酷的酷刑。
它的防火墙被这股名为“人性”的洪流，冲垮了。
“就是现在！”
凯兰的瞳孔猛地收缩。
他不需要知道伊琳娜他们做了什么。他只需要知道，那个完美无缺的神，终于露出了它的破绽。
那个悬浮球体的护盾，因为内部的混乱，出现了一刹那的闪烁。
那是致命的0.1秒。
“光弦……共鸣！”
凯兰没有再用蛮力挥锤。
他松开了手。
那柄陪伴了他无数场战斗的光耀战锤，悬浮在他身前。凯兰双手虚按在锤柄之上，体内的每一根血管、每一块肌肉、甚至灵魂深处的每一丝意志，都调整到了同一个频率。
那个频率，是“否定”。
是否定虚假的秩序，是否定被强加的命运，是否定高高在上的神权。
嗡——！
战锤发出了一声清脆的鸣响。
那声音不大，却盖过了大殿里所有的雷鸣和尖叫。
一道细如发丝，却耀眼得如同初生恒星般的金色光束，从锤头激射而出。
它没有去攻击沃拉克那庞大的身躯。
它像是一根烧红的针，精准地刺入了那个球体表面，正在不断融化、重组的“法比安”的眉心。
那是两个意识的结合点。
那是神性与人性的缝隙。
噗。
一声轻响。
那个悬浮的巨大球体，像是被戳破的气球一样，猛地僵住了。
所有的触手停止了舞动。所有的尖叫戛然而止。
大殿里陷入了死一般的寂静。
紧接着。
咔嚓。
一道细微的裂纹，出现在了球体的正中央。
“你……”
沃拉克最后的声音传来。那不再是重叠的混响，而是变回了法比安那苍老的、带着一丝解脱和不甘的声音。
“这才是……你要的……辩论结果吗？”
轰——！！！
巨大的球体，在凯兰面前，轰然炸裂。
不是爆炸成碎片，而是炸成了一场光雨。
无数被囚禁的记忆、知识、能量，化作漫天的流光，在这座古老的大殿里飞舞。
它们不再是黑色的淤泥。
它们是五颜六色的，如同烟花般绚烂的……自由。
凯兰站在光雨中。
他伸出手，接住了一片正在消散的光点。
那里面，闪过一个画面：年轻的法比安，坐在图书馆的窗前，第一次翻开炼金术书本时，眼中那纯粹的、对真理的渴望。
“你赢了开头，法比安。”
凯兰轻声说道，看着那点光芒在指尖熄灭。
“但我们……赢了结局。”
他抬起头，看向那扇紧闭的大门。
透过厚重的墙壁，他仿佛听到了。
听到了外面，那座寂静了许久的城市里，终于传来的……第一声哭泣，和第一声欢呼。
天，亮了。