“我不知道您在说什么，教授。”
秋迎上他的目光，语气变得柔和，甚至带上了一丝对知识的好奇，“不过，既然您对这个咒语这么了解，也许您可以告诉我它的原理？我对所有能增强巫师能力的魔法都很有兴趣。”
他们像两只顶尖的掠食者，在黑暗中对峙。
谁都想从对方身上撕下真相，却又都忌惮着对方亮出的利爪。
“你似乎知道很多不该知道的东西，张小姐。”穆迪的声音变得冰冷。
“彼此彼此，教授。”秋微笑着，目光不经意地扫过他桌上的酒壶，“您的酒，味道闻起来可不怎么好。”
穆迪的脸色瞬间变了。
两个人的手已经分别摸到了魔杖。
就在这剑拔弩张的时刻，教室的门被轻轻敲响。
“教授？秋学姐在里面吗？”一个怯生生的声音从门外传来，“弗……弗利维院长有要事找她。”
是奥拉·奎尔克。
穆迪的表情恢复了平静，仿佛刚才的一切都未发生。
“我有我的任务，教授。”
秋用一种真假难辨的、故弄玄虚的语气说，声音轻得像耳语，却充满了不容置疑的分量，“我希望我们能和平相处。”
她是在赌。
赌伏地魔的多疑，赌他从不将所有计划全盘托出；赌一个狂热的信徒，在面对“神”的旨意时，不敢有丝毫的探听和质疑。
穆迪沉默了。
秋的“狐假虎威”恰好击中了他内心最深处的恐惧和忠诚。
主人的另一个计划？一个连他都不被允许知道的秘密任务？
这个念头让他浑身冰冷。
“我们下次再聊，张小姐。”穆迪最终说，语气恢复了平静。
秋走向门口，手刚碰到冰冷的黄铜门把手——
“一忘皆空。”
咒语从背后袭来，快如闪电。
但秋仿佛背后长了眼睛，她猛地侧身，咒语擦着她的发梢飞过。
她没有回头，只是用魔杖在空气中轻巧地划了一个半圆。
“millelame【千刃咒】。”她轻声说。
无形的利刃瞬间充满整个空间，擦过穆迪的脸颊，留下一道道细微的血痕。
“再见，穆迪教授。”
秋拉开门，仿佛什么都没发生过。
门外，奥拉·奎尔克正紧张地绞着手指。
看到秋出来，她像是看到了救星。
秋温柔地蹲下身，黑色的眼眸注视着这个惊慌失措的小女孩。
“别怕，奥拉。”她轻声说，声音里带着让人安定的力量，“来，告诉我，发生什么事了？”
奥拉原本紧张的心，瞬间沉下来，像是找到了主心骨。
而在她们身后，教室的门缓缓关上。
穆迪站在黑暗中，用手指轻轻触碰脸颊上的血痕，然后伸出舌尖，舔了舔那微咸的血珠。
-
到底是谁发明的作业？
因为o.w.L.s，五年级的作业多的让人发疯。
“我要死了。”玛丽不止一次地将脸埋在《中世纪魔法史》那厚得能砸死巨怪的书页里，发出绝望的呻吟。
然而，就在这片愁云惨雾之中，一道通告如清风般吹散了压抑的空气。
十月初，邓布利多校长宣布，为迎接两所魔法学校的代表团，霍格沃茨将进行一次彻底的大扫除。
费尔奇先生兴高采烈地在走廊里巡逻，用他那双灯泡似的眼睛搜寻着任何一丁点的污渍，洛丽丝夫人则趾高气扬地跟在他脚边，家养小精灵们以前所未有的热情投入工作。
十月十三日那天，当学生们走进大礼堂时，所有人都忍不住发出了惊叹。
城堡焕然一新，魔法天花板上万里无云，阳光透过一尘不染的窗户洒进来，将金盘银杯照得闪闪发光。
秋·张正心不在焉地用叉子戳着盘子里的煎蛋，两个一模一样的身影风风火火地冲到了她身边，差点打翻了她的果汁。
“成功了！”弗雷德压低声音，但语气里的兴奋却怎么也藏不住。
“完美！”乔治补充道，变魔术般地从袍子里掏出一个小小的、长得和珀西·韦斯莱一模一样的人偶，递到秋面前。“这是上次讨论后的最新杰作——便携式诱饵。”
弗雷德骄傲地介绍，“只要激活，它就能变成真人大小，吸引火力，甚至能抵挡一次恶咒。”
“我们叫它‘韦瑟比’。”乔治坏笑着说。
秋的眼睛亮了起来，她接过那个人偶，手指轻轻抚过它的表面。“很巧妙的变形咒和盔甲护身咒的结合，”她轻声说，“但似乎不止这些……你们在变形的核心里，织入了一层缓冲咒，对吗？”
“你怎么知道的？”弗雷德忍不住问。
秋笑了笑，没有回答这个问题，而是问，“你们测试过它的极限吗？我不是指那些无聊的绊腿咒，而是更厉害的，比如夺魂咒？”
弗雷德和乔治脸上的笑容消失。
他们从未从这个角度思考过。在他们眼中，“韦瑟比”只是他们捣蛋工具箱里最新、最有趣的杰作，是用来戏弄费尔奇和斯内普的终极武器。
可秋在短短几秒钟内，就看穿了这件作品在戏谑外表下，所蕴含的、连他们自己都未曾完全意识到的巨大潜力。
一个可以替人去死的诱饵。
一个能骗过死神的玩笑。
“梅林的胡子啊……”弗雷德喃喃道。
“但是它的魔力矩阵在吸收一次攻击后就会崩溃，”乔治立刻指出了技术难题，声音里带着一丝懊恼，“我们试过用银线加固，但那东西贵得要命。而且它无法‘重置’，基本上是一次性的。”
“可惜，”弗雷德想起了现实的困难，他叹了口气，“我们的天才发明遇到了点世俗的麻烦。卢多·巴格曼那个老滑头，我们打赌赢的钱，他到现在还没给。”
“别想了，他不会给的。”秋将人偶还给他们，“不过，资金和技术的问题，我或许有个更好的主意。”
“你们的思路错了，”她将餐巾纸推到他们面前，“你们想的是如何加固一个‘容器’，但你们应该把它设计成‘洋葱’。看，用这种层叠式的符文结构，当第一层防护咒吸收能量过载后，它会像壁虎断尾一样自我剥离，将冲击力卸掉，而里面的第二层、第三层矩阵则完好无损。这样它就能承受多次攻击。”
双胞胎像被石化了一样，盯着那张餐巾纸，眼睛里闪烁着光芒。
“至于资金，”秋继续道，“我可以在《回声空谷》上，为你们未来的‘韦斯莱魔法把戏坊’开一个专栏，连载你们的发明。当然，作为回报，我需要你们未来产品30%的利润分成。”
双胞胎彻底呆住了。
他们看着彼此，然后同时对秋露出了一个发自内心的、充满认同的灿烂笑容。
那是一种找到知音的眼神。
“成交。”他们异口同声地说。
【叮！支线任务完成：恶作剧之王的认可】
【获得技能：回溯*1（给你一粒后悔药，可让时间倒退最多十分钟，仅限对自身使用）】
至于秋为什么能如此轻易地许下这个承诺，那就要从穆迪那堂惊心动魄的黑魔法防御术课后说起了。