秋展开纸条，上面只有一行字：
【如果你不介意暂时放下对付那些顽固的古代魔文，也许可以来我这里尝尝美味的冰镇柠檬汁？】
她忍不住笑了。
邓布利多总是有办法让最严肃的传唤，也变得像一次下午茶的邀请。
她收起纸条，转身向八楼走去。
“冰镇柠檬汁。”秋轻声说。
石兽优雅地向旁边一跳，露出了它身后那道螺旋上升的移动楼梯。
当秋踏上最后一级台阶，推开那扇闪闪发光的橡木门时，邓布利多的声音立刻响了起来，温和得像夏日午后的一缕微风。
“啊，秋，欢迎。”
校长正坐在一张高背椅上，没有看她，而是专注地用一根细长的银镊子，小心翼翼地给一只正在冒烟的银色仪器更换零件。
那仪器发出的嗡鸣声和喷气声，是这间圆形办公室里永恒的背景音乐。
福克斯在他的栖架上打着盹，火红色的尾羽在夕阳的余晖中像一团燃烧的火焰。
“很抱歉打扰你的复习，”邓布利多终于抬起头，半月形镜片后的那双蓝眼睛闪烁着睿智而温和的光芒，“但我猜，你心里装着一些比o.w.L.s更令人困扰的谜题。”
“是的，教授。”秋在他办公桌对面的椅子上坐下，将沉重的书包放在脚边。
邓布利多挥了挥魔杖，一个装着各种糖果的水晶碗飘了过来。“太妃手指饼？”
“谢谢，不用了，教授。”
“好吧。”邓布利多十指交叉，放在桌上，那双饱经沧桑的手上布满了细小的伤痕。
“关于你上次提到的，迪戈里先生的异常……我很遗憾地告诉你，所有常规的检测魔法，包括我亲自施展的几个，都没有发现任何问题。”
他停顿了一下，蓝色的眼睛里闪过一丝困惑。
“斯内普教授亲自为他调配了已知最复杂的侦测魔药，但结果显示，他的生理指标一切正常，就像任何一个健康的十九岁男孩一样，没有任何被黑魔法侵蚀的痕迹。”
秋的脸上露出恰当的失望和担忧：可是教授，我确信有什么不对劲。
我相信你的直觉，秋。邓布利多温和地说。爱情赋予我们一种特殊的洞察力，让我们能察觉到他人忽略的细节。
“教授，”秋决定主动出击，“我从埃里希那里，学到了一种古老的检测咒语。”
邓布利多的眉毛微微抬了一下，示意她继续。
“它不检测魔法或精神状态，而是直接探查生命的本质。”秋谨慎地选择着措辞，“我对他用过一次。结果显示，他体内有两个截然不同的能量源。”
办公室里陷入了沉默，只有那些银质仪器还在不知疲倦地嗡嗡作响。
“埃里希……”邓布利多轻声重复着这个名字，声音里带着某种复杂的、秋听不懂的情绪，像是怀念，又像是惋惜。
“他是个罕见的天才，你知道吗？当年他执意选择德姆斯特朗，你母亲……玲，她曾是我的学生，也是我见过的最有天赋的傲罗之一，她一直为此惋惜。”
老人的目光变得悠远，仿佛穿透了办公室的墙壁，看到了遥远的过去。
在秋提供的这块关键拼图的驱动下，邓布利多将那些尘封已久的，看似毫无关联的碎片，一片片地拼接起来。
“灵魂与血脉的融合……”他若有所思地说，“伏地魔倒台前的最后几年，他变得越来越疯狂，越来越偏执。他对永生的渴望，对力量的追求，促使他疯狂地进行各种禁忌的黑魔法实验。”
邓布利多站起身，走到窗边，背对着秋。夕阳的余晖将他银白色的长发和胡须勾勒出一圈金色的轮廓。
“他从那些古老的、狂热追随他的纯血家族里，‘借用’了很多孩子。有些被送回来时，已经失去了神智；有些，则再也没有回来过。”
他的声音变得低沉而悲伤。
“大约在十六年前，《预言家日报》社会版的角落里曾刊登过一则小小的寻人启事。迪戈里夫妇的独子，塞德里克·迪戈里，曾离奇失踪了整整三天。几天后，他又被发现安然无恙地睡在自家花园里，只是对失踪期间发生的事，毫无记忆。”
您是说……秋的心沉了下去，塞德里克可能是……
邓布利多温和地打断她，我只是在分享一些记忆。不过，如果真的存在这种可能性，那就解释了为什么常规检测无效。灵魂是最深奥也最危险的领域。
“教授，”秋轻声问，打破了沉寂，“在什么情况下，一个巫师会变成动物？”
“哦，那有很多种情况。”邓布利多转过身，脸上恢复了那种温和的表情。“阿尼玛格斯，当然，那需要极高的天赋和漫长的修炼。或者，一个足够强大的变形咒，虽然通常无法持久。还有……”
他的目光突然变得怀念，带着一种深刻的的悲哀。
“还有一种古老的血脉诅咒。血咒兽人。那诅咒会通过母系代代相传，最终，那个可怜的灵魂会被永远禁锢在野兽的形态里，再也无法变回人形。”
他的蓝眼睛似乎失去了焦点，看着某个遥远的地方。
“我曾经认识一个很善良的女巫。她也承受着这样的诅咒……”
“我们需要告诉塞德里克吗？或者迪戈里先生？”秋将话题拉了回来。
“恐怕不行。”
邓布利多摇了摇头，重新坐回桌后。“我们还不清楚塞德里克和他身上的寄生物之间的连接到底有多深。”
“至于阿莫斯……”老人叹了口气，“他是个好人，但他的情感太过外露。我们不能打草惊蛇，孩子。至少，现在还不能。”
他看着秋，那双蓝眼睛里充满了歉意，也充满了某种沉重的决心。
“我现在唯一能做的，就是尽我所能地保护塞德里克的生命。”
“您能保证万无一失吗？”秋问出了那个最关键，也最残忍的问题。
邓布利多沉默了很久。
办公室里那些仪器的嗡鸣声，在这一刻显得格外响亮。
“不，”他终于开口，声音里带着一种深刻的疲惫，“在这个世界上，秋，没有任何事情是万无一失的。”