苏小妍的笑容里，带着一种让林晚晴心惊的嘲弄。
“林小姐，你口口声声说少帅待你好，可你是否想过，他待你的好，是建立在什么之上的？”
她的目光扫过林晚晴身上名贵的斗篷，和她身上依旧璀璨的珠翠，声音不高，却字字清晰，如同冰珠砸落玉盘。
“是建立在你刻意营造的柔弱无助，需要他全力护佑的假象上？”
林晚晴脸色瞬间惨白，像是被人狠狠扇了一巴掌，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
苏小妍向前一步，目光平静的直视着林晚晴慌乱的眼睛。
“林小姐，你扪心自问，少帅看到的你，究竟是什么模样？
是真正的你，还是你费尽心机，想让他看到的样子？”
这话如同利刃，精准地剖开了林晚晴最不愿面对的真相。
她踉跄着后退一步，靠在下人身上，才勉强站稳，指着苏小妍，指尖颤抖。
“你……你胡说……”
“我是否胡说，林小姐心中自有分辨。”
苏小妍不再看她，目光投向远处枯荷残立的池塘。
“至于我，从未嫉妒过你！因为我要的，从来不是别人施舍的随时可以收回的好。”
苏小妍语气中的笃定与疏离，像一堵无形的墙，将林晚晴所有不甘与怨毒都隔绝在外。
林晚晴死死盯着苏小妍挺直而单薄的背影，第一次清晰地意识到，眼前这个女人，和她过去对付过的所有对手都不同。
她不再哭诉，不再纠缠，甚至不再试图证明什么，只是那样静静地站在那里，就自带一股让人无法撼动的力量。
“我们……走着瞧！”
林晚晴从牙缝里挤出这句话，带着一丝色厉内荏的狼狈，由下人扶着，匆匆转身离去，那背影竟有几分仓皇。
苏小妍没有回头，只是静静地看着池塘中自己的倒影，水波微澜，影象有些模糊。
她拢了拢被风吹散的鬓发，转身，步履从容地走回西院。
刚踏入院门，却见沈聿琛身边的一名属下正等候在那里。
“少夫人，”
属下躬身行礼，递上一封牛皮纸封口的信函。
“少帅紧急军务，已动身前往营区。临行前，少帅让属下将此信转交予您。”
苏小妍微微一怔，接过那封信。
信封上没有任何字样，入手微沉。
他竟会在这种时候，给她留信？
指端传来的冰凉触感，让苏小妍有片刻的恍惚。
她捏着那封没有署名的信，对那名士兵微微颔首。
“有劳。”
士兵行礼退下，院中又只剩下她一人。
秋风卷着几片梧桐落叶，在她脚边打着旋儿。
她并未立刻拆信，而是拿着它，步履平稳地回到了偏厢书房。
将信放在临窗的书案上，她先净了手，又为自己重新斟了杯已然微凉的普洱，仿佛那封信只是件无关紧要的物事。
直到一杯茶饮尽，心绪彻底平复，她才拿起那封信，用银裁刀小心地划开封口。
里面并非信笺，而是一叠略微泛黄的旧报纸剪报，以及一张薄薄的便条。
便条上是沈聿琛铁画银钩的字迹，只有寥寥数语。
「旧闻或可参详。大赛在即，望尔潜心，勿为外物所扰。」
语气公事公办，听不出半分私情。
苏小妍目光落在那一叠剪报上。
最上面的一张，日期是五年前。
报道的是一场轰动沪上的纺织业商会丑闻，主角是当时风头正劲的苏氏商行。
配图是商会成员合影，其中一张年轻而略带傲气的面孔被她一眼认出——是她早已失了消息的长兄，苏景云。
苏小妍的心，猛地一沉。
她迅速翻看下去，这些剪报时间跨度数年，内容皆与苏家有关。
从苏氏商行最初的崛起，到后来卷入商会倾轧、被指控以次充好、勾结外商，再到最终败落，苏父郁结于心而亡，长兄远走南洋不知所踪……
记录得虽不详尽，却将苏家由盛转衰的几个关键节点都罗列了出来。
沈聿琛给她看这些，是什么意思？
提醒她苏家早已败落，让她认清现实，安分守己？
还是另有所指？
她想起前世，她无意间在沈聿琛书房，偶然发现了一些蛛丝马迹，暗示苏家的败落似乎并非简单的商业竞争，背后可能牵扯到更深的势力博弈。
只是那时她自身难保，无力深究。
难道沈聿琛也察觉到了什么？
他在调查苏家？
这个念头，让她背脊窜起一股寒意。
她捏着剪报的指尖微微用力，纸张边缘起了褶皱。
沈聿琛绝不会无缘无故给她看这些。
是在警告？
还是在试探？
“勿为外物所扰……”
她低声重复着便条上的话，眸中闪过一丝冷峭。
他将这些能搅动她心绪的旧闻递到她面前，却又让她勿扰，何其矛盾。
窗外天色不知何时暗了下来，乌云聚集，预示着又一场秋雨。
苏小妍将剪报仔细收好，连同那张便条，一并锁入了书案最底层的抽屉。
无论沈聿琛是何用意，这些关于苏家过往的碎片，确实在她心中投下了一块巨石。
她需要时间，需要冷静，去梳理这些信息，去判断沈聿琛的真实意图。
接下来的几日，苏小妍愈发深居简出，除了去江老师处上课，几乎足不出户。
她将自己完全沉浸在设计中，试图用繁复的线条和精妙的构思填满所有思绪，不让那些剪报的内容有隙可乘。
江老师对她突如其来的勤奋有些意外，却也颇为赞许，指点得愈发用心。