陈砚舟的手还按在铁门边缘，冷风顺着缝隙往里灌。他没动，目光落在张猛身上。
那具身体还在抽搐，不是活人那种喘息式的颤动，而是像被什么东西从里面扯着，一块块肌肉突兀地跳起来，又猛地塌下去。
守龙人抬了下杖尖，拦在他身前：“别过去。”
苏怀镜已经蹲下了，银针夹在指间，轻轻拨开张猛左耳后的碎发。那里有个接口，金属和皮肉接缝的地方正往外渗黑水。
“黏液没死。”她说，“它钻进去了，顺着神经往上爬。”
话音刚落，张猛的右肩突然拱起一块，像是皮下有什么东西顶着要出来。接着是一声轻响，几只指甲盖大小的黑虫从伤口裂缝里爬了出来，浑身湿漉漉的，在灯光下扭成一团。
苏怀镜立刻划燃火折子，靠近一烤，虫子噼啪作响，转眼烧成了灰。
“这是寄生蛊。”她收起银针，“靠情绪喂养，越痛苦活得越久。他们把他当培养皿用了。”
陈砚舟往前半步，伞尖点地，雨水顺着布面滑下来，在地上砸出一个小坑。
“他还活着？”
“一口气吊着。”守龙人盯着张猛的脸，“但脑子已经不归他管了。”
陈砚舟没再说话，走过去单膝跪下，一只手托住张猛的后脑，把他的头抬了起来。
张猛的眼球在动，浑浊发黄，瞳孔缩成一条细线。他嘴唇抖了抖，发出嘶哑的声音：“……耳……钉……”
陈砚舟皱眉：“什么？”
“你妈……让我……给你……”
这话像根针，扎进脑子里。他记得母亲失踪那天，耳朵上还戴着那枚耳钉。铜质的，形状像把小刀，柄上有云纹。
他伸手摸向张猛左耳。
指尖触到冰冷的金属。轻轻一摘，一枚古旧耳钉落进掌心。刀形，柄部刻着细密纹路，和记忆里一模一样。
他捏着耳钉，低头看着张猛的脸。
这张脸现在不像人了。皮肤泛青，嘴角裂开，黑血不断从鼻孔和耳朵里往外流。可就在那一瞬间，他好像又看见篮球场上那个大个子。
抢到篮板就吼一声“我的！”，然后咧嘴一笑，把球甩给他。
那时候他还嫌这人太吵。
现在这个人躺在地上，身体被机械和虫子啃得差不多了，嘴里还在断断续续地挤字。
“我……恨过你……”张猛忽然睁大眼，喉咙里咯咯响，“可我也……羡慕你……你能逃开……我逃不掉……”
他喘了口气，胸口凹下去一大块，像是肋骨断了几根。
“他们给我换手臂那天……往我脑袋里……塞了东西……命令……改不了……只能执行……”
陈砚舟握紧了伞柄。
“我妈为什么要你留这个？”
张猛没回答，眼球翻白，整个人剧烈抽搐起来。四肢扭曲成怪异的角度，嘴里喷出一股黑雾。
守龙人退了一步，杖尖压低：“快结束了。”
苏怀镜站起身，往后让开位置：“他已经不是他自己了。”
张猛忽然抬起左手，一把抓住陈砚舟的手腕。力气大得不像将死之人。
“她说……钥匙不在玉玺里……”他声音变了调，像是两个人在同时说话，“在孩子手里……你还记得吗……她说这句话的时候……笑了……”
手一松，整个人瘫软下去。
但还没断气。
胸膛还在起伏，频率越来越慢。可每一下都伴随着皮肉下的蠕动，像是蛊虫在体内打结。
他开始呻吟，声音很低，却听得人心头发紧。不是疼出来的，是憋在喉咙里的那种挣扎，想死又死不了。
守龙人看了陈砚舟一眼：“让他走吧。”
陈砚舟没动。
他知道这一刀下去，不只是杀一个人。
这是给过去画句号。
张猛是他第一个室友，一起打球，一起逃课，有次他发烧到四十度，是张猛背着他跑去医院的。那时候他还觉得这人傻乎乎的，什么事都写在脸上。
后来成绩压了他三年，奖学金拿了两次，学生会竞选赢了他一票。再后来听说他父亲是自己父亲的老部下，结果在偃武令颁布那天亲手绑了人去刑场。
再后来，他就变了。
盯梢、告密、在清武司面前跪着喊“陆先生英明”。
可直到这一刻，他才真正明白——张猛从来就没选择过。
从脑袋被打开，塞进那些铁片和虫子开始，他就不再是人了。
陈砚舟慢慢把伞收起来，插回背后。
右手抬起，五指并拢如刀，悬在张猛后颈上方。
停顿了一秒。
斩下。
动作干脆，没有犹豫。
张猛的身体猛地绷直，随即彻底松弛。眼睛还睁着，但眼神空了。
那股一直缠绕在他周围的黑气，像是被抽走了主心骨，瞬间散开，化作几缕烟尘飘在地上，消失不见。
陈砚舟坐着没动，手掌摊开，耳钉静静躺在掌心。铜色发暗，刀刃部分有些磨损，但云纹清晰可见。
苏怀镜走过来，低声说：“这是信物。”
“也是遗言。”他把耳钉攥紧，站起身。
守龙人拄着杖走到尸体旁，低头看了看那截断掉的机械臂。外壳裂开，露出里面的线路和齿轮，还有几条已经干瘪的黑虫挂在电极上。
“玄冥的技术。”他说，“用活人试药，失败了就扔进地宫当诱饵。张猛不是第一个，也不会是最后一个。”
陈砚舟看向铁门内侧的石室。
青铜桌摆在中央，上面放着一本册子。封皮暗红，写着三个字：《偃武录》。
他迈步进去，脚步踩在石板上，发出沉闷的响声。
苏怀镜跟进来，站在他身后半步的位置。守龙人留在门口，一手扶杖，一手按在墙上，似乎在探查什么。
石室不大，四壁光滑，没有任何装饰。只有桌上那本册子格外显眼。边角磨损严重，像是被人翻过很多次。
陈砚舟走近桌子，伸手要去拿。
“等等。”苏怀镜突然开口。
他停住。
“那本书……沾了血。”
他低头看去。封面右下角有一小片暗褐色痕迹，已经干透了，但能看出是喷溅上去的。
他没说话，直接拿起册子。
重量比想象中轻。翻开第一页，纸张发黄，字迹是手写的，墨色深浅不一。
【偃武令第七条：凡持血纹者，视为乱世之兆，格杀勿论。】
他继续往下看。
【守玺人陈氏，勾结外敌，私藏玉玺，已伏诛。其子若现血纹，即日处决，不得延误。】
手指一顿。
这不是公文格式，更像是某个人的笔记。
翻到中间一页，一行字突然变得潦草：
【皇帝下令清除所有知情人。李御史知情，暂留用。陈妻携子逃，务必追回。她是天然容器，不能死在别人手里。】
陈砚舟呼吸一滞。
“天然容器”四个字，像刀刻的一样扎眼。
他猛地合上书，抬头看向苏怀镜。
她脸色有点白：“你妈……不是普通人。”
守龙人这时走进来，看了一眼册子：“这东西不该存在。”
“但它在这儿。”陈砚舟把书抱在怀里，“而且有人故意让我们找到。”
空气静了几秒。
外面传来一声轻微的响动，像是石头滚落。
三人同时转向门口。
守龙人抬杖挡在前面，陈砚舟把册子塞进外套，右手摸向袖口的柳叶刀。
苏怀镜从腰间取出一枚银针，捏在指间。
门缝外的走廊漆黑一片，什么也没有。
陈砚舟往前一步，准备出去查看。
就在这时，他左手腕突然一阵发烫。
低头看去，血纹正在微微发光，像是感应到了什么。
他还没来得及反应，耳边响起一个声音：
“别碰那本书太久。”