一九三四年十二月十九日，贵州黎平，野战军司令部。
临时设于城内一处宽敞宅院的正堂，此刻成为了红军战略神经的中枢。空气中弥漫着浓烈的烟草气息，与窗外黔东南冬日湿冷的寒气交织在一起。几张八仙桌拼凑成的会议桌上，铺着一张略显陈旧但标记清晰的大比例军用地图。
刚刚结束的黎平政治局会议，否定了博古、李德坚持北上湘西与红二、六军团会合的错误主张，通过了教员提出的向敌人力量薄弱的川黔边进军、以遵义为中心建立新根据地的战略决议。此刻，他们正依据这一重大战略转向，紧锣密鼓地部署下一步具体的军事行动。
一位主要军事领导人手指在地图上由黎平向西北方向划出一条弧线，声音沉稳而有力：
“我看，野战军大致于二十三日前出到剑河、台拱、革东地域。部队分两个纵队行进：甲、一、九军团为右纵队，占领剑河，后沿清水江南岸向上游前进；乙、三军团、军委纵队、二十一师及五军团为左纵队，经岭松、革东到台拱及其以西地域。”
他的手指在代表黔军的标记上重重敲了敲：“前进中，遇黔敌则坚决消灭之！遇尾追之敌则击退之！不利则迟滞之！”
他稍作停顿，目光扫过众人，继续道：“抵达指定地域后，于十二月底，右纵队应须占领施秉，左纵队应须占领黄平。为此，必须坚决进攻并消灭该地域之黔军，同时箝制黄平以南之敌，及可能东面追来之湘敌与中央军。”
他最后强调：“在前出施秉、黄平之前，可用常行军，但最后阶段须迅速夺取两城！同时，电令二、六军团在常德地域积极活动，调动湘敌；四方面军重新准备进攻，箝制四川全部敌军，配合我主力行动！”
战略宏图已然绘就，具体路线正在细化。
闲暇之时，一位作战参谋拿着几份刚整理好的前方报告走了进来，向其中一个首长汇报：
“首长，九军团先头部队有个小情报。我部向剑河方向运动途中，于黎平西北之高洋拗地区，遭遇当地武装骚扰。”
“此处名为高洋拗，地势险要，山路崎岖，猛兽出没，民风彪悍。据查，该地主要有三股势力盘踞：上高洋匪首石方彩、下高洋匪首吴士良，各拥数十人枪，欺凌乡里，凶悍狂妄；另有国民党榕江县驻宰牙乡李烈英常备队一股。此三股势力熟悉地形，时而勾结，时而各自为战，竟敢袭击我零星人员，抢夺物资。我九军团部队因需按时抵达指定区域执行主要任务，只能将其驱散，未能彻底清剿。罗炳辉军团长特上报提醒，后续中央纵队经过此区域时，需多加防范。”
汇报完毕，参谋短暂沉默。敌人虽小，却卡在进军路线的侧翼，如同鞋中的一粒沙，不除不快，但又需投入专门力量。
此时，一位在旁听清的政治部一个领导放下手中的茶杯，脸上带着一种既无奈又有些好笑的神情，开口道：
“我看，你可以让二十一师去解决这个小麻烦。自从把秋成放回去当师长，好家伙，整个二十一师都快被他带成‘游击专家’了！各营连撒出去，专门盯着这些地方民团、土豪劣绅打。别的部队饿得前胸贴后背，到处找老乡求着买点粮食，他们二十一师倒好，非但不缺粮，还能反过来分粮食、分银元给老百姓！”
他摇了摇头，语气中带着批评，却也藏着一丝不易察觉的赞赏：“为了补充兵员，他们甚至直接用多余的银元和粮食招兵。昨天我们政治部刚给他们发了个批评函，发粮食给百姓，我们表扬；但不做通思想工作，直接用钱粮‘诱惑’参军，这不符合我们红军的政治工作原则，必须纠正！”
他话锋一转，回到正题：“不过，对付高洋拗这种熟悉地形、狡诈难缠的‘地头蛇’，正好用二十一师这股‘邪……’嗯，这股灵活机动的劲儿。我看，派他们去一个团，准能把这颗钉子拔了，顺便也帮后面的老百姓除掉祸害。”
参谋略一沉吟，目光落在高挂的地图上高洋拗的位置，随即果断拍板：
“嗯，二十一师现在确实打得活，这种任务适合他们。行，就这么定！去电令二十一师，派部队清剿高洋拗地区，务必彻底铲除匪患，确保我进军路线安全，也让当地百姓能过个安生日子！”
“是！”参谋立刻记录命令，转身快步走向电台室。
命令，随着电波，传向了正在黎平以南待命的红二十一师师部。
“师长，总部参谋处电报！”
秋成接过电文，目光迅速扫过。内容是转述九军团先头部队的情报，提及黎平西北前进路线上的高洋拗地区，有以石方彩、吴士良为首的两股地方恶霸武装，以及国民党榕江县驻宰牙乡李烈英常备队，三股势力盘踞，仗着地形熟悉，时常骚扰袭击过路部队，甚至敢抢红军的零星人员和物资。九军团因有更重要的战斗任务，只能驱散，无法根除，特上报总部提醒后续部队注意。电文最后，是总部的明确命令：着令红二十一师，立即派部队清剿该区域，扫清前进障碍，并安定地方。
秋成看完，脸上没什么表情，将电文递给身旁的政委黄苏，目光则转向了刚在师部汇报工作的六十二团团长兼政委严凤才。
“凤才同志，”秋成开口，声音平稳，“总部命令，清剿高洋拗地区的匪患。这个任务，交给你们六十二团吧。”
严凤才立刻站起身，黝黑的脸上神色一肃：“是！保证完成任务！”他接手六十二团时间不长，正需要一些实战来磨合队伍、树立威信，这个任务来得正是时候。
秋成走到摊开的地图前，手指点在高洋拗的位置：“情报显示，这里是石方彩的上高洋，这里是吴士良的下高洋，李烈英的常备队主要活动在宰牙乡周边。三家互有勾结，但也各有地盘，并非铁板一块。他们熟悉山林，打不过就跑，这是他们最大的依仗。”
他抬头看向严凤才，眼神锐利：“你的打法，不能像九军团那样赶跑了事。要打，就要连根拔起，彻底清除。否则我们主力过后，他们又会冒出来，祸害百姓，威胁我后方交通线。”
严凤才重重点头：“明白，师长！我打算这样打……”他显然早已在脑中盘算，“首先，派出团里最精锐的‘物资侦察连’，化整为零，潜入高洋拗周边，摸清这三股势力的具体兵力、装备、活动规律，特别是他们老巢的位置和可能的逃跑路线。同时，发动群众，搞清楚他们平日里都干了哪些欺压百姓的勾当，哪些人是铁杆，哪些是被胁迫的。”
“嗯，”秋成表示认可，“情报要准，动作要快。”
严凤才继续道：“侦察清楚后，我计划集中团主力，采取‘分进合击，重点突袭’的战术。利用夜间或恶劣天气掩护，同时奔袭上高洋、下高洋和宰牙乡常备队驻地。攻击发起要猛，直接打掉他们的指挥中枢，缴了他们的枪。对于溃散逃跑的，预先埋伏在外围的侦察连和战斗连小组负责截杀，务必不使首恶漏网！”
他顿了顿，补充道：“战斗中，注意区分首恶和胁从。对于石方彩、吴士良、李烈英及其核心骨干，坚决消灭；对于一般团丁和被胁迫的百姓，以俘虏和教育为主，愿意回家的，发放路费。战斗结束后，立即在当地召开群众大会，公审首恶（如果活捉），分发他们囤积的粮食财物，宣传红军政策。”
“好！”秋成赞许地点点头，“思路清晰，考虑周全。就这么打！记住，总部批评我们直接招兵的事儿，这次群众工作要做好、做细，要让高洋拗的百姓真心实意地认识到，红军是他们自己的队伍，是来为他们除害的！仗要打赢，人心更要赢得！”
一旁的政委补充道：“政治工作要跟上，但方式方法要注意。”
严凤才挺直腰板：“是，师长！六十二团保证完成任务！”