次日，清晨七点。
东沙群礁海域。
武田信长的舰队已经抵达预定位置，庞大的钢铁舰队如同一群蛰伏的鲨鱼，将这片海域彻底封锁。
“命令，航速减至十节，各舰保持战斗警戒！”
武田信长站在舰桥上，神情倨傲。
他已经布下了天罗地网，现在，就等张雪铭的舰队一头撞进来了。
“报告航空队，九六舰爆挂载鱼雷，随时准备起飞！”
“侦察机全部放出，给我一寸一寸地搜！我要在第一时间知道张雪铭的位置！”
命令被迅速传达下去。
航母“九六”号的甲板上，地勤人员像工蚁一样忙碌，将一枚枚致命的航空鱼雷挂载到舰载轰炸机的机腹下。
一架架侦察机呼啸着弹射起飞，消失在晨曦之中。
然而，时间一分一秒过去，海面上依旧风平浪静。
派出去的侦察机，没有任何发现。
武田信长微微皱起了眉头。
不对劲。
张雪铭的舰队，不可能凭空消失。
难道是情报有误？
七点二十分。
一阵急促的脚步声打破了舰桥的安静。
通讯官脸色惨白，手里的电报纸都在发抖。
“司令官阁下！半月岛……半月岛急电！”
“华夏军……华夏军突然登陆半月岛！守备队正在遭受猛烈攻击，请求紧急支援！”
“纳尼？！”
武田信长猛地回头，一把抢过电报。
登陆半月岛？
张雪铭他疯了吗？
他放着自己的舰队主力不来决战，反而去攻击一个屁大点的岛屿？
那上面除了一个监听站和几百个守备队员，什么都没有！
他图什么？
武田信长死死盯着海图，大脑飞速运转。
一个念头，让他瞬间惊出一身冷汗。
声东击西！
不！
是调虎离山！
张雪铭真正的目标，根本不是半月岛，而是自己这支被调动过来的舰队！
“八嘎！”
武田信长气得脸色铁青。
他感觉自己被耍了。
但此刻，他已经骑虎难下。
半月岛是帝国在南海的眼睛，绝不能丢！
“命令舰队，全速转向！目标半月岛！”
他几乎是吼出了这个命令。
“命令航空队！立刻更换挂载！把鱼雷全部换成对地高爆炸弹！”
我要把那些爬上岛的蚂蚁，一只不剩地全部碾碎！”
航母甲板上，顿时乱成一团。
刚刚挂好的鱼雷，又要手忙脚乱地卸下来，再换上笨重的航弹。
这个过程，费时又费力。
八点十五分。
更坏的消息传来。
“司令官！我们……我们无法联络上半月岛守备队了！”
“通讯完全中断！”
舰桥内，死一般的寂静。
所有人都知道，通讯中断意味着什么。
半月岛，已经失守了。
从接到求救电报到失联，仅仅用了不到一个小时。
武田信长的手，捏得咯咯作响。
他被张雪铭结结实实地摆了一道。
八点三十分。
就在舰队还在手忙脚乱地为轰炸半月岛做准备时。
一道夹杂着巨大杂音和飞行员惊恐呼叫的通讯，猛地在舰桥里炸响。
“发现目标！发现华夏舰队主力！”
“方位两、两七零，距离……距离我们大约八十海里！”
“重复！发现华夏航母！他们有一艘航空母舰！”
嗡！
武田信长只觉得脑子一阵轰鸣。
八十海里！
这个距离，已经进入了舰载机的最佳攻击半径！
而他的舰载机，此刻机腹下挂着的，是用来炸岛的铁疙瘩！
他猛地冲到舷窗边，死死地望向西方。
他仿佛能看到，那支一直隐藏在暗处的华夏舰队，正亮出獠牙，朝着手忙脚乱的自己，扑了过来！
“……八嘎呀路！”
一声野兽般的怒吼，从武田信长的喉咙里迸发出来。
他通红着眼睛，转身对着话筒狂吼。
“传我命令！”
“航空队！立刻！马上！把炸弹给我换回鱼雷！”
“起飞”
“快！快！快！”
飞行甲板上乱成了一锅粥。
地勤人员们穿着沾满油污的工作服，在刺鼻的燃油味和金属摩擦的噪音里疯狂奔跑。
命令的反复变更，让整个换弹流程陷入了彻底的混乱。
刚刚卸下的鱼雷还没来得及运回弹药库，新的命令又要求把才装上的高爆弹换掉。
巨大的航弹和鱼雷被杂乱地堆放在甲板的各个角落，旁边就是满载航空燃油的加油车和管线。
整个飞行甲板变成了一个巨大的、一点就着的火药桶。
“司令官阁下！空中护航编队请求立刻降落！他们的油料快要耗尽了！”一个通讯兵冲进舰桥，神色慌张。
尖锐的警报和地勤人员的吼叫穿透了舰桥的隔音玻璃，让武田信长的心情愈发烦躁。
他举着望远镜，死死盯着远处的海平面，那里什么都没有。
但他的直觉告诉他，那支狡猾的华夏舰队就在附近。
“让换弹完成的零战立刻起飞，清空甲板！”
副官在一旁焦急地建议道，“我们必须先让护航编队降落加油，不然他们会掉进海里！”
武田信长猛地放下望远镜，通红的眼睛里满是怒火。
先是陆军那帮蠢货在滇南吃瘪，现在连他引以为傲的联合舰队也要被这种小事绊住手脚？
他看了一眼甲板上混乱的景象，那些堆积如山的弹药和疲于奔命的地勤，让他额头的青筋突突直跳。
攻击，必须攻击！只要找到华夏舰队的主力，用一个波次的饱和攻击就能将他们彻底送进海底！
可是……天上的护航战机是他宝贵的空中屏障。
“司令官阁下！”副官再次催促，语气里带着哭腔。
武田信长闭上眼睛，深吸了一口气，胸膛剧烈起伏。
“命令！”
“舰队减速！”
“所有攻击机暂停起飞！优先回收空中护航编队！”
“告诉飞行员们，加完油，换好弹，我要他们在半小时后，把华夏人的航母甲板给我彻底掀翻！”
“哈伊！”
命令被迅速传达下去。
武田信长捏紧了拳头，指节因为用力而嘎吱作响。
他坚信，这只是一个小小的插曲。
只要他的舰队完成休整，那支东拼西凑的华夏海军，根本不是他联合舰队的对手。
他只是需要一点点时间。
……
同一片天空下。
华夏第一舰队旗舰，冀州号的舰桥里，气氛却截然不同。
没有慌乱，只有一种如同压缩到极致的弹簧般，紧绷而又充满力量的宁静。
陈后埔手扶着罗盘仪，目光锐利如鹰，眺望着远方的海天一线。
海风吹动着他鬓角的白发，他整个人如同一尊雕塑，与脚下的钢铁战舰融为一体。
他的脑海里，一遍遍回放着出发前，张雪铭在作战室里对他说的话。