腊月二十九，四合院里终于有了点过年的喜庆劲儿，虽然底下暗流涌动。孩子们穿着难得的新衣服（哪怕是哥姐剩下的改的），在院子里追逐打闹，鞭炮声零星响起。
何雨柱起了个大早，开始张罗年夜饭。鸡鸭鱼肉自然少不了，他还特意炖了一锅香喷喷的红烧肉，炸了酥脆的丸子和小黄鱼，拌了爽口的凉菜，馅料是早就和好的三鲜馅，就等着晚上包饺子。
浓郁的香味几乎笼罩了整个中院，勾得人口水直流。贾家那边格外安静，棒梗扒着门缝使劲吸着鼻子，被贾张氏骂骂咧咧地拽了回去。
下午，何雨柱正和面，门外传来何雨水欢快的声音：“哥！我回来啦！”
何雨柱开门，何雨水提着个小包袱，脸蛋冻得红扑扑的，带着一身寒气钻了进来。
“哇！哥！你做这么多好吃的！”何雨水一进屋就惊呼，眼睛黏在那些肉菜上挪不开了。
“嗯，晚上吃。”何雨柱擦了把手，“厂里不是三十下午才放假吗？你怎么这么早就回来了？”
何雨水把包袱放下，凑到灶台边，眼巴巴地看着锅里的红烧肉，咽了口口水：“我跟师傅说家里有事，提前溜出来了！哥，我能先尝一块吗？就一块！”
何雨柱被她那馋样逗乐了，夹了块最小的肉吹了吹递给她：“慢点吃，烫。”
何雨水接过肉，迫不及待地咬了一口，烫得直吸溜，却一脸幸福：“唔！好吃！哥你手艺真是绝了！”
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何雨柱笑着摇摇头，继续和面。有妹妹在身边叽叽喳喳，这年味儿才算足。
兄妹俩正忙着，门外又响起了敲门声。
何雨柱以为是院里的孩子闻着味儿来讨吃的，打开门却是一愣。
门外站着的是丁秋楠。她没穿军装，换了一件红色的棉袄，衬得脸蛋更加明艳，手里还提着两瓶水果罐头。
“何师傅！雨水妹妹！”丁秋楠笑着打招呼，“我没打扰你们吧？我姨让我给你们送点罐头，过年添个菜！”
“秋楠姐！快进来！”何雨水热情地把她拉进屋。
何雨柱也笑了笑：“丁同志太客气了，快请进。”
丁秋楠进屋，把罐头放在桌上，好奇地打量着丰盛的菜肴，赞叹道：“何师傅，你这手艺真是没得说！比我们文工团食堂的大师傅强多了！”
“随便做点。”何雨柱给她倒了杯热水。
丁秋楠性格开朗，很快就和何雨水聊到了一起，屋里充满了欢声笑语。何雨柱一边包饺子，一边听着两个姑娘说笑，心情也不错。
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过了一会儿，丁秋楠起身告辞：“何师傅，雨水妹妹，我就不多打扰了，还得回去帮我姨准备晚饭呢。过年好！”
“过年好！秋楠姐有空常来玩！”何雨水把她送到门口。
送走丁秋楠，何雨水关上门，冲何雨柱挤挤眼，压低声音笑道：“哥，秋楠姐好像对你有点意思哦？你看她，还特意送罐头来！”
“别瞎说。”何雨柱敲了下她的脑袋，“人家是客气。”
“我看不像！”何雨水撇撇嘴，“秋楠姐人挺好的，长得又俊，还是当兵的！哥，你考虑考虑呗？”
何雨柱没接话，心里却也有些异样。丁秋楠确实是个好姑娘，阳光开朗，没那么多心眼。不过……感情的事，顺其自然吧。
天色渐渐暗下来，外面的鞭炮声密集起来。何雨柱和何雨水把饭菜摆上桌，满满一桌子，极其丰盛。
兄妹俩相对而坐，何雨水兴奋地搓着手：“哥，咱们也放挂鞭炮吧？”
“行。”何雨柱拿出一挂早就准备好的小鞭，“你在门口放，小心点。”
何雨水高兴地拿着鞭炮跑了出去。很快，门外就传来了噼里啪啦的响声和何雨水欢快的笑声。
鞭炮放完，何雨水跑回来，脸蛋红扑扑的：“哥，过年好！”
“过年好！”何雨柱笑着给她夹了个鸡腿，“快吃吧！”
兄妹俩一边吃着丰盛的年夜饭，一边听着收音机里播放的春节联欢晚会（虽然信号不太好，杂音很大），气氛温馨而热闹。这是何雨柱穿越过来后，过的第一个像样的年。
相比之下，院里其他人家就冷清多了。
贾家屋里，只有一碟少油没盐的白菜和几个窝头，棒梗吵着要吃肉，被贾张氏打了一巴掌，哭声和骂声混在一起。
易中海家虽然菜色稍好，但老两口对坐无言，气氛沉闷。易中海还在为全院大会的失败和何雨柱的“嚣张”而憋气。
阎埠贵家更是精打细算，一盘炒白菜，一碟花生米，就算过年了。
后院，许大茂一个人守着冷灶，听着前院何雨柱家的欢声笑语和鞭炮声，恨得牙痒痒。
这个年，何雨柱过得舒心畅快，而某些人，注定是味同嚼蜡。
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听着系统的提示，何雨柱微微一笑，给何雨水碗里又夹了块鱼肉。
新的一年，真的开始了。