八卦风波在何雨柱的强硬反击与巧妙化解下，迅速平息。小报的道歉声明虽然不疼不痒，但风向已然逆转。两篇精心策划的专访和深度报道，更是将“何师傅”的励志故事和“工匠精神”推向舆论高地，赢得了公众的广泛同情与赞誉。“娄氏菜馆”的生意非但未受影响，反而因祸得福，知名度更上一层楼，隐隐有了“行业标杆”的架势。
然而，何雨柱内心没有丝毫松懈。他比任何人都清楚，表面的平静之下，暗流从未止息。马骝王离去时那怨毒的眼神，如同一条毒蛇的凝视，让他知道，荣记那边绝不会就此罢休。而与“和盛堂”之间，这次虽然只触及了一个小喽啰“烂鬼发”，但梁子算是结下了。以“和盛堂”的行事风格，丢了面子，迟早要找回来。只是，对方在等待时机，一个能一击致命、又将自己撇清的时机。
何雨柱明白，被动防御只会陷入困境。他必须主动出击，但不再是硬碰硬，而是以另一种方式——巩固并扩大自己的根基，让自己变得更加“不好惹”。
他将目光投向了“娄氏”自身的发展。名声、客源、资金，都已今非昔比，是时候进行更深层次的布局了。他首先与陈老板进行了一次开诚布公的长谈。
“陈老板，这次的事情，给我们提了个醒。”何雨柱神色严肃，“光靠一家店，就算生意再好，根基还是太薄。荣记，甚至和盛堂，想找我们麻烦，总能找到空子。我们需要更多的牌，更强的护城河。”
陈老板深以为然：“何师傅，你说得对！我早就想跟你商量扩张的事了！现在咱们名气、资金都不缺，开分店，搞连锁，正是时候！把‘娄氏’的招牌，插遍港岛九龙！”
“连锁是方向，但不能急。”何雨柱摇头，目光深邃，“我们现在只有一家成功的店，模式还没有完全成熟，管理、品控、供应链，都没有形成标准化体系。盲目扩张，只会砸了招牌。我的想法是，先做深，再做广。”
“做深？”陈老板不解。
“对，做深。”何雨柱拿出一份他花了几个晚上写就的计划书，“第一，我们要把‘娄氏’从一个餐馆，变成一个品牌。我打算成立‘娄氏餐饮管理公司’，统一管理、统一标准、统一采购、统一培训。把我们后厨的标准流程、品控体系、核心配方，都梳理出来，形成规范。这样，以后无论开多少家店，味道和服务都不会走样。”
陈老板眼睛一亮：“这个好！标准化！就像那些洋快餐一样！”
“对，但要结合中餐的特点，不能死板。”何雨柱继续说，“第二，我们要建立自己的供应链。食材是关键。我打算在新界物色一块地，或者入股一个靠谱的农场，专门为我们供应蔬菜、禽蛋，甚至可以考虑养猪、养鸡。海鲜渠道，也要和可靠的船家签订长期协议，确保源头品质和稳定供应。这样，一来能控制成本，二来能保证食材安全，不怕别人在源头上做手脚。”
“这可是大手笔啊！”陈老板倒吸一口凉气，但随即兴奋起来，“投入是大，但长远看，稳赚不赔！还能卡住别人的脖子！”
“第三，人才培养。”何雨柱敲了敲桌面，“我们不能永远只靠我一个人。我要建立一套人才培养体系，从学徒、帮厨、到厨师、主管，层层递进，定期考核，优者晋升。把‘娄氏’的技术和理念传承下去，形成人才梯队。这样，即使将来开分店，也有足够的人手支撑。”
陈老板听得连连点头，看向何雨柱的目光充满了敬佩。他发现自己这位合伙人，心思之缜密，眼光之长远，远超他的想象。这已经不单单是一个厨师，而是一个有战略眼光的企业家了。
“好！就按你说的办！我全力支持！”陈老板拍板。
有了陈老板的支持，计划迅速推进。何雨柱变得更加忙碌，他白天在酒楼坐镇，把控出品，处理日常；晚上则与管理团队开会，讨论公司架构、梳理流程、研究供应链方案、制定培训大纲。他像一台高速运转的机器，不知疲倦。他知道，这是在和时间赛跑，在危险再次降临前，尽可能地将自己的堡垒筑得更高、更厚。
与此同时，他也没有忘记拓展人脉，编织属于自己的关系网。他更加有选择地参加一些高质量的社交活动，但目标明确，不再盲目结交。他利用“食神”的名头和扎实的厨艺，有意识地结交一些对他未来发展有帮助的人士，比如银行负责信贷的经理、律师、会计师、媒体朋友，甚至几位在食材进口、地产租赁方面有分量的商人。他不再仅仅是“被邀请”的嘉宾，而是开始尝试成为“有价值的伙伴”。他会在聚会中，巧妙地提供一些美食搭配或养生方面的建议，会帮朋友解决一些食材采购的难题，也会在适当的时候，提出一些互利共赢的商业合作意向。他的诚恳、专业和解决问题的能力，渐渐赢得了不少人的尊重和信任。这条关系网，虽然刚刚起步，但已在无形中为他提供了一层保护。
然而，最让他挂心的，依旧是半山上那个人。绯闻风波虽然平息，但他不知道沈家那边是否受到波及，晓娥是否听到了那些不堪的流言。他不敢贸然去打听，只能通过送去的“例菜”和点心，以及吴妈偶尔带回的只言片语，来捕捉那细微的变化。好在，从反馈看，一切如常，沈太太似乎并未因此事对他有更多微词，晓娥的气色也稳定向好。这让他稍稍安心，但那份牵挂和思念，却与日俱增。他渴望能光明正大地关心她，而不仅仅是隔着一碗汤的距离。
这天，坚叔带来一个消息，让何雨柱原本就绷紧的神经，又添上了一根弦。
“何师傅，我听说，‘和盛堂’那边，最近好像不太平。”坚叔压低声音，神色严肃，“他们和‘潮州帮’在元朗那边，因为码头生意的事情，起了冲突，两边都伤了人。虽然面上压下去了，但底下火气很大。”
潮州帮？何雨柱心中一动。潮州佬炳！难道……
“而且，”坚叔凑得更近，声音几不可闻，“我有个在警署的朋友说，上面好像要对‘和盛堂’的几条偏门生意动手了，风声很紧。‘和盛堂’的龙爷，最近火气很大，下面的人做事也越来越没顾忌。”
何雨柱眉头紧锁。江湖上的风雨，他本不想沾惹。但“和盛堂”与他已有过节，如果对方内部不稳，或者被警方打压，会不会狗急跳墙，拿他这个“软柿子”出气？或者，想从他这里捞一笔，弥补损失？
“坚叔，多谢你告诉我这些。”何雨柱沉声道，“最近大家都小心点，酒楼那边，我会让阿明多请几个可靠的保安。你也多留意那边的动向，有什么风吹草动，立刻告诉我。”
“你放心，我晓得。”坚叔点头。
送走坚叔，何雨柱站在窗边，望着远处灰蒙蒙的天空。山雨欲来风满楼。他感觉，一张无形的网，正在缓缓收紧。荣记的怨怼，“和盛堂”的威胁，江湖的风波，还有那深不可测的沈家……无数股力量，在暗处涌动、交织。
但他已不是初来乍到的那个何雨柱了。他有了一家根基渐稳的酒楼，有了初步的产业布局，有了逐渐成型的管理团队，有了正在编织的人脉网络，更重要的是，他有了一颗历经风雨、愈加强大的心。
风起于青萍之末。危机往往在看似最平静的时刻酝酿。他必须比以往任何时候都更加警惕，更加努力。不仅要巩固事业，更要未雨绸缪，为可能到来的风暴，做好万全的准备。
他拿起电话，拨通了陈老板的号码：“陈老板，新公司的注册文件，要加快。还有，上次你看中的那处靠近深圳河边的地，再谈谈价格，如果合适，尽快签下来。另外，帮我约一下汇丰银行的刘经理，我想谈谈扩大贷款额度的事情……”
放下电话，他走到办公桌前，打开抽屉，拿出那枚一直随身携带、却几乎从未动用的，潮州佬炳给他的那张名片。他看着上面简单的“炳记茶行”地址和电话号码，陷入沉思。这张牌，不到万不得已，绝不能轻易动用。但，是时候让它“不经意”地，在某些场合，出现在某些人眼前了。
真正的博弈，或许才刚刚开始。
（本章字数：约3200字）
本章总结
绯闻风波平息后，何雨柱未雨绸缪，着手深化“娄氏”根基：成立公司、建立标准、打造供应链、培养人才，积极构建人脉网络。同时，从坚叔处获知“和盛堂”与潮州帮冲突及被警方调查的风声，意识到潜在危机，开始加强戒备，并思考动用潮州佬炳这张底牌的可能。山雨欲来，何雨柱全面备战。
下章预告
江湖风波会否波及“娄氏”？“和盛堂”是否会有新动作？供应链与人才培养计划推进如何？与娄晓娥的关系能否迎来转机？更大的风暴正在酝酿。请看下一章《山雨欲来》。