【Auoian的加更】
山路依然崎岖难行。
但沈寻看着前方那个怀抱妹妹的背影，忽然觉得，腿上钻心的疼痛，似乎也不再那么难以忍受了。
或许，那道鸿沟依然存在。
或许，聂九罗依然封闭着自己。
但至少，在这沉默的行进中，沈寻捕捉到了一丝极其微弱的信号——她并非全然无视，也并非毫不在意。
只是那在意，被厚重的冰层包裹着，小心翼翼地，不敢泄露分毫。
这就够了。
至少此刻，够了。
沈寻咬紧牙关，一步一步，踩着聂九罗留下的脚印，艰难而坚定地向前走去。
松林逐渐被抛在身后，前方出现了一道狭窄的、被流水侵蚀而成的石峡。两侧岩壁高耸，光线昏暗，只余头顶一线天光。
聂九罗在峡口停住脚步，抬头观察了一下地形和岩壁状态。
“穿过这条石峡，后面就是相对好走的河谷地带，距离出哑巴谷范围就不远了。”她说道，声音在狭小的空间里带着轻微的回音，“但这里地形狭窄，易遭伏击。我跟炎拓先探路，老狗，你护着沈寻和沈珂，保持二十米距离，注意警戒。”
她将怀中的沈珂轻轻交还给已经跟上来的沈寻。交接时，她的手指不可避免地碰到了沈寻的手臂。
冰凉，带着细微的能量震颤。
沈寻接过妹妹，抱紧，低声道：“谢谢。”
聂九罗的动作顿了一下，目光飞快地掠过沈寻的脸，又迅速移开，只留下一个几不可察的点头。然后，她转身，对炎拓示意，两人一前一后，率先进入了幽暗的石峡。
老狗护在沈寻身边，低声道：“小心脚下，这里石头滑。”
沈寻点点头，抱着沈珂，小心翼翼地踏入峡口。
光线陡然暗了下来，岩壁潮湿，长满青苔，水滴从头顶岩缝间断断续续滴落，发出单调的“嗒、嗒”声。空气里弥漫着水腥气和泥土的味道。
前方，聂九罗和炎拓的身影在昏暗的光线中若隐若现，他们的脚步声很轻，带着谨慎的回响。
一切似乎都很平静。
然而，就在队伍行进到石峡中段最狭窄处时——
异变陡生！
两侧高耸的岩壁上，那些看似天然的阴影和岩石褶皱里，突然无声无息地滑落下数道黑影！
那不是地枭，也不是影傀。
它们更像是……某种由岩石和阴影混合而成的畸形生物，有着粗粝的、类似石质的躯干，但肢体末端却延伸出柔软的、如同活物般的阴影触须。它们没有五官，只在躯干中央位置，有一道竖着的、微微裂开的缝隙，里面闪烁着暗红色的、不祥的光点。
“石影怪！小心！”前方的聂九罗厉声喝道，声音在石峡中炸开回响。
几乎在她出声的同时，那些石影怪已经发动了攻击！它们从岩壁上弹射而下，速度奇快，阴影触须如同鞭子般抽向队伍！
聂九罗反应极快，单手一挥，一道淡金色的弧光从她掌心劈出，精准地斩断了最先扑向她的两条触须！被斩断的触须落地后，化为黑烟消散。
炎拓也瞬间拔刀，刀光凛冽，挡住了另一侧的攻击。
但袭击来自四面八方！更多的石影怪从岩壁上方、后方涌现！
“保护沈寻！”聂九罗的声音带着前所未有的急促。她周身金光暴涨，显然已经顾不上压制，力量全面爆发，瞬间清空了扑向她和炎拓方向的大部分怪物，然后身形急转，试图回援沈寻和老狗！
然而，石峡太窄了！怪物数量又多，攻势如潮！
老狗护在沈寻身前，挥舞着一根粗树枝拼命抵挡，但他毕竟年老力衰，又非战斗人员，瞬间就被两条阴影触须缠住了手臂和腰部，猛地向岩壁拖去！
“老狗！”沈寻惊呼，想帮忙，却抱着沈珂腾不出手！
就在这时，一道黑影从沈寻头顶的岩缝中闪电般扑下，目标直指她怀中的沈珂！
沈寻骇然抬头，只看到一张布满利齿、由阴影构成的“口器”在自己眼前急速放大！
躲不开了！
就在这千钧一发之际——
一道炽烈得几乎刺眼的金色光芒，如同爆炸的太阳，在狭窄的石峡中轰然炸开！
“滚开！！！”
聂九罗的怒喝声中，充满了某种近乎狂暴的力量。
她不知何时已经强行突破了怪物的阻拦，出现在了沈寻身侧！她一只手还保持着挥出金光的姿势，另一只手，则死死抓住了那只扑向沈珂的阴影怪物的“口器”！
金色的火焰从她掌心燃起，瞬间将那只怪物点燃！怪物发出无声的尖啸，在金色火焰中扭曲、消散！
但聂九罗的状态，显然不对了。
她周身那层淡金色的光晕，此刻已经变成了炽烈的、不稳定的金白色火焰，熊熊燃烧！她的眼眸完全变成了燃烧的金色，瞳孔几乎消失，只剩下灼人的光芒！恐怖的威压如同实质的海浪，以她为中心向四周扩散，震得岩壁簌簌落石！
那些石影怪似乎被这突如其来的恐怖力量震慑，攻势为之一缓。
但聂九罗自己，却猛地踉跄了一下，单手扶住岩壁，另一只手捂住额头，脸上第一次露出了极度痛苦的神色。鲜血，从她的鼻子里缓缓流下。
“聂九罗！”沈寻失声喊道，也顾不上危险，冲到她身边。
聂九罗猛地抬头，那双燃烧的金眸看向沈寻，里面没有丝毫平日的清冷或疏离，只剩下狂暴的能量和……一丝竭力维持的清明。
“走……”她咬着牙，从齿缝里挤出字来，声音嘶哑，“带沈珂……快走……我……控制不住……”
话音未落，她周身金白色火焰再次暴涨，一股无形的冲击波以她为中心轰然扩散！
沈寻只感觉一股巨力传来，抱着沈珂身不由己地向后摔去！
而聂九罗，则在那失控的能量爆发中心，发出了一声压抑到极致的、痛苦的闷哼。
她缓缓跪倒在地，双手死死撑住地面，指骨因为用力而泛白。金色的火焰在她身上明灭不定地燃烧着，每一次闪烁，都仿佛在灼烧她的血肉和灵魂。
裂谷的阴影，笼罩在她颤抖的脊背上。