破败的木屋内，时间仿佛凝滞，只有屋外永恒不变的江水咆哮和穿过缝隙的呜咽风声，提醒着时间的流逝。潮湿阴冷的气息如同无形的鬼魅，渗透每一寸空间，也渗透进聂九罗冰冷僵硬的骨髓。
她闭着眼，试图将精神沉入体内，去“看”，去“感受”那已然支离破碎、岌岈狰狞的“锁”的残骸，去梳理那些如同脱缰野马、又像是沸腾岩浆般的狂暴力量，去对抗脚踝处阴毒顽固的残留，去压制右臂伤口那深入骨髓的腐蚀与溃烂。
然而，每一次尝试，都像是将本就碎裂的灵魂再次投入研磨机中碾压。
她“看”到的，是淡金色、曾经象征着“守门人”古老荣光与沉重责任的封印脉络，如今如同被烈焰焚烧过、又被巨力狠狠砸碎的琉璃网络，只剩下扭曲断裂、黯淡无光的碎片，漂浮在能量乱流构成的、充斥着暗金、猩红与墨黑驳杂色彩的狂躁海洋中。每一次心跳，每一次呼吸，这片“海洋”就会掀起更可怕的浪潮，狠狠撞击着她已然千疮百孔的经脉壁垒和意识核心，带来灭顶般的痛苦和即将彻底崩解的濒死感。
更深处，来自“影隙”的、仿佛无数冰冷眼眸窥视的低语，怨瘴妖花残留的、甜腻中带着腐朽的阴毒，以及江边礁石刻痕传递出的、古老邪异的“验证”气息……所有这些外来的侵蚀，如同闻到血腥味的鲨鱼，不断撕咬、渗透着她摇摇欲坠的防线，并与她体内本就失控的力量产生着诡异的共鸣与吸引。
她就像一座地基彻底掏空、内部岩浆喷涌、外墙布满裂痕的孤塔，在狂风暴雨和地震中徒劳地支撑着，等待着最终那一声宣告彻底毁灭的轰鸣。
而沈寻……沈寻的存在，沈寻的目光，沈寻那带着温度的手，沈寻眼中毫不掩饰的心疼、担忧、以及那让她既渴望又恐惧的、越来越清晰坚定的某种情感……就像是这座孤塔外，唯一一点微弱却执着的灯火，也是……最危险的变数。
她害怕。
前所未有的害怕。
不是怕死。从踏上这条路，从知道“罪血”真相，从“锁”开始松动的那一天起，她就早已将生死置之度外。她怕的是，在自己彻底失控、被力量吞噬或异化成怪物的那一刻，会亲手毁掉这盏灯火。怕的是，自己这身负“罪孽”与“不祥”的血肉和灵魂，会污染了那份纯粹而温暖的靠近。更怕的是……那个礁石刻痕带来的、模糊却惊心动魄的猜测。
“罪血涤净时，方见真龙门。”
如果……如果缚龙涧的“钥匙”，真的就是她这身“罪血”呢？如果所谓的“涤净”，并非净化，而是……献祭呢？那个跪坐的人形刻痕……
这个念头让她不寒而栗，也让她更加坚定了推开沈寻的决心。她不能让沈寻看到她最丑陋、最绝望、最可能走向自我毁灭或成为某种邪恶“祭品”的结局。她必须独自走向那个终点，无论那是解脱，还是万劫不复。
所以，她筑起高墙，用最冰冷的言语，最决绝的姿态。
可是……为什么心会这么痛？比身体上任何一处伤口都要痛上千百倍？为什么看到沈寻因为她的话而伤心落泪、眼神黯淡时，她会感到一种近乎窒息的自责和恐慌？为什么在江滩上，当沈寻说出“一起去”、“一起掉下去”时，她那颗早已冰封的心脏，会不受控制地剧烈悸动，甚至……生出一丝荒谬的、不该有的贪恋？
矛盾如同两股巨大的力量，在她体内疯狂撕扯。一边是沉重的宿命、失控的力量、可怕的猜测和想要保护沈寻的执念；另一边，却是沈寻那不讲道理的、温暖坚定的靠近，和她自己内心深处，那被冰封了太久、几乎连自己都已遗忘的、对于“光”和“温暖”的本能渴望。
她快要撑不住了。
不是身体，而是……精神。那层用来伪装冷漠、隔离情感的冰壳，在沈寻持续不断的、无声的靠近和自身痛苦的反复冲刷下，已经布满了裂痕，随时可能彻底瓦解。
就在这时，一阵极其轻微、几乎被江声掩盖的脚步声靠近。
是沈寻。
她端着一小竹筒用江边找到的、相对干净的卵石坑里积存的雨水（勉强煮沸过），还有一小块用最后一点药粉混合野菜根茎熬成的、气味古怪但能补充体力的糊状物，走到聂九罗身边，蹲下。
“喝点水，吃点东西。”沈寻的声音很轻，带着一种刻意维持的平静，但聂九罗能听出其中压抑的颤抖。
聂九罗没有睁眼，也没有动。她不知道该如何面对沈寻。继续用冰冷推开？可她刚才在江滩上，已经近乎默许了沈寻的搀扶和靠近。接受这份关怀？那无异于将她拉入自己这随时可能爆炸的绝境，也让自己那本就摇摇欲坠的防线彻底崩溃。
沉默在两人之间蔓延，只有屋外的江声轰轰作响。
沈寻等了片刻，见聂九罗毫无反应，眼中闪过一丝黯然，但很快又被更深的坚定取代。她将竹筒和食物放在聂九罗手边触手可及的地方，然后，并没有像往常那样离开，而是就着蹲踞的姿势，微微仰头，看着聂九罗紧闭双眼、苍白脆弱却又透着一股固执倔强的侧脸。
“聂九罗，”沈寻忽然开口，声音不大，却异常清晰，穿透了江水的咆哮，也穿透了聂九罗刻意维持的寂静，“我知道你听得见。”
聂九罗的睫毛几不可察地颤动了一下。
“我知道你受伤很重，知道你体内力量不稳，知道你有很多不能说的秘密和……害怕的东西。”沈寻的声音很平稳，却带着一种不容置疑的力量，“我也知道，你推开我，说那些伤人的话，并不是真的讨厌我，或者觉得我碍事。”
她停顿了一下，似乎在组织语言，又像是在压抑翻涌的情绪。
“你只是……害怕连累我，害怕会伤害我，对不对？”
聂九罗的身体几不可察地僵硬了一瞬。
沈寻看着她细微的反应，心中更加确定，语气也带上了一丝难以抑制的哽咽和……怒意：“可是聂九罗，你有没有想过我的感受？”
这句话，像是一把钥匙，猛然打开了沈寻心中压抑了太久的情感闸门。
“看着你一次次挡在我前面，一次次受伤，一次次咳血，一次次在昏迷中痛苦挣扎……你知道我有多害怕吗？害怕你会突然倒下，害怕你会再也醒不过来！”沈寻的声音提高了些，带着哭腔，却异常倔强，“我宁愿受伤的是我，宁愿面对危险的是我！而不是像现在这样，只能眼睁睁看着，什么都做不了，连靠近你、关心你，都要被你用冰冷的眼神和话语推开！”
“你说我拖后腿，说我碍事……好，我承认我不够强，我受伤，我需要保护！可这就是你推开我的理由吗？这就是你宁愿自己忍受所有痛苦，也不肯让我分担一丝一毫的理由吗？”
泪水终于控制不住地夺眶而出，滑过沈寻沾着尘土和泪痕的脸颊。她死死盯着聂九罗，仿佛要将这些日子以来的委屈、担忧、困惑和那份越来越清晰、却无处安放的情感，全部倾泻出来。
“聂九罗，我不是你需要保护的物件！我是一个活生生的人！我有心，我会痛，我会害怕失去！你能不能……能不能不要总是把我排除在你的世界之外？哪怕……哪怕只是让我知道你到底在承受什么，让我陪着你一起面对，不行吗？”
她的质问，一声声，一句句，如同沉重的鼓点，狠狠敲打在聂九罗早已不堪重负的心防上。
聂九罗紧紧闭着眼，牙关咬得咯咯作响，左手死死攥紧了衣襟，指节捏得发白。沈寻的每一句话，都像是最锋利的刀，精准地剖开她层层包裹的伪装，刺中她最柔软、也最不敢面对的内心。
她何尝不知道沈寻的担忧和痛苦？何尝不想有人能分担这噬骨的孤独和绝望？可是……不能啊！
她猛地睁开眼，琥珀色的眼眸因为激烈的情绪和体内力量的冲突而布满血丝，目光灼灼地、带着一种近乎凄厉的决绝，看向泪流满面却眼神执拗的沈寻。
“你知道什么？！”她的声音嘶哑破碎，带着压抑不住的颤抖和怒意，那怒意是对命运的，对自身的，也有一丝……对沈寻这“不懂事”的逼迫的，“你以为我想这样吗？！你以为我愿意看着你因为我而涉险、而伤心吗？！”
她急促地喘息着，胸口剧烈起伏，脸上那些淡金色的裂纹因为情绪的剧烈波动而骤然亮起，金光流转，映得她那张苍白的脸更加诡异而脆弱。
“我体内的‘锁’已经快碎了！每一次动用力量，每一次情绪波动，都在加速它的崩解！等到它彻底碎掉，我会变成什么样？被力量撑爆？还是变成一个只知道破坏的怪物？或者……被‘门’后面的东西彻底吞噬，变成它们的傀儡？！”她的声音带着一种近乎崩溃边缘的嘶吼，“这样的我，随时可能失控，可能伤害到身边的任何人！尤其是你！”
她死死盯着沈寻，眼中是毫不掩饰的、深沉的恐惧和自我厌弃：“靠近我，就是靠近一个随时会爆炸的炸弹！你懂不懂？！”
沈寻被她的激烈反应和话语中蕴含的可怕信息震住了，眼泪挂在脸上，呆呆地看着她。
聂九罗看着她惊愕茫然的眼神，心中那股自毁般的冲动和绝望更甚。她猛地抬手，指向屋外江边那块礁石的方向，声音因为激动和虚弱而断断续续：“还有……那块石头！上面的刻痕……那个钥匙孔！‘罪血涤净时，方见真龙门’！你明白这是什么意思吗？！可能……可能缚龙涧需要的‘钥匙’，就是我！是我这身该死的‘罪血’！所谓的‘涤净’，很可能就是……就是……”
“献祭”两个字，在她舌尖滚了滚，却最终没能说出口。但那未尽的含义和眼中深不见底的恐惧与灰暗，已经足够让沈寻明白。
沈寻的脸色瞬间变得比聂九罗还要苍白，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，停止了跳动。
献祭……？
不……不可能……
聂九罗看着沈寻瞬间失血的脸和眼中巨大的惊恐，心中最后一丝力气仿佛也被抽空。她颓然地放下手，靠在冰冷的墙壁上，闭上了眼睛，声音低得几不可闻，充满了疲惫和一种认命般的悲凉：
“现在……你明白了吗？”
“离我远点，沈寻。”
“在我彻底失控……或者走向那个可能注定的结局之前。”
“这……就是对我，对你，最好的选择。”
话音落下，屋内只剩下屋外更加狂暴的江声，和沈寻压抑的、破碎的呼吸声。
浓重的绝望和冰冷的恐惧，如同这岷山深处化不开的浓雾，将两人彻底吞没。
沈寻看着聂九罗仿佛瞬间被抽走所有生气的、灰败的侧脸，看着她紧闭的眼睑下微微颤动的睫毛，看着她脸上那些如同死亡宣告般闪烁不定的淡金色裂纹……
所有的质问，所有的委屈，所有的愤怒，在这一刻，都被一种更深沉的、几乎让她窒息的恐慌和……一种更加汹涌、更加不顾一切的决心所取代。
她缓缓抬起手，指尖冰凉，却异常坚定地，轻轻拂去聂九罗眼角不知何时渗出的一滴、混合着金色微光的血泪。
然后，她用一种聂九罗从未听过的、平静到近乎冷酷，却又蕴含着熔岩般炽热力量的声音，一字一句地说：
“我不走。”
聂九罗的身体猛地一震，倏然睁眼，难以置信地看向她。
沈迎着她惊愕的目光，泪水早已干涸，眼中只剩下一种破釜沉舟般的、明亮到刺眼的决绝。
“如果‘锁’碎了，我陪你一起碎。”
“如果你会变成怪物，那我就在你彻底失去理智之前，想办法把你拉回来。拉不回来……我就陪你一起疯。”
“如果缚龙涧需要献祭……”
她顿了顿，声音没有丝毫动摇，反而更加清晰坚定。
“那也一定是我们一起。要么一起活，要么一起死。”
“聂九罗，你听好了。”
“从你把我从石矛头带出来的那天起，从你在哑巴谷替我挡下那一击起，从你在石峡把我推开自己留下起，从你在河边抓住我的手把我拉回来起……”
“我的命，我的心，就已经和你绑在一起了。”
“你甩不掉我了。”
“所以，别再说什么‘离我远点’。”
“我、不、走。”
最后三个字，她说得很慢，很重，每一个字都像是用尽全身力气砸出来的誓言，回荡在破败的木屋里，压过了屋外奔腾的江声，也狠狠砸碎了聂九罗心中那道摇摇欲坠的、名为“疏离”和“保护”的冰冷高墙。
聂九罗呆呆地看着她，看着她眼中那不容置疑的、仿佛能燃烧一切黑暗的光芒，看着她脸上那份孤注一掷的、近乎悲壮的坚定。
冰冷的心脏，像是被这光芒狠狠灼穿了一个洞。
一直死死压抑的、强行冰封的某种东西，终于在这不顾一切的宣言和灼热的目光下，轰然碎裂，土崩瓦解。
她张了张嘴，喉咙像是被什么堵住，发不出任何声音。
只有眼泪，不受控制地、汹涌地从那双总是冷静甚至冰冷的眼眸中滚落，混合着脸上淡金色裂纹渗出的血丝，滑过苍白的脸颊，滴落在冰冷的地面上。
无声，却比任何哭喊都更加绝望，也更加……解脱。
沈寻看着她汹涌的泪水，看着她终于不再掩饰的脆弱和崩溃，心中最后一丝犹豫也烟消云散。她伸出手，这一次，没有犹豫，没有试探，而是坚定地、用力地，将浑身颤抖、泪流满面的聂九罗，轻轻拥入怀中。
冰冷、颤抖、瘦削、布满伤痕的身体，带着血腥、药味和泪水的咸涩气息。
沈寻紧紧地抱着她，用自己的体温去温暖那冰冷的颤抖，用自己的心跳去安抚那破碎的悸动。
“别怕。”她在聂九罗耳边，用最轻、却最坚定的声音说，“这一次，我们一起。”
屋外，岷山的雾，浓得化不开。
江水的咆哮，依旧震耳欲聋。
但在这破败的、摇摇欲坠的江边小屋里，两颗在绝境中挣扎、撕扯、终于冲破一切冰冷与恐惧紧紧相拥的心，却仿佛点亮了这浓雾深锁的黑暗世界里，唯一一簇微弱却永不熄灭的火焰。
前路依旧迷雾重重，危机四伏。
缚龙涧的秘密和可能的献祭，如同悬顶之剑。
聂九罗体内的“锁”已至崩解边缘。
但至少此刻，她们不再孤独。
至少此刻，她们选择了共同面对。
无论结局是毁灭，还是新生。
沈寻知道，自己再也不会放开怀中这个人。
而聂九罗，在那冰冷的泪水和无尽的疲惫中，第一次，放任自己，将额头轻轻抵在沈寻温暖的肩颈处，闭上了眼睛。
墙，碎了。
光，照了进来。
剩下的，只有彼此依靠的体温，和共同跳动的、面对未知命运的决绝心跳。