【软软le的加更】沈寻连忙拿来水壶，小心地喂她喝了几口。清凉的水润过干裂的嘴唇和喉咙，聂九罗的咳嗽渐渐平息。
炎拓和老狗也被惊动，围了过来。
“聂姑娘，感觉怎么样？”老狗关切地问。
聂九罗闭了闭眼，似乎在感受自己的身体状况，片刻后睁开，眼神重新凝聚起一丝属于“疯刀”的冷静和锐利，虽然依旧虚弱。“死不了。”她言简意赅，目光扫过众人，“沈珂呢？”
“还在睡，但烧完全退了，呼吸平稳。”沈寻立刻回答。
聂九罗点了点头，似乎松了口气。她看向炎拓：“情况？”
炎拓明白她在问周围环境和后续计划，沉声道：“河谷暂时安静，昨夜没有异常。你的状态……还能继续赶路吗？我们需要尽快离开哑巴谷范围。”
聂九罗沉默了片刻，尝试着动了动自己的手臂和肩膀，一阵剧痛让她脸色更白，但她咬着牙，没有哼出声。“能走。”她声音依旧沙哑，却带着不容置疑的坚决，“必须走。我昨天失控的动静太大，位置已经暴露。林喜柔的人，或者更麻烦的东西，随时可能追来。”
她看向沈寻，目光在她明显肿胀的左腿上停留了一瞬，又迅速移开：“你的腿，必须尽快找地方重新固定。沈珂也需要更稳定的环境恢复。”
她的安排依旧理智周全，仿佛昨夜那个在河边濒临崩溃、脆弱无助的人不是她。但沈寻却能听出，那平静语气下极力掩饰的虚弱和强撑。
“我背沈珂。”炎拓主动道，“老狗，你帮忙照看沈寻姑娘的腿。聂姑娘，你……”他犹豫了一下，“尽量保存体力，指引方向。有任何情况，第一时间说。”
聂九罗没有反对，只是点了点头。她扶着岩壁，慢慢站起身，动作虽然不稳，但脊背依旧挺直。她看了一眼洞外渐亮的天色，又看了一眼那条依旧奔流不息的、隔开了昨夜生死一线的河流。
“我们昨晚过河的地方不能再用，水流太急，痕迹明显。”她指向下游，“往下走大约一里，河面会变宽，水流平缓一些，有浅滩可以涉渡。从那里过河，然后沿南岸山脊线走，可以避开大部分河谷开阔地带，相对隐蔽。”
她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种让人安心的、属于领袖的决断力。
众人没有异议，立刻开始最后的准备。
沈寻将所剩无几的干粮分成几份，递给每个人。轮到聂九罗时，她犹豫了一下，将自己那份中最大、相对软和的一块，悄悄塞进了聂九罗的行囊侧袋。
聂九罗似乎察觉到了她的小动作，侧头看了她一眼，眼神有些复杂，却没有说什么，只是默默背起了那个轻飘飘的行囊。
一行人再次踏上路程。
聂九罗走在最前面，步伐比之前慢了许多，也更显虚浮，但她拒绝任何搀扶，只是偶尔会停下来，微微喘息，观察四周。她身上那些伤口显然让她承受着巨大的痛苦，每一次迈步，肩膀和腰侧的肌肉都会不自觉地绷紧。
沈寻跟在后面，目光几乎无法从她微微晃动的背影上移开。她能感觉到，聂九罗在刻意拉开距离，但不是之前那种冰冷的、拒人千里的疏远，更像是一种……不想让人看到她脆弱一面的、近乎固执的自我保护。
炎拓背着沈珂，老狗扶着沈寻，四人缓慢而坚定地沿着河岸向下游移动。
清晨的河谷弥漫着薄雾，空气清冷潮湿。阳光艰难地穿透云层和雾气，在河面上洒下破碎的金光。对岸的山林在雾气中若隐若现，显得神秘而幽深。
走了约莫半个时辰，果然如聂九罗所说，前方河面豁然开朗，水流平缓了许多，露出大片铺满卵石的浅滩。河水清澈见底，最深的地方也不过齐腰。
“就是这里。”聂九罗停下脚步，仔细观察着对岸的地形和远处的山林，“对岸那片杉木林很密，穿过去就是山脊线的起始点。动作要快，尽量不留痕迹。”
炎拓率先踏入水中，试探了一下水流和河底情况，回头道：“没问题，水不深，河底是卵石，还算平稳。老狗，你扶好沈姑娘。聂姑娘，你跟在我后面，注意脚下。”
聂九罗点了点头，等炎拓走到河中央，才跟着踏入水中。冰凉的河水瞬间浸湿了她的裤腿和鞋袜，让她本就虚弱的身体微微一颤。她稳住身形，一步一步，缓慢而坚定地向对岸走去。河水在她身边流淌，冲刷着她苍白的脚踝。
沈寻在老狗的搀扶下也下了水。左腿的伤口一碰到冰冷的河水，立刻传来刺骨的疼痛和麻痒，她倒抽一口冷气，死死咬住嘴唇。
“忍着点，沈姑娘，快过去了。”老狗低声安慰。
四人排成一条线，在晨雾弥漫的河水中艰难跋涉。
行至河中央，水流稍微湍急了一些。沈寻脚下踩到一块松动的卵石，身体猛地一歪，差点摔倒，幸亏老狗眼疾手快，一把将她拽住。但这一下牵动了左腿的伤，剧痛让她眼前发黑，忍不住闷哼出声。
走在前面的聂九罗闻声，脚步猛地一顿，几乎是下意识地回过了头。
隔着几步的距离，隔着流淌的河水，两人的视线在空中相撞。
聂九罗的眼中，清晰地映出沈寻因疼痛而苍白的脸，和额头上瞬间渗出的冷汗。她那双总是平静无波的眼眸里，瞬间掠过一丝难以掩饰的……紧张和关切。
但她很快转回了头，只是背对着沈寻，用比之前更清晰、更稳定的声音说：“小心脚下，跟着我的脚印走。”
她的脚步，似乎放得更慢了一些，每一步都踏得更加沉稳，仿佛在用这种方式，为后面的人开辟一条更安全的路径。
沈寻看着她的背影，心头那股酸涩的暖意再次涌起。她深吸一口气，忍着疼痛，跟上聂九罗留下的、在水流冲刷下依旧清晰可见的脚印。
终于，四人先后抵达了对岸。
踏上坚实土地的瞬间，沈寻几乎虚脱，靠着老狗才能站稳。聂九罗也扶着岸边的一棵树，微微喘息，脸色比刚才更加苍白。
炎拓放下沈珂，迅速观察了一下四周。“暂时安全。聂姑娘，你怎么样？”
聂九罗摆摆手，示意自己没事，目光却投向了前方茂密的杉木林。“进林子，沿着东偏南十五度的方向走，不要直线，尽量利用树木和地形隐蔽。这片林子连着山脊，穿过去，至少今天白天是安全的。”
她的话语依旧是命令式的，带着不容置疑的权威。但这一次，沈寻没有感到丝毫刺耳或疏离。
她看着聂九罗挺直的、却难掩虚弱的背影，看着她率先走向那片幽深未知的杉木林，看着她即便自己摇摇欲坠，依旧习惯性地为所有人探路、指明方向。
那道无形的墙，似乎还在。
但墙上的裂缝，已经清晰可见。透过裂缝，沈寻看到了墙后那个人，真实的疲惫、无声的关切、以及……那份即使自身濒临崩溃，也未曾放弃的、属于“聂九罗”的责任与守护。
她不再试图去推倒那道墙，也不再奢望墙后的人走出来。
她抬起自己依旧疼痛的左腿，一步一步，坚定地，跟上了聂九罗的脚步。
走进杉木林的阴影前，沈寻最后回头看了一眼那条奔流的河。
河水滔滔，隔开了昨夜的生死危机，也隔开了过去的迷茫与隔阂。
从踏入对岸的这一刻起，有些东西，已经悄然改变。
她转回头，目光追随着前方那个即将消失在林雾中的、清瘦却无比坚毅的背影，在心中默默立下誓言。
无论前路是更深的“影隙”，还是“门”后不可知的恐怖。
无论她身上的“锁”最终是碎是合。
这一次，她沈寻，绝不会再让她独自面对。
河水为鉴，山峦为证。