北境的军营里，气氛紧张而严肃。王阳站在练兵场上，看着士兵们进行常规训练，眉头却微微皱起。自从上次蛮族入侵后，他就意识到，女儿国的军事装备还需要进一步提升。虽然已经有了火炮，但火炮过于笨重，移动不便，在山地作战中很难发挥作用。
“王阳，你在想什么呢？” 楚瑶走到他身边，看到他神色凝重，问道。
王阳转过身，说道：“我在想，我们需要一种更轻便、更灵活的重型武器，既能在平原作战，也能在山地发挥作用。火炮虽然威力大，但移动太不方便了，遇到复杂地形，根本无法及时部署。”
楚瑶点了点头：“你说得有道理。上次在山地与蛮族交战时，我们的火炮就没能及时跟上，导致士兵们伤亡惨重。如果能有一种轻便的重型武器，情况就会好很多。”
“我想研制一种弩炮。” 王阳说道，“弩炮结合了弩和炮的优点，威力大，射程远，而且相对轻便，容易移动。它可以发射大型箭矢，也可以发射石弹，既能攻击敌方士兵，也能摧毁敌方的防御工事。”
楚瑶眼前一亮：“弩炮？这倒是个好主意。可我们现在有能力研制弩炮吗？”
“应该可以。” 王阳说道，“四夫人林巧儿精通机巧之术，她应该能帮上大忙。而且，我们已经有了一定的工业基础，能够制造出所需的零部件。”
两人立刻返回王都，找到了林巧儿。林巧儿正在机巧阁里研究一个新的机关模型，听到王阳的想法后，兴奋地说道：“弩炮？这个想法太妙了！我之前也研究过类似的机关，只是没有深入下去。如果能得到你的指导，我一定能研制出威力强大的弩炮。”
接下来的一个月里，王阳和林巧儿几乎每天都待在机巧阁里，研究弩炮的设计图纸。王阳根据现代武器的原理，结合这个时代的工艺水平，画出了弩炮的大致结构。林巧儿则根据图纸，不断改进和完善，解决了一个又一个技术难题。
弩炮的研制过程并不顺利。首先遇到的问题是材料，弩炮需要高强度的木材和金属，才能承受发射时的巨大冲击力。王阳和林巧儿一起，走访了王都周边的木材厂和铁矿，挑选了最优质的橡木和精铁，确保弩炮的材料符合要求。
然后是弩弦的问题。普通的麻绳根本无法承受弩炮的拉力，容易断裂。林巧儿尝试了多种材料，最后用兽筋和钢丝混合编织，制成了高强度的弩弦，才解决了这个问题。
经过一个月的努力，第一台弩炮终于研制成功。这台弩炮高约两米，长约三米，采用了复合弓的原理，弩臂由橡木制成，表面包裹着一层精铁，弩弦由兽筋和钢丝混合编织而成，弩炮的后部装有一个简单的瞄准装置。
“我们去城外的试射场测试一下吧！” 王阳兴奋地说道。
众人来到城外的试射场，试射场上摆放着几个厚厚的木板靶，远处还有一个用泥土筑成的防御工事模型。林巧儿将一支大型箭矢装入弩炮，然后转动绞盘，将弩弦拉紧。
“准备发射！” 王阳一声令下，林巧儿松开扳机，只听 “咻” 的一声巨响，箭矢如离弦之箭般射出，带着呼啸的风声，瞬间穿透了厚厚的木板靶，钉在了远处的地面上。
“好厉害！” 众人都惊讶地叫了起来，楚瑶走上前，查看了一下木板靶上的孔洞，说道：“这支箭矢竟然穿透了五块厚木板，威力比我想象的还要大！”
王阳又让士兵们测试了发射石弹的效果。士兵们将一颗十斤重的石弹装入弩炮，拉紧弩弦后发射。石弹呼啸着飞向远处的防御工事模型，“轰隆” 一声巨响，防御工事模型瞬间被摧毁，碎石飞溅。
“太好了！弩炮研制成功了！” 林巧儿激动地跳了起来，眼中满是喜悦。
王阳也露出了笑容：“不错，这台弩炮的威力和射程都达到了我们的预期。不过，还有一些地方需要改进。比如，装弹速度太慢，每次发射后都需要重新转动绞盘，拉紧弩弦，在战场上会影响射击效率。而且，瞄准装置还不够精准，远距离射击时，命中率会降低。”
林巧儿点了点头：“我明白。接下来，我会改进装弹方式，设计一个更快速的装弹机构，同时优化瞄准装置，提高射击精度。”
接下来的半个月里，林巧儿根据王阳的建议，对弩炮进行了多次改进。她设计了一个半自动装弹机构，大大提高了装弹速度，还改进了瞄准装置，增加了准星和标尺，提高了射击精度。
改进后的弩炮再次进行测试时，表现更加出色。装弹速度比之前提高了一倍，瞄准精度也有了很大提升，在两百米的距离上，能够准确命中目标。
消息传到凤婉那里，凤婉非常高兴，立刻下令批量生产弩炮，装备到军队中。很快，第一批五十台弩炮就生产完成，送到了北境的军营。
在一次与蛮族的小规模冲突中，弩炮首次投入实战。蛮族士兵们像往常一样，挥舞着弯刀，向女儿国的军队冲来。可就在这时，女儿国的弩炮开始发射，箭矢和石弹呼啸着飞向蛮族士兵，瞬间倒下了一片。蛮族士兵们惊恐万分，再也不敢冲锋，纷纷后退。
“太好了！弩炮发挥作用了！” 士兵们欢呼起来，楚瑶看着远处溃败的蛮族士兵，对王阳说道：“王阳，多亏了你研制的弩炮，我们才能这么快击退蛮族。有了弩炮，以后我们在战场上就能更有优势了。”
王阳笑着说道：“这不仅仅是我的功劳，还有林巧儿的努力。而且，弩炮只是我们军事装备改革的第一步，以后我们还会研制出更多更先进的武器，让女儿国的军队成为世界上最强大的军队。”
夕阳下，弩炮静静地矗立在练兵场上，仿佛在诉说着科技带来的力量。王阳知道，随着科技的不断进步，女儿国一定会越来越强大，在未来的战争中，必将所向披靡，铸就日不落帝国的辉煌。