东海港的黎明总是来得格外早。天还未亮,十夫人夏晚星就已经站在船坞的高台上,看着下方灯火通明的造船现场。她身着一身便于行动的深蓝色劲装,长发束成马尾,露出光洁的额头,原本娇柔的面容此刻却透着一股坚毅。高台下方,数十名工匠正在忙碌着,叮叮当当的打铁声、木材的锯割声、工匠们的号子声交织在一起,汇成一曲充满生机的劳动乐章。
“夫人,‘破浪号’的最后一根桅杆已经安装好了,帆索也调试完毕,就等您下令,下午就能下水试航!” 造船工匠头李师傅快步走上高台,双手抱拳恭敬地说道。李师傅从事造船行业三十余年,打造过无数艘漕船和战船,却从未见过像 “破浪号” 这样奇特的设计 —— 船身比传统漕船宽出近一丈,底部呈流线型,还采用了从未见过的 “水密隔舱” 技术,船上甚至预留了安装火炮的位置。
夏晚星跟着李师傅走下高台,来到 “破浪号” 旁边。她伸手抚摸着船身的木材,指尖能感受到木材的纹理和工匠们精心打磨的痕迹。这艘船是她根据王阳绘制的现代帆船图纸,结合传统造船工艺改良而成的,前后耗时近半年,光设计图纸就修改了十几次。她想起三个月前刚提出造船计划时,朝堂上的反对声至今仍历历在目。
当时,以水师提督吴兰为首的旧臣极力反对,认为 “大海乃神灵之地,擅自建造大型海船会触怒海神”,还说夏晚星一个 “深闺女子” 不懂航海,只会 “浪费国库钱财”。甚至有御史在朝堂上弹劾她,说她 “妖言惑众,妄图扰乱朝纲”。夏晚星多次在朝堂上据理力争,详细阐述建造新式海船的好处 —— 不仅能打通海上贸易通道,增加国库收入,还能建立水师,守护女儿国的海疆。可旧臣们根本不听,反而联合起来向女王施压,要求罢免她的职务。
就在夏晚星孤立无援的时候,王阳站了出来。他在朝堂上拿出绘制好的海船图纸,详细讲解了水密隔舱、三角帆等新技术的原理,还当场演示了模型船的航行效果,证明新式海船不仅安全,还能逆风航行,速度比传统海船快一倍。女王见王阳说得有理,又看到模型船的演示效果,最终拍板支持夏晚星的造船计划,还从国库拨出五万两白银作为造船经费。
可麻烦并没有就此结束。造船需要大量的优质木材,尤其是船桅需要笔直的巨木,可南方的木材商却受旧臣指使,故意抬高价格,还拖延供货时间。夏晚星无奈之下,只好亲自前往南方的林区,与当地的伐木工人同吃同住,一起进山寻找巨木。有一次,为了砍伐一棵符合要求的楠木,她在山里待了整整五天,期间遭遇暴雨,差点被困在山谷里。最终,她不仅找到了足够的木材,还与伐木工人达成协议,以合理的价格建立了长期供货渠道。
“夫人,您看这船底的铜皮,都是按照您的要求,用最好的黄铜打造的,厚度足足有半寸,能有效防止海虫蛀蚀,还能减少海水对船底的腐蚀。” 李师傅指着船底的铜皮介绍道。夏晚星点了点头,眼中满是欣慰:“李师傅,辛苦大家了。这艘船不仅是我的心血,更是咱们女儿国走向海洋的希望。试航成功后,我会向都督为大家请功,每人都有重赏。”
就在这时,远处传来一阵脚步声。夏晚星回头望去,只见王阳带着三夫人楚瑶、二夫人苏晴月走来。楚瑶穿着一身浅绿色的衣裙,手里提着一个药箱,显然是来给工匠们送药品的;苏晴月则拿着一本账本,脸上带着笑意。“晚星妹妹,我给你带了好消息!” 苏晴月快步走上前,翻开账本,“我已经和南洋的香料商达成协议,只要咱们的‘破浪号’能顺利通航,他们愿意以高于市场价三成的价格收购咱们的丝绸和瓷器,还会给咱们提供独家的香料货源。”
楚瑶则打开药箱,取出几瓶药膏和草药:“海上风大,工匠们长期在海边劳作,容易得风湿。这是我特意配制的驱寒药膏,还有预防中暑的草药,你让大家都用上。” 夏晚星接过药膏,心中满是感动:“谢谢楚瑶姐姐,谢谢晴月姐姐。有你们的支持,我心里踏实多了。”
王阳走到 “破浪号” 旁边,仔细查看了船身的结构,又登上船查看了船舱的布局,眼中满是赞许:“晚星,你做得比我预期的还要好。这水密隔舱设计得很合理,就算有一处破损,其他船舱也不会进水,安全性大大提高;还有这三角帆,逆风航行时应该能发挥很大作用。” 他顿了顿,又说道:“下午试航时,我会亲自上船。另外,我已经让凤婉调了一支水师船队在附近护航,确保试航安全。”
夏晚星闻言,眼中闪过一丝激动:“夫君,您真的要一起去吗?” 王阳笑着点头:“当然。你的造船梦,也是我的梦想。咱们一起见证‘破浪号’启航的时刻。”
下午时分,东海港挤满了围观的百姓。港口的码头上插满了彩旗,水师的战船在远处游弋,整个港口都笼罩在一片喜庆而紧张的氛围中。随着夏晚星一声令下,工匠们解开了固定 “破浪号” 的缆绳,数十名水手奋力划动船桨,“破浪号” 缓缓向海中驶去。围观的百姓们纷纷欢呼起来,挥舞着手中的彩旗。
夏晚星站在船头,迎着海风,感受着船身轻微的晃动。王阳站在她身边,指着远处的海面:“你看,那边的风向正好,可以升起主帆了。” 夏晚星立刻下令:“升主帆!” 水手们动作迅速地拉起帆索,巨大的三角帆在风中展开,“破浪号” 的速度瞬间加快,像一支离弦的箭般向远方驶去。
试航过程十分顺利。“破浪号” 在海上航行了三个时辰,期间经历了几次小规模的风浪,却始终保持稳定。水手们还测试了船的转向、加速、减速等性能,每一项都达到了预期效果。夕阳西下时,“破浪号” 缓缓驶回港口,码头上再次响起欢呼声。夏晚星站在船头,看着岸边欢呼的人群,激动得热泪盈眶。王阳走到她身边,轻轻擦去她眼角的泪水,轻声说道:“晚星,你的造船梦,今天终于启航了。”
当晚,夏晚星在船坞举办了庆功宴。工匠们和水手们围坐在一起,吃着烤肉,喝着美酒,兴奋地谈论着下午的试航经历。夏晚星举起酒杯,对众人说道:“今天,‘破浪号’成功启航,这是大家共同努力的结果。未来,我们还要建造更多、更先进的海船,组建强大的水师,让女儿国的船队航行到世界的每一个角落,让‘日不落帝国’的旗帜,在每一片海域飘扬!” 众人纷纷举杯响应,欢呼声在东海港的夜空中久久回荡。