秦天趴在排水沟边缘，污水从身下缓缓流过。他抬起手，做了个停止的手势。赵雷立刻停下动作，屏住呼吸。两人一前一后贴着沟壁，等远处的脚步声彻底消失。
“人走了。”赵雷小声说。
秦天没回话，只是慢慢从战术背心里掏出一块残破的平板碎片。屏幕裂了，但还能亮。他用手指划了几下，画面闪出一段模糊的建筑结构图。
“这楼下面有老式排污井。”他说，“通向目标街区。”
赵雷皱眉：“你是说……从下水道爬过去？”
“不是下水道。”秦天纠正，“是废弃的市政管道。没人用，也没监控。”
“可那里面全是脏东西。”
“敌人也这么想。”秦天把平板收起来，“他们盯着地面和屋顶，不会想到我们走地下。”
赵雷还想说什么，前方拐角处传来轻微摩擦声。他立刻抬枪，秦天却伸手按住他手腕。
李锐从黑暗里走出来。脸上沾着泥，衣服湿了一半，但步伐稳定。
“你们动作挺快。”李锐靠墙坐下，“我刚炸开西侧配电箱，引开了两队人。”
“你怎么知道我们会走这边？”赵雷问。
“我不知道。”李锐看向秦天，“但我了解你。每次正面打不赢，你就开始找地缝钻。”
秦天嘴角动了一下：“这次不是地缝，是排水管。”
“一样的道理。”李锐站起身，拍了拍裤子，“说吧，下一步怎么走？”
三人缩在沟渠尽头的一间废弃储物室里。头顶是水泥板，脚下是积水。空气闷热，带着腐臭味。秦天打开手电，光束照向角落一块锈迹斑斑的铁盖。
“这里有入口。”他说，“以前修路时留的检修口。”
赵雷蹲下看了眼：“锁死了。”
“用军铲撬。”秦天递过工具，“你左边，我右边，李锐在中间顶住。”
三人合力撬了三分钟，铁盖发出刺耳声响，终于松动。掀开后，黑黢黢的洞口露出来，一股恶臭扑面而来。
“真要下去？”赵雷捂住鼻子。
“不下不行。”秦天已经戴上防毒面罩，“上面全是他们的人，绕不开。”
李锐检查了绳索和挂钩：“我先下，探深度。”
他系好安全带，顺着绳子滑进洞口。五分钟后，上方传来敲击声——三下短，一下长，安全信号。
“可以下来了。”秦天说。
赵雷咬牙：“这味道比战场还冲。”
“战场上至少没有屎味。”秦天系上绳子，“准备好了就动。”
他第一个滑入管道。落地时脚下一滑，差点摔倒。手电光扫过去，脚下是厚厚的淤泥和漂浮的垃圾。墙壁潮湿，长满青苔。头顶管道直径约一米二，勉强能直腰行走。
李锐站在旁边，正用仪器检测空气成分。
“氧气够。”他说，“硫化氢浓度偏高，别摘面罩。”
赵雷最后一个下来。刚站稳就吐了一口唾沫：“谁设计这种任务路线？脑子进水了吧。”
“是敌人逼我们改路线。”秦天往前走，“他们以为我们只能走明路，那就让他们继续这么想。”
管道呈缓坡向下延伸。三人拉开距离，秦天在前，李锐居中，赵雷断后。每一步都踩在湿滑的地面上，发出“啪嗒”声。污水没过脚踝，冷得刺骨。
走了十分钟，前方出现岔路。
“左还是右？”赵雷问。
秦天拿出平板，调出地图：“左边通老城区主干管，右边是支路，连接旧市场。”
“市场那边人多。”李锐说，“容易暴露。”
“正因为人多，反而安全。”秦天指着右边，“他们不会相信我们敢从闹市区底下穿过去。”
“万一路上堵死了呢？”赵雷问。
“堵了就挖。”秦天往前走，“特勤队员没有‘过不去’这三个字。”
赵雷翻了个白眼，但还是跟上了。
又走二十分钟，前方传来滴水声。管道顶部裂缝，雨水渗入。秦天停下，用手电照向上方。
“这位置……”他对照地图，“应该是老街菜市场后巷。”
李锐摸了摸墙上的标记：“这里有人来过。最近三天内。”
“不是我们的人。”秦天蹲下查看脚印，“鞋底纹不对。”
“可能是流浪汉。”赵雷说。
“流浪汉不会穿作战靴。”秦天站起来，“有人比我们早进来。”
“会不会是陷阱？”李锐问。
“有可能。”秦天环顾四周，“但我们已经没退路了。”
三人继续前进。越往里走，空间越窄。最后只能匍匐爬行。污水浸透衣服，寒意透骨。赵雷的呼吸变得粗重，但他一声没吭。
突然，秦天停了下来。
“怎么了？”李锐问。
“前面有光。”秦天压低声音。
手电熄灭。三人趴在原地不动。微弱的光线从前方缝隙透出，映在污水表面，泛着绿光。
秦天爬近观察。那是检修口的玻璃盖，被人从上面打开过，还没关严。
“上面有人。”他回头说。
“动手吗？”赵雷握紧匕首。
“不。”秦天摇头，“现在上去就是送死。等他们离开。”
“那我们要在这泡多久？”赵雷低声抱怨。
“直到他们走。”秦天靠在墙上，“顺便休息五分钟。”
赵雷脱下手套，甩了甩手里的水：“你说敌人是不是也猜到我们会走这条路？”
“他们猜不到。”秦天说，“因为他们从来没见过有人这么干。”
“上次演习有人试过吗？”李锐问。
“试过。”秦天冷笑，“结果一半人中毒送医，剩下一半迷路被困。从那以后，这条线就被划为禁行区。”
“所以现在成了唯一能走的路。”李锐点头，“挺讽刺。”
“最危险的地方，往往最安全。”秦天看着前方的光，“就像最臭的管道，反而没人愿意查。”
赵雷叹了口气：“我现在理解为什么大家都讨厌特勤任务了。”
“你当初报名的时候可不是这么说的。”秦天站起身，“时间到了，出发。”
三人再次向前爬行。接近光源时，秦天示意停下。他轻轻推了推玻璃盖，确认上面无人后，慢慢推开。
一道狭窄的楼梯出现在眼前。
“上去？”赵雷问。
“不。”秦天指着下方继续延伸的管道，“还有三百米才到目标点下方。我们继续走。”
“可上面已经空了。”赵雷指着楼梯。
“正因为上面空了，才不能上。”秦天说，“敌人最喜欢用‘空房间’钓鱼。”
“那你意思是……这是个局？”
“不是‘意思’，是事实。”秦天往前爬，“刚才那束光太整齐，角度太准。像是故意留给我们看的。”
“你怎么知道不是巧合？”
“因为巧合不会连续发生三次。”秦天停下脚步，“第一次，巡逻队提前布防；第二次，通讯被截；第三次，观察点被占。现在又冒出个敞开的出口？太巧了。”
李锐点头：“有道理。”
赵雷挠头：“你们一个两个都疑神疑鬼的，搞得我也紧张。”
“紧张是对的。”秦天继续爬，“不紧张的人，早就死了。”
管道越来越窄。最后只能侧身前行。污水更深，几乎淹到胸口。三人手脚并用，在泥水中缓慢推进。
不知过了多久，秦天突然抬起手。
前方有声音。
不是脚步，也不是说话。是一种低频震动，通过管壁传来。
“机械探测。”李锐贴耳听墙，“频率像狗。”
“不是狗。”秦天低声说，“是机器犬。带红外和气味识别。”
“多少只？”
“至少两只。”秦天关闭手电，“趴下，别动。”
三人贴在管壁，一动不动。震动声由远及近，持续了将近两分钟，然后渐渐消失。
“走了？”赵雷小声问。
“不一定。”秦天没动，“等五分钟。”
时间一点点过去。赵雷的腿开始发抖，但他忍住了。
五分钟后，秦天才慢慢抬头。
“走。”他说，“快到出口了。”
前方管道出现向上的斜坡。尽头是一块金属格栅。透过缝隙，能看到地面路灯的光。
秦天爬到最前面，轻轻推了推格栅。没动。
“焊死了。”他说。
“用爆破螺丝刀。”李锐递过去工具。
秦天接过来，插进缝隙，用力扳动。金属发出刺耳摩擦声。几秒钟后，一条缝裂开。
他停下动作。
“怎么了？”赵雷问。
秦天竖起一根手指。
上面有脚步声。
很轻，但确实有人在走动。
三人屏息等待。脚步声绕着格栅转了半圈，然后远去。
秦天再次发力。这次格栅完全松动。他慢慢掀开，露出一个方形出口。
夜风灌进来。
“上去吗？”赵雷问。
“再等等。”秦天盯着上方，“让机器犬先过一轮。”
“你还真信它会回来？”
“不信。”秦天说，“但我信敌人一定会派人复查。”
赵雷闭嘴了。
十分钟后，远处再次传来机械运转声。
这一次，声音更近。
“来了。”李锐低声说。
秦天慢慢缩回手，重新盖上格栅。三人退回管道深处，趴在污水中，静静等待。
机器犬的脚步声停在出口上方。
紧接着，一个冰冷的金属鼻孔从缝隙伸了下来。