新剑盟在落霞山外围的初战告捷，如同投入一潭死水的石子，虽然激起了几圈涟漪，却并未能真正改变西线乃至整个中州日益糜烂的危局。
接下来的数日，林轩带领新剑盟成员进行了极为谨慎的侦查，每一次抵近观察都如履薄冰。随着探查的深入，他们越发感到事态的严峻程度远超想象。
落霞山核心矿区已然化作一片不折不扣的魔域。浓郁的、带着腐朽与吞噬气息的黑紫色魔气如同活物般翻滚涌动，遮蔽了连绵山峦，连正午的阳光都难以穿透那片厚重的魔障。魔气覆盖范围内，草木不是简单的枯死，而是呈现出一种诡异的焦黑扭曲状，仿佛被抽干了所有生命力；山石表面布满蜂窝状的孔洞，一触即化为齑粉；曾经清澈的溪流干涸见底，河床上残留着暗红色的污渍，散发出令人作呕的腥甜气味。
这一切都呈现出一种病态的“衰亡”景象——不是自然的凋零，而是被某种外力强行掠夺生机后的残破。
侦查弟子冒险抵近至魔气边缘三里的距离，带回了更骇人的情报。魔气之中，不仅有之前遭遇的“镰刀魔傀”，还出现了更多形态各异的扭曲魔物。有体型臃肿如肉山、行动缓慢但能喷吐大范围腐蚀毒液的“脓疱魔”，它们所过之处地面会留下冒着青烟的粘液轨迹；有身形飘忽不定、半透明状、能释放穿透性精神尖啸干扰心神的“厉啸幽魂”，寻常灵力护盾对它们的攻击效果甚微；甚至有人远远瞥见，在魔气最深处，有数道庞大的阴影轮廓缓缓蠕动，每一次移动都引发周围魔气的剧烈波动，疑似是“噬灵幽影”的本体！
更令人不安的是，这些魔物并非杂乱无章地游荡，而是隐隐有组织地沿着固定路线巡逻、在关键隘口警戒，甚至……像是在“守卫”着什么。偶尔，会有身着黑袍、气息与魔物同源但明显保留着清醒神智的魔修身影在边缘地带一闪而过，手中握着暗红色的骨制令牌，对魔物做出引导或观察的动作。
“魔教……果然与这些魔物深度勾结，甚至可能拥有一定的控制权。”林轩站在一处远离魔域的山巅，遥望着那片翻滚的黑紫色区域，脸色凝重如铁。山风呼啸，吹动他青衫猎猎，却吹不散眉宇间凝结的忧虑。这与剑墟传承和守剑人警示的情况越来越吻合——魔教不仅仅是利用魔气修炼，更可能已经沦为“湮灭之息”在此界的代理人或前哨站。
“盟主，天阙城联军指挥部又有传讯催促，询问我们侦查进展，并要求我们尽快与大部队汇合，参与对落霞山的总攻。”一名弟子快步走来，呈上一枚微微发光的传讯玉符，符身上流转的光芒带着一丝急躁的韵律。
林轩接过玉符，神识扫过。玉符中的信息依旧带着那种居高临下的官僚式命令口吻，催促他们“即刻归建”，并告知“联军先锋已陆续抵达落霞山东侧三百里处，十位金丹长老已就位，不日将发起雷霆清剿”。
他放下玉符，嘴角泛起一丝冰冷的弧度：“总攻？他们连魔域内到底有多少种魔物、分布如何、有何弱点都还没搞清楚，就想靠人海战术和金丹修士的威压硬冲？那些魔气对灵力的侵蚀，对心神的干扰，他们又准备如何应对？靠一腔热血吗？”
苏月在一旁轻声道，声音里带着忧虑：“或许，他们以为凭借绝对的数量优势和几位金丹修士的压阵，足以碾平一切障碍。毕竟，以往的魔教作乱，哪怕声势再大，大抵也是如此被扑灭的。”
“但这次不一样。”林轩斩钉截铁，目光锐利如出鞘之剑，“这次……是另一个层次的东西。你感觉到了吗？这片魔域深处，有什么东西在‘呼吸’，在‘生长’。那不是简单的魔气汇聚点，更像是一个……巢穴，或者一个通道。”
他望向东方的天际，那里隐约有零星的遁光汇聚，如同夏夜躁动的萤火，想必就是所谓的“联军先锋”了。一股强烈的不祥预感如同冰冷的藤蔓缠绕在他心头，越收越紧。魔教摆出如此阵仗，将落霞山经营得如同铁桶，绝不仅仅是为了固守一片灵矿废墟。他们在等什么？或者说……在准备什么？
答案，在次日黎明前最黑暗的时刻，以最狂暴、最残酷、最令人绝望的方式，揭晓了。
而且，不是从落霞山。
而是……从四面八方同时爆发！
天刚蒙蒙亮，东方的天际线还未泛起鱼肚白，新剑盟驻扎的隐蔽山谷临时营地，便被一股极其宏大、极其混乱的恐怖波动从深层入定中惊醒！
那波动并非来自一处，而是仿佛同时从中州西部、北部、南部，甚至东部沿海的多个方向冲天而起！如同数头沉睡的太古凶兽在同一刻苏醒，向着苍穹发出毁灭的咆哮！
大地在微微震颤，不是地震那种有规律的摇晃，而是一种频率极低、却蕴含着无尽暴虐与恶意的能量共振，仿佛大地深处有什么东西正迫不及待地想要破土而出！天空被骤然涌现的、浓得化不开的漆黑魔云遮蔽，原本稀疏的星月之光瞬间消失，整个天地陷入一种诡异的昏暗！无数凄厉、疯狂、非人的嘶吼声、尖啸声、咀嚼声、骨骼摩擦声混杂在一起，形成一股能撕裂耳膜、直接撼动神魂的魔音狂潮，从各个方向席卷而来，灌入每个人的脑海！
“怎么回事？！敌袭？！”营地内，所有人都在瞬间被这天地剧变惊得冲出营帐或防御工事，脸色煞白如纸，修为稍弱的弟子甚至捂住双耳，面露痛苦之色。
林轩瞬间掠至山谷最高处的了望石上，体内《太初剑经》心法自动急速运转，太初灵力奔涌如潮，双眼泛起淡淡的银白光泽，极目远眺。他的感知远超常人，尤其是融合了《太初剑经》本源奥义与太初剑心后，对天地间“秩序”与“混乱”的变动异常敏感。
此刻，他“看到”了令人心悸的景象：
西方，落霞山方向，那原本还算“克制”的魔气如同积蓄万年的火山般轰然爆发！滚滚黑紫色魔气凝成实质般的浪潮，冲天而起，直破云霄，形成数道接天连地的巨大魔气柱！魔气柱之间电闪雷鸣，紫色的邪异电蛇疯狂窜动！无数密密麻麻的魔影从魔气柱中、从地面裂缝里蜂拥而出，镰刀魔傀、脓疱魔、厉啸幽魂……还有许多未曾见过的、形态更加扭曲的怪物，它们汇集成铺天盖地的黑色洪流，如同决堤的冥河之水，向东席卷！其中，林轩清晰地感知到了至少五道属于金丹期魔修的强大阴戾气息，以及……至少三股令人灵魂都为之冻结、仿佛能吞噬一切光与热的、属于“噬灵幽影”或类似高阶魔物的恐怖波动！
北方，据情报是“幽冥宗”的山门所在方向，滔天死气与亿万怨魂的尖啸化作遮天蔽日的灰黑色阴云，阴云中隐约可见巨大的白骨宫殿轮廓和无数飘荡的惨绿鬼火。地面，无数骸骨战士、僵尸、厉鬼组成的亡灵大军，如同潮水般从山脉、荒原、古战场中爬出，在幽冥宗魔修森冷的号令旗幡指挥下，沉默而整齐地向着南方人类聚居地推进，所过之处，绿野化为焦土，城池沦为鬼域，生机被彻底灭绝！
南方，“合欢谷”、“血剑门”等魔宗盘踞之地，则升腾起粉红色的、带着靡靡之音的欲望迷雾与冲天而起、染红半边天的浓烈血腥剑气。迷雾中魅影幢幢，剑气里杀意盈野，同样规模惊人的魔军混杂着被欲望控制的修士、嗜血疯狂的剑奴、以及各种妖化的怪物，向北合围而来！
东方……甚至东方原本被认为是后方的沿海区域，竟也传来了剧烈的魔气波动与喊杀声！虽然相对其他方向的声势较弱，但意味着魔教的触手早已深入中州腹地，暗中布置了不知道多少暗桩和秘密据点，此刻同时发难，形成内外夹击之势！
这不是一次针对落霞山战事的局部反击，也不是某处魔灾意外的扩大化！
这是蓄谋已久、精心策划、全面发动的——旨在一举覆灭中州正道根基的灭世总攻！
“浩劫……真的降临了。”林轩的声音干涩，带着一丝连他自己都未察觉的颤抖。尽管早有心理准备，尽管从剑墟传承中知晓了上古湮灭之息的恐怖，但当这一天真的以如此排山倒海、仿佛天倾地覆般的态势到来时，那种源自生命本能的、面对不可抗伟力时的恐惧与渺小无力感，依旧如同冰冷的海水般淹没了他。
“传讯玉符！紧急传讯！”一名负责通讯的弟子连滚爬爬地冲过来，怀中捧着七八枚正在疯狂闪烁、甚至表面已经开始出现细微裂痕的传讯玉符，声音因为极致的惊恐而变调：“全是最高级别的警报！天阙城、流云城、飞星谷、碧波潭……各大城池、宗门、坊市同时遭到大规模魔军袭击！很多……很多地方的传讯只来了一半就戛然而止，已经……已经中断了！”他手中的玉符，有些光芒正在急速黯淡下去，如同风中残烛。
“联军！我们西线的诛魔联军怎么样了？”苏月强压心中惊骇，急声问道。
那名弟子脸色惨白如鬼，嘴唇哆嗦着：“联军……联军先锋在落霞山东侧百里处的‘断魂谷’遭遇魔军主力埋伏！魔气毫无征兆地提前全面爆发，先锋军猝不及防，阵型大乱，陷入重围！传讯中说……损失惨重，三位金丹长老一死两伤，低阶弟子十不存一，残部正在溃退！指挥部……指挥部命令所有就近修士队伍，放弃原有任务，立刻向……向‘不灭山’方向集结撤退！”
不灭山？那是中州腹地偏东的一处古老圣地，山势险峻，易守难攻，据传有上古时期遗留的强大防御禁制，是中州正道最后的几个避难所之一。魔教的总攻来得如此突然、如此猛烈、如此协调，所谓的“诛魔联盟”在第一时间就被打懵了，指挥体系几乎瘫痪，尚未真正成型便已濒临崩溃，只能仓促下令全线收缩，退守最后的据点，以期苟延残喘！
“盟主！我们怎么办？”所有弟子，包括几位筑基期的骨干，此刻都将目光聚焦在林轩身上。那目光中充满了对未知灾难的恐慌，对生存的渴望，以及在这绝境之中，对带领他们一路走来的这位年轻盟主最后的一丝希冀。
林轩闭上眼，深吸了一口充满混乱魔息的空气，强迫自己几乎要沸腾的血液和狂跳的心脏冷静下来。大脑以前所未有的速度飞速运转，分析着眼前几乎令人绝望的局势。新剑盟身处西部前线，距离最近的“安全点”不灭山尚有超过五千里的遥远路程，沿途必是魔军肆虐、关卡重重。他们这支仅有十二人的小队，修为最高不过筑基后期，在这席卷天地、似乎要吞噬一切的恐怖魔潮面前，渺小得如同暴风雨中的一叶扁舟。
“不能慌！”林轩的声音陡然拔高，灌注了精纯的太初灵力，清越激昂，带着一股斩断纷乱、镇人心魄的奇异力量，清晰地传入每个人耳中，“慌则乱，乱则亡！越是绝境，越需冷静！”
他豁然睁开双眼，眼中银芒一闪而逝，重新变得锐利、坚定，如同淬火寒星。他快速扫视了一圈周围熟悉的面孔，沉声道：“此地已成死地，不可久留！楚风，你带三人，立刻收拾所有重要物资，销毁无法带走的典籍和可能暴露身份的物品！苏月，你带两人，布置简易迷踪阵和触发式警报符，掩盖我们的一切痕迹！其他人，检查法器丹药，准备战斗！我们一炷香后出发！”
“盟主，我们往哪个方向突围？”一名筑基中期的剑修问道，手紧紧握着剑柄。
林轩指向东南方：“向东南！”
“东南？”有弟子失声，“可情报显示，东南方向也有魔军合围而来，那是去往不灭山的相反方向啊！”
“正因为是合围的薄弱衔接处，才可能有一线生机！”林轩语速快而清晰，展现出了超越年龄的冷静分析与战场决断力，“魔军此番布局，显然是东西对进，南北夹击，首要目标是合围歼灭我西线联军主力于中州西部这片区域。东南方向虽有魔军活动，但应是起牵制、阻截溃兵作用的偏师，力量必然相对分散薄弱！而且，你们看地图——”
他凌空一点，灵力勾勒出简单的地形图：“从这个位置向东南，要穿过‘迷雾沼泽’和‘断刃丘陵’，那里地形复杂，水系纵横，瘴气弥漫，大型魔物和成建制魔军行动不便，却最适合我们这样的小队隐蔽穿插，利用地形周旋！”
他目光灼灼地看向每一个人：“听着，我们当下的首要目标不是与魔军硬拼，不是逞一时之勇去救援谁！我们的目标是生存！是尽可能保存新剑盟的火种，并将我们这些天侦查到的、关于魔物特性、魔教可能阴谋的情报，带回不灭山，带回给所有还在抵抗、还没有放弃希望的人！”
他的声音带着一种斩钉截铁的信念：“记住，我们手中的剑，此刻不是为了斩将夺旗的荣耀，而是为了在绝境之中，为我们自己，也为身后可能还活着的人，撕开一条血色的生路！新剑盟可以战死，但不能毫无价值地死在这里！”
“是！谨遵盟主之令！”众人被他冷静而坚定的分析、决绝而充满责任感的语气所感染，心中的恐慌虽未完全消散，却重新燃起了斗志。他们迅速行动起来，各司其职，效率惊人。
一炷香后，营地已被妥善处理，几乎不留痕迹。新剑盟十二人，在林轩的带领下，如同十二道融入晨雾的幽影，悄无声息地离开山谷，向着东南方，那杀声震天、魔气冲霄、前途未卜的险恶之地，义无反顾地疾驰而去。
身后，是他们生活、战斗过的土地，是正彻底陷入混乱、哀嚎与血色、正在被无边黑暗一寸寸吞噬的中州西部大地。
魔教总攻，浩劫降临。
曾经松散却规模浩大的正道联盟，在蓄谋已久、计划周密的全面战争面前，显得如此仓促、如此笨拙、如此脆弱不堪。
而真正的考验，对于心智历经磨砺的林轩，对于初露锋芒却遭逢巨变的新剑盟，对于每一个还在挣扎、还在反抗、心中还存有一丝光明希望的修士而言，此刻，才刚刚拉开最血腥的帷幕。