安靖侯府，疏影轩。
连日的阴霾似乎散去了一些，阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。
苏云昭坐在窗下，面前摊开着几本侯府往年的账册。接手管家权已三日，她并未急着大刀阔斧地改革，而是先从账目入手，熟悉侯府产业和收支。
柳姨娘虽被禁足，但其多年经营，府中眼线众多，关系盘根错节。
明里暗里的刁难、拖延、甚至账目上的糊涂账，层出不穷。
苏云昭也不动怒，只拿着账册，带着挽月和拂雪，一处一处地核对，一条一条的厘清。
她逻辑清晰，计算精准，又有现代管理思维，几番下来，反倒揪出了几个中饱私囊的管事，雷厉风行地处置了，一时间，府中下人虽仍有观望，却也不敢再明目张胆地敷衍。
“小姐，喝口参茶歇歇吧。”
挽月端上茶盏，看着自家小姐眼下淡淡的青影，心疼道，“这些账目繁杂，也不是一时半会儿能理清的，您身子才刚好些……”
苏云昭接过茶，抿了一口，摇摇头：
“无妨。唯有尽快掌握这些，才能在这侯府真正立足。”
她放下茶盏，目光变得幽远，“而且，我们也需要更多的银钱和人手，去查母亲的事。”
她看向侍立一旁的拂雪：“我让你打听的事，如何了？”
拂雪上前一步，低声道：“小姐，奴婢这几日暗中查访，终于打听到，当年伺候先夫人的张嬷嬷，并未离府，只是被柳姨娘寻了由头，打发到了外院浆洗房，日子很是艰难。”
张嬷嬷！苏云昭脑中立刻浮现出原主记忆中，那个总是慈爱地抱着她、给她讲母亲故事的温和老妇。她是母亲的陪嫁，是最有可能知晓内情的人之一！
“浆洗房……”
苏云昭沉吟，“柳姨娘刚被禁足，眼下正是机会。挽月，你去支取十两银子，再包些实在的吃食布料。拂雪，你熟悉外院路径，我们今晚便去寻张嬷嬷。”
是夜，月暗星稀。
外院浆洗房所在的角落，比疏影轩更为偏僻破败。
空气中弥漫着皂角和潮湿的霉味。拂雪引着苏云昭，避开巡夜的婆子，悄无声息地来到一间低矮的耳房外。
轻轻叩门，良久，门才开了一条缝，露出一张布满皱纹、惊疑不定的脸。
“张嬷嬷，”苏云昭压低声音，取下兜帽，“是我，云昭。”
张嬷嬷借着微弱月光，看清苏云昭的脸，顿时瞪大了眼睛，泪水涌了上来：“大……大小姐？您怎么来了？这地方腌臜，您快……”她下意识地想关门，似乎怕连累苏云昭。
“嬷嬷，我是特意来找您的。”苏云昭拦住她，示意挽月将东西递进去，“外面冷，我们进去说。”
狭小潮湿的房间里，只有一床一桌，简陋得可怜。张嬷嬷局促地搓着手，看着苏云昭，又是激动又是惶恐。
苏云昭握住她粗糙冰凉的手，直接道明来意：
“嬷嬷，我如今在府中境况稍好，便立刻来寻您。我想知道，我母亲当年……究竟是怎么去的？她去世前，可有什么异常？”
张嬷嬷闻言，身体猛地一颤，眼泪落得更凶，嘴唇哆嗦着，似乎有千言万语，却又不敢出口。
苏云昭示意挽月将银子塞到她手中，语气恳切：
“嬷嬷，您是我母亲最信任的人，也是看着我长大的。我只求一个真相！
您告诉我，我保证，绝不会牵连您，还会设法将您安置到稳妥之处，安度晚年。”
看着手中沉甸甸的银子，又看着苏云昭清澈而坚定的眼神，张嬷嬷挣扎良久，终是咬了咬牙，压低声音，带着哭腔道：
“大小姐……夫人她……去得冤啊！”
她抹着泪，断断续续道：
“夫人身子原本只是有些虚弱，并不要紧。
可去世前那半个月，却时常莫名腹痛，一阵阵的，疼起来冷汗直流……老奴记得清楚，有一次夫人疼得厉害时，柳姨娘正好来‘探病’，还亲自端了一碗‘补汤’说是她亲手炖的，劝夫人喝下……夫人喝下后，当时似是好了些，可没过两个时辰，腹痛得更厉害了！”
苏云昭心中剧震！补汤！果然有问题！她强压激动，追问：
“然后呢？母亲临终前，可有什么交代？或者……手里握着什么东西？”
张嬷嬷努力回忆着，忽然道：
“有！有！夫人咽气前，手紧紧攥着，像是抓着什么东西，很小的一块，硬硬的……老奴当时想掰开看看，可柳姨娘带人进来得很快，立刻就把夫人的手掰开了，把那东西拿走了，还呵斥老奴多事！老
奴只隐约瞥见，像是个……牌子的一角，颜色暗沉，好像……好像刻了个什么字，没看清……”
牌子！残缺令牌！苏云昭几乎可以肯定，张嬷嬷描述的，就是她找到的那枚刻着“锦”字的残缺令牌！母亲紧握着它去世，这令牌必定是关键！
“嬷嬷，您可知那‘补汤’的方子，或者经手的还有谁？”苏云昭追问。
张嬷嬷摇头：“汤是柳姨娘小厨房单独做的，经手的都是她的心腹。
那个时常送汤的丫鬟，好像叫……叫春杏？夫人去后没多久，就被柳姨娘打发嫁到外地去了，不知所踪。”
线索似乎又断了，但指向却愈发清晰——柳姨娘，以及她背后的，那个“锦”字所代表的人！
就在这时，拂雪忽然警觉地贴近门边，低声道：“小姐，外面有动静，好像有人往这边来了！”
苏云昭心中一凛。柳姨娘才禁足几天，她的手眼竟然还能伸到外院？还是……府中另有他人关注着她的动向？
“嬷嬷，这些东西您收好，暂时忍耐几日，我定会尽快安排您离开。”苏云昭快速交代完，与挽月、拂雪迅速隐入屋外的阴影中。
夜色深沉，危机四伏。母亲冤死的真相，仿佛隔着一层薄雾，触手可及，却又暗藏杀机。