翌日清晨，天色方熹微，两道明黄色的皇后懿旨便如同带着晨曦的金光，分别送达了安靖侯府与丞相府。旨意内容迅速如投石入水，在两府乃至整个京城的上层圈子激荡起层层涟漪。
皇后懿旨言道：钦天监谨遵圣意，敬择吉期。承启二十四年腊月十八，为宜嫁娶之良辰，定为皇四子靖王萧景琰与丞相嫡女谢明蓁大婚之期。
承启二十五年二月初二龙抬头，万物复苏，亦为大吉之日，定为皇三子瑞王萧景珩与安靖侯嫡女苏云昭大婚之期。着内务府并各有司衙门，恪尽职守，悉心筹备二位皇子大婚典礼，不得有误。
安靖侯府接旨的正厅里，香案缭绕。苏老夫人与安靖侯苏翰远跪在最前，听着内监抑扬顿挫的宣读，面上是掩不住的荣光与欣慰。
苏家势微多年，如今能出一位亲王正妃，无疑是重振门楣的莫大荣耀。柳姨娘跪在后侧，强挤出的笑容底下是翻江倒海的酸涩与不甘，指甲暗暗掐进了手心。她身旁的苏云瑶，更是脸色煞白，死死低着头，险些将手中那块崭新的绣帕绞扯变形。
而处于风暴中心的苏云昭，依礼跪在父亲身后稍侧的位置，恭敬垂首，神情平静无波，仿佛这早已是预料中事，激不起半分涟漪。唯有在听到“二月初二”这个具体日期时，羽睫几不可察地轻颤了一下。时间，更紧迫了。
旨意宣读完毕，叩谢皇恩。送走宣旨内监，侯府内顿时热闹起来。下人们脸上带着与有荣焉的喜气，纷纷向苏云昭道贺。
苏老夫人拉着苏云昭的手，难得和颜悦色地说了许多叮嘱的话，无外乎是谨守妇德、光耀门楣之类。苏翰远也难得地对这个一向忽视的女儿投以关注的目光，交代了些大婚注意事项。
苏云昭一一应下，态度恭顺，心中却是一片清明。这些突如其来的关爱，有多少是源于她自身，又有多少是源于她即将带来的“瑞王妃”光环？她看得透彻。
回到僻静的疏影轩，挽月脸上是抑制不住的兴奋与激动：“小姐！日子定下了！二月初二，龙抬头，真是顶顶好的日子！”她忙着将那道懿旨小心地供奉在厅堂案上，又转身开始念叨，“得赶紧再把嫁妆单子核对一遍，还有宫里赏下来的那些头面首饰，也要重新擦拭检查……”
苏云昭却无多少待嫁女儿的欣喜与憧憬。婚期铁板钉钉，意味着她正式踏入皇室旋涡、与瑞王成为利益共同体的日子，进入了不可逆转的倒计时。
昨日与辛嬷嬷那番惊心动魄的对话，如同沉重的枷锁，沉甸甸地压在心口，让她对这场牵连着前朝后宫无数利益的婚姻，更多了几分审慎、警惕与难以言说的沉重。
她缓步走到窗边，支起窗棂，望着庭院中昨夜积下的那层薄雪。
阳光初绽，雪光刺目。瑞王……她昨夜让挽月递去的消息，借口王府筹建细节存疑求见，不知他那边会如何回应。这试探性的一步，关乎信任，更关乎她下一步的行动方向，至关重要。
午后，瑞王府便来了回音。来的并非萧景珩本人，而是他身边那位总是笑眯眯、却眼神精明的内监总管安公公。安公公带着两个小内监，捧着一卷更详细的王府布局图纸和几本相关册子。
“给苏姑娘请安。”安公公笑容可掬，行礼如仪，态度恭敬又不失亲切，“殿下得知姑娘对王府内部布局尚有疑虑，特命老奴将工部存档的详细图纸送来，供姑娘细细参详。殿下特意吩咐了，姑娘若有任何想法，不论巨细，尽管提出，府中匠人定当遵从修改，务求姑娘满意。”
他顿了顿，声音自然而然地压低了些许，透着心照不宣的意味，“只是……殿下近日因年底政务繁忙，加之朝中……咳咳，诸事纷杂，恐无法亲至侯府与姑娘面议，还望姑娘体谅。但请姑娘放心，大婚事宜，殿下心中皆有安排，断不会委屈了姑娘。”
苏云昭心中雪亮。这“政务繁忙”是半真半假的托词，更深层的原因，是近来朝堂上关于立储的暗流涌动。
萧景珩身为嫡子，又是热门人选，在此敏感时刻，更需谨言慎行，尽量减少与非皇室成员、尤其是准王妃的私下往来，以免授人以柄，被言官攻讦，或被父皇猜忌。他此举，是保护他自己，也是在保护她。
她接过那卷沉甸甸的图纸，温言道：“有劳安公公特意跑这一趟。请公公务必回复殿下，云昭明白了。殿下政务为重，云昭在此预祝诸事顺遂。王府事宜，云昭会仔细斟酌，若有不解之处，再劳烦公公传递消息。”
安公公见她如此通透识大体，眼中赞许之色一闪而过，脸上的笑容更真切了几分：“姑娘放心，老奴一定把话带到。”他又陪着说了些京城趣闻、年节准备等无关紧要的闲话，营造出一派轻松氛围，方才告辞离去。
苏云昭展开那卷图纸，瑞王府的亭台楼阁、院落布局清晰在目。
他特意将二人婚后所居的正院定名为“昭晖院”，取她名中“昭”字与他封号“瑞”字之光华（晖），寓意甚明。而他处理机密政务的书房“清梧轩”，则独立于内院之外，幽静雅致，以清梧喻高洁智慧。一切规划，皆显其用心细致。
她的指尖轻轻划过“昭晖院”三个工整的小楷，心头泛起一丝微不可察的暖意。但这暖意尚未蔓延开，便被更深的忧虑覆盖。这份用心，这份看似稳固的联盟，在得知那桩可能引火烧身、甚至动摇朝局的陈年秘辛后，是否会变质？他能否承受住这份秘密带来的巨大风险？
她无法即刻得到答案，如同雾里看花，水中望月。只能按捺下纷乱的心绪，将注意力先集中在眼前的图纸和册子上。如今，确保大婚顺利举行，稳住当下局面，积蓄力量，才是第一要务。真相的揭露，需要时机，更需要强大的同盟和万全的准备。
与此同时，丞相府内却是另一番景象。谢明蓁接到懿旨，看到靖王的婚期竟定在瑞王之前，且就在一个多月后，嘴角不禁勾起一抹志得意满的笑容。很好，她注定要抢先一步，风光大嫁，占尽先机。然而，这份得意很快被苏云昭婚期已定带来的紧迫感冲淡。
“腊月十八……二月初二……”她纤细的手指划过懿旨上墨迹淋漓的日期，眼中寒光闪烁，如同淬毒的匕首，“苏云昭，你想安安稳稳、风风光光地嫁入瑞王府？做梦！我岂能让你如愿！”
她猛地转身，对侍立在一旁、屏息凝神的绮罗吩咐，语气斩钉截铁，“我们之前的安排，必须加快了！无论如何，必须在她大婚之前，给她送上一份终身难忘的‘厚礼’！”