靖王府，熠煌殿侧殿的书房内，烛火将房间照得亮如白昼，却只映照着萧景琰与谢明蓁两人。
窗外夜风呼啸，却吹不散屋内那种混合着兴奋与狠厉的紧绷气氛。
谢明蓁将一盏刚沏好的热茶轻轻放在萧景琰面前，茶香氤氲，却无法柔和她眼底那簇冰冷的火焰。
“王爷，宫里的消息传来了，陛下竟让瑞王自己去处理这烂摊子，真是意想不到。”
萧景琰放下手中的兵书，脸上带着毫不掩饰的快意与嘲讽：
“父皇这是帝王心术！
让他萧景珩自己去尝尝被千夫所指的滋味！
看他如何辩解！
若处置不当，便是无能；若弹压过甚，则失士子民心！
左右都是错！看他如何破这个局！”
谢明蓁唇角弯起一抹清浅却无温度的弧度：
“王爷所言极是。
陛下此举，确是将他架在了火上。
不过，我们也不能真让他有机会查清什么，或是轻易化解了这场危机。”
她话音微微一顿，声音压得更低，带着一种洞悉先机的冷漠，“妾身依稀记得，前世此事闹得极大，最终却因几个闹得最凶的士子先后‘意外’暴毙或失踪，反而坐实了瑞王派系杀人灭口的嫌疑，令他声誉扫地，久久难以翻身。”
萧景琰挑眉，眼中闪过浓烈的兴趣：“哦？你的意思是？”
“前世的结局对我们有利，但过程或许可以……更激烈、更直接一些。”
谢明蓁眼中闪过一丝狠绝，“我们不能静待事情发酵。
必须再添一把猛火，让这祸水彻底引燃，将他烧得体无完肤，让他无暇他顾，更要让陛下和天下人都认定，他便是那幕后之主，做贼心虚！”
“如何添火？”萧景琰身体微微前倾，已被完全吸引。
“首先，让那些‘苦主’闹得更凶。”
谢明蓁冷静分析，仿佛在部署一场寻常战役，“重赏之下必有勇夫。
可以许诺他们，若能一举将瑞王拉下马，不仅今科功名可得，日后更有享不尽的荣华富贵。
让他们豁出去，将事情闹得越大越好，最好能逼得瑞王当众失态。”
“其次，”她嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“妾身父亲门下，网罗有善于模仿笔迹的能人。
可令其仿造几封瑞王府与主考张侍郎之间的‘密信’片段，‘不经意’地散落出去，或让‘有心人’在特定场合‘发现’。
内容无需详尽，只需语焉不详，留下无限遐想空间，坐实他们勾结之嫌。”
萧景琰目光灼灼，显然极为心动：“仿造信件？是否太过冒险？若被识破……”
“王爷放心，”谢明蓁成竹在胸，语气笃定，“只需片段，模糊关键信息，重在引动疑心。
即便日后被证实是伪造，那时瑞王早已声名狼藉，人心偏向已成，谁还会细究那微不足道的‘瑕疵’？
世人多愿相信他们愿意相信的‘真相’。”
她想起前世自己痴心错付、最终凄凉惨死的结局，心底蛰伏的恨意如同毒藤般疯狂滋长，“我们要的不是天衣无缝的铁证，而是要彻底搅浑这池水，让他深陷泥潭，百口莫辩！”
萧景琰沉吟片刻，猛地一拍桌案，震得茶盏轻响：
“好！就依你所言！此事交由你父亲的人去办，务必干净利落，绝不能留下任何首尾！”
“妾身明白。”
谢明蓁盈盈一拜，掩去眼底一闪而过的得色，“此外，王爷明日或可上奏陛下，言辞恳切，表示对科场风波的‘忧心忡忡’，对寒门士子遭遇的‘深切同情’，并‘委婉’建议父皇，为避嫌计，是否应让瑞王暂且……放下盐政试点之事，专心应对眼前风波？
一则可显王爷顾全大局、处事公允；
二则，若陛下准奏，便可打乱他的全盘部署，断其臂膀。”
“一石二鸟！妙哉！”萧景琰抚掌大笑，看着谢明蓁的目光充满了赞赏与灼热的占有欲，“得蓁儿，实乃天赐本王之幸！”
谢明蓁垂眸，掩饰住眼底那丝复杂难辨的情绪，柔顺道：
“能为王爷分忧解难，是妾身的本分。”
然而，在她低头的瞬间，脑海中毫无征兆地闪过一丝极模糊的片段——似乎是前世的某个场景，与今次略有偏差，但具体何处不同，却又如同指间流沙，抓不住头绪。
近来时常如此，那些她赖以生存的先知记忆，似乎正蒙上一层薄纱，越是紧要关头，越是模糊不清。
她轻轻甩头，将这点莫名的不安强行压下。
定是思虑过甚所致。
无论如何，今生她掌握先机，定要将萧景珩和苏云昭彻底踩入泥沼，万劫不复，方能一雪前世之耻！
就在这时，侍卫统领高驰在门外求见，得到允许后大步进入，行礼禀报：
“王爷，王妃，瑞王府那边有动静了。
瑞王接旨后，已紧急召见了京兆尹和礼部官员，似要连夜行动。
此外，瑞王妃的贴身侍女丹心曾悄悄出府，在市面上收集那些揭帖。”
萧景琰嗤笑：“现在才想起来收集证据？晚了！黄花菜都凉了！”
谢明蓁却微微蹙起秀眉：“苏云昭……她倒是反应迅捷。高驰，我们的人散播揭帖时，可曾留下任何痕迹？”
高驰笃定回道：“王妃放心，皆是动用外围生面孔，混入人群散发，事毕即走，绝无手尾。
即便查到那些散播之人，也绝对牵连不到我们身上。”
“仍需谨慎。”谢明蓁沉吟道，“传令下去，让我们的人近期都收敛些，非必要不再主动接触那些士子，更莫要去招惹瑞王府的眼线。
火已点燃，静观其变，适时添柴即可。”
她移步窗边，望向瑞王府的方向，夜色如墨，仿佛一头吞噬一切的巨兽。
苏云昭，这一次，看你和你那夫君，如何能逃出这漫天罗网？