乾元宫的宫墙再高，门禁再严，也终究挡不住那无孔不入的风。
皇帝清晨秘密召见三位最具分量的重臣，且独处南书房近一个时辰——这样的消息，就像一滴滚油落入了看似平静的湖面，瞬间激起了无数细微却剧烈的涟漪。
最先察觉到异样的，自然是那些时刻紧绷着神经、眼观六路耳听八方的各方势力探子。
周延儒的轿子尚未回到内阁值房，赵崇的马刚踏进忠诚伯府侧门，礼亲王的马车还在回王府的路上，关于他们被紧急召入乾元宫的消息，就已经通过各种隐秘的渠道，飞快地传递了出去。
起初只是模糊的“陛下召见”，很快便添上了“清晨”、“单独”、“南书房”、“神色凝重”等细节。
到了午后，在一些消息灵通的官员圈子里，已经隐约有了“陛下召见重臣，疑似咨询国本”的窃窃私语。
虽然无人敢公开谈论，但那种山雨欲来的压抑感，却迅速在朝野上下弥漫开来。
靖王府，砺锋斋。
萧景琰背着手，在书房内烦躁地踱步。他刚从京郊大营回来，身上还带着骑兵操练后的尘土与汗味，脸色却阴沉得能滴出水来。
谢明蓁坐在一旁的酸枝木圈椅里，手中捧着一盏早已凉透的茶，指尖微微发白，泄露了她内心的不平静。
“消息确实吗？”
萧景琰猛地停下脚步，转向垂手肃立的心腹侍卫统领高驰，声音带着压抑的怒火，“父皇真的只召见了周延儒、赵崇和礼亲王叔祖？没见其他人？”
高驰低头，沉声禀报：“回王爷，消息是安插在宫门司的内线传出的，千真万确。
今日辰时初刻，三位大人几乎是前后脚被洪公公亲自引着，从西侧门进的乾元宫，直奔南书房。
期间无任何其他大臣被召见，直至巳时三刻左右，三人才陆续离开。看神色……似乎都颇为沉重。”
“沉重……”萧景琰咀嚼着这个词，心中那股不祥的预感越来越强烈。
在这个节骨眼上，父皇秘密召见这三位分别代表文臣、勋贵、宗室顶峰的人物，还能是为了什么？除了立储，他想不出第二件能同时劳动这三位、且需要如此隐秘商议的大事！
“王妃，”他看向谢明蓁，语气带着不易察觉的惶急，“你之前说，那件事……父皇应该已经收到，并且震怒了。可为何至今没有动静？反而突然召见这三人议储？难道……瑞王那边，又使了什么手段，反而讨了父皇欢心？”
谢明蓁放下茶盏，瓷器与木几接触，发出清脆的一声响。
她强迫自己冷静下来，梳理着纷乱的思绪。前世这个时候，皇帝的身体已经开始明显下滑，对朝政的控制力减弱，关于立储的争论虽然激烈，但似乎并未有过如此突兀、隐秘的单独咨询重臣之举。
是她重生带来的变数？还是因为她的干预，导致事情走向发生了偏移？
“王爷稍安勿躁。”
谢明蓁开口，声音尽量平稳，却掩不住一丝沙哑，“父皇收到那‘证据’，震怒是必然的。但父皇是何等城府？即便震怒，也不会立刻发作，打草惊蛇。
召见重臣，或许是父皇在权衡，在考察，在……为最后的决策做准备。”
她抬起眼，眼中闪过一丝锐利的光芒：“那三位，周延儒是老狐狸，轻易不会表态；赵崇是直性子，但多年不掌实权，影响力有限；
礼亲王……他向来更看重嫡长正统与仁德之名，偏向瑞王也不奇怪。他们的意见，未必就能完全左右圣心。”
话虽如此，但她心中却阵阵发凉。礼亲王萧景铄的态度，她前世就清楚，那是个极其看重规矩和名声的老派宗室领袖。
他若明确支持萧景珩，在宗室中的号召力不容小觑。而赵崇在军中的旧部影响力，也远非“有限”二字可以概括。周延儒的暧昧，在关键时刻，往往就是一种默许。
最关键的是，皇帝在这个敏感时刻，选择咨询这三人，本身就是一个极其强烈的政治信号——皇帝已经在认真考虑立储的人选，并且，咨询的对象明显偏向于能够认可“守成”、“仁厚”等特质的重臣，这对以军功和锐气见长的靖王而言，绝非好事。
“准备？他还要准备什么？”
萧景琰的烦躁更甚，“若是相信那通敌信件，就该立刻下旨锁拿萧景珩审问！
若是不信，又何必如此大动干戈？
这般暧昧不明，到底是什么意思！”
他感觉自己就像一拳打在了棉花上，蓄力已久，却得不到任何反馈，反而陷入一种莫名的被动与焦灼。
谢明蓁看着他急躁的模样，心中暗叹。萧景琰的军事才能和果决勇气毋庸置疑，但在政治权谋的耐心与沉潜上，确实逊色其兄一筹。
这也正是她最担心的地方——在最后的冲刺阶段，任何一丝急躁和失误，都可能被无限放大，导致满盘皆输。
“父皇的心思，深如渊海，我们不可妄加揣测，自乱阵脚。”
谢明蓁站起身，走到萧景琰身边，柔声却坚定地说，“当务之急，是我们要稳住。第一，加紧联系我们在朝中的支持者，尤其是那些手握实权、态度尚在摇摆的中立派，务必让他们明白，陛下咨询重臣，不代表已有定论，靖王府依然是最有实力的选择。”
“第二，”她眼中寒光一闪，“继续打探宫中消息，尤其是南书房今日具体的谈话内容。
洪公公那里铁板一块，但伺候在书房外殿的宫女太监，未必没有缝隙可钻。我们需要知道，那三人到底说了什么，陛下的反应又如何。”
“第三，”她顿了顿，声音压得更低，“我们之前的布置，不能停。巡防营那边，谢家旧部的渗透还要继续加深。
府兵和死士的训练与集结，也要加快进度。王爷，我们要做最坏的打算，也要做最充足的准备。万一……父皇真的心属瑞王，我们绝不能坐以待毙。”
最后几句话，她说得极轻，却带着一种破釜沉舟的狠绝。
萧景琰看着她眼中闪烁的决然光芒，心中的烦躁奇迹般地平息了一些，取而代之的是一种被点燃的斗志与不甘。
他握住谢明蓁的手，用力点了点头：“你说得对，不能自乱阵脚。父皇还没下旨，一切就还未成定局！我萧景琰半生戎马，挣下的功勋，岂能就此拱手让人？”
就在靖王府内暗流汹涌之时，瑞王府的昭晖院，却显得异常平静。
苏云昭坐在临窗的炕上，手中拿着一卷账册，似在核对王府近月的开支，神色专注恬淡。挽月轻手轻脚地走进来，换了一盏新沏的君山银针，低声道：“王妃，宫里……有消息传出来了。”
“哦？”苏云昭眼皮未抬，只轻轻应了一声，目光依旧落在账册的数字上，仿佛那比宫中的消息更重要。
挽月凑近些，将听到的关于皇帝清晨密召三位重臣的传闻，低声复述了一遍。
苏云昭听完，沉默了片刻，放下账册，端起茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫。
“风声终于还是漏出来了。”她语气平淡，听不出太多情绪，“陛下虽严令封锁，但那样的阵势，想完全瞒住，本就不可能。”
“王妃，这会不会是……陛下属意咱们王爷的信号？”挽月忍不住小声问，眼中带着期盼。
苏云昭摇了摇头，唇角泛起一丝淡淡的、带着些许了然的笑意：“是信号，但未必是属意的信号。更可能是一种……压力，一种催化。”
她看向窗外庭院中摇曳的竹影，缓缓道：“陛下将这件事隐隐透出风声，就是要让朝野上下都知道，他在考虑立储了，并且咨询了最关键的人物。
这会迫使所有还在观望、犹豫的势力，不得不开始认真站队，也会让那些心怀鬼胎、暗中谋划的人，加快动作，甚至……提前暴露。”
“引蛇出洞？”挽月恍然。
“或许吧。”苏云昭抿了一口茶，清香微苦的滋味在舌尖蔓延，“也是对我们王爷的考验。此刻，一动不如一静，表现得越沉稳，越淡然，越专注于陛下交办的实事，才越能凸显出‘守成兴业’、‘仁厚稳当’的气度。”
她想起萧景珩今早离府前去户部核查漕粮账目时，那平静如常的神色，心中微定。她的夫君，从来都清楚什么时候该进，什么时候该守。
“那我们……”挽月问。
“我们该做什么，就做什么。”苏云昭重新拿起账册，“府中事务照常，情报网络加强监控，尤其是靖王府和谢家那边的动静。另外……”
她沉吟一下，“给凌墨递个话，让他格外注意京城各门守将、巡防营乃至京畿大营近日的人事异动，哪怕是最微小的调动，也要记录在案。”
“是。”挽月肃然应下，转身出去传话。
苏云昭独自留在室内，目光虽在账册上，心思却已飘远。
谢明蓁，此刻想必是焦灼万分吧？依她那多疑又狠绝的性子，在感到帝心可能偏移时，会做出怎样的选择？
是继续隐忍等待，还是……铤而走险？
她轻轻合上账册，望向靖王府的大致方向。
山雨欲来风满楼，这沉寂许久的朝堂，怕是很快就要掀起真正的惊涛骇浪了。而她和萧景珩要做的，就是在这风暴降临之前，扎稳根基，备好舟楫，静待那最终的雷霆之势。