自从那日在李师师的院中小憩之后，陈墨与李师师便成了朋友。政务军务之余，当他感到疲惫烦闷时，便会来到李师师的小院，听她弹弹琴，聊聊天，喝喝茶。
每次来时，陈墨都不带太多随从，如同友人串门。还经常会带一些时令瓜果，或者糕点之类的小点心。
李师师的小院布置得极为雅致，竹篱茅舍，却收拾得一尘不染，院内种着兰草修竹，颇有隐逸之风。
两人在一起，多半是谈论诗词文章，琴棋书画。
李师师发现，陈墨的学识渊博得惊人，虽然他总说自己不擅诗词，却常能说出一些发人深省、闻所未闻的哲理。时不时还能说出一两句绝美的诗词。
李师师最擅长的，自然是琴艺。她的琴音，空灵澄澈，能洗涤尘虑。当陈墨被繁杂事务搅得心绪不宁时，听她抚上一曲《高山流水》或《梅花三弄》，便能渐渐平静下来，仿佛心灵都得到了安抚。他有时会闭目靠在椅背上，沉浸在悠扬的琴声里，紧绷的神经得以彻底放松。
李师师也乐于为陈墨弹琴。她能看到他眉宇间的疲惫，也能感受到他肩上担子的沉重。能用自己最擅长的技艺，为这个她心中无比钦佩的男子带来片刻的安宁与慰藉，她感到一种难以言喻的满足和喜悦。
除了文艺，两人也会聊些闲话。陈墨会跟她讲一些前线有趣的见闻，星火军内部发生的趣事，或者他正在推行的某项新政遇到的困难和取得的进展。
李师师则会说一些她在汴京的见闻，对各色人等的观察，偶尔也会流露出对自身命运的淡淡感伤。
陈墨从不以居高临下的态度对待她，而是真正将她视为一个可以交流思想、分享心事的知己。
他尊重她的才华，理解她的处境，欣赏她的品性。这种平等的、发自内心的尊重，是李师师在以往任何男人身上都未曾得到过的。
不知不觉间，一种微妙的情感在两人之间滋生、蔓延。
李师师发现自己会期待陈墨的来访，会因为他一句随口的称赞而心生欢喜，会因为他眉宇间的疲惫而暗自心疼。
她知道自己的一颗芳心，已然系在了这位雄才大略、却又温情体贴的星火军元帅身上。
而陈墨，同样对李师师产生了超越寻常朋友的情感。不仅因为她那如花似玉的容颜，也因为她的才情见识，温柔体贴。
当然，陈墨一直是喜新不厌旧，家花野花都很香。对于家里的苏檀儿、聂云竹、元锦儿、楼舒婉，甚至是还在长成的小婵、娟儿等，陈墨也都一样喜欢。
就像女人看到漂亮衣服，买不买没关系，都想试一试。男人看到漂亮女人，也都是一样的心理。
俗话说得好，男儿本色。好色其实可以说是刻在基因里的，是人类繁衍和生存的本能。
就像男人喜欢年轻漂亮，前凸后翘的姑娘，因为这些特征往往和生育能力挂钩。
而女性在选另一半时，往往更看重对方的经济条件和地位，因为这些能给她们和未来的孩子带来更靠谱的物质条件。
说到底，这些偏好都是帮助人确保基因传递下去，满足繁衍的本质需求。
很多人不是不好色，只是贫穷守住了底线。贫穷让一些人品行端正，作风优良。要是有钱有权，又有那个男人不想三妻四妾？
醉卧美人膝，醒掌天下权，本就是大多数男人的梦想。陈墨自然也是那大多数人中的一个。
这一日，陈墨处理完一桩棘手的官员贪腐案，心中有些烦闷，信步又来到了李师师的小院。
院中，李师师正在一株桂花树下抚琴，琴声淙淙，如泣如诉，似乎也带着一丝若有若无的愁绪。见陈墨到来，她停下抚琴，起身相迎。
“元帅今日似乎有心事？”李师师为他斟上一杯清茶，柔声问道。
陈墨叹了口气，将案件大致说了一遍，末了道：“我治下官吏俸禄丰厚，足以让官吏们养家糊口，丰衣足食。更是立下严刑峻法，设立监察，三令五申，却仍有人铤而走险，为一己私利，罔顾百姓死活。有时想想，这人心的贪欲，还真是无法根治。”
李师师静静地听着，等他说完，才轻声道：“人心有私，乃是常情，元帅以法度约束，以教化引导，已尽力矣。水至清则无鱼，这世上又岂有尽善尽美之事？
只要元帅初心不改，大方向是对的，些许波折，又何须过于挂怀？重要的是，元帅您让这江南千千万万的百姓，看到了希望，有了奔头。这，便是最大的功德。”
她的话语温柔而充满力量，如同春风化雨。
陈墨看着面前的李师师，心中微动，忽然问道：“师师，你……可曾想过以后？”
李师师微微一怔，垂下眼睑，长长的睫毛轻轻颤动：“以后？师师一介浮萍，能得元帅庇护，在江宁觅得一处安身立命之所，已是万幸，不敢再有他求。”
“若我说，我希望你能留下，一直就在我身边，你可愿意？”陈墨的声音低沉而坚定，目光灼灼地看着她。
陈墨很忙，没有那么多的时间，风花雪月，你侬我侬。既然感情到了，也没必要犹犹豫豫，该出手时就出手。
李师师的心猛地一跳，抬起头，对上陈墨深邃的眼眸，那里有真诚，有期待，有她从未敢奢求的……归属感。她的脸颊飞起两抹红霞，心跳如擂鼓。
“元帅……我……”她一时语塞，心中有惊喜，有惶恐，有羞涩，也有长久以来漂泊无依的委屈涌上心头。
陈墨伸出手，轻轻握住她微凉的柔荑：“我知道你的顾虑。名分之事，我自会妥善安排。我只问你，可愿将心安放在我这里？可愿陪我一起，看着这星火燎原，看着这天下，一步步变成我们期望的模样？”
没有华丽的辞藻，没有山盟海誓，只有最朴实的询问和最郑重的承诺。
李师师的眼中氤氲起一层水汽。她漂泊半生，周旋于各色人物之间，早已练就一颗七窍玲珑心，但也因此，更能分辨真伪。她能感受到陈墨话语中的真心。他将他的理想，他的世界，向她敞开。
她反手轻轻回握住他的手，虽然羞涩，却坚定地点了点头，声音细若蚊呐，却清晰无比：“嗯……师师……愿意。此心安处……便是吾乡。”
这一刻，所有的矜持与顾虑都被抛诸脑后。她只知道，眼前这个男人，值得她托付终身。
庭院之中，傍晚的微风拂过桂树，送来阵阵清香。
陈墨霸道的牵起李师师的手，将她揽入怀中，轻轻一吻。李师师双眸微闭，睫毛轻轻颤抖，心中却一阵踏实。
当晚，陈墨回到家中，将苏檀儿、聂云竹、元锦儿、楼舒婉等众女叫到一起，跟她们说明了自己要纳李师师为妾一事。
苏檀儿只是愣了一下，便微笑点头答应下来：“我和云竹、锦儿不方便服侍夫君，舒婉姐姐一个人，也有些吃力…若是再多一个姐妹，自然是好的。夫君喜欢就行。”
楼舒婉也点头道：“老爷如今日夜操劳，也确实应该多几个人伺候。”
聂云竹抚了抚自己隆起的肚子，笑道：“早就听闻那位李师师姑娘才貌双绝，诗词歌赋，琴棋书画样样精通。若是能来到府中，我们也能多个说话的人。”
元锦儿也是连连点头：“不知道她的琴艺，和姐姐比起来怎么样呢？”
“到时候比比不就知道了？”
一旁的小婵、娟儿、杏儿几个丫鬟却有些失落，抬头看了眼陈墨的侧脸：什么时候才能轮到我们？我也不小了…