潘三爷书房内,潘家人齐坐一堂。
阴霾笼罩在每个人的脸上。
众人沉默不语,连爱说爱笑乐观派潘仁美 ,亦是愁眉紧锁没了笑颜。
沉默半晌后,书案后坐在红木椅上的潘三爷长叹一声。
“咳——难道潘家真是气数已尽?”
他今日联系拜访昔日与潘家关系要好的一些大商户,希望能在重选盟主时得到他们的支持。
半日的时辰,拜访了十多家,可是见到人的没有几位。
那些商户都以各种借口,称人未在府,或有要事不能相见。
即便见到人的,也是回复的含糊其辞,没有表态一定会支持潘家再选盟主。
——真是屋倒众人推,人情凉薄。
潘三爷这边联系老友受挫,叶长青那边也打听到许多不利的消息。
有消息说,薛家幕后的主子请来一位京城有名的厨艺大师,和一位资深的品尝家。
这几日,云州的几大商户老板,云州的美食家们日日陪着京城来的人,在麻辣馆里聚餐。
更糟糕的是,薛家下午派人过来回复,言说后日知府大人将亲自到场,监督两家厨艺大赛。
这把潘家最后的一线希望都切断。
“三爷,”坐在潘三爷一旁的潘三夫人,自我安慰的笑道:“我们不必气馁,车到山前必有路——即使输了比赛,盟主落选也没关系,我们照常做我们的生意就好。”
“就像三十年前,我爹与公爹他们一样,没有天下第一厨称号,没有商业联盟,一切可以重新做起。”
三夫人的话落后,书房内依旧寂静无声,并未激起孩子们的斗志。
大家都清楚,从头再来谈何容易!
潘三爷转过身面对三夫人,眸中带着愧色道:“芳芳,没了盟主之位,潘家生意会受到各方打压,将会更加举步维艰……潘家人愧对你,我愧对已故的岳父!”
没了盟主之位在众商户面前就没了话语权,会远离各种商业资源,这样一来潘家生意想要恢复从前几乎不可能。
在老爷子决定生意搬到京城后,抽掉云州大部分的资金。
这两年生意一直不景气,资金周转困难,万般无奈下,潘三爷用天下第一楼在银楼里抵押借贷了两百万两白银。
抵押期限已过,一直没有资金赎回楼契,好在他与银楼沈老板关系匪浅。
银楼沈老板知他困难,延缓期限并未上门追讨。
但怕只怕,一旦比赛输了,或盟主落选,银楼老板为自己银楼着想,保不齐会来收走天下第一楼。
天下第一楼是潘三夫人的嫁妆,是她们高家三代人的心血。
保不住盟主之位,就是保不住酒楼,潘三爷深觉愧对三夫人。
听到三爷这话,潘夫人眼睛一红,泪水在眼中打转。
“三爷言重了,何谈潘家愧对……你我夫妻一体,潘家就是我家,我的就是潘家的。”
“……若天下第一楼真的有保不住那一天,我也绝无怨言。”
三爷伸手抚上三夫人的手,悠悠叹了口气,“咳!……谢谢你!”
书房内再次陷入沉默。
忽然潘仁美猛地一拍桌子,情绪激昂道。
“爹,不就是一座酒楼么,没就没了。娘说酒楼是我的嫁妆,大不了我不嫁人,招个赘婿给二老养老,这样就用不到嫁妆,嫁妆没就没了。”
“没了酒楼,我们潘家还有别的生意……潘家还有我们这些后代,总有一天我们会东山再起。”
“三妹说的没错!三叔,没了酒楼生意,我们还有其他生意。最不济我爹那还有多个农庄,我娘那还有两座矿产。”潘云瑾为大家鼓气。
潘三爷苦笑,潘云瑾和潘仁美两兄妹勇气可嘉,但事情不是乐观就能解决的。
潘大爷的农庄只能保证潘家人落败后,不被饿肚子。
潘大夫人的两座矿山,这些年都没有进展,光往里添钱,没有收获。
原本靠着天下第一楼周转资金,靠云州商业盟主的身份,为潘家谋取便利,才能勉强维持其他生意正常运转。
一旦没了酒楼,潘家就面临资金链断裂的危机。
潘三爷揉揉发胀的额头,一时间也没个破解危机的头绪。
他冲众人摆了摆手,“时辰不早,都回去休息吧!”
忽然又想起一事,问三夫人道:“芷儿那边怎么样了?莫要疏忽……咳!可怜的孩子!”
三夫人回道:“妾身知道,她那边一切安排妥当,来这儿之前我已做好宵夜派人送了过去。”
“只是……不知为何,她只让侍女把东西放到门外,不许人进入……”
这时大美没好气的插口道:“这位林表妹可真是的,还带回来几位来路不明的人,真不知道她是怎么想的。”
叶长青轻轻开口道:“大美,林表妹做事自有她的道理,我们只要做好本分就好。”
他的意思是不要大美管那么多闲事。
潘云瑾忙道:“芷儿妹妹心善,但她做事是有分寸的,三叔三婶不必担忧。”
大美不屑的讥诮道:“哼,分寸?逛个街就跟扫街似的买买,东西堆的屋子都快装不下。
更过分的是,一顿饭要了一千多两的酒菜,她就吃了几口。
国公府出来的人,就是这么霍霍人的?真当潘家是冤大头呢!”
“住口!”潘夫人呵斥大美,“不许这样说你表妹,你表妹还能来几回。潘家再落魄,你表妹花的这几千两还是拿得出的。”
潘大美被呵斥,不服气的鼓腮,“哼!”
一直未开口的潘二美缓缓开口道:“我觉得这位林表妹不似表面上的那么简单……”
“你们……”听两位妹妹这样评论林白芷,潘云瑾有些着急,“误会芷儿妹妹了,她真的很好的……”
“我也觉得表姐人挺好的——人美话少。”潘仁美表态。
听她们争论,潘三爷越发头痛,对大美严厉道:“大美,你表妹还小,不常来,日后这些话切莫再说……”
“都散了吧!……云锦留下。”
众人悻悻起身,先后离去。
潘云瑾留下来等待潘三爷训话。