离开营地后的第三天，马车缓缓前行。
凯撒靠在车厢内的软垫上,翻看着手中的一本古籍——这是尼古拉斯昨晚送来的，一本关于术士修炼体系的详细笔记。
这几天的路程中,六皇子尼古拉斯几乎每天都会来找凯撒交流修炼心得，或是讨论超自然现象的本质。这个二十四岁的皇子，对力量和知识有着近乎狂热的追求。
凯撒!马车外传来尼古拉斯的声音,前面就是圣安东尼城了!你要不要出来看看?
凯撒放下书,推开车门,走了出来。
前方,一座巨大的城市轮廓出现在地平线上。
圣安东尼城。
格兰行省的省会,曾经的格兰王国首都。
城墙高达二十米,由巨大的灰色石块砌成,在阳光下泛着冷硬的光泽。
城墙上的塔楼依然屹立,但许多地方都有明显的战斗痕迹——焦黑的灼烧痕迹,坍塌的城垛,还有尚未清理干净的箭矢。
显然,八皇子攻克这座城市时,经历了激烈的战斗。
尼古拉斯骑着马,来到凯撒的马车旁边,眼中闪烁着兴奋的光芒：壮观吧？圣安东尼城建立于三百年前,是整个北方最古老的城市之一。
凯撒点头认同：确实壮观。他的目光在城墙上扫过，看着那些焦黑的灼烧痕迹，语气中带着一丝惋惜，只是战争的痕迹太明显了，破坏了美感。
尼古拉斯耸了耸肩：没办法，格兰王国的抵抗很顽强，他们集结了两万军队守城，最后还是被皇弟攻破了。听说当时光是攻城战就打了三天三夜。
凯撒没有说话,只是静静看着城市。
队伍缓缓靠近城门。
城门处,守卫的士兵看到王室的旗帜,立刻恭敬地让开道路。
进入城内,凯撒看到了更多战争的痕迹。
街道两侧的许多建筑都有损毁,有些房屋的屋顶还残留着烧焦的痕迹。
街上的行人不多,大多数人脸上都带着麻木和恐惧的表情。
偶尔有人抬头看向队伍,看到王室的旗帜,立刻低下头匆匆离去。
凯撒轻声说道：格兰行省的百姓对王室很抵触啊。
尼古拉斯平静地回应：正常，他们的国家刚被征服，心里肯定不服气。不过...这些都会慢慢改变的。他顿了顿，看向凯撒，八皇弟说过，征服一个地方，靠的不只是武力，还要靠治理。只要能给百姓带来安定和繁荣，他们迟早会接受新的统治者。
凯撒若有所思地点点头。
队伍继续前进,穿过几条街道,最终来到了一座宏伟的宫殿前。
这座宫殿曾经是格兰王国的王宫,现在已经被改造成了行省总督府。
宫殿门口,站着两队全副武装的士兵,旗帜上绣着瓦伦西亚王室的金色双头鹰徽章。
尼古拉斯翻身下马,朝凯撒招手:走,我们召开会议,商讨格兰行省的事务安排。
凯撒下了马车,跟着尼古拉斯走进宫殿。
宫殿内部依然保留着格兰王国时期的装饰风格——金色和深红色的挂毯,巨大的水晶吊灯,精致的浮雕壁画。
但许多地方都有新的改动,最明显的就是墙上挂着的画像——原本应该是格兰王室先祖的画像,现在已经被替换成了瓦伦西亚王室的历代国王。
两人穿过长廊,来到一间宽敞的会议厅。
会议厅里,两位公爵已经提前在等候。
一个五十多岁,华贵的紫色长袍,胸前是莱茵哈特家族的徽章。
五官端正,眼神深邃,上位者的威严扑面而来。格兰省省长,奥古斯都·冯·莱茵哈特。
另一个身材魁梧,黑色军装,胸前勋章密密麻麻。
刚毅的脸庞,锐利的眼神,一看就是久经沙场的老将。
正是军务大臣,克劳斯·冯·霍亨索伦。
看到尼古拉斯进来,两人起身行礼。
六皇子殿下。两人齐声说道。
尼古拉斯点点头,指着凯撒介绍道：这位是凯撒阁下，血鹰兄弟会的首领，也是我皇弟特别委派来处理格兰行省超自然威胁的专员。
两位公爵的目光立刻落在凯撒身上。虽然之前见过凯撒，但在六皇子面前还是保留着距离，奥古斯都公爵眼中闪过一丝审视，而霍亨索伦公爵则保持着军人的冷静。
凯撒阁下,久仰大名。奥古斯都公爵主动伸出手,听说您在铁岩要塞击杀了二环暴食恶魔,真是英雄出少年啊。
凯撒握了握他的手:公爵过奖了。
霍亨索伦公爵也伸出手,握手时力道明显大了一些:凯撒阁下,欢迎来到圣安东尼城。
有您这样的强者加入,我们处理超自然威胁就更有把握了。
几人寒暄几句后,尼古拉斯示意大家坐下。
我召集两位公爵来,是有重要的事情要宣布。
尼古拉斯坐在主位上,神情变得严肃,皇弟在离开前,将格兰行省的所有事务都委托给了我。
两位公爵点头,这个他们都知道。
但是,尼古拉斯继续说道,我对政务不太擅长,更擅长的是修炼和战斗。所以...
他看向凯撒:我决定,将格兰行省的超自然事务,全权委托给凯撒阁下处理。
奥古斯都公爵和霍亨索伦公爵对视一眼,脸上闪过一丝复杂的神色。
殿下,奥古斯都公爵沉声说道,这个决定是不是...太仓促了?
凯撒阁下虽然实力强大,但毕竟刚来格兰行省,对这里的情况还不够了解...
不必多说。尼古拉斯摆摆手,这是我的决定,也是皇弟的意思。
皇弟在委派凯撒阁下来格兰行省时,就已经给了他足够的权限。
他看向两位公爵:你们的任务,是协助凯撒阁下,为他提供必要的支持。
两位公爵的脸色变得有些难看。
尤其是奥古斯都公爵,他原本以为六皇子年轻好控制,自己可以在格兰行省掌握更多实权。
但现在,六皇子直接把权力交给了一个外人...
这让他很不舒服。
霍亨索伦公爵虽然依然保持着军人的冷静,但眼神也变得有些阴沉。
尼古拉斯似乎看出了他们的不满,但他没有理会,而是站起身来:就这样决定了。
从现在开始,凯撒阁下处理超自然事务时,你们要无条件配合。
我接下来要闭关修炼,提升实力,争取突破到三环。
格兰行省的事,就拜托你们了。
说完,尼古拉斯朝凯撒点点头,然后转身离开了会议厅。
会议厅里,只剩下凯撒和两位公爵。
气氛一时有些尴尬。
奥古斯都公爵端起茶杯,喝了一口,没有说话。
霍亨索伦公爵则板着脸,眼神冷冽。
凯撒看着两人，淡淡一笑：两位公爵，我知道你们心里不舒服。一个外人突然空降，还握有超自然事务的全权，换成谁都会不爽，我理解。
两人都是一愣，这种直白的对话方式让他们这些政坛老狐狸有些不适应——打了半辈子交道，遇到的都是一句话拐八个弯的人精，这么直接的对话，太久没碰到了。
奥古斯都公爵放下茶杯，冷冷地看着凯撒：既然凯撒阁下理解，那不知道有什么打算？
凯撒平静地说道：我的打算很简单。我来格兰行省，只有一个目的——清理超自然威胁。恶魔、邪教徒、恶灵、诅咒物...这些东西，我会一个个解决。至于其他事情——政务、税收、军队、领地分配——我一概不管。他看着两人，换句话说，只要不涉及超自然威胁，你们做什么，我都不会干涉。
两位公爵眼睛一亮。
真的?奥古斯都公爵试探着问道。
真的。凯撒点头，我对权力没兴趣，对管理领地也没兴趣。我只想完成八皇子交代的任务，清理掉格兰行省的超自然威胁，然后离开。
两位公爵脸色明显缓和了不少。奥古斯都公爵笑道：凯撒阁下如此坦诚，我们也就放心了。确实，术业有专攻，阁下处理超自然事务，我们处理政务军务，这样各司其职，合作起来也更顺畅。
霍亨索伦公爵也点点头：凯撒阁下的实力我们有目共睹，有您负责超自然事务，我们确实可以安心处理其他事情了。
凯撒看着两人脸上的笑容，淡淡一笑：既然两位公爵愿意配合，那我也有一个请求。
请说。奥古斯都公爵笑道。
凯撒平静地说道：我需要五万金币作为起步活动资金，以及每月一万金币的运营经费。
霍亨索伦公爵脸色一变：五万金币？还要每月一万？！
奥古斯都公爵的笑容也僵住了：凯撒阁下，这个数目是不是...太大了？
凯撒摇头：不大。我要建立一个情报网络，覆盖整个格兰行省。只有掌握了足够的情报，才能准确定位那些超自然威胁。他顿了顿，建立情报网络，需要大量的人手，需要收买各种线人，需要维持运转...这些都需要钱。五万金币用于招募线人的安家费和初期运营，每月一万金币用于维持网络的运转，已经是最低限度了。
霍亨索伦公爵面色难看：可是...格兰行省刚刚经历战争，财政本来就紧张，一下子拿出这么多钱...
拿不出？凯撒眉头微挑。
奥古斯都公爵斟酌着说道：不是拿不出...而是需要时间筹集...
凯撒的声音变得平静，但两位公爵都听出了其中的分量：两位公爵，八皇子离开前，特别强调要尽快让格兰行省安定下来，清除所有不稳定因素。六皇子已经把超自然事务全权交给我了，如果我的工作受阻，导致格兰行省的超自然威胁无法及时清理...他看着两人，那到时候，格兰行省可能就不是现在这样的小打小闹了，而是会发生真正的大乱。到那时，八皇子怪罪下来，两位公爵觉得，他会怪罪谁？
两位公爵的脸色顿时变了。
奥古斯都公爵脸色铁青，拳头紧握。他当然明白——凯撒这是在用八皇子的名义施压。出了事，第一个倒霉的是地方官员，而不是这个刚来的。甚至说，这个凯撒想让谁出事，谁就会出事。
权谋手段，在绝对的暴力面前，苍白无力。凯撒有实力，有两位皇子的支持，有正当理由。八皇子要的是安定，出了乱子，地方官员第一个倒霉。
奥古斯都深吸一口气，咬牙道：好，五万金币，我们筹集。
霍亨索伦公爵也沉声点头：三天之内，我们会把钱送到凯撒阁下手中。
凯撒淡淡地说道：不用三天，明天之前，我要看到钱。
两位公爵的脸色更加难看，但最终还是点了点头：好，明天之前。
凯撒站起身来：那就这样，两位公爵，告辞。
他转身离开会议厅，留下两位面色阴沉的公爵。
等凯撒走远，霍亨索伦公爵一拳砸在桌上：明抢！
奥古斯都苦笑道：可不是，不过就这么认了？
霍亨索伦愣了一下：不认又能怎么办？他有两位皇子撑腰，又有实力，斗不过。
奥古斯都沉吟片刻，压低声音：不过...仔细想想，他说只管超自然事务，其他一概不管，这不就是在给我们留空间吗？格兰行省这么大，油水这么多，五万金币是不少，但只要他真的不管政务军务...我们赚回来不难。
霍亨索伦沉默片刻，点头：也对。先给钱，看看他是不是真只管超自然。是的话，就当花钱买平安。不是的话...他眼中闪过一道冷光，到时候就让他知道我们这些大贵族也不是吃素的。
两位公爵达成共识，开始筹集资金。
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凯撒离开总督府后，尼古拉斯为他安排了一座府邸——原本是格兰王国某位大臣的宅邸，位于城市中心区域，环境清幽，守卫森严。
当晚，凯撒刚安顿下来，奥古斯都公爵的管家就带着人送来了五万金币。
公爵说，希望凯撒阁下尽快稳定格兰行省的超自然威胁。管家恭敬地说道，这些钱，是公爵从家族金库中暂时调拨的，算是对阁下的支持。
凯撒点点头，示意雷蒙德清点。
一整夜，雷蒙德带着几个手下清点金币，直到第二天一早才完成。
大人，一共五万金币，一个子儿都不少。雷蒙德恭敬地汇报。
凯撒看着眼前堆积如山的金币箱子——五万金币，换算成铜币，就是五千万铜币，这是一笔巨大的财富。
立刻召集所有人。凯撒说道。
很快,血鹰兄弟会的一百多名成员全部集结在府邸的大厅里。
凯撒站在高台上，看着下面的众人：从今天开始，我们要建立一个覆盖整个格兰行省的情报网络。
他环视众人：每个人都会得到启动资金和招募名额。按照你们的级别，可以招募不同数量的线人。每招募一名线人，需要支付十金币的安家费，月薪一百铜币。头目月薪一银币，管事月薪一金币。
他顿了顿：你们的任务，就是把人手发散出去，渗透到这个行省的每一个角落。我要知道每个家族、每一股势力、每一处超自然威胁的情况。所有消息，都要汇总到我手里。明白了吗？
明白！众人齐声回答。
很好。凯撒挥手，去吧，行动起来。
一百多名成员立刻行动，每个人都领到了相应的资金、名额以及任务指标。他们像蜂群一样分散到城市各处，开始疯狂招人。
码头、酒馆、市场、贫民窟...到处都是血鹰的人在派钱、找人。
十金币安家费——这对普通劳工来说，相当于半年的工资。月薪一百铜币——普通劳工才赚五十，直接翻倍。而且不用打打杀杀，只要收集情报、汇报消息，听听八卦看看周围就行。
这种好事，谁不抢着干？
短短三天，就招募了近两千人。
乞丐在街角，小贩在市场，车夫在路上，侍者在酒馆，妓女在会所...各行各业都有眼线。
一张巨大的情报网，悄然张开。很快，各种消息开始汇总——贵族家闹鬼，街道有怪事，村庄失踪人口，教派暗中活动...情报如水流般涌向凯撒。
凯撒坐在书房里，看着桌上堆积如山的情报。
两千线人的安家费用去了两万金币，还剩三万金币用于建立据点、购买设备、收买关键情报人员。这个情报网络，就是他在格兰行省的根基。
就在这时,雷蒙德匆匆走进书房。
大人,外面来了三个人,说是代表三个家族,想要见您。
凯撒放下手中的情报：哦？哪三个家族？
雷蒙德说道：霍尔家族、格林家族、还有雷恩家族。根据我们收集的情报，这三个家族都是昔日格兰王国的公爵家族。八皇子攻打王都时，他们马上投降，还把格兰王室的所有成员抓起来献给八皇子，所以没有被清算。现在他们被夺取爵位成为平民，但在格兰行省依然保有很大的势力。
凯撒的嘴角勾起一丝笑意，淡淡道：有意思，让他们进来。
雷蒙德转身离去。