“奥米茄”级科研前哨站。
仅仅是这个名字，就让林默感受到了一种远超Epsilon-7的厚重与压迫。大厅内灯火通明，各种精密仪器安静地运行着，蓝白色的光芒映照在光滑如镜的合金地板上，反射出三人有些狼狈的身影。与Epsilon-7那破败沉睡的感觉不同，这里虽然也处于“休眠模式”，却更像是一头蛰伏的巨兽，随时可能苏醒，散发着令人心悸的科技威能。
【环境秩序度：高。‘基石’能量自然恢复速度提升200%。检测到稳定、纯净的秩序场环境，适合休整及技能练习。】小七的声音带着一丝愉悦，显然对这种环境非常满意。
林默也感觉到怀中的“基石”如同久旱逢甘霖，那微弱的脉动正在以肉眼可感的速度变得强劲、稳定。脑海中那层隔绝客服界面的“雪花”，似乎也在这高秩序环境下变得更加稀薄，虽然依旧无法稳定连接，但闪烁的频率明显加快了。
这无疑是个好消息。但林默不敢有丝毫放松。越是高级的设施，往往意味着越严密的安保和……更坑爹的收费系统？
他的目光落在大厅深处那扇紧闭的、铭刻着复杂符文的合金大门上。“信使”终端指引的方向就是那里。他尝试着靠近，大门光滑如镜，没有任何可见的开关或锁孔。
他将终端靠近大门。
【权限确认（低权限访客）。目标区域：‘第七扇区核心数据库通道（封锁中）’。访问权限不足。如需强行破解或申请临时权限，需支付相应‘知识税’或完成特定贡献任务。】
果然！又要钱！林默嘴角抽搐了一下。这奥米茄前哨站和系统简直是一丘之貉！
他暂时放弃了强行进入核心区域的打算，转而将注意力放在终端提示的“开放区域”上。
“我们先在开放区域看看，熟悉环境，恢复状态。”林默对吴先生和苏宛瑜说道。
三人开始小心翼翼地探索这个宏伟的大厅。大厅四周分布着一些较小的、功能各异的房间，标记着“基础维护室”、“材料分析室”、“环境模拟测试间（小型）”、“开放数据库查询终端”等。
他们首先进入了“基础维护室”。里面摆放着一些基础的维修工具和清洁设备，甚至还有几台处于待机状态的、造型简约的维护机器人。林默尝试启动一台，机器人眼中亮起蓝光，发出合成的电子音：“您好，临时访客。基础清洁及维护服务可用。如需高级维护或定制服务，请支付相应资源点或提升权限。”
还好，基础服务是免费的。林默让机器人简单清理了一下他们身上沾染的尘土和血污（主要是吴先生之前受伤留下的）。
接着，他们来到了“开放数据库查询终端”所在的房间。这是一个相对狭小的空间，中央只有一个孤立的控制台和一面巨大的显示屏。
林默将“信使”终端放在控制台的感应区。
屏幕亮起，显示出与Epsilon-7前哨站类似的交互界面，但选项更多，分类更细。除了“历史日志”、“基础科技蓝图”、“环境数据”之外，还多了“奥米茄研究项目摘要（公开部分）”、“已知‘无序蚀影’特性分析”、“维度稳定性监测网络（边缘节点数据）”等等。
林默的心脏不争气地加速跳动。这些知识，任何一个拿出去，都足以在废土掀起轩然大波！他迫不及待地点开了“奥米茄研究项目摘要（公开部分）”。
界面跳转，显示出寥寥几个项目名称，后面都跟着鲜红的“权限不足”或“数据损坏”标识。唯一一个亮着的、可以查看的项目，名为——“高维能量实体‘虚空孳孽’（the Void Spawn）的初步观测与特性记录”。
他尝试点击查看。
【叮！检测到宿主试图获取奥米茄级加密研究资料。知识解码及传输费用：80 SoU。是否确认支付？】
80 SoU！林默眼前一黑。这奥米茄前哨站的“知识税”，起步价就是Epsilon-7的好几倍！简直是在明抢！
他不死心地又点开了“基础科技蓝图”。里面倒是有几个亮着的选项，比如“高效能量护盾生成器（微型）”、“环境适应性纳米修复药剂（简化版）”、“多地形侦查无人机（基础型号）”。
每一个后面标注的价格，都让林默感到窒息：
微型能量护盾：120 SoU。
纳米修复药剂：90 SoU。
侦查无人机：150 SoU！
这哪里是卖知识？这分明是在卖奢侈品！把他卖了都凑不齐零头！
林默看着脑海中那1098 SoU的负债，又看了看屏幕上那一个个令人垂涎却标着天价的知识图标，一股深深的无力感再次涌上心头。空有宝山而不得入，这种感觉比面对蚀影聚合体还要折磨人。
难道真的要去申请那个坑爹的“临时额度”？用110 SoU的“新债”，去换一个可能价值更高的知识？这风险和收益……
就在他内心天人交战之际，系统的提示音再次响起，这次带着一种前所未有的、仿佛“银行经理”般的“亲切”语气：
【叮！检测到宿主身处高价值知识库环境，且拥有强烈求知欲与……呃，支付能力不足的困境。】
【鉴于宿主信用记录‘良好’（指持续负债但从未逾期），现特别推出‘知识探索者’专属福利——‘知识信用卡’体验版！】
【功能说明：凭此‘信用卡’，宿主可预支最高200 SoU的‘知识税’额度，用于购买奥米茄前哨站开放数据库内的知识商品！】
【优惠活动：首月免息！第二月起，仅收取15%的月息（利滚利）！提前还款无违约金！】
【机会难得，失不再来！是否立即开通并激活‘知识信用卡’？】
知识信用卡？！首月免息？！月息15%？！
林默感觉自己的三观再次被刷新。这系统为了让他消费，真是无所不用其极！连“信用卡”和“免息期”这种套路都搞出来了！
这分明是一个更加诱人、也更加危险的陷阱！200 SoU的额度，足以让他购买那个“环境适应性纳米修复药剂”或者“高维能量实体观测记录”，但代价是，如果一个月内还不上，利滚利的15%月息，足以让他的债务雪球瞬间膨胀到无法收拾的地步！
【请宿主理性看待。】小七的声音带着一丝蛊惑，【这是系统为帮助宿主快速提升实力、应对日益严峻的生存挑战而提供的便利服务。利用金融杠杆撬动知识壁垒，是智慧文明的高级玩法。想想看，一份关键的科技或情报，可能在关键时刻救您一命，其价值远超过区区利息。】
“区区利息？”林默在心里冷笑，“15%的月息，利滚利，几个月就能让我永世不得翻身！”
但他看着屏幕上那“纳米修复药剂”的图标，想到吴先生之前受伤的场景；看着那“虚空孳孽观测记录”，想到那来自星空的威胁和强制任务……他又确实需要这些知识来提升自己和了解敌人。
贪婪和理智在脑海中激烈交锋。
最终，对力量的渴望和对未知的警惕，暂时压倒了那诱人的“信用卡”。
“暂时……不需要。”林默艰难地拒绝了系统的推销。他不能确定自己一个月内能搞到200 SoU，不能冒这个险。
他关闭了数据库界面，有些沮丧地离开了查询终端房间。
“怎么样？林小友，可有收获？”吴先生见林默脸色不太好，问道。
“……这里的知识，很贵。”林默言简意赅，语气中充满了贫穷的无奈。
吴先生和苏宛瑜对视一眼，虽然不太理解“知识很贵”的具体含义，但也能感受到林默的挫败。
“无妨，此地安全，我们先恢复元气再说。”吴先生安慰道。
林默点了点头。也只能如此了。他带着两人来到了那个“环境模拟测试间（小型）”。这个房间可以根据设定模拟各种环境，用于测试装备或训练。林默将其设置为普通的戈壁环境，然后开始专心恢复“基石”能量，并练习“秩序重构”。
在高秩序浓度的环境下，能量恢复速度果然飞快，练习“秩序重构”的消耗也似乎降低了一些，对精神力的负担也减轻了。他反复练习着“物质加固”、“能量引导”和“形态改变”，熟练度稳步提升，虽然距离质变还有很远，但至少让他对这股力量的控制更加得心应手。
练习了几个小时后，“基石”能量恢复到了85%，精神状态也好了很多。
就在他准备结束练习时，他的“秩序感知”无意中扫过测试间的墙壁，忽然感觉到墙壁内部某个不起眼的角落，传来一丝极其微弱、但异常熟悉的“秩序”波动——与远古遗迹中那些银色纹路的感觉有些类似，但更加隐晦！
他心中一动，走到那面墙壁前，仔细感知。没错，确实有一丝微弱的共鸣！难道这奥米茄前哨站里，也隐藏着与“泰拉”文明相关的遗迹或造物？
他尝试着将一丝秩序能量注入那个角落。
墙壁内部似乎有什么东西被触动了，发出极其轻微的“咔哒”声。紧接着，一块约巴掌大小的墙板无声地滑开，露出了后面一个隐藏的小型储物格！
格子里没有金光闪闪的宝藏，只放着一块薄薄的、如同黑色水晶般的平板，平板表面刻满了与远古遗迹类似的、更加复杂精密的银色纹路。
林默小心翼翼地将水晶平板取出。入手冰凉，重量很轻。当他手指接触到平板的瞬间，那银色纹路微微亮起，一股信息流直接涌入他的脑海！
并非庞大的知识，而是一副更加详细、更加清晰的……局部星图碎片！以及一个坐标，和一个简单的识别信号！
这副星图碎片，正好补全了“星界信标密钥”中那副宏大星图里，关于“terra-7”（地球）周边一小片区域的细节！而那个坐标，指向的似乎是……月球？或者说，是月球轨道附近的某个特定位置？那个识别信号，则像是一把钥匙，或者一个通行密码。
【检测到宿主获取‘泰拉文明’遗留导航信标（碎片）。】
【信息解析中……该信标记录了前往‘月面观测站-阿尔法’的详细航路及准入密钥。】
【‘月面观测站-阿尔法’状态：未知（信号丢失纪元：大崩坏初期）。】
【提示：该观测站可能保存有关于‘虚无侵蚀’及‘秩序守护者议会’的更多关键信息。】
【隐藏任务更新：‘星炬计划——寻找失落的观测站’。任务目标：前往坐标点，利用密钥尝试连接或进入‘月面观测站-阿尔法’。】
月球？观测站？
林默握着手中冰凉的水晶平板，感觉信息量有点大。地球上的烂摊子还没收拾明白，这又给他整上星际航行的活了？虽然他连怎么离开这个前哨站都还没头绪。
但这无疑是一条极其重要的线索！关乎“星炬计划”，关乎这个世界的真相！
他看了一眼脑海中那依旧高悬的负债，又看了看手中这价值无法估量的水晶平板，一种极其复杂的感觉涌上心头。
他好像……总是在负债累累、身无分文的情况下，接触到这个世界最核心、最昂贵的秘密。
这算不算是另一种形式的“穷鬼的奇遇”？
他的星图彼端之旅，在奥米茄前哨站这个高级“收费景区”里，凭借一次无意中的感知，白嫖到了一个通往月球的线索。
这大概是他穿越以来，做的第一笔，也是唯一一笔，正收益的“买卖”？
虽然这收益，目前还只是一张不知道能不能兑付的“远期支票”。