昆仑的“秘境开拓计划”和“虚空结晶”的展示，如同一颗投入平静湖面的深水炸弹，在全球超凡界掀起了滔天巨浪。
恐慌并未消散，但一种更加原始、更加炙热的情绪，已经如同病毒般，将其彻底覆盖。
那就是——贪婪！
神农架，一级秘境“新手村”。
老道士马三通，或者说，在超凡界底层挣扎的散修们更习惯称呼他为“老马”，正小心翼翼地拨开身前一人多高的、呈现出诡异灰败色的灌木丛。
他已经六十有九了，卡在后天后期整整二十年，气血早已开始衰败。他很清楚，自己这辈子，若无天大的机缘，便只能眼睁睁看着寿元耗尽，化为一捧黄土。
而现在，“机缘”来了。
就在三天前，一个比他还要不堪、被仇家打断了手脚，扔在城外乱葬岗等死的散修“疯子刘”，不知从哪里爬进了这片秘境。所有人都以为他必死无疑，可就在昨天，他出来了！
老马亲眼看见的，疯子刘不仅伤势尽愈，更是浑身散发着一股连他都为之心悸的强大气息，当众一拳，便将一块半人高的花岗岩打成了齑粉！
筑基！
那个昨日还不如一条野狗的疯子刘，一夜之间，竟成了他需要仰望的筑基高手！
一步登天。
这四个字，如同魔鬼的吟唱，日夜在他耳边回响，将他最后的一丝理智，也燃烧殆尽。
疯子刘的故事，如同一剂最猛烈的春药，刺激着全球所有在底层挣扎的超凡者。无数像老马一样走投无路的人，带着对力量的渴望，对长生的贪婪，如同飞蛾扑火般，涌入了这些被昆仑定义为“秘境”的空间裂隙之中。
他们，是这场疯狂“淘金热”的第一批参与者，也是第一批……祭品。
“吼——！”
一声不似人声的嘶吼，从前方传来，打断了老马的回忆。
他浑身一个激灵，连忙伏低身子，透过灌木的缝隙向前望去。
只见前方的一片空地上，一个穿着破烂户外服的年轻男子，正疯狂地攻击着一头体型如同猎豹、浑身却长满了扭曲骨刺的虚空畸变体。
老马的瞳孔骤然一缩。
那个年轻人，他认识！是前天还和他一起在黑市上淘换丹药的散修，“小赵”。
然而此刻的小赵，早已不复之前那精明的模样。他的双眼一片灰白，没有任何理智的光芒，只有纯粹的、针对一切生灵的杀戮欲望。他的皮肤下，一道道灰色的纹路如同活物般游走，浑身散发着比那头畸变体还要恐怖、还要混乱的“寂灭”气息！
堕落者！
老马的心，瞬间沉到了谷底。
这是比遇到畸变体，还要恐怖无数倍的悲剧。这代表着，又一个被贪婪吞噬的灵魂，在吸收了未经提纯的虚空结晶后，彻底沦为了只知杀戮的疯魔。
悲剧每天都在上演。
无数人冲进秘境，最终都化为了畸变体的食物，或是变成了比畸变体更恐怖的堕落者。
然而，这些血淋淋的现实，非但没有让后来者畏惧，反而更加刺激了他们的疯狂。因为偶尔传出的、那一两个一夜暴富的神话，足以将成千上万的悲剧，都衬托得微不足道。
空地上，堕落者小赵的攻势狂暴而毫无章法，那头畸变体则狡猾而致命。很快，在一次对拼中，畸变体那如同刀锋般的骨刺，噗嗤一声，便贯穿了小赵的心脏。
堕落者那疯狂的身形一僵，灰白的眼眸中，似乎闪过了一丝解脱，随即重重地倒了下去，身体迅速分解，化为了一滩散发着恶臭的灰色脓水。
畸变体发出一声得意的嘶吼，正准备上前吞噬那滩脓水。
就是现在！
老马的眼中，闪过一丝狠厉。他将自己全部的灵力，都灌注到了手中那张花费了他大半积蓄买来的“锐金符”上，猛地掷了出去！
咻！
一道微弱的金光一闪而逝，精准地命中了那头畸变体毫无防备的头颅！
嗷！
畸变体发出一声凄厉的惨叫，头颅上出现了一个拳头大小的血洞，绿色的血液四溅。它疯狂地扭动着身体，却最终还是不甘地倒了下去，生机断绝。
“呼……呼……”
老马浑身脱力，瘫倒在地，大口地喘着粗气。刚才那一击，已经耗尽了他全部的精气神。
但他顾不上休息，挣扎着爬了起来，眼中闪烁着狂热的光芒，冲到了畸变体的尸体旁。
他用一把匕首，费力地剖开了畸变体的胸腔，从一堆混乱的内脏中，掏出了一枚……通体灰暗、只有指甲盖大小的诡异晶体！
虚空结晶！
当这枚晶体出现在他手中的瞬间，老马感觉到，一股难以言喻的、源自生命层次的渴望，从他灵魂深处涌起！
他的身体在呐喊，他的细胞在咆哮，他那即将干涸的生命之火，仿佛看到了续命的甘泉！
吸收它！
吸收它就能像疯子刘一样，一步登天！
吸收它就能摆脱这该死的、行将就木的躯壳！
然而，堕落者小赵那双灰白的、毫无生机的眼眸，却又如同梦魇般，浮现在他的脑海。
一旦失败，便是万劫不复！
老马的手，剧烈地颤抖起来。汗水，浸湿了他的道袍。
生与死，神话与悲剧，天堂与地狱，此刻就全部系于他这一念之间！
……
与此同时，全球各大势力的秘密观察点，气氛凝重。
巨大的光幕上，正显示着来自全球各地低级秘境的实时数据流。
一名金发碧眼的圣光教廷情报官，面无表情地汇报着：“报告，过去二十四小时，全球一级、二级秘境探索者，总计死亡人数，三万一千七百四十二人。堕落者转化率，百分之七点三。”
“伤亡率，高达百分之七十八，堪称惨烈。”
会议室中，一片沉默。
然而，没人在意这个数字。
他们真正在意的，是下一份报告。
另一名科技神座的数据分析师，扶了扶眼镜，声音中带着一丝难以抑制的激动，说道：
“但是……根据我们的模型分析，在剔除死亡和失踪人员后，幸存的超凡者，其实力评级，平均增长了……百分之三百！”
“短短一周时间，全球新增先天境高手，一千零二十八名！新增筑基期高手，三十七名！”
“我们……我们的文明，正在以一种井喷式的速度，飞速发展！”
轰！
会议室里，瞬间炸开了锅！
百分之三百的平均增长！
一周时间，诞生了过去百年都未必能诞生的高手数量！
这是何等恐怖的效率！
“黄金时代……这是属于我们所有人的黄金时代！”一名非洲部落的巫王，激动地浑身发抖。
“不。”
坐在主位上的东皇，缓缓地摇了摇头。他看着光幕上那冰冷的伤亡数字，又看了看那令人疯狂的实力增长曲线，眼中闪过一丝复杂与沧桑。
他轻声说道：
“这不是黄金时代。”
“这是……人命如草！”
个人的悲惨命运，与整个文明的飞速发展，形成了最强烈、也最残酷的对比。
无数人倒下，他们的尸骨，铺就了后来者前进的道路。更多的人，则踩着这些尸骨，疯狂地向上攀爬，渴望成为那万中无一的幸运儿。
这根本不是什么淘金热。
这是一场由那位太上道主亲自开启的、以整个世界为皿、以亿万生灵为蛊的……残酷养蛊！
他用最致命的毒药，作为最诱人的蛋糕，逼迫着所有蛊虫，进行一场最血腥的自相残杀。
最终，活下来的，必将是王！
而这一切，仅仅是为了应对那不知何时才会真正降临的……大寂灭。
想通了这一切，在场的所有枭雄，无不感到一股源自灵魂深处的寒意。
他们看向昆仑圣境的方向，眼神中，第一次带上了真正的……敬畏与恐惧。
就在此时，一名观察员突然发出一声惊呼。
“报告！全球所有一级、二级秘境的能量反应，正在急剧下降！虚空畸变体的数量，锐减百分之九十以上！”
什么？！
所有人的目光，瞬间被吸引了过去！
他们看着光幕上那些原本代表着“富矿”的红色区域，正在以极快的速度变得暗淡，最终趋于平静。
资源……被瓜分殆尽了！
那些低级秘境，在无数超凡者不计伤亡的疯狂涌入下，其产出的虚空结晶，已经被挖掘一空！
“蛋糕……没了！”
所有人的心头，都是猛地一沉！
他们好不容易才适应了这种实力飞速增长的感觉，难道就要就此结束了吗？
不甘心！
所有人的眼中，都流露出极致的不甘！
就在这股不甘与焦虑即将达到顶点时，所有势力的目光，仿佛受到了某种无形的指引，都不约而同地，缓缓地移动到了世界地图上的一片海域。
那片海域，被昆仑联盟用最醒目的血色，标注为了——“禁区”。
其危险等级，是唯一的……五级！
地狱级副本！
——百慕大三角！