最高规格的监护单元，寂静无声。李曜闭目躺在医疗床上，外表平静，内心却如同风暴席卷后的海面，看似平息，深处却在重新积聚着更具方向性的力量。
过去几天在生死边缘的挣扎和对能量蓝图的领悟，让他完成了一次蜕变。他不再仅仅是一个挣扎求生的开荒者，一个被动承受研究的样本。他开始用一种全新的视角审视自身和处境。
他拥有的，不再只是一穗能提供特殊能量的金属玉米，而是一种可能与这个星球深层秘密相关的“技术”雏形。这技术，能催化能量，或许……也能催化别的。
他的思绪，第一次清晰地跳出了眼前的囚笼，投向了更远的地方。
修复“荒狼”，让它重新站立，是第一步，但绝非终点。那台钢铁巨兽，是他力量的延伸，是他在这个残酷世界安身立命的根本。但一台机甲，再强大，也只是一个孤立的节点。他需要更多……需要一个据点，一个能够提供稳定资源、进行持续研究和发展的“根”。
一个……属于他自己的“城市”的雏形。
这个念头一旦产生，便如同野火燎原，再也无法遏制。
哪里适合建立这样一个据点？他想到了那片拥有稳定水源和肥沃土壤的绿洲。但那里有那个神秘而强大的“种植者”，风险未知。他想到了“荒狼”坠毁的那片相对平坦的荒原，那里有他最初的登陆舱，地势开阔，易于机甲活动，但资源匮乏。
资源……他需要水，需要能源，需要食物，需要矿物……还需要安全。
就在他脑海中开始勾勒未来蓝图的模糊轮廓时，监护单元的门无声滑开。沃尔夫博士在一名技术官和两名全副武装的守卫陪同下走了进来。博士的脸上带着一种研究者特有的、混合着谨慎与狂热的表情。
“K-73，你的恢复情况令人满意。”沃尔夫博士的声音依旧沙哑，但少了几分之前的绝对冰冷，多了几分探究的意味，“数据显示，你体内的能量特征趋于稳定，甚至……呈现出某种独特的规律性。这很好。”
李曜缓缓睁开眼睛，没有说话，只是平静地看着他。
沃尔夫博士并不在意他的沉默，继续说道：“我们对你，以及你身上所蕴含的‘可能性’，非常感兴趣。这种兴趣，可以转化为你的生存资本，甚至……更多。”
他走近几步，目光锐利：“我们知道你那台机甲，‘荒狼’级哨兵机动的残骸，就在东边的荒原上。一台严重受损、近乎报废的联邦制式机甲，对我们‘灰狐’而言，价值有限。”
李曜的心猛地一跳，但脸上不动声色。他们果然知道“荒狼”的存在，并且进行了评估。
“但是，”沃尔夫博士话锋一转，语气中带上了一丝诱惑，“如果这台机甲，能够以一种全新的、超越联邦现有技术水平的方式被修复，甚至……被强化呢？”
他紧紧盯着李曜的眼睛：“我们对你进行能量测试时，记录到了一种独特的能量波动模式，与你之前持有的‘星尘’数据匣中的某些结构特征存在潜在共鸣。我们有理由相信，你掌握着，或者至少是‘触及’到了一种非同寻常的能量应用方法。”
“合作，K-73。”沃尔夫博士提出了条件，“协助我们理解和应用这种技术。作为回报，我们可以提供资源，帮助你修复你的机甲。不是恢复到原来的样子，而是变得……更强。甚至，我们可以为你提供一个安全的区域，让你和你的机甲，成为我们‘灰狐’在G-31星域外围的一个……‘前哨’。”
前哨？李曜心中冷笑。说得再好听，也不过是高级一点的打手和看门狗，永远受制于人。
但他没有立刻拒绝。对方的提议，虽然充满控制欲，却也透露出几个关键信息：
“灰狐”对G-31有长期图谋，需要建立据点。
他们看中了他可能掌握的新技术，但自身破解和应用遇到困难。
他们愿意投入资源修复“荒狼”，这说明机甲在他们计划中可能占有一定地位。
这是一个机会！一个可以利用对方资源，为自己奠定最初基石的机会！
李曜沉默了片刻，仿佛在认真考虑，然后才缓缓开口，声音带着一丝恰到好处的沙哑和怀疑：“修复……并强化‘荒狼’？你们能做到？需要多久？”
沃尔夫博士眼中闪过一丝得色，认为李曜心动了。“以‘灰狐’的工程能力，只要有足够资源和明确的技术指导，修复基础功能可以在标准月内完成。至于强化……那取决于你提供的‘技术’的价值和我们的理解速度。”
“我需要看到诚意。”李曜盯着沃尔夫博士，“在我见到‘荒狼’，确认你们有修复它的能力和意愿之前，我什么都不会提供。”
他提出了自己的条件，这是在试探对方的底线，也是在争取主动权。
沃尔夫博士皱了皱眉，显然不喜欢这种讨价还价，但他似乎对李曜身上技术的价值极为看重。“可以安排。但你需要先提供一部分基础的……‘概念’或‘能量运行模式’，作为我们评估和前期准备的依据。”
李曜知道，完全空手套白狼是不可能的。他早已准备好了一个“诱饵”。
“我可以给你们一个最基础的‘能量稳定回路’模型。”李曜说道，“源自那个数据匣，我勉强记住了一小部分。它或许能用于稳定某些不稳定的能量核心，或者提高低品质能源的利用效率。”——这正好对应了“荒狼”目前能源枯竭和之前修复机械臂时能量供应不稳定的问题。
他描述了一段经过他大量删减、简化、甚至故意引入几个无关紧要错误的基础能量引导路径。这段信息真假掺半，足够让“灰狐”的技术团队眼前一亮，投入研究，却又无法直接形成有效应用，更无法触及金属玉米和蓝图的核心。
沃尔夫博士和技术官仔细记录着，眼中闪烁着兴奋的光芒。虽然只是片段，但其蕴含的理念确实与他们已知的能量技术迥异。
“很好！这是一个良好的开端，K-73。”沃尔夫博士满意地点点头，“我们会尽快安排你与机甲残骸的‘会面’。同时，希望你能继续‘回忆’起更多有用的信息。”
说完，他带着人离开了监护单元。
门再次关上，室内重归寂静。
李曜缓缓坐起身，看向墙壁，目光仿佛穿透了层层合金，看到了远方那台匍匐在红色荒原上的钢铁巨兽。
修复“荒狼”，只是开始。
利用“灰狐”的资源和技术，将它打造成更强大的存在，是第一步。
以强大的机甲为守护，在那片广袤而危险的土地上，找到一处属于自己的领地，建立据点，汇聚资源，发展技术……这才是真正的道路。
他低头，看着自己的手掌，仿佛能看到一颗无形的种子正在掌心萌芽。
那种子，是金属玉米代表的未知科技。
那基石，将是即将被修复和强化的钢铁巨兽“荒狼”。
而未来……或许真如他所展望的那样，是一座在废土上崛起的、属于他李曜的城池。
第一步，已经迈出。