雪伦的来访像一枚投入平静湖面的石子，涟漪虽不剧烈，却清晰地扩散到了研究院的每一个角落。内部的气氛变得更加微妙，原本埋头于数据与魂导器蓝图的研究员们，也隐约感受到了来自武魂城权力核心的关注与压力。
我深知，在这种时候，任何一丝内部的动摇或恐慌，都可能被外界无限放大，成为攻击研究院的破绽。
“小光，启动‘定心’预案。以我的名义，向所有三级及以上研究员开放‘镜湖’基础架构的部分非核心实时数据流。同时，将‘魂力屏障发生器III型’的优化任务，拆解为三个并行子项目，面向全院征集解决方案，贡献点奖励翻倍。”
【明白。通过共享部分成果数据和设置公开的技术挑战，既能凝聚内部注意力，激发研究热情，也能向外展示我们的从容与底蕴。宿主，你这手‘明修栈道，暗度陈仓’玩得越来越溜了。】
“不是栈道，是铸墙。”我纠正道，“人心和信心，是我们此刻最需要加固的墙。”
命令下达后，效果立竿见影。接触到“镜湖”那庞大而精妙数据流的研究员们，眼中重新燃起了狂热的光彩，那是对未知领域探索的纯粹渴望。而公开的技术挑战和丰厚的奖励，更是让整个研究院的精力高度集中，暂时忘却了外部的纷扰。实验室里灯火通明，讨论声、魂导器试运行的嗡鸣声不绝于耳，一种积极的、充满创造力的紧张感取代了之前隐约的惶惑。
我行走在各个实验室之间，偶尔驻足，解答疑问，或是提出一个引导性的思路。我需要让他们看到，他们的首席依旧沉稳，依旧掌控着一切，并且与他们并肩作战。
与此同时，对昊天宗勘探小组的监视也提升到了最高优先级。
【宿主，最新分析结果。昊天宗小组的勘探模式已基本解析完毕。他们使用的是一种基于‘震波共鸣’的古老探矿法，通过精确激发特定频率的魂力波动，感知地底结构的反馈，从而定位能量富集点。这种方法极为依赖施术者的经验和魂力控制精度，但胜在隐蔽且不易被常规魂力探测手段察觉。】
全息投影上，清晰地勾勒出他们三人形成的三角阵型，以及那如同水波般一圈圈扩散出去，又带着特定信息返回的魂力涟漪。
“能反向推导出他们探测到的地脉结构图吗？”
【正在尝试构建模型……需要更多数据。不过，可以确定的是，他们对那个次级节点的探测已接近完成，预计在未来二十四到四十八小时内，会进行第一次接触性试探。】
“接触性试探？”我眉头微蹙。
【是的，即用魂力轻微刺激节点，观察地脉能量的反应强度和属性，类似于……轻轻敲击一块矿石，听它的回声来判断品质。这种行为风险可控，但就像在沉睡的巨兽耳边低语，一旦控制不当，或者地脉本身不稳定，就可能引发局部能量逸散甚至反噬。】
我沉吟片刻。阻止他们？目前没有理由，也没有绝对的把握。放任不管？风险未知。
“记录下他们‘敲击’的所有参数和地脉的反馈数据。同时，启动我们预设在三号备用路线地下的‘缓冲与吸收魂导阵列’，功率调整至百分之三十。如果地脉出现不稳定迹象，立刻启动阵列，吸收逸散能量，将其导向我们预设的废弃矿坑。”
【收到。已设定自动响应程序。这样一来，就算他们玩脱了，首当其冲的也是我们的废弃矿坑，而不是研究院或者引发大规模地质变动。嘿嘿，用他们的试探，来给我们做压力测试和数据收集，这波不亏。】
处理完这些，我回到了核心实验室。外部的博弈需要谨慎应对，但真正的根基，永远在于自身实力的不断提升。我摊开手掌，心念微动，一黑一白两道虚幻的羽翼自身后缓缓舒展，仅有四翼，却流淌着一种玄奥的气息。
黑翼微微颤动，实验室内的各种能量流动——魂导灯的光能、魂力回路的波动、甚至空气中弥漫的微弱辐射……都化为无数细微的数据流，涌入我的感知。而白翼则闪烁着微光，随着我的意念，牵引着实验台上几块稀有金属，进行着极其精微的塑形与符文铭刻练习。
这是在修炼，也是在为“镜湖”计划的核心部件做准备。我能感觉到，随着对地脉能量理解的加深，以及对“创造”之力的持续运用，停滞已久的魂力瓶颈似乎有了松动的迹象。
【宿主，魂力等级79级巅峰，距离80级魂斗罗境界仅一步之遥。建议在‘镜湖’基础架构完成后，寻找合适时机获取第八魂环。以你目前的精神力和对能量的掌控，完全可以尝试吸收更高年限的人造魂环，甚至……可以考虑开始构思，为你自己量身定制一个‘奇迹’。】
“第八魂环……”我凝视着手中在黑白光晕流转下，逐渐成型的一个复杂魂导核心，“不急。根基越稳，未来才能走得越高。现在，磨好我们自己的刀，比什么都重要。”
时间在紧张而有序的氛围中流逝。研究院像一座精密而高效的堡垒，对外界的风雨报以沉默，内部却在不断积蓄着力量。
直到第二天黄昏，监测魂导器传来了预期的警报。
【警告：目标区域探测到高强度、高精度魂力聚焦！昊天宗小组，开始对地脉次级节点进行接触性试探！】
我立刻将主控室的全息投影切换至目标区域。画面中，只见那为首的昊天宗老者双臂虚抱，一柄完全由凝练魂力构成的巨大虚影锤头悬浮在他身前，锤头正以一种奇特的频率高速震颤着，道道无形的波纹精准地透入地下深处。
另外两人则分立两侧，全神贯注地感知和记录着地脉的反馈。
地底深处，那条沉寂的次级脉络，仿佛被从悠长的睡梦中轻轻唤醒，开始泛起微光。
无声的硝烟，在这一刻，终于触碰到了那根紧绷的弦。