极北之地的寒风，裹挟着净化后残存的稀薄能量气息，吹拂过每个人的面庞。战斗的余波已然平息，那庞大的深渊怪物彻底湮灭，只在地面上留下一个巨大的、边缘呈现结晶化的焦黑坑洞，证明着方才那场短暂而激烈的死战。
“数据采集完毕，所有逸散能量样本已封存。核心区污染浓度已下降至百分之十以下，净化阵列运行稳定，预计在三个时辰内可完成既定目标，并进入自维持净化模式。”一名研究员快步上前，递过一份魂导面板，上面清晰地显示着各项数据。
我接过面板，目光扫过那代表着成功的曲线，心中却并无多少喜悦，反而沉甸甸的。这怪物的出现，像一记警钟，在耳边敲响。深渊侵蚀，并非静止的污染，它在演化，在“生长”，甚至能凝聚出如此强大的守护（或者说“免疫”）性实体。这意味着我们面对的不是一个死物，而是一个可能拥有某种原始意志的、不断扩张的“活体”灾难。
“加快进度，完成最终净化后，立刻撤离。”我沉声下令，声音因之前的魂力消耗而带着一丝沙哑，“此地不宜久留。”
阿银走到我身边，递来一颗散发着柔和生命气息的蓝色珠子，是她用蓝银皇生命力凝聚的恢复魂技。“你的消耗太大了，先恢复一下。”她眼中带着关切，以及一丝未散的后怕。那怪物的气息，让她这位生命之力的掌控者感到本能的不适与厌恶。
我点点头，接过珠子，温和的生命能量涌入体内，缓解着经脉的灼痛感。“多谢。”我看向她，又望向周围虽然疲惫但眼神熠熠生辉的研究员和护卫队员们，“大家都辛苦了。我们证明了‘净化’之路可行，也验证了应对这种怪物的方法。这笔数据和经验，比任何魂骨魂环都珍贵。”
众人脸上露出了振奋的神色。是的，他们参与并见证了一场足以改变大陆未来走向的壮举。
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数个时辰后，净化光阵的光芒逐渐内敛，最终稳定在一个恒定的低能耗运行状态。核心区域的黑色冻土已然恢复了深褐色，虽然依旧荒芜，但那令人窒息的侵蚀感已荡然无存。我们在阵列核心留下了一个小型监控魂导器后，便迅速集结，踏上了返回武魂城的归途。
归程的气氛比来时凝重了许多。一方面是连续的作战与高度紧张后的疲惫，另一方面，则是那深渊怪物带来的阴影。队伍中的交流变少了，每个人都在默默消化着此行的见闻与收获。
飞行魂导器穿梭在云层之中，我靠在舷窗旁，意识沉入精神海，与小光一同复盘着战斗数据和分析采集到的能量样本。
“宿主，这玩意儿的能量结构相当诡异哦。”小光的声音带着少有的严肃，“它并非纯粹的无序混乱，其核心处有一种……类似于‘指令集’的东西，虽然原始，但确实存在。更像是一种……被‘编程’好的武器。”
“编程？”我心中一凛。
“嗯，可以这么理解。它的出现，更像是在执行‘清除威胁源（即净化阵列）’的预设命令。而且，其能量性质与斗罗大陆现有的任何属性魂力都截然不同，是一种高度凝练的负面精神能量与某种未知虚空能量的混合体。我的数据库里……有少量相似度极低的记载，指向一些关于‘域外天魔’的古老传说碎片。”
域外天魔……这听起来可比“深渊侵蚀”还要惊悚。难道这并非斗罗星自身的病变，而是来自天外的入侵？
线索太少，无法得出确切结论。但无疑，我们面对的敌人，其来历和威胁等级，可能远超最初的想象。
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就在我们于归途上分析着潜在威胁的同时，武魂城，教皇殿侧殿，一间灯火通明的密室内。
比比东端坐于主位，手中把玩着一枚散发着微弱灵魂波动的黑色晶体。她绝美的面容上看不出喜怒，只有眼底深处流转着一丝冰冷的寒意。
下方，海龙斗罗束手而立，神情平静。而在他们中间，一个被湛蓝色魂力枷锁彻底禁锢，面色灰败的黑衣人瘫倒在地，他体内的魂力已被完全封印，连自毁都成为一种奢望。
“灵魂禁制已被老夫以海神之力暂时压制，但其核心处与某种遥远存在连接的印记十分顽固，强行搜魂可能导致印记触发，灵魂彻底崩散。”海龙斗罗缓缓开口，“不过，从其魂力运行方式、潜入手法，以及这枚用于远程传递信息的‘幽影传讯晶’来看，其出身，并非供奉殿。”
比比东指尖轻轻敲击着座椅扶手，发出笃笃的轻响，在寂静的密室内格外清晰。“不是千道流的人……那会是谁？星罗？天斗？还是那些隐世不出的宗门余孽？”她的声音带着一丝玩味，但更多的是凛冽的杀机。有人将手伸到了她的教皇殿，伸到了她默许甚至暗中支持的研究院，这无异于对她的公然挑衅。
海龙斗罗摇了摇头：“其魂力属性阴冷诡谲，带着一种不属于大陆主流武魂体系的‘死寂’之感。倒让老夫想起……多年前游历大陆时，在极西之地的一些见闻。”
“极西之地？”比比东秀眉微挑，“那片被称为‘放逐之地’的蛮荒区域？”
“蛮荒，或许只是表象。”海龙斗罗目光深邃，“那里环境恶劣，空间薄弱，流传着一些信奉邪神、沟通异界的古老教派传说。此人的魂力气息，与传说中那些教派描述的‘神恩’颇有几分相似。”
“邪神教派……沟通异界……”比比东咀嚼着这几个词，眼中寒光骤盛。她联想到了一些事情，一些关于罗刹神考中接触到的隐秘知识，以及林墨曾隐晦提及的“深渊”威胁。
如果真是这样，那事情就远比内部权力斗争要复杂和危险得多。
“此事，本座知晓了。”比比东站起身，一股无形的威压弥漫开来，“有劳海龙阁下出手。此人，暂时交由本座看管。关于极西之地和那些教派，还请阁下将所知信息，详细告知。”
“分内之事。”海龙斗罗微微颔首。
比比东的目光转向窗外，看向北方天际，仿佛能穿透无尽空间，看到那正在归途上的身影。
“林墨……你这次带回来的，恐怕不只是净化的希望，还有足以席卷整个大陆的风暴前兆。”她低声自语，嘴角却勾起一抹冷冽而充满野心的弧度，“不过，危机，往往也伴随着最大的机遇。”