棚户区临水木屋的夜，潮湿而漫长。柳烟靠在林轩肩头睡着了，呼吸均匀，身体柔软温热，像一只寻求庇护的幼兽。林轩僵直地坐着，体内那粒幽蓝冰晶缓缓旋转，驱散疲惫，也冰镇着某些蠢蠢欲动的燥热。窗外，淅淅沥沥下起了雨，雨点敲打着木板屋顶和窗棂，发出单调而催眠的声响，掩盖了远处棚户区残存的喧嚣。
后半夜，雨势渐大，寒风从木板缝隙钻入，带着水汽的阴冷。睡梦中的柳烟无意识地瑟缩了一下，往林轩怀里钻得更深，寻求温暖。她的额头抵着林轩的颈窝，呼吸温热，发丝撩拨着他的皮肤，带来细微的痒意。林轩身体愈发僵硬，他能清晰地感受到她胸前的柔软紧密地压在他的手臂上，隔着一层薄薄的 Lululemon 运动衫和她的真丝内衣，那充满弹性的触感和体温不容忽视。羽绒服早已滑落，她身体的曲线在昏暗中依稀可辨。
他试图轻轻挪动一下发麻的手臂，柳烟却发出一声不满的呓语，手臂下意识地环住了他的腰，抱得更紧。这个动作让两人身体贴合得几乎没有缝隙。林轩倒吸一口凉气，体内那冰晶似乎都悸动了一下，一股热流不受控制地窜向小腹。他闭上眼，强迫自己凝神内视，引导能量平息躁动。然而，怀中温香软玉的触感，鼻尖萦绕的混合了她体香、汗意和雨水泥土气息的复杂味道，像最缠绵的网，不断干扰着他的意志。
雨声中，似乎夹杂了一些不寻常的细微动静——极轻的、踩在湿滑地面的脚步声，由远及近，不止一个！林轩瞬间警醒，感官提升到极致！是追兵？凌霜的人？还是苏婉清的其他爪牙？
他轻轻拍了拍柳烟的脸颊，低声道：“柳烟，醒醒。”
柳烟迷迷糊糊地睁开眼，眼神迷茫，看到近在咫尺的林轩的脸，感受到两人紧密相贴的姿势，脸颊瞬间绯红，像受惊的兔子般猛地向后缩去，慌乱地整理着凌乱的头发和衣领。“对……对不起……我睡着了……”她声音细若蚊蚋，不敢看林轩的眼睛。
“有动静。”林轩没时间在意她的羞涩，压低声音，示意她噤声，目光锐利地投向窗外。
柳烟立刻屏住呼吸，侧耳倾听，脸色也随之变得紧张。脚步声在雨声中时断时续，似乎在附近徘徊、搜索。
林轩悄无声息地移动到窗边，透过缝隙向外窥视。雨幕朦胧，借助远处码头微弱的灯光和偶尔划过的闪电，他看到几个穿着黑色雨衣、身影模糊的人影，正在附近的棚屋间快速穿行搜索，动作专业而警惕。不是凌霜，也不是之前那批黑衣人，是新的势力！苏婉清的搜索网果然撒开了！
“至少五个人，装备精良，在搜房。”林轩退回床边，声音凝重，“这里不能待了。”
柳烟脸色煞白，下意识地抓住林轩的手臂：“怎么办？我们能去哪？”
林轩脑中飞速思考。硬闯不行，目标太大。躲藏……这个木屋太容易被发现。他的目光落在窗外浑浊的河面上。“下水。从水里走。”
“下水？”柳烟看着窗外冰冷的河水，打了个寒颤。
“这是唯一能避开地面搜索的路。”林轩不容置疑，快速脱下潮湿的外套和鞋子，只穿着速干内衣裤。结实的肌肉线条在昏暗中起伏，伤口处的绷带格外显眼。他看向柳烟：“脱掉外套和厚衣服，只留贴身的，动作快！”
柳烟咬了咬下唇，没有犹豫，背过身，迅速脱掉了 moncler 羽绒服和运动裤，露出里面一身浅灰色的 Lululemon 高强度运动内衣和同系列紧身七分裤。运动内衣完美勾勒出她饱满的胸型和纤细的腰肢，紧身裤则包裹着挺翘的臀部和一双笔直纤长、在黑暗中白得晃眼的美腿。她赤着脚，踩在冰冷的地面上，脚趾因寒冷和紧张而蜷缩，涂着透明甲油的指甲像一排小小的珍珠。她将脱下的衣物和那个宝贝手提箱紧紧捆在一起，用塑料布包好。
林轩瞥见她几乎半裸的背影，那流畅的腰臀曲线和修长双腿在昏暗中散发出惊心动魄的性感，他喉结不自觉地滚动了一下，迅速移开目光，低声道：“跟着我，闭气，抓紧我的手。”
他率先轻轻推开后窗，冰冷的雨水瞬间打在脸上。他探出身子，确认下方水面没有异常，然后翻身悄无声息地滑入水中。刺骨的寒意瞬间包裹全身，他闷哼一声，稳住身形。柳烟紧随其后，学着他的样子滑入水中，冰冷的河水让她差点惊呼出声，林轩及时伸手捂住了她的嘴，另一只手牢牢揽住她的腰，将她固定在自己身边。
柳烟的身体冰冷而柔软，在水中微微颤抖，双手死死抓住林轩的手臂。两人贴得极近，林轩能感受到她肌肤的滑凉和胸前的饱满压迫感。他无暇旖旎，低声道：“深吸一口气，潜下去，跟着我游。”
他深吸一口气，带着柳烟潜入水下。河水浑浊，能见度极低，全靠林轩超常的感知引导方向。柳烟紧闭双眼，紧紧抱着林轩的腰，将脸埋在他结实的后背上，依靠他提供的气息和前进的动力。水下的世界隔绝了雨声和追兵的动静，只剩下水流的声音和彼此剧烈的心跳。这种绝对的依赖和亲密接触，在死亡的威胁下，滋生着一种奇异的情感纽带。
林轩奋力向前游动，肋下的伤口在冷水的刺激下隐隐作痛。他必须尽快找到安全的上岸点。游了大约十分钟，他感觉到前方水势有变，似乎是一个废弃的小码头下方。他悄悄浮出水面，换气，警惕地观察四周。雨依旧很大，周围没有灯光，也没有人影。追兵似乎被甩开了。
他将柳烟推上一根浸泡在水中的腐朽木桩，自已也爬了上去。两人浑身湿透，冷得直打哆嗦。柳烟的运动内衣和紧身裤完全湿透，紧紧贴在身上，几乎透明，勾勒出每一寸诱人的曲线，肌肤在黑暗中泛着冷玉般的光泽。她双手抱胸，牙齿打颤，楚楚可怜。
林轩迅速从防水包裹里拿出之前备用的干燥衣物——两套普通的黑色工装。他背过身，快速换上一套，然后将另一套递给柳烟：“快换上，会暖和点。”
柳烟接过冰冷的工装，看着林轩宽阔结实的后背，脸颊微红，低声道：“你……你别转身。”
林轩“嗯”了一声，面向河水，听着身后传来窸窸窣窣的换衣声。湿衣服剥离皮肤的细微声响，在寂静的雨夜里显得格外清晰，刺激着想象力。他能感觉到柳烟的紧张和羞涩。很快，换衣声停止。
“好……好了。”柳烟的声音细弱。
林轩转过身。宽大的工装穿在柳烟身上显得空空荡荡，掩盖了她窈窕的身材，却更衬得她脖颈纤细，脸蛋白皙，湿漉漉的栗色长发贴在颊边，有一种落魄又纯净的美。她低着头，不敢看他。
“我们必须离开河边，找个地方生火取暖，不然会失温。”林轩看了看天色，雨势渐小，但离天亮还有一段时间。他记得这片棚户区深处有一个废弃的小教堂，相对偏僻。
两人互相搀扶着，深一脚浅一脚地在泥泞中前行，终于找到了那座早已破败不堪的教堂。彩绘玻璃破碎，长椅倒塌，但祭坛后方有一个相对干燥的小房间，可能是以前神父的休息室。林轩找来一些干燥的木头和破布，用最原始的方法艰难地生起一小堆火。橘黄色的火焰跳动起来，驱散了黑暗和部分寒意。
两人围着火堆坐下，伸出冻僵的手烤火。温暖逐渐回归身体，气氛却有些微妙的尴尬。湿透的工装裤贴在腿上很不舒服，柳烟下意识地卷起了一点裤脚，露出纤细的脚踝和一截白皙的小腿。火光映照下，她的肌肤泛着柔和的光泽。
“刚才……谢谢你。”柳烟抱着膝盖，轻声说，声音带着劫后余生的虚弱，“又救了我一次。”
“我们是一条船上的人。”林轩拨弄着火堆，声音平静。
沉默了片刻，柳烟忽然抬起头，目光复杂地看着跳跃的火光，像是自言自语，又像是在问林轩：“林轩，你说……如果我们最终失败了，会怎么样？”她的声音带着一丝迷茫和恐惧，“像顾曼青那样……还是更糟？”
林轩看着火苗，没有立刻回答。失败？意味着死亡，或者生不如死。成为“钥匙”被消耗，或者被苏婉清彻底控制。他想起凌霜的话，想起青铜门的冰冷，想起体内那股越来越不受控制的力量。
“不知道。”他最终开口，声音低沉，“但至少，我们现在还活着，还有选择怎么活的机会。”他转过头，看向柳烟。火光在她脸上投下明暗交织的阴影，长长的睫毛上还挂着未干的水珠，眼神脆弱又带着一丝倔强。
“选择？”柳烟苦笑一下，“我们真的有选择吗？从被卷进这件事开始，就好像有无数双手在推着我们往前走，去一个谁也不知道的结局。”她抱紧双臂，身体微微发抖，不知道是因为冷，还是因为害怕。
林轩看着她脆弱的样子，心中某处柔软的地方被触动。他伸出手，轻轻握住了她放在膝盖上、冰凉的手。柳烟身体一颤，却没有挣脱，反而下意识地回握了一下。她的手很小，很软，冰凉。
“至少，”林轩看着她眼睛，一字一句地说，“我们可以选择，是跪着死，还是站着死。可以选择，在死之前，拉上那些想把我们当棋子的人一起。”他的眼神在火光中锐利如刀，带着一种不容置疑的坚定。
柳烟怔怔地看着他，被他眼中那股狠厉和决绝所震撼，也……奇异地安抚了。是啊，就算结局注定，过程也可以由自己决定。她握着他的手微微用力，仿佛从中汲取了力量。
“嗯。”她轻轻应了一声，低下头，嘴角却微微勾起一丝极淡的、坚毅的弧度。
两人就这样静静地坐在火堆旁，手牵着手，听着窗外渐歇的雨声和木柴燃烧的噼啪声。温暖的火焰驱散了身体的寒冷，而掌心相贴的温度和无声的盟约，似乎也驱散了些许心中的寒意。前路依旧凶险，但这一刻，在这破败的教堂里，两个孤独的灵魂仿佛找到了短暂的依靠。
不知过了多久，柳烟似乎抵不住疲惫，脑袋一点一点，最终轻轻靠在了林轩的肩膀上，睡着了。这一次，林轩没有僵硬，他调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，甚至伸出手，轻轻揽住了她的肩膀。柳烟在睡梦中无意识地往他怀里蹭了蹭，发出一声满足的轻哼。
林轩低头看着她安静的睡颜，火光柔和了她脸部的线条，长长的睫毛像两把小扇子。他心中涌起一股复杂的情绪，有保护欲，有同病相怜，或许……还有一丝超越同盟的情愫在悄然滋生。他抬起头，看向窗外透入的微光。天，快亮了。而凌霜的“指示”，苏婉清的追兵，以及那扇神秘的青铜门，都将在黎明后，再次成为他们必须面对的残酷现实。
他收紧手臂，将怀中温软的身体搂得更紧了些。无论如何，他不会再让顾曼青的悲剧重演。这把“钥匙”，或许最终会燃烧殆尽，但在那之前，他要用它，撬动整个棋盘。